赞自由软件（六）

1 / 15赞自由软件（六）摘要：自由软件是舶来品。笔者是自由软件的推崇者，从 1996 年开始写赞自由软件的系列文章，XX 年上半年推出第六集。第六集的立论是自由软件如何获利。欲知详情请读全文。 关键词：自由软件 赞自由软件的第一集发表于工程地质计算机应用创刊之初的 1996 第 3 期。当时主要是受国内外正在兴起的自由软件思想的影响，站在工程地质应用软件交流的角度，希望通过自由软件理念的探讨，使专业性应用软件走出自我封闭的误区，更好地服务于学科专业的发展和工程建设的实际需要。确立了这样的基本方针，我们的实际行动就是创造交流的环境，搭建沟通的平台，这是工程地质计算机应用技术协作网的主要任务之一。 自由软件、自由软件思想和“自由”这个名词本身，都是舶来品，这一点笔者已经在赞自由软件的前五集和论软件思想(共四集)等文章中作了考证性阐述和一2 / 15定深度的探讨。前不久，一位在美国研究法律的访问学者，从网上提取了笔者关于自由软件的系列文章，通过电子邮件与笔者探讨自由软件的法律问题，这可是把我给难住了。但读了该学者从网上发来的关于自由软件的法学问题的研究文章，倒是又获得了新的启迪。在赞自由软件第一集“自由软件的存在基础”一节中笔者已有明确提示：“如果有人能从社会科学、人文科学、政治经济学、市场经济学、心理学、人性的本能等多学科广角度全方位去研究这一问题，肯定会有惊人发现，说不定能获得诺贝尔奖” 。果不然，这些年来理论界和学术界对自由软件存在基础的研究，不但涵盖了以上学科，甚至已经扩展到了哲学、法学等领域，可喜可贺！ 自由软件与自由软件思想的诱人魅力、研究意义及社会价值，引起了理论界和学术界的探索与争鸣，这不难理解。媒体对自由软件炒作热烈，也是可以理解的。而全世界除了微软之外的几乎所有 IT 大公司都跟着起哄，并投入巨资支持自由软件，这就令许多人难以理解。因为人们的固有概念中已经将企业厂商定位于惟利是图的范畴，而自由软件与商业软件在利益上是矛盾的，自由软件如何获利的问题没有解决，就相当于哲学的基本问题没有解决，其他一切问题都失去了探索的根基。因此，本集赞自由软件的立论就从这里开始。 3 / 151 自由软件的最新动态 为了便于立论，我们还是先来回味一番近一年来自由软件的精彩表演。 自由软件在计算机业界的火爆程度逐年升温，开放源代码运动从民间自发状态转化到由各国政府大力支持的社会形态，大有世界软件一体化的阵势。自由软件的典型代表Linux 将成为操作系统的事实标准，以替代多年来微软垄断下强加给广大用户的封闭的 Windows 系统，这已经不再仅仅是软件理想主义者们的追求目标，而是实实在在的软件发展趋势。政府、企业、研究、应用等等方面对 Linux 投入的激情和寄予的希望，可以从如下事实获得确认。 在政府支持方面，2002 年底媒体报道支持 Linux 的有 20多个国家，XX 年又新增加了以南非为首的非洲国家。日本政府紧跟其后并付之实际行动，宣布采用 Linux 系统来管理中央政府 80 万雇员的工资和其他个人数据。 在自由软件开放源代码运动中，政府出面影响最大的，是中、日、韩三国为共同推进开放源代码软件而开展的合作。XX 年 4 月 3 日至 4 日，中、日、韩三国 IT 局长 OSS 会议在北京召开，三国签署了开放源代码软件合作备忘录 ，决定以 Linux 等开放源代码软件开发为基础，在标准制定、软件开发、推广应用、认证服务、人才培养、知识产权等方面开展交流与合作。备忘录还指出，OSS 是软件未来发展4 / 15的大趋势，使用开放源代码的操作系统，有利于信息交换、信息共享和软件的开发与应用。作为 OSS 典型代表的Linux，在全球得到快速发展，也为中、日、韩三国的软件产业带来了难得的机遇。 中国政府对 Linux 的支持力度，我们还可以信手拈来更多的公开信息请读者自己判断。XX 年 11 月，信息产业部科技司组织召开软件产业研讨会，以企业为主体，开放式组成 Linux 标准工作组，通过联合国内产、学、研、用等企事业单位和高校等各方力量，进行有关 Linux 的标准研究和编制修订工作，以确定 Linux 产业的发展方向，推动Linux 在我国的应用。Linux 国家标准工作组目前已经完成了对 Linux 应用编程界面规范、Linux 桌面操作系统技术规范、Linux 服务器操作系统技术规范、Linux 用户界面等四个方面规范草案的编写，并进入社会意见征求阶段。