关注美国城市破产及其原因分析

关注美国城市破产及其原因分析美国加州三座城市宣布申请破产保护据外电报道，美国南加州圣贝纳迪诺市议会10日晚投票通过议案，决定申请破产保护，该市将成为不到2个星期以来加州第三座申请破产的城市。这座城市约有21万人口，将成为美国第二大申请破产保护的城市。6月28日，约有近30万人口的北加州斯多克顿市申请破产保护。在一次会议上，圣贝纳迪诺市市政府官员称财务状况非常窘迫，敦促市议会选择破产。圣贝纳迪诺市临时市执行长米勒(Andrea Miller)对市长与7名市议会议员说，该市面临着迫在眉睫的资金流动问题。该市财政预算的差额有4580万美元，已经停止向一些卖主付账，可能在今后3个月里将发不出工资。4名议员投票支持申请破产，2人反对，1人弃权。据报道，6月28日，斯多克顿市因与债权人谈判破裂，无法平衡2600万美元预算缺口，正式向联邦破产法院申请破产保护。7月3日，加州猛犸湖市议会投票通过议案，决定申请破产保护。美国将“诞生”最大“破产城市”因与债权人谈判破裂，无法平衡2600万美元预算缺口，当地时间6月28日，美国加州斯多克顿市正式向联邦破产法院申请破产保护。斯多克顿市位于旧金山与加州首府沙加缅度之间，人口约29万，亚裔约占19.9%，是美国第65大城市，在加州排第13，与中国广东佛山结为友好城市。斯多克顿是传统的农业区。因与旧金山湾区和硅谷相邻，也陆续有通讯科技、制造业和新能源等企业进驻。2000年起兴起的房地产市场让这座城市欣欣向荣。 2007年开始的次贷危机把这座城市拖向深渊，许多居民无法偿还银行贷款。当年，斯多克顿平均每30栋房屋就有一户遭遇法拍。从2006年9月至次年9月，该市中间价房屋净值下跌44%。与此同时，为政府工作的人员通常签订多年劳资合同，致使劳动力成本上升，这些人的退休金通常也颇为丰厚。另外，这座城市的大手笔投资，例如市民休闲散步场所、体育场和宾馆未能产生预期的经济效益。斯多克顿市的犯罪率和失业率同样较高，曾两次位居福布斯杂志“美国最可悲城市”名单之首。 今年2月25日，因不能按期偿付富国银行近80万美元利息，曾被银行告上法庭。3月，斯多克顿以20.1%的失业率高居全美之首。 城市地产税和其他税收严重减少，但各项政府开支、公务员的退休福利以及医疗保险等迅速抽干了这座力不从心的城市。市府面临9000万财政赤字，下一财政年度2600万美元预算缺口无力填补。 市府与债权人的谈判最终破裂，导致斯多克顿提出破产申请。这也使它成为美国所有破产城市中最大的一座。 为填补明年大约2600万美元预算缺口，最新预算案提议暂停偿还债务和支付法律诉讼费用，削减退休人员医疗费用，进一步降低工资和福利待遇，同时借助停车许可证等手段增加收入。斯多克顿市行政官鲍勃戴斯说:“申请破产的目的在于避免失控的混乱局面出现。破产的作用相当于按下暂停键。服务和供给架构得以保留，你不必应付一大堆官司。” 翻身不易 申请破产保护后，市政府官员将保留对城市日常运营和人事安排的权力，但法官将接管有关政府债务的全部决策。法官将决定哪些债权人将以什么顺序得到多少还款，以及批准政府开支金额。开支如何分配，则由政府官员决定。 美联社援引分析师的话说，破产保护虽然能在短期保护市政府，却不是灵丹妙药。太平洋大学政治学教授罗伯特贝内代蒂说:“鉴于经济形势不好，破产保护不会使斯多克顿市突出的财政问题烟消云散。他们翻身需要好几年。”（宗禾） 底特律濒临破产 美国汽车城底特律也面临破产。据报道，目前，底特律面临现金流量短缺以及120亿美元长期债务。底特律是密州人口最多的城市，也是美国汽车工业的核心。