控制白色脂肪细胞形成的基因开关

-精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 1 控制白色脂肪细胞形成的基因开关 一种促进肥胖的基因变异体能够 导致某些人的体重增加，或许现在研究 人员终于能够对此作出解释了。研究人 员利用最先进的 DNA 编辑工具发现了 一种有助于控制人体新陈代谢的基因开 关，这种开关控制着普通脂肪细胞是消 耗能量还是存储为脂肪。该发现有着诱 人的前景有朝一日医生们可以利用 基因疗法来去掉肥胖症患者身上的脂肪。 中国论文网 /8/view-12926639.htm 基因连同热量以及运动一起，影 响着一个人的体重趋势增加体重或 保持体重，其中跟肥胖症关系最为密切 的一种基因被称为 FTO。拥有某种类型 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 2 FTO 基因的人平均体重会多出几公斤， 而且罹患肥胖症的几率要大得多。尽管 对这种基因有多年的研究，但是没有人 清楚该基因在细胞中到底起着什么作用 以及它到底是如何影响体重的。有些证 据显示，FTO 可以控制其他基因，但是 尚不清楚影响的是哪些基因。有些研究 人员曾经审视了 FTO 在各种组织中的 活性，但并没有发现任何明确的信息。 梅丽娜克劳斯尼策（Melina Claussnitzer）和马诺利斯克里斯 （Manolis Kellis）及其哈佛大学、麻省 理工学院和剑桥布罗德研究所的同事， 开始利用人类表观基因组计划中的数据 来进行研究。人类表观基因组计划是一 项耗时长达 8 年的计划，该计划为影 基因功能的 DNA 做了化学标记，研究 人员利用这些表观遗传标记来判断 FTO 是开启还是关闭了 127 个类型的细胞。 FTO 好像在一种脂肪细胞的发育中表现 活跃，这种细胞叫做脂肪前体细胞。 根据这个线索，研究人员检查了 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 3 欧洲健康受试者的 8 个基因的活性，他 们认为这 8 个基因会跟脂肪前体细胞中 的 FTO 发生相互关系。大约有半数受 试者拥有跟患有肥胖症有关的 FTO 类 型，跟没有这类 FTO 的受试者相比， 一对分别被称为 IRX3 和 IRX5 的基因 在他们的细胞中表现得更加活跃。不久 前，研究人员在新英格兰医学杂志 上报道说：反过来，该基因对好像也决 定了前体细胞能够形成哪一类脂肪细胞。 IRX3 和 IRX5 活性提高能够促进 细胞发育成为白色脂肪细胞，这种脂肪 细胞能够将能量存储为脂肪。若这对基 因活性较低，就会使细胞发育成棕色脂 肪细胞，这种脂肪细胞能够利用能量来 产生热量。有关棕色脂肪，最为著名的 是在寒冷的环境中能够为动物保暖。很 明显，能够促进体重增长的那种 FTO 不能关闭 IRX3 和 IRX5，使前体细胞更 有可能形成白色脂肪，而不会形成棕色 脂肪。 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 4 利用越来越流行的被称为 CRISPR-Cas9 的基因编辑法，研究人员 将促进肥胖的 FTO 变异体转变为脂肪 前体细胞中更加普通的基因类型，这些 脂肪前体细胞均来自捐赠者。这样一来， 研究人员进一步证实了他们所发现的情 况：经过处理后的细胞含有较低的 IRX3 和 IRX5 水平，表现出棕色脂肪细 胞的特性，并且显著增强了能量消耗的 机制。 加州大学旧金山旧金山分校研究 肥胖分子生物学的兴戈卡吉穆拉 （Shingo Kajimura）说： “理解 FTO 在 脂肪细胞中起什么作用具有重大的临床 意义，这项研究工作是令人信服的。 ” 克里斯预测道：未来的医生将能 够轻轻触动 FTO 开关，就可以帮助肥 胖的人们除掉多余的脂肪了。克里斯称： “我们现在拥有电路，也可以转动存储 能量或消耗能量的旋钮。 ” 卡吉穆拉同意上述观点，他说： 有朝一日，是有可能做到这些的。但是， -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读