散发着文化气息的英文短语.doc

散发着文化气息的英文短语（下）(2011-01-19 13:38:06) 转载标签： 文化分类： 美文欣赏 11.Speakingofthedevil几个同学聚到一起聊天，大家都到齐了，唯独不见Wayne。其中一个说今天好象没见到Wayne，另一个接着说他的女儿放暑假，东西要从宿舍里搬出来，他大概帮忙去了。正说着，只见Wayne从外面走过来。Joe于是说speakingofthedevil。几个人乐了起来。我心想Wayne这个人平常挺老实的，为什么说他是devil呢？于是我悄悄地去问Joe。 原来speakingofthedevil是一条成语，相当于中文的说曹操，曹操到。也就是刚说Wayne不在，结果他就来了。我不禁惊诧于语言的共通性，因为曹操不是也有奸雄的称号吗？中英文在这一成语上有着这样惊人的异曲同工之处。Speakofthedevil,andheappears.说到曹操，曹操就到与这句相参照：Tomentionthewolfsnameistoseethesame.12.Stolenfrom.dealer高速公路上人车奔驰，朋友突然指着前方一部小轿车，说：哇！这人好嚣张，贼车还敢挂上招牌！我顺着他的目光看过去，不禁哑然失笑，我说：先生呀！人家车牌上写着stolenfromDealer,是指他这部从Dealer那儿买来的车，价格低廉，便宜得像偷来得一样。这是一种美式幽默广告手法，吸引顾客去Dealer那儿买车，不是贼车啦。（摘自世界日报）13.Sweettooth我最害怕看牙医，但是因为有一颗蛀牙让我实在疼痛难忍,所以只好鼓足勇气，到牙医诊所挂号。当医生为我检查的时候，他问我：“Doyouhaveasweettooth？”我很无辜的回答：“Ihadadoughnutthismorningbeforecominghere.Ibrushedmyteeth.Thereisnosweettooth.”他听了后摇摇头，便开始替我补牙。很敏感的我，知道可能答非所问，闹了笑话，但是却百思不解。我懂Sweet及Tooth这两个单字，但把这两个字放在一起合用，我就不知道意思了。回家查了字典后，我才恍然大悟，原来sweettooth的意思是“爱吃甜食”。（摘自世界日报姜若美）14.TheHongKongdog一次在一堂电脑课上，铃响后，系里的女秘书突然跑到教室来宣布：“Dr.WalkerhasatouchoftheHongKongdogandwillbeherealittlebitlate.”听完宣布后，我一脸正经的向坐在隔壁的美国朋友抱怨说：“Dr.Walker怎么可以抚弄他的爱犬以至于来不及上课呢？”老美听完后居然大笑着说：“真是太好笑了！TheHongKongdog并非指一种狗，而是指某人吃坏了肚子、拉肚子的意思。”这一解释让我尴尬得无地自容。(摘自世界日报)15.ThrowthebookatSomebody和先生从carwash(洗车场)里开出来，车上的水珠还依稀可见，这让先生想起一件事：曾经有一个美国人在高速公路上超速开车，时速达100多英里。警察当然把他截下来。在法庭上，他辩解之所以开快车，是因为想让风尽快把刚刚洗过的车吹干。我听了好笑，更好奇结果如何。先生答曰：结果是Theythrewthebookathim。我不禁诧异，想像着他被砸书的样子。原来并非如此，Throwthebookatsomebody是指给某人最大极限的惩罚：chargesomeonetothefullrangeoflaw。如果法律是一本书，那么这本书中所有被违犯了的条例，他都将为之遭受最严重的惩罚。（摘自世界日报）16.Tightenyourbelt刚刚才发薪水，有人提议这个周末大家一起上馆子打打牙祭。我因为想要减肥，好穿新近买的一条短裙，推辞说:No,IdontthinkIcanmakeit.Iwanttotightenmybelt.后来，Mary悄悄地问我：“如果你最近手头不方便的话，我能帮你什么忙吗？”不会啊，不是早晨才发了薪水吗？我被她问得一头雾水，解释半天才弄明白。原来,tightenmybelt是指经济拮据，必须节衣缩食度日。例如:Theharvestwasbadlastyear,weallhadtotightenourbelts.（摘自世界日报）17.Whippingboy大家可能对“scapegoat”的意思非常熟悉，但是对“whippingboy”可能并不熟悉，实际上二者的意思非常接近。Whippingboy的比喻义就是“充当替罪羊的人或物，代人受过”。这个短语在实际中用途颇多。如：Thereisnoonerightwaytoteachreading.Tosupportphonicsinstructionandmaketheadvocatesofwholelanguagethewhippingboydoesadisservicetoourschoolsandteachers(摘自1997年时代周刊);又如：Building31alsoisnotimmunefromthesiegementalitythatgenerallycanmarkMicrosoft.Wereverymuchawhippingboyintheacademiccommunity(摘自1999年华盛顿邮报).