以信息技术提高企业竞争优势

1、以信息技术提高企业竞争优势肄竞争优势是评估信息技术投资收益的一个指标。信息技术能否为企业带来竞争优势，及如何为 企业带来竞争优势呢？本文以资源基础论为理论基础， 从四个方面： 信息技术类型、 信息系统类 型、信息技术与其他资源组成的资源束和信息化项目团队资源束， 研究了信息技术对企业竞争优 势的作用。 通过本文的研究， 希望可以帮助企业深入认识信息技术是如何创造竞争优势的， 及帮 助企业采取相应的措施，从信息化建设中获得竞争优势。袁 资源基础论是解释企业竞争优势的重要理论。竞争优势是指企业执行一项价值创造战略时， 其他竞争者或潜在进入者并没有执行类似战略。 持续竞争优势是指竞争者当前及以后不能

2、复制的 一项价值创造战略。资源基础论的代表性人物之一巴尼( Barney ， 1991 )指出企业资源需要 具备四个基本的特点，才能为企业产生竞争优势，即有价值、稀缺性、不完全模仿( 如独特的历史条件、原因不明、社会复杂性 ) 和不可替代性。有价值是指一项资源只有在它有价值时，才可 能带来竞争优势与持续竞争优势。稀缺性是指当一项有价值的资源不能被大量竞争企业拥有时， 才能为企业带来竞争优势。 不完全模仿是指有价值且稀缺的资源只有不易被竞争者模仿时， 才能 够产生持续竞争优势。 不可替代是指不存在战略相当的替代品， 使竞争者可以执行相类似的战略。 本文将以巴尼提出的四个特点为基础， 从信息系统类

3、型、 信息技术类型、 信息技术与其他资源组 成的资源束和信息化项目团队资源束的角度，来分析信息化对企业竞争优势的影响。膈 一、计算机软件能够产生竞争优势，计算机硬件不易产生竞争优势薇 信息技术包括计算机硬件、计算机软件与通信设备。计算机硬件与通信设备没有稀缺性特 点，不易为企业带来竞争优势， 而计算机软件能够满足不完全模仿的特点， 易于为企业带来竞争 优势。 计算机硬件与通信设备是企业有形资源的一部分，竞争者可以从市场中购买这些有形的信息技术产品。由于这些有形信息技术资源不满足稀缺条件，所以不是企业持续竞争优势的来源。 计算机软件是企业无形资源的一部分， 它具有不完全被模仿的特点。 企业管理软

4、件不是用户企业 购买的标准化软件包， 而是软件公司根据用户企业的需要进行过再设计的软件包。BEA( Bureauof Economic Analysis )将软件分为三种：标准化软件(prepackaged software)、客户化软件( custom software)和自主化软件( own-account software )。标准化软件是指软件以一种标准的形式出售或授权，并且以一种打包 / 捆绑的方式传递或通过因特网下载。客户化软 件是指根据用户的特定应用修改软件， 并且通过满足顾客个性化需求的分析、 设计与编程服务等 活动来传递软件。 自主化软件是指根据某个用户的特定应用编写的软件。

5、 标准化软件， 如微软的 操作系统、办公软件和杀毒软件等，是任何企业都可以买到的软件，它不满足稀缺条件，不能为 企业创造持续竞争优势。 用户化软件由于进行了个性化再设计， 所以不同用户企业的软件是异质 的，可以为企业提供持续竞争优势。 自主化软件是为某个特定企业的特定需要而量身定制的软件， 它满足稀缺性、 不易模仿性和不易替代性， 可以为用户企业带来持续竞争优势。 企业管理软件属 于用户化软件， 不同企业的管理软件是异质的， 其异质程度取决于个性化再设计的程度。 显然简 单的个性化再设计易于被模仿， 而复杂的个性化再设计不易被模仿。 另外， 每个企业的管理软件 主要是适用于特定企业的经营环境，

6、 而不能够完全适用于不同环境中的竞争者企业， 所以， 管理 软件有不完全模仿特点，可以为企业带来持续竞争优势。蒄 二、新信息系统易产生竞争优势，成熟的信息系统不易产生竞争优势艿 新信息系统是具有稀缺性、不完全被模仿、不可替代的特点，而成熟的信息系统则会随着 时间的流逝， 失去稀缺性特点、 不完全被模仿的能力与不可替代的特点。 因为对成熟的信息系统 来说， 竞争者有大量的时间来学习领先企业信息系统与其持续竞争优势之间的因果关系， 从而可 以模仿领先企业的信息系统。 既使竞争者不能完全认识领先企业的信息技术应用方式， 竞争者也 可以在充分认识信息技术特点的基础上， 摸索出与领先企业有类似功能的信息