这在国内软件业是前所未有的。 XX 年春惊心动魄的 SARS 疫情战役，北京市政府为了不使病毒由城市扩散到农村，迅速搭建了京郊农村 SARS 疫病防控信息平台，选用的是红旗 Linux 系统。中国石化、中央电视台、中国邮政等都是 Turbolinux 的重要客户。北京、海南等省市政府与 IBM 签定了共同发展 Linux 的备忘录。广东省财政厅的全省决算中心系统覆盖广东全省 1300 多个5 / 15乡镇和城市，采用 IBMDB2forLinux 平台。IBMLinux 高性能群集技术为打造超级计算机显露优势，南开大学的“南开之星”被称为目前国内最快的超级计算机，操作系统是Linux。XX 年 3 月，信息产业部与惠普公司宣布共建国家软件公共服务平台的 Linux 软件实验室。惠普承诺，将在未来三年内为 Linux 服务平台提供价值 2 亿元人民币的软件和硬件设备，以及技术支持和人才培训，共同推动 Linux的产业化进程。 业界应用方面的信息，更为全面地勾画出了开放源代码的自由软件在各行各业中的地位。当前正在热炒的网格计算，选择 Linux 为网格计算业界标准。中国教育科研网格被称为迄今为止世界上规模最大的网格计算工程之一，服务器操作系统也是 Linux。中国电子信息产业发展研究院申报的“Linux 软件产业发展战略和政策支撑体系研究”项目获国家支持。HP 与红旗软件缔结 Linux 战略联盟，HP 宣布与拓林思签订协议，在整个亚洲地区销售 LinuxPC。据 IDG报道，开放源码数据库系统功能正在增加，Linux 在服务器市场的销售额 XX 年比 2002 年增长%。AMR 公司预计，从 XX年起，开放源码数据库将被用来实现“关键任务系统中的路由选择” 。 IBM 对 Linux 的支持与贡献在业界是有目共睹的。最近，IBM 要在中国举办全国高校 Linux 设计大赛，XX 年 4 月 156 / 15日开始网上报名。在国际上，IMB 从 1997 年起就开始赞助世界计算机协作会的国际大专编程竞赛，XX 年和 XX 年均采用开放源代码的 Liunx 竞赛环境。 Linux 操作系统的核心是被称之为 Linux 内核的那一部分，其他所有 Linux 应用都是在此内核的基础上各自尽情发挥的。在内核基础上作了许多重大修改后，于 XX 年底发布了内核，业内人士认为它能使 Linux 更好地应用于 PC 和服务器。XX 年 3 月，Novell 推出基于内核的个人版和专业版；拓林思发布业界首款采用内核的最新桌面产品Turbolinux10Desktop。足以可见业界对内核应用反应之快，有力地支持着信息社会快鱼吃慢鱼的宏论！ Novell 是世界知名网络软件厂商，也是最后一个站出来支持 Linux 的知名世界级企业。在全世界网络系统领域，许多重要的关键系统的用户都是采用 Novell 的 NetWare 网络系统。笔者至今还保存着一件圆领短袖白汗衫，是好几年以前应邀参加 Novell 的网络研讨会时获赠的礼品。汗衫背上的图案是两个脑袋很小的时髦男女用一根网络线连接在一起后就成了大脑共享器，很有创意的网络广告衫。近年来在世界各大软件硬件和网络厂商都纷纷宣布支持 Linux的时候，Novell 一直没有表态。可是到了 XX 年 2 月，Novell 的惊人之举是收购了 Linux 厂商 SUSELINUX，一跃而成为 Linux 世界中最有实力的厂商，就连 IBM 的服务器7 / 15也将捆绑 Novell 的 Linux 软件产品。XX 年 3 月，Novell与 IBM、惠普签订对 Linux 系统的支持协议，宣布正在开发一套完整的 Linux 桌面系统，以取代 Windows 系统。2 微软对自由软件的恐慌性表演 自从 XX 年初微软在开放源代码的重压之下，不得已而宣布向十几个国家的政府部门和国际组织公开 Windows 操作系统的源代码之后，最近也有一些新举动。XX 年 4 月 6 日，微软在网站上发布了 WindowsXML 安装工具包的 XML 源代码，并声明 WiX 的发布使用的是“通用公共许可”(CPL)，开发人员能够修改源代码，并在商业性产品中使用这些源代码。请读者注意，微软同时还指出：“许多在 SourceForge上的项目都是基于 Windows 操作系统建立的，WiX 技术的开放将能够使开发者们开发出更好的 Windows 软件” 。