活跃着的夜间生活的动物.doc

活跃着的夜间生活的动物张万佛 2008年03月13日 14:01每当夜幕降临，有些动物便活跃起来。到底有多少种动物是在夜间活动?很难有精确的统计。仅大约 10000的种和亚种哺乳动物而言，就约有4237种之多，这里还不包括白天、夜晚都在活动的“无节律性”的动物。完全生活在夜间的动物如：猫头鹰、无翼鸟、穿山甲、沙漠地带的沙鼠和981种的蝙蝠等等。如长着兔子耳朵、猪脑袋的土豚，有着食蚁兽的习性，南非的荷兰血统白种人把它叫做“土猪”，英国人则叫它“食蚁熊”。它分布在非洲南部，现在渐往北发展，它们是一种夜行动物，又是穴居野兽。为了找食它平均夜里要走 10公里路程，雄性土豚最高记录是30公里。至於无节律的动物则到处都是，像狼、野狗、狐狸、牛、野牛、野山羊、斑马、猫、狗、狮子、虎和美洲豹等等，都是白天和晚上都在活动的。狮子一般白天都在“呼噜”、“呼噜”地睡大觉，如果肚子饱的话，晚上会继续睡觉，可是肚子饿了的时候，不但夜晚、就是白天也出外寻找猎物。在长时期夜间环境生活中，有些动物逐渐发展成了适应于夜间生活的器官。舒尔兹在1873年已在动物眼球的视网膜上区分出“视杆”和“视锥”两种感光细胞，他指出视杆细胞是在光照暗淡的条件下才起作用，而视锥细胞要在亮光的情况才能够发挥其功能。既是一种夜间生活的动物。它的视网膜上，厚厚的排满了一层视杆细胞，这些细胞通过大量的神经纤维细胞聚集在一个一个的神经节上面，这是它们所以能够增加夜间视觉灵敏度的缘故。一般来说，动物的瞳孔虽不及人张得那么大，然而瞳孔凋节的范围有时却胜过人的瞳孔。而人瞳孔的收缩速度只有猫头鹰的一半。猫的瞳孔夜里张得很大，但在光线十分强烈的白天，它们的瞳孔几乎缩成针尖那么大小。有一种油鸟，它们也有适应暗光的视觉网膜，到了夜间，它们来回飞翔，躲避障碍物，此时它们的瞳孔能够极度地放，如果在这时，有光线照射到眼睛时，也能发出反射光来。夜间生活的动物，在最暗淡的光线下，用它那适应于夜间生活的眼睛来辨认形状、距离和位置；当光线较明亮时，还可以辨别阴影、颜色和亮度，所有这一切，动物纵使在夜间，也能知道自己在什么地方，判断它的危险是迫在眉睫还是离得较远。夜间生活的动物，除了眼睛的作用外，耳朵的作用也是十分重要，一般夜行性的动物耳朵格外的灵敏，它起到察知周围情况的作用，它们能够检测危险物离开自己的距离，如枭可以在完全漆黑的环境下，根据对方动物的声息的方位来捕捉到“猎物”。眼睛很小、作用不大的长耳袋鼠和跳鼠，无论是白天和晚间往往以它们的格外灵敏的大耳朵来弥补眼睛小的缺陷。它那喇叭状的大耳朵能够朝着不同的方向转动，将最细微的声音反射到自己的鼓膜中。人类只能听到还不到自然界全部声音的10，辨别1620000赫兹的声音；可是某些夜间动物却能辨别每秒几十万赫兹的声音，而把传来的声音进一步放大，与其它的杂音区别开来。科学家们曾证实了蝙蝠、海豚、鲸、海豹和某些夜间生活的鸟都有回声定位系统。它们借助这系统不但白天可以导引它们飞行、游泳的方向，而且还可以在漆黑没有月光下捕捉“猎物”。蝙蝠的眼睛很小，视力并不佳，可是它们在伸手不见五指，漆黑一团的岩洞里，穿梭般的飞去飞来，从不相碰或撞在岩洞壁上，并且它们捕食时有惊人的灵活性和准确性。我们在高速度的摄影镜头中可以见到一只蝙蝠在半秒钟内可以抓到两只苍蝇，一分钟内能够捕捉到十几只蚊子。蝙蝠捕捉昆虫竟有如此惊人的速度，其原因何在？现已弄清楚：当蝙蝠正在飞翔时，即发出超声波的脉冲，这脉冲传到周围物体上时，立即产生回声，得知昆虫所在，于是立刻扑向“猎物”，并且把捕捉到的昆虫放进翅膀或是尾部的膜袋里，然后再把它们送进嘴里，它从来不直接把食物纳入自己口中。嗅觉像视觉和听觉一样，也是在黑暗中形成的一种特殊适应性。嗅觉是通过唾液腺和鼻腔中的粘液，将化学分子溶解而执行其机能的。任何有机物体都得发出一些气味，实际上这代表着一种信息，所以一般动物，特别是夜间动物主要是根据这些信息来寻找食物的。如果它们的鼻孔发生了障碍，有的动物甚至可能饿死。新西兰有一种不会飞的无翼鸟，它在夜间出来寻找蠕虫充饥。这种鸟的嘴很长，尖端长着鼻孔，它时常把探针般的尖喙扎进地面下，根据蠕虫身上的气味来探索和发现它们，并熟练地将它们逮了出来。动物的嗅觉和味觉是十分相似的两种感觉，有时很难把它们严格地区别开来。舌头是味觉的主要器官。像蛇就有一条分叉的舌头，用它来探测空中的气味，当蛇需要探测气味时，舌头首先从口中轻轻地弹了出来，当攫取到空中的化学颗粒之后，就迅速地缩回到口腔顶部一对洼陷锄鼻器之中，这里面有许多感觉细胞，这些细胞通过神经分枝与脑联系，那里有高度敏感的嗅觉区，可以辨别出这些分子是什么性质的，由于这些机能使蛇具有惊人的追踪能力，甚至远远超过了狗的追踪能力，这对于蛇在黑暗中咬住捕获物来说是非常重要的。触觉在夜晚看不清的情况却有一种特殊作用。如猫的胡须就是一种特殊的触觉器官，它伸展长度几乎与猫体同宽。这在黑暗中探测路径，摸清并估量到自身对过道是否可以通过起着主要作用，并感觉到周围的物体。鼹鼠口的周围有一圈十分完整的胡须，胡须的末端还有一串称为爱默氏器的细微神经末梢，它们排列十分致密，可以在洞穴中试探周围的情况。夜间生活的动物不仅具有令人惊异的感觉器和一切技能，而且它们还学会运用这些技能和器官的方法，例如指猴是夜间生活的动物，它怎么会知道树干中发出的轻微的声音是美味的昆虫在活动呢?猫头鹰又怎么知道黑暗中某声音是一只小老鼠在活动?而另一种声音却是一条比自己强大的蛇在活动?关于这些声音的分辨完全依赖着高度的