7、系统， 即找到替代 品。同时，信息系统供应商在长期经营中，能够提高信息系统生产效率，增加市场供应量，使信 息系统失去稀缺性。所以，相对于成熟的系统来说，新系统更易为企业带来竞争优势。例如，ERP 相对于 MRP 、 MRPII 来说，容易产生竞争优势； EIS 相对于 TSP 、 MIS 、DSS 来说，容 易为企业创造竞争优势；上世纪末出现的SCM 、 CRM 也容易为企业带来竞争优势。袇 新系统不断出现是企业信息系统发展的一大特点，未来领先企业能否从新系统应用中获得 竞争优势，将取决于两因素。一，竞争者开始模仿的时间。竞争者开始模仿的时间可能变长，也 可能变短。 因为， 一方面， 企业已经

8、认识到信息化可以帮助企业有机会提高企业竞争优势，因此，会对新的信息技术应用进行更快速的反应， 使领先者进行信息技术创造性应用的开始时间与竞争 者开始模仿领先者创造性应用之间的时间间隔缩短。 另一方面， 信息技术作为一种新技术， 风险 比较大。 当容易存在领先者劣势时， 竞争者将会推迟模仿的开始时间。 等领先企业获得一定的成 功时，才开始应用新系统。这样竞争者可以借鉴领先企业的成功经验以提高项目成功率。例如， 管理者与员工对新事物的抵抗是企业信息化项目失败的一个常见原因。 早期信息化建设中形成的 一些经验： 信息化项目是 “一把手 ”工程， 企业信息化不仅是引进先进的信息技术，更重要的是引进先进

9、的管理思想， 等等， 将使竞争者的管理者与员工预先产生一个预期， 即信息化成功需要企 业生产模式变革、 战略变革与人力资源政策变革的配套投资。 管理者与员工的这种预期， 可以帮 助竞争者克服管理者与员工对信息化项目的抵抗情绪。 因此， 竞争者的开始模仿时间将取决于竞 争者对风险的偏好。二，竞争者的模仿周期。 未来信息系统的模仿周期将更长， 因为未来信息系 统的复杂性将不断增加，例如集成的部门更多、集成的企业更多、 支持的决策也更复杂，竞争者 需要更多的时间来学习领先企业信息系统与其竞争优势之间的因果关系。 因此， 领先企业更容易 获得时间压力下的规模经济性。蚇 三、信息技术与其他资源组成的资源

10、束比信息技术本身更容易产生竞争优势蚁 信息技术与企业其他资源结合形成的资源束，可能会比信息技术本身更容易产生竞争优势。 例如， 如果信息技术能够与企业独有的资源相结合， 由于企业特有的资源不能完全被模仿， 那么 信息技术与企业特有资源组成的资源束就具有了不完全模仿的特点。 根据巴尼的定义， 给企业带 来竞争优势的既可能是某项资源， 也可能是一束资源。 当信息技术与企业其他资源存在互补关系 时，那么信息技术与企业其他资源组成的资源束给企业带来的竞争优势， 就大于信息技术与其他 资源各自独立为企业带来的竞争优势总和。 巴尼在他那篇经典的文章中专门谈到了信息系统与企 业持续竞争优势的关系。 首先，

11、他认为信息技术本身不能为企业创造持续竞争优势， 因为信息技 术是有形技术， 易于被模仿。 其次， 巴尼认为信息技术如果嵌入企业正式或非正式的管理决策制 定流程中， 那么有可能为企业带来持续竞争优势。 信息技术产生的收益与企业的信息技术投资总 额并没有相关性， 而信息技术的有效使用程度与企业收益有相关性。 信息技术与企业管理紧密结 合说明企业有效应用信息技术的能力强。 即使信息技术本身易于被复制， 对信息技术的应用则不 易复制，特别是当管理与信息技术紧密结合时。因为管理具有复杂性， 不易被模仿， 所以信息技 术与管理组成的资源束也能够产生不完全被模仿的特点， 从而为企业带来持续竞争优势。 实际上

12、， 企业信息化的许多工作正是把信息技术与其他企业资源紧密地融合在一起， 如信息化与业务流程 变革的融合。从企业信息化项目团队的组建模式就可以看出管理变革在信息化建设中的重要性。 一个典型的企业信息化项目团队一般由软件公司、 咨询公司和用户企业三方组成的。 例如， 联想 集团的 ERP 项目团队包括联想集团、 德勤咨询公司与 SAP 软件公司。 许多软件公司与咨询公司 在信息化项目建设方面存在非常紧密的合作关系，如 IBM 对普华永道咨询公司的收购，部分原 因就是为了实现软件公司与咨询公司更好的战略合作。 因此， 企业信息化项目的总投资一部分是 用于购买先进的信息技术， 一部分是用于购买先进的管