广大追求自由的程序员同志们该清醒了吧！微软开放源代码的目的仍然是让更多的程序员写出“更好的 Windows 软件” 。请注意！用微软的源代码永远也写不出能跨出 Windows 系统束缚的应用软件！由此可见，即使微软开放所有的源代码，仍然是对自身系统的开放式保护和美丽外衣下的进一步垄断！因为 Windows 应用软件越多，越能巩固 Windows 的阵地。 8 / 15微软在神秘的计算机走进千家万户的过程中是立了大功的，视窗系统使计算机操作简单化可视化。微软在市场运作中的成功案例，也许永远都值得 MBA 教师和学员们研究。微软通过市场垄断挣了许多钱，但世界首富比尔盖茨却宣布只为后代留下 2000 万美元，其余数百亿美元全部回报社会！这样的境界在我们身边的富翁中是很难找到的。然而，微软的 Windows 通吃了 PC 操作系统，形成了事实垄断，这对计算机技术的发展起到了刹车的作用。因此，我们不得不承认美国的反垄断法律体系的科学性和先进性；全世界针对微软垄断的自由软件开放源代码运动，其实也不可能将微软置于死地，也没有这个必要。科学技术是属于全人类的，这是最为冠冕堂皇的理念。 进入 XX 年后，微软还爆出了一个震惊世界的重大行动。4 月 2 日，微软与 SUN 公司宣布双方达成广泛技术合作协议，为此微软向 SUN 支付高达亿美元的巨额补赏，以解决有关反垄断和专利诉讼以及技术许可费等问题。评论家认为，这种所谓的 Unix 与 Windows 的强强联合，目的只有一个，对付日益强大的 Linux。SUN 本身是支持 Linux 的，但同时拥有自己的 Unix 产品市场和著名的 Java 发明权，早在 20世纪 90 年代，SUN 与微软在 Java 技术和开放 Windows 接口问题上就成为“宿敌” ，一直官司不断。本次联合表明，微软虽然被孤立于 Linux 世界之外，但瘦死的骆驼比马大，9 / 15出重金分化瓦解 Linux 阵容，正应了中国那句俗语：有钱能使鬼推磨。而令 Linux 阵容担心的是，SUN 如果成了Linux 的叛徒，会带来什么样的后果？其实不必多虑！SUN的品牌在国际上与 IBM、HP 等企业是齐名的，为私利而出卖朋友否定自己一直倡导的开放源代码理念，SUN 决不会做此等势利小人。比较可能的结局是，SUN 在金钱面前会脚踏两只船，暂时放弃对正义的主持，做八面玲珑的和事老。 微软的策略是很明显的，一方面开放 Windows 源代码吸引更多的程序员开发 Windows 应用软件，确保 Windows 市场。另一方面，与 SUN 的合作免去了在 Java 技术上的纠纷，因为 Java 语言开发出来的应用软件，是 Windows、Unix 和Linux 都可以兼容的跨平台软件，微软并不吃亏，可见微软之高瞻远瞩。不过用户是不会过多地关心这种合作与不合作的，开放源代码和跨平台的应用系统，对用户来说总还是有好处的嘛。 微软分化瓦解 Linux 阵容还使出了常规性的小动作。据报道，微软最近从 SUSELinux 挖走一个 Linux 业绩突出的销售大腕 Aigner。类似行动也许还会继续，这将是对Linux 阵容的进一步考验。 3 自由软件目前最为激烈的争议 XX 年在全球 Linux 业界影响最大的事件莫过于 SCO 就Linux 向美国犹它州法院提出的法律诉讼，SCO 集团状告10 / 15IBM 将 Unix 的源代码用于 Linux，并向全世界采用 Linux的用户提出了一些威胁性警告。但 SCO 的行为私毫没有影响到 Linux 的发展趋势，反而有点偷鸡不成反蚀米的味道。SCO 是世界知名 Unix 厂商，也是 Linux 厂商之一，其产品是 SCOLinux。大家知道，Linux 起源于 Unix，许多 Unix 的源代码可以很容易地移植到 Linux。SCO 与 IBM 有合作关系，它当然不能容忍 IMB 单独在 Linux 领域比自己更为风光。 SCO 的法律诉讼令人感到有些无聊。既然 SCO 也是 Linux厂商，SCOLinux 系统就应该遵守 GPL 协议条款开放源代码，但他却反而去状告和威胁 Linux 用户，当然就激起了全世界 Linux 厂商和用户的反感。据最新消息，美国法律不一定支持 SCO 的诉讼。 SCO 的法律诉讼还让我们想到另一些有趣的事。例如某些人某些作品在没有出名的时候，什么都不是，一旦出名了，动不动就要找人打官司。