不过追溯这个短语的起源，我们可以发现它的比喻义和最初的本意有着很打的联系。它最初的意思是一些代年轻的王子（王子做错了什么事的话，他是伙伴要挨打）或贵族受过的男孩。这听起来与中国封建社会的王孙公子的伴读书童非常相似。不过，并不是任何人都可以当whippingboy的，只有那些本来社会地位就不低、受过教育的、并且是贵族成员的亲密伙伴的人才有资格做whippingboy。17世纪，whippingboy的用法只限于它的本意，在接下来的时间里，除非在历史文献里，这个意思已经没有人在用了。而其作为“充当替罪羊的人或物，代人受过”比喻义的用法在19世纪开始被广泛使用。18.Withbellson周末准备开个Party，给朋友们发了请柬，收到的回信大都写着:Iwouldbetherewithbellson.这一句话弄的我不知道他们是来还是不来，是不是都要送我一个铃铛(bell)。Withbellson最普通的用法是用于非正式场合，意思是渴望做某事，准备玩个痛快（early;readytoenjoyoneself）。如果请柬的回信上写着Illbetherewithbellson，那么回信的人不仅仅是期盼着某一场合（通常是聚会）的到来，同时还要为活动助兴，贡献自己的节目，让大家感到尽兴。Withbellson的用法是非常有局限性的。多数情况下它的用法已经固定化、格式化，可以说已经成为社会礼仪用法的一部分，并被广泛应用于回复喜庆活动的邀请。使用这个短语意在向主人保证被应邀人届时肯定会到场并确信活动会搞得气氛热烈。而且withbellson前面也一定会加上一句Iwillbethere或者Iwouldbethere。如果你是被邀请去看电影，那么千万别用beingtherewithbellson做回复语；如果你收到哈佛大学的录取通知书，你也千万别回复他们IwillbethereinSeptemberwithbellson,否则，一切都要被你给搅浑了。当然了，这个句子并不是永远都是由七个单词组成。F.ScottFitzgerald在他的作品Beautiful&Damned（1922）里使用这个句子时，就把短语最后面的介词给拿掉了。他在这样写到：All-ll-llrighty.Illbetherewithbells。人们大多认为这个短语的起源和喜庆活动中使用铃铛有关系（手指、脚指上挂满铃铛最能营造节日气氛）。也有人认为这和活跃气氛的小丑帽子上一个个像小铃铛一样的装饰品很有关系。19.Sleeptight当我把三岁的女儿抱到床上,对她说：Sleeptight的时候，她却反问我：妈妈，Sleeptight是什么意思？是不是我的被子得盖得严严（tight）的?其实不然，sleeptight是指睡的好，睡的香。一位威斯彻斯特县(WestchesterCounty)的导游曾介绍这个短语的来源，他说Sleeptight是指过去人们床板上的鬃绳，稻草的垫子就铺在纵横交错的鬃绳上，鬃绳起到弹簧的作用。这些鬃绳要定期的进行绷紧，睡着才舒服，否则鬃绳则变的松松垮垮，很不舒服。很多网站也都引用了这种说法。也有的说法说Sleeptight的来历和海军有直接关系。因为海军用的吊床只有把绳子勒紧时才会睡得舒服。按照牛津字典的解释，副词tightly在17世纪晚期的意思是soundly,properly或well。莎士比亚温莎的风流娘儿们（TheMerryWivesofWindsor）有这样的句子HoldSirha,beareyoutheseletterstightly.18世纪晚期tight有soundly（熟睡的）,roundly（完全的）的意思。1898玛丽-阿奈特-冯-阿尼姆在她的伊莉莎白和她的德国花园(ElizabethandHerGermanGarden)里写Shehadbeensotightasleep.有一段民间儿童诗歌，其中tight的意思就是soundly。诗歌创作的具体时间无从考证，不过诗歌最后两行明显透露着维多利亚时代的文风。Goodnight,sleeptight,WakeupbrightInthemorninglightTodowhatsrightWithallyourmight.大多数美国儿童可能对下面这段形成于19世纪的儿歌更为熟悉：Goodnight,sleeptight.Dontletthebedbugsbite.20.ShoestringShoestring（鞋带），如果有人对你说:Istartedmybusinessonashoestring，你可别认为他是卖鞋带起家的。Todobusinessortooperateonashoestring是说用极少的本钱开始做生意,所以上面那句话的意思是我开始创业时只有极少的资金。如果用onashoestring来形容一个人的经济状况，那这个人的日子肯定过得上顿不接下顿(livinghandtomouth)，也就是说这个人离破产不远了。Shoestring（鞋带）为什么会有这些意思，是因为鞋带都很细而且不结实？我们现在很难确定shoestring成为钱少得可怜的代名词到底起源于何处。ChristineAmmer在美国习语词典（TheAmericanHeritageDictionaryofIdioms）提出了这样一种有趣的设想：在英国，被关进监狱的负债人，把两根鞋带接起来栓到一只