马尔萨斯的人口理论

1、经济学巨匠: 马尔萨斯的人口理论马尔萨斯是英国的一位牧师，因为其著名的人口理论而成为英国庸俗经济学的代表人物。1832年英国的议会改革和1830年法国的七月革命使资产阶级取得了政权，这一时期诞生了一批维护资产阶级利益的经济学家，如马尔萨斯、穆勒、萨伊等，马克思将这一时期的有关经济理论称为庸俗政治经济学。在人口论中，马尔萨斯详细论述了人口增长与物质资料增长之间的关系。他提出了一个假定、二个固定法则和三个原理。一个假定是，马尔萨斯认为人口呈几何级数增长，而生活资料呈算术级数增长。二个固定法则是：食物为人类生存所必需。两性间的情欲是必然的，且几乎会保持现状。三个原理是：人口必然为生活资料所限制。只要

2、生活资料增长，人口就一定会增长，除非受到某种抑制。贫困、罪恶、战争、道德等因素可以节制人口的增长，并使人口与物质资料保持在同一水平上。由此可见，人口的增殖力要远远大于人类生产生活资料的能力，而自然规律又要求人口增长必须与生活资料的增长保持平衡。人口过多带来的贫穷、罪恶以及战争可以客观上减少人口增长，但这种状况是我们不愿意看到的，因此，应从道德层面上对人口的增长进行限制，即采取节制结婚和生育的措施，降低出生率，马尔萨斯称之为预防性限制。这与战争、贫穷、疾病等罪恶和痛苦的限制相比，是实现人口与生活资料相平衡的最佳方法。基于以上分析，马尔萨斯建议国家取消对贫民的救济，因为救济会减轻贫困人口的生活压力

3、，反而鼓励他们多生育。最好的办法是鼓励他们开垦新的土地，以及实现劳动力的自由流动。由于受到所处社会经济环境的制约，马尔萨斯的人口理论显然有其片面和错误的部分，但他提出的人口增长应该与生活资料的增长保持平衡的观点已经被事实证明是正确的。中国作为一个人口大国，在人口问题上出现的重大失误是制约我们经济发展的一个重要因素，而目前我国所采取的晚婚晚育、限制生育的人口政策也正是以马尔萨斯的人口理论为基础的。自马尔萨斯开始，逐步形成了一门以研究人口和经济发展关系为对象的新的学科一一人口学。此外，马尔萨斯的理论也是一种经济增长的理论。对于经济增长，斯密和马尔萨斯都强调土地在经济增长中的重要作用，但斯密描述的是

4、一个黄金时代。他认为随着人口的增加，人们可以不断开发耕地、扩大面积，以满足自己的需要。但我们知道这是不符合客观事实的，当所有土地都被开发和使用之后，更多的劳动力投入到原有的土地上，收益递减规律开始发挥作用，而土地的产出要满足越来越多的人的生活需要，每个人的收入就会减少。所以，马尔萨斯认为，均衡点是收入恰好维持人们的最低生活水平，因为当收入高于这一水平时，人口就会增长，低于这一水平时则会导致死亡率提高，人口就会减少。按照这种说法，人们只能过着勉强维持温饱的生活，因此，被人们称为悲观沉闷的科学。事实证明，由于科学和经济的发展，技术创新和资本投资可以克服收益递减规律，土地不再是制约产出的因素，而资本

5、积累和新技术成为影响经济发展的支配力量。事实上，关于经济增长有没有极限的问题，一直是人们非常关注的话题。最近20多年时间当中，许多反增长论者和环境保护论者都认为，经济增长要受到自然资源和环境容量的限制，于是，马尔萨斯的理论又被再次提起。二十世纪七十年代，由于发展中国家人口增长过快以及1973年后石油冲击所带来的西方国家的经济滞胀，西方主要工业国生产率增长和生活水平提高出现大幅度下滑，这时很多人对经济增长提出了异议。但进人20世纪80年代后，国际市场自然资源价格下降，发展中国家人口增长放慢，第一轮悲观主义浪潮渐渐平息。第二轮悲观主义浪潮出现在最近15年左右的时间，这时人们关心的不仅仅是石油、天然气等矿产资源的消耗，还包括长期经济增长中的环境约束问题。例如，地球变暖的温室效应、酸雨、热带雨林的破坏、臭氧层空洞、土壤流失及荒漠化、物种的灭绝等等。我们必须承认，资源消耗和环境约束的确影响了经济增长，因为人们为此所付出的成本越来越高。我们为了获得石油，钻井的深度越来越深；为了减少污水、废气的排放我们必须增加很多净化设备等等。因此，虽然说资本积累和技术进步可以推动经济的增