该市在20世纪50年代曾有近200万人口，但随着汽车业的没落，如今全市仅有逾71万人。再加上市政预算不够务实，借贷习惯也造成债务越来越多。从去年下半年起，密州州政府官员开始检查底特律市的财务健全程度，他们发现，该市濒临破产。 现状 距破产仅剩两月 原因 财政连续三年告急影响 列入“最悲惨”城市 日前纽约时报的一则新闻报道称，今年以来，全美已经发生了21起城市债券拖欠事件。其中，位于加州中央谷地的斯托克顿市已连续多年拖欠到期支付债券，预算赤字范围已达2000万美元到3800万美元，这个人口仅为29.2万的城市，很有可能成为美国最大的“破产”城市。 现状 距破产仅剩两月 据报道，斯多克顿目前正面临破产，它即将停止支付债券，并同债权人开始谈判。不过，它只有两个月的谈判期。但不管破产与否，财政危机已经破坏了斯多克顿的梦想，留下不尽的官司和难以承受的负担。 根据加利福尼亚去年通过的一项新法律规定，城市在宣告破产前90天内，必须聘请第三方作为调解人协助工会与债务人之间的谈判，斯托克顿市将成为第一个考验该法律的城市。 它的邻居瓦列霍市曾在2008年宣布破产，这次斯托克顿市聘请当初代表瓦列霍市处理破产事宜的律师进行调解。斯托克顿市官员称，他们希望调解可以避免破产。 原因 财政连续三年告急 该市议会已连续第三年宣布财政进入紧急状态。10年前，斯托克顿市由于毗邻旧金山高科技公司聚集的湾区，硅谷买家在这里买了很多地产，繁荣了该市的房屋市场。但当2007年次贷危机爆发后，房地产泡沫破裂，给斯托克顿造成巨大打击。此外，政府管理不善、居民收入下降、劳工协议不妥、退休金和医疗费飞涨等重重困难，使得斯托克顿市难以承受债务负担。 政府把财政收入的很大比例都放在了公务员的工资上，导致公务员的收入虚高。此外该市的退休医疗开支缺口一项就超过四亿美元。 影响 列入“最悲惨”城市 目前当地失业率高达16%，远超过加州的失业率10.9%。去年一家咖啡面包店打出招聘的广告，400人排队申请。 许多人失去工作没有收入只好选择把房子交给银行自己另觅住处，无家可归者庇护所超员，目前入住率为125%。许多新的无家可归者都是被赶出家门的整个家庭，包括孩子。 为了减少城市管理的各种开支，斯托克顿市已大幅削减了包括警察和消防员在内的市政工作人员，与4年前相比，警察人数已经减少了100人。去年该市发生了58起凶杀案，达历史最高。 由于失业率高企、犯罪率上升，斯托克顿一年前曾被福布斯为全美“最悲惨”的城市之一。 据介绍，目前斯托克顿市的华人超过五千人，他们多是以开餐馆和经营超市为主。由于当初政府需要修建公路，占用了老的华人聚集区，很多华人拿到了政府的补偿金后就选择离开。把自己的房子卖给了一些低收入人群，因此吸引了很多低收入人群到当地，从此此地的治安状况越来越差。斯托克顿：美国“最悲惨城市”破产背后位于加利福利亚州的斯托克顿市曾经是美国西海岸的重要海港，这里气候宜人，土地肥沃，一度是美国重要的农业中心。然而，数十年的政府管理不善，加之金融危机之后，房地产业的崩溃，这个城市终究没能逃过破产的命运。 6月29日，由于无法弥补2600万美元的资金缺口，当地地方议会以6比1的投票结果通过了斯托克顿市的破产保护计划，这也意味着，这个拥有25万人口的城市正式进入破产重组流程。 这是美国国内至今濒临破产的最大城市。在宣布破产当天，市政厅的会议室吸引了大批群众到场旁听，许多人脸上都挂着悲伤的表情。已经84岁高龄的贝莉女士到市政大厅旁听，她说自己之所以前来是想听听大家都怎么说。一名房产机构的负责人则说：“这是斯托克顿市历史上最重要的时刻，我应该在场。