13、理实践经验。 信息化过程既是引入信息技 术的过程， 更是引入管理变革的过程， 而企业从信息化中获得的竞争优势， 就既来自企业在信息 技术方面的投资，也来自企业在管理变革方面的投资。肁 企业持续创新能力与信息技术组成的资源束，能够为企业带来持续竞争优势。企业资源不 仅包括有形资源， 还包括能力、 信息和知识等。 企业持续创新能力可以帮助企业不断挖掘信息技 术的生产潜力， 探索新的经营管理模式与信息技术的融合。 信息技术是比较新的技术， 有很大的 生产潜力尚未被挖掘出来。 持续创新使企业的信息系统与竞争者相比， 能够保持稀缺性和不完全 模仿能力。 当竞争者模仿领先企业的信息系统时， 领先者不断自我

14、超越， 使得竞争者完成模仿时， 领先企业又产生了更新的信息系统。 如果竞争者不具有创新能力， 那么它们就不可能完全模仿领 先企业的信息系统。 企业持续创新能力与企业综合资源能力有密切的关系。首先， 企业人力资源需要有相当的知识水平。 企业可以对员工进行培训， 提高他们的技能水平， 或者招聘新的技能型 员工，提高企业人力资源综合能力。其次，企业员工挖掘信息技术生产潜力的积极主动性， 还取 决于企业激励政策、企业创新文化、人际关系等企业资源。例如， 信息系统发展目标之一是部门间更深层次的融合， 包括流程的融合与决策规划的融合。 在项目建设期间， 激进式的变革比较容 易被接受，在项目结束后，渐进式的

15、变革是主要的。 渐进式的变革受到信息技术部门、 其他部门 的管理者之间的人际关系水平等诸多因素的影响。所以， 信息技术生产潜力的进一步挖掘取决于企业人力资源、 企业文化、 企业内团体正式与非正式关系、 企业间正式与非正式关系等资源状况。建立在这些复杂资源束基础上的企业持续挖掘信息技术生产潜力的能力就是企业持续竞争优势 的来源之一。 由于这些资源束与企业竞争优势之间的关系存在因果模糊性与社会复杂性， 不易被 竞争者企业模仿，所以持续的信息技术生产潜力挖掘能力就是一个企业持续竞争优势的来源之一。 D Aveni 认为现在的市场竞争是一种超竞争 (hypercompetition， 1994) ，竞

16、争优势的来源正以逐渐加快的速度被创造出来和侵蚀掉， 企业需要不断创新才能拥有竞争优势。 因此， 在当 前超竞争的市场环境中， 企业对信息技术应用的持续创新能力能够为企业的持续竞争优势做出非 常重要的贡献。蚆 四、用户企业内部资源投入比外部技术资源与管理资源更易产生竞争优势螇 真正创造持续竞争优势的资源是用户企业利用软件公司信息技术资源的能力和利用咨询公 司管理经验资源的能力， 这种资源投入是信息化建设中的隐性资源投入。 用户企业在信息化建设 中将投入巨大的隐性资源， 例如， 用户企业了解企业经营现状的能力和制定既明确又切实可行的 实施目标的能力； 用户企业落实业务流程重组方案的能力； 用户企业

17、员工接受新知识的能力、 转 变工作态度的能力和适应新工作模式的能力； 在项目完成之后的日常工作中， 员工在信息技术基 础上持续创新的能力。 不同企业信息系统资源的异质性是由不同企业利用外部资源能力的差异造 成的。软件公司开发信息系统的技术，如某类编程语言， 不能为企业提供竞争优势。 竞争者可以 购买软件公司开发信息系统的技术， 所以软件公司的信息技术资源不存在稀缺性。 同样， 咨询公 司提供的管理咨询也不具有稀缺性， 竞争者也可以购买到这些服务。 造成不同企业信息系统竞争 优势差异的是不同的企业利用软件公司资源与咨询公司资源的能力差异。 任何先进的信息技术与 管理经验只有与企业特定的资源相融合

18、，才能充分实现对企业经营效率与经营有效性的促进作 用。用户企业利用这些资源的能力越强，越容易给企业带来竞争优势。 相反， 如果用户企业不能 很好地消化这些先进的信息技术与管理经验， 信息系统建设也会给企业带来竞争劣势， 如信息系 统虚设与资金支出浪费、 管理变革失败破坏了企业内部管理者之间的和谐关系、 信息化失败给企 业带来的形象损失和企业在股票市场上的损失等。 所以， 信息系统能否给企业带来竞争优势， 主 要是取决于企业自身的资源和企业利用其他企业资源的能力。用户企业应该在信息化项目团队 中，积极发挥主导作用，深入挖掘外部资源的生产潜力，为企业创造竞争优势。肂通过本文的研究，我们了解了信息技术影响企业竞争优势的几个特点，即，软件技术比硬 件技术容易带来竞争优势， 新信息系统比老的系统容易带来竞争优势， 信息技术与其他资源组成 的资源束比信息技术本身更易带来竞争优势