Windows 在不出名时对盗版采取的是低调处理，等你用得像吸毒一样上了瘾之后，你就只有主动掏腰包的命。因此，SCO 诉讼的一个重大嫌疑是垄断Linux！这一点虽然值得业界警惕，但 SCO 也只不过是异想天开地自作多情罢了，Linux 是全世界的，谁也垄断不了。 Linux 在应用方面的最大争议和软处是支持他的桌面系统尚还达不到微软 Office 那样的普及程度，但其发展前景是11 / 15乐观的。国内的永中 Office、WPSforLinux 和其他桌面系统正在雄起，替代 MSOffice 也就是早迟而已的事。永中Office 采用 Java 语言开发，是真正的跨平台办公系统，数据集成是她的创新点。可怕的是微软正在模仿永中 Office的数据集成思想，将在微软下一代 Office 中有所表现。微软模仿和吸收他人原创技术的能力是全世界水平最高的，真正的炉火纯青！盖茨赖以扬名并发家致富的 Basic 语言是 20 世纪 60 年代特默斯学院的两位教授创造的；微软起飞的翅膀 DOS，是从西雅图计算机公司购买的；Windows 用的 jXerox 和 Apple 的技术；Excel 是 Lotus1-2-3 的复制品；word 纯粹是 wordStar、WordPerfect 的跟风，IE 更是Navigator 的翻版。因此，微软的模仿，最令人担忧的是挤垮永中 Office。 国内自由软件的最大反对派是某些并不是安全专家的媒体评论家！XX 年初在软件报上发表的砸烂 Linux 桌面的评论文章，言辞凶狠，危言耸听！理由是开放了源代码的操作系统，谁都可以任意攻击，似乎采用了这样的操作系统，敌人随时都可以打进来，我们就要“亡党亡国”了！也难怪，中国的封闭思想在社会生活的方方面面都有充分表现。别人的政府大楼、国会大厦、高等院校都是开放的，咱们的一个小小的区乡政府也要戒备森严，更是少有无围墙的学校和机关！思想的封闭就更不用说了。改革12 / 15开放 20 多年来“封闭就会落后，落后就要挨打”的教育看来并没有把某些人唤醒，教育的失败是最大的失败！ 4自由软件的市场操作 开篇提出要回答“自由软件如何获利”的问题，其实市场常识就已经回答了，只不过我们并不很清楚厂商们是怎样获利的。有一点可以肯定，凡是基于 Linux 平台的应用软件，也许都是利用网上的开放源码组装而成。所以，在全世界，开放源码软件已经形成了一个尚无法探知的巨大市场，中国也不例外，请看以下报道。 某老板的底气来自于“开放源代码” ，这也是他死活也不愿透露自己真实公司的原因。 “说起来还是有点丢脸， ”他告诉记者， “其实国内许多企业，甚至包括 IBM、HP 这样的大公司也不例外地利用开放源代码软件。在网上，任何人都可以找到几乎任何领域的软件源码，下载下来，然后按照用户的要求进行重新编写、汉化之后，就可以使用了。整个过程对于熟悉 Linux 的人士而言，三个月足够了。剩下的时间就是不断地应用，不断地完善软件功能。之所以不张扬，是利用了不要钱的源代码自己总有一种占便宜的犯罪感” 。可见，表面上看自由软件开放源代码好像缺市场缺用户，但却有许多偷着乐的毫不张扬的精明企业，正在利用网上免费的源代码资源为自己赢得第一桶金。 上面这个应用的成功案例很精彩吧！市场是什么？市场13 / 15就是用户！用户追求的是应用，是能为用户带来效益的解决方案。对于你采用什么样的技术，是网上来的还是其他途径来的，用户并不是很清楚，也不一定很关注。例如你的网络系统是选 Unix、Linux 还是 Windows，是网络决策者的事，是网络管理员的技术专长，终端用户根本不用关心。又如一些专门的应用系统，你可以选跨平台应用的 Java 编程，也可以用微软的 VC 或 VB 编程，也可以用其他编程语言或工具；你的数据库系统可以是微软的、Oracl 的或 IBM的，而与用户见面的都是通用的窗口形式，对终端用户来说都没有任何关系！ 最近，有 IT 评论家又在误导用户：“Linux 不乏技术，就缺市场包装和宣传” 。笔者同意此评论的前半句，将后半句中的“包装和宣传”去掉后基本上可以站住脚。大家不会怀疑，吹牛最没有底的就是 IT 包装和宣传。2000 年微软在中国搞了一个“维纳斯”风暴，其包装和宣传可是舍得花钱的，再凭微软在市场中的巨无霸地位，蒙倒一大批用户那还不简单。可这个“维纳斯”的确也没有什么实质性的