我不想等到明天早上在报纸上看到这个消息。” “我们未能避免破产，我们对此感到非常失望。”该市市长安约翰斯顿在一份声明中表示，“我们必须这样做才能维持金融秩序稳定，并保护我们市民的安全和福利。” 往昔繁华不再 警察凯瑟琳南斯是斯托克顿市的一位居民，她从她的黑白相间的巡逻车方向盘位置，指了指白色栅栏后的简朴房子。 这是她的父母建起来的房子，她从出生后就一直住在那里。“这是过去是一个很好的中产阶级地区。”她若有所思地回忆道，那个时候她会骑着自行车为邻居照顾婴儿，如今，即使在白天，当地人也不敢让一个孩子在这里自己走动，因为当地的公园已成为毒贩子天堂和枪战场地。 这就是她一直生活的斯托克顿市。由于犯罪率加速上升，南斯的老邻居们也纷纷逃离出这个城市，她觉得政治家作出了错误的选择，才让这个城市陷入困境。如今，斯托克顿式宣告破产，她更是感到一股失落。 “你可能会认为许多地方都有这种变化，而且由于多种原因，这种变化已遍及全美许多年了。”她说。 斯托克顿市，港口城市，位于美国西海岸的加利福利亚洲，旧金山以东100公里，人口25万，面积44平方公里，是上个世纪40年代加州淘金热时期兴起的一个城市，也是加州农产品（000061）主要出口转运港。 10年前，这里一度房地产业兴起，由于毗邻旧金山高科技公司聚集的湾区，很多硅谷买家在这里买了很多地产，繁荣了该市的房屋市场。 根据2008年加州政府统计数据，在斯托克顿人气最足的时候，往来于斯托克顿与旧金山的车流竟然能让相连于两地唯一的高速公路580号公路发生拥堵。不断增长的人口使斯托克顿房价也节节高升。 事实上，即便在2000年中期，仍然有许多潜在的地产买家都看好这座离旧金山约136公里的城市，同一时期，斯托克顿市也大笔投资在城市发展的项目中。 然而，当经济下滑之后，巨大的房地产泡沫，让这个城市更深地陷入失业率和高税收之苦。 在1999年至2005年，斯托克顿市的平均房价涨了两倍，在2005年达到顶峰的4.04万美元/平米。2007年次贷危机爆发后，房地产泡沫破裂，给斯托克顿造成巨大打击，房价大跌60%，下降至上世纪90年代中期的水平。根据房地产数据公司RealtyTrac的数据，当地大约5.4%的住房受止赎影响，其严重程度在美国名列第二，仅次于拉斯维加斯。 自2007年10月至今，全市的觅职者增加了1万个，受雇人数减少了，截至今年5月的失业率高达17.5%。 政府管理不善、居民收入下降、劳工协议不妥、退休金和医疗费飞涨等重重困难，使得斯托克顿市难以承受债务负担。在下一季度，政府财政的预算缺口达到2600万美元，市政府不得不裁退员工，削减在职雇员的工资和退休人士的福利。一些街灯都被人挖空。 在过去三个月，尽管该市市长安约翰斯顿一直在努力斡旋，市政府一度寄希望于发行债券融资来渡过难关。但是，相对于每年一亿多美元的财政收入，7亿美元的公债让斯托克顿难以承受。最终，不得不寻求破产。 “最悲惨城市” 早在2009年2月，斯托克顿就曾经位列美国福布斯杂志“全美十大悲惨城市”之首。当时，斯托克顿市的成年人中，拥有大学文凭的只有15%，是美国大学文凭比率最低的城市之一。 自2009年以来，警察部门裁员25%，导致去年该市的凶杀案件数量创下历史新高。斯托克顿都市区去年的抢劫案发生率是美国第三高的，仅次于底特律和孟菲斯。 斯托克顿失业率是全国平均水平的两倍，它还与其他很多地方争着那不值得羡慕的绰号“美国的谋杀之都”。在所有这些问题中，这是犯罪和日益脆弱的感觉主宰着当地人的谈话。 南斯是一名警察，作为这座城市社会应急响应团队的领导者，她对自己的工作津津乐道，她和她同事们的主要任务就是要维护这个城市的治安。 有一次，听到附近有警笛声，她和她的同事们立即赶往现场，她们发现一位留着短胡子、一脸愤怒，双手被铐着的年轻男子坐在那里。当警察试图在他超速行驶时把他截停时，他选择加速开走。等警察把他拦下来之后，又从这名男子身上发现了数袋大麻、一小块可卡因和一把半自动手枪。 现在街上的警察数量已不如从前了。警察人数已经削减了1/3，当然这并不奇怪。因为目前斯托克顿市警察薪酬削减了30%。但最糟糕的远不止此。 这个城市并没有条件对许多罪行进行起诉。许多被捕者早已出狱。南斯认为若不能阻止这些扰乱社会的小偷小摸的行为，罪犯们可能逍遥法外，犯下更严重的罪行。 居民抱怨说，警方不会调查房子盗窃和偷车的案子。南斯同意大部分说法，她表示十分无奈，因为警察队伍里实在没有太多人手资源。 美国的破产城市 与企业破产相比，市政府破产数量在美国要少得多，然而，但自金融危机以来，美国市政府破产数量呈增长趋势。根据破产法院的记录，自1981年开始，美国共有42个市政府宣布破产，在过去四年里就有10个政府宣布破产。 2011年11月，美国阿拉巴马州杰佛逊县申请破产，欠债42.3亿美元，创下了全美最高欠债地方破产申请纪录。此前，1994年因欠债14亿美元破产的奥兰治县（Orange）为加州最大额案例，是全国第二高。 美国破产律师戴尔表示，斯托克顿的破产与2008年加州瓦里豪市的破产相仿，原因都是因为劳动力成本过高，尤其是退休人员医疗成本过高造成。 按照美国破产保护令第9章，财政破产的城市在进行重组之前，将停止支付债券利率和偿还其他债务。由于房价下滑和买主积欠贷款，当地新邻区的许多房子都空置着，该市的房贷违约率是全美最高之一，数以千计的买主不还贷款。 斯托克顿市行政官鲍勃戴斯说：“申请破产的目的在于避免失控的混乱局面出现。破产的作用相当于按下暂停键。服务和供给架构得以保留，你不必应付一大堆官司。” 如果没有切实的解决办法，破产保护也只能在短期保护市政府，无法解决长期问题。太平洋（601099）大学政治学教授罗伯特贝内代蒂说：“鉴于经济形势不好，破产保护不会使斯托克顿市突出的财政问题烟消云散。他们翻身需要好几年。” 斯托克顿是有着非常明显对比的城市。大街上有着成排用板墙围着的商店，门前还有很厚的栅栏和架子，手把紧锁关着门。但这些基本上都是空架子，这座城市实际上是一座空城，除了偶尔有些无家可归的男人或女人，若无其事地走在大街上，见到什么就拿什么，你看不到在认真工作的人。 不到一英里远，在海滨附近，还是可以见到数百万美元的游艇闲置在码头，白得闪闪发光，一排排白色的帆布篷遮挡着烈日，仿佛有一个加州梦，但这个半空码头不过只是斯托克顿的又一个噩梦而已。 就像这座城市的棒球场、体育场馆和酒店一样，从前看起来十分醒目，而现在看来却像是经济衰退打击家庭的无谓负担。那些曾经看来很好的待遇和工作，慷慨的医疗保健、养老金和薪金，现在看来不过是荒谬的额外雇工。 市长安约翰斯顿时常不在他的办公室，媒体记者也很难去市政厅采访，那里一个星期有好几天都是关着门的，原因很简单，就是为了节省经费。 加州城市寻求破产保护 再为美经济复苏添堵美国政府除了需要担忧“时好时坏”的经济数据，还在为个别城市破产头痛。美国加利福尼亚州斯托克顿市最高行政长官周二表示，这个人口约29万人的城市无力偿债，破产是其唯一可走的路。斯托克顿市也因此成为美国寻求破产保护最大的城市。尽管斯托克顿市与债权人进行了三个月的协商，双方却未能就缩小2600万美元赤字达成一致。该市市长鲍勃?戴伊斯表示，“我们认为遵循破产保护法第九章去操作可能是仅剩的选项了。”这一联邦破产法律适用于市镇层面。房地产市场崩盘后，斯托克顿需面对退休人员的医疗保健费用，以及经济衰退后税收减少的情况。此外，该城市还有账目失真的问题。分析师认为，如果斯托克顿市政府真的宣告破产，其他几个与其存在类似问题的城市也可能破产。除了斯托克顿市寻求破产的消息，时好时坏的美国经济数据也在给复苏添堵。周二公布的数据显示，4月美国房价连续第三个月上升，这是房地产市场复苏的最新佐证；当日公布的另一份报告则显示，6月消费者信心降至五个月低点，这又显示出整体经济仍困难重重。经济合作与发展组织（OECD）上个月警告称，如果明年财政大幅紧缩，可能会抑制美国经济复苏。OECD敦促美国政府只能依靠逐步推进财政紧缩来解决问题。被称为“财政悬崖”的一系列减支和增税措施将于明年1月起生效实施。前总统布什制定的减税和针对长期失业人群的失业补贴措施也都将到期。此外，去年8月，旨在增加美国举债权限的法案在最后一刻获得通过，但由于国会未能就降低预算赤字达成全面协议，联邦政府将着手削减支出1.2万亿美元。华尔街分析师预测，明年财政紧缩规模预计将达到6000亿美元，相当于美国国内生产总值（GDP）的4%。美国政府预算赤字已连续三年超过1万亿美元，且有可能连续第四年保持该趋势。美商务部周二称，去年该国净投资头寸减少1.56万亿美元，达到创纪录的负4.03万亿美元，创下有史以来的最大年降幅。海外媒体分析称，负的净投资仓位反映了美国为高额经常账赤字的融资需求，美国今年一季度经常账赤字数额创2008年年底来的新高。保德信金融集团首席市场策略师昆西?克罗斯柏则表示，万一美国政府年底前未能应对山雨欲来的“财政断崖”，美联储已经准备好推出第三轮量化宽松政策（QE3）。德意志银行首席全球策略师宾奇?查达则认为，美国经济数据将会好转，并提振美股走势。美国百座城市面临破产 纽约州经济几陷瘫痪截至今年6月，美国的债务就已经高达13万亿美元美国债务危机正向城市蔓延，美国地方政府绞尽脑汁寻出路：裁减公务员、出售政府大楼、削减警员、调高学费、瓶装水加税美国地方政府总负债高达2万亿美元，明年或有100多座城市宣告破产。如果这些地方政府不尽快缩减赤字漏洞，很可能会引发经济的二次探底。本月19日，因成功预测花旗银行破产而声名鹊起的华尔街“美女”分析师惠特尼表示，由于无法偿所欠下的数以万亿计的巨额债务，超过100座美国城市可能在2011年破产。惠特尼警告称，美国地方债务危机是美国经济面临的最大问题，很可能会将美国拖离经济复苏的轨道。经济衰退令美国地方税收锐减，社会保障等支出却急升，资不抵债的风险飙升，早已债台高筑的州郡更雪上加霜，情况恰如欧洲重债小国,故外界称为“美版欧债危机”。统计显示，目前，美国州和市政府的债务总额高达2万亿美元。在捉襟见肘的困境下，“汽车城”因掏不出钱而被迫削减警力、减少照明、道路维修和街道清洁服务；加州州政府将公立大学的学费大幅调高32%经济衰退令美国地方政府税收锐减，社会保障等支出却急升，资不抵债的风险飙升。早已债台高筑的州郡更雪上加霜，情况恰如欧洲重债小国，故外界称之为“美版欧债危机”。预警不断：100座城市明年恐破产美国华尔街“美女”分析师惠特尼因成功预测花旗银行破产而声名鹊起。19日，她再次警告，已经拖垮多家银行甚至整个国家的债务危机，明年可能向城市蔓延，美国有超过100座城市明年可能会破产。惠特尼认为，美国地方政府的债务问题是目前美国经济面临的最大问题，可能会使美国脱离经济复苏的轨道。惠特尼本月19日接受哥伦比亚广播公司60分钟采访时说：“除了房地产，债务危机是美国最严重的问题，也肯定是对美国经济最大的威胁。”“我深信你将会看到一系列市政债券违约。你会看到大约50到100座城市发行的债券违约，甚至更多。这些债券总值可达数万亿美元。”惠特尼说。对于美国地方政府的债务危机，新泽西州州长克里斯蒂作了简洁的概括：“我们花太多钱在每一件东西上。我们透支太多。我们疯狂地贷款。现在信用卡刷爆了。我们现在需要从洞底下爬上去，而这个洞我们挖了10年有余。我们必须慢慢爬出去，但这很艰难。”州市现状：债务总额达2万亿美元据报道，美国州政府和市政府的债务总额高达2万亿美元。美国各州开销比税收多出近5000亿美元，而且还面临1万亿美元的福利基金缺口。目前，“汽车城”底特律已开始削减警力、减少照明、道路维修和街道清洁服务，近五分之一的人口受到影响。随着美国汽车业的衰落，底特律缺乏足够的财力来为90万城市人口提供服务。 “各城只能自力更生，因为政府自顾不暇。”伦敦经济学院经济地理学教授安德列斯普斯说，“市政府不得不自己还债，某些城市可能将被迫采取大幅度削减开支的措施，如底特律。”邻近的伊利诺斯州开销是收入的两倍，欠账近半年。但伊利诺斯州州立大学已经欠债4亿美元。据悉，该州面临债券违约的风险为21%，是美国各州中最高的。在加州，州政府已经将公立大学的学费提高32%。亚利桑那州已经将州国会大楼和州高等法院大楼卖给投资者，然后再租回来使用。美国50个州中，已有一半的州裁减政府雇员，22个州开始推行无薪休假计划，至少28个州已经下令全面预算削减，其中很多州更推出针对特定机构的大幅削减计划，退休金计划的财政缺口也变得越来越大。后果严重：预算缺口“史无前例”美国全国州长协会报告在6月报告称，各州总开支连续两个财年下降，这是40年来第一次出现这种情况。虽然习惯了经济循环的盛衰浮沉，但美国官员和负责做预算的人正面临从未经历过的情况：年复一年的缺口正加速增长。通常情况下，赤字问题大多通过预算手段解决，但此次危机的深度正迫使各州放弃以前策略，而不得不“真枪实弹”地削减预算。而一旦“真枪实弹”地削减预算，必然危及民众生活。比如，教育经费占到各州总开支的近三分之一，医疗开支，将占到超过一半，真正的削减措施必然招致激烈的反对，美国各州早就爆发了各类的罢工潮。更糟的是，地方的财政困境，并不能指望通过脆弱的经济复苏缓解。奥巴马曾在6月非同寻常地要求国会向各州紧急援助500亿美元，以避免各地教师、消防员和警察遭裁员。在美国，只有联邦政府允许出现赤字，地方必须平衡预算，否则将面临债务违约问题。目前已有11个州面临大幅预算缺口（超过总开支的10），而且缺口很可能持续到2013年。这种持续的预算缺口在现代美国政府历史“史无前例”，只有上世纪30年代大萧条期间才出现过。随着房产贬值、居民收入减少、消费者停止购物，政府税收锐减，已使得原本就资金不足的养老金计划面临“灭顶之灾”。如今，曾经兵强马壮的各州政府正接近财政灾难的边缘，2008年爆发的金融危机及其持续冲击已导致2010年的“清算”：一方面是联邦政府刺激资金的终结，另一方面是负债累累的地方政府，各州正面临令人难以置信的连续三年预算赤字，势在必行的预算削减将导致就业岗位的减少，公共服务的收缩，伤及数以百万计美国人的生活。具体案例加州和纽约州 经济几乎陷瘫痪本报讯 从规模上来讲，这场财政灾难在加州和纽约州尤为严重。这两州的经济规模都超过希腊。由于面临结构性赤字，加州和纽约州经济几乎陷入瘫痪。在加州，来自共和党的前州长施瓦辛格和控制议会的民主党人之间的政治对抗一度陷入僵局。去年，加州被迫发行记名认股权证，今年预算出现190亿美元的缺口，又是一片混乱。在纽约州，尽管民主党人控制了所有的经济杠杆，但依然找不到一种可令公共部门雇员工会接受的减支协议，要知道，民主党的很多票都来源于这些公共部门雇员。换个角度来看这场危机。不久前，北卡罗来纳州夏洛特县三分之二的图书馆分部可能会因为缺乏资金而关闭，“我们都快要抓狂了。”9岁孩子张伯伦的妈妈杰西卡说。于是第二天，小张伯伦组织他三年级的同班同学写了一封抗议信，而且，他们还自己卖汽水，将赚到的595美元放在一个空饼干盒里寄给当地图书馆的馆长，“这真的非常感人。”希瑟说，他9岁的儿子也参与了此次活动。对于当地人来说，这一切都令人震惊，他们早就习惯了似乎永远都不会终结的经济繁荣。最后，当地官筹集了350万美元，使得一些图书馆免于关门，张伯伦家附近的图书馆就保了下来，但预算问题仍在继续。乍看之下，雷曼兄弟的倒闭和张伯伦家附近图书馆的倒闭没有相似之处。可是，尽管规模不一，这些经济灾难的实例背后存在同样的“主旋律”：遇到好光景、前途看似一片光明时，各种以贷款为基础的投资涌现。没有人会担心还贷的问题，因为每个人都觉得在账单到来时，自己已经变得更富有。金融衍生品、缺乏现金的贷款购房者、发行债券和承诺上调养老金的政府这些不同的行为其实都在制造巨大赤字。只有在泡沫破灭时，人们才无法支付账单。问题是，太多人已忘了泡沫总归要破灭。幕后为了填补窟窿 措施“五花八门”本报讯 在捉襟见肘的困境下，美国地方政府正采取各种措施，其手段可谓“五花八门”，而实则无法填补巨大的赤字窟窿。花光“雨天基金”2006年年底，各州预留日常开支的12%作为储备资金，被称为“雨天基金”。但如今，即使是这一美国历史最高储备金比率也不足以弥补多数州的预算缺口，地方政府都花光“雨天基金”。为此，美联储主席伯南克10月曾呼吁各州建立规模更大的“雨天基金”，为未来困境提前做准备。当然，并非是所有州都有充足的“雨天基金”。美国有14州预计储备金比例不到年度开支的1，基本上这些州就是“月光族”。此外，多数州的储备金都低于安全警戒线之下。瓶装水也被增税很多州都不愿意在经济不景气时广泛加税，取而代之的是向税收优惠措施开刀、填补税收漏洞、严惩逃税者，以及对烟草、酒类、赌博甚至汽水和糖果等增税，在华盛顿州，甚至连瓶装水也被增税。此外，接近一半的州已经提高了高等教育、法院服务、停车、商业许可的收费。这些都是经过检验证明可靠的应对措施，但随着赤字困境年复一年的持续，弥补预算赤字的工作日益艰难。向联邦政府借贷款如今，破产已成了全美各地方的话题，很多投资人担心，地方政府债券已经变成由债务推动的最可能破灭的泡沫。加州公立雇员工会正在游说通过法案，禁止政府完全破产，他们十分担心大规模的政府债券违约导致政府最终无法向他们支付退休金。目前，法律禁止各州申请破产保护，因此，虽然很多州实际上已破产，但最终它们仍可以使收支相抵。不过，它们是通过微调税收，或者扼杀如少年吸毒法庭之类的创意项目，还是其他别的手段实现这个目的，那就不得而知了。据报道，虽然州一级政府也可以在市政债券市场上发行债券，但这些收入不能拿来做政府运营资金，只能投入在有收入担保的基础建设上，如机场和高速公路。所以，许多州政府已经没有什么办法可想。最后，向联邦政府借贷款是最后一招了。但根据美国法律，各州“自己赚钱自己花”，联邦政府只在自然灾害等危急时刻才出手，救援各州并无现成程序。房产税提高1倍在宾夕法尼亚州首府哈里斯堡，政府需要偿还6800万美元债务，而该市的预算总额仅为大约6000万美元。一家咨询公司给出的建议是：冻结工资、雇员房价，将房产税提高1倍，出手城市标志性建筑、文物和博物馆。在俄亥俄州的一个县，当地法官敦促市民携带枪支，因为当地治安办公室的一半员工停薪休假。两大“吞钱机”难填各州的“小打小闹”显然无法解决最大的赤字难题：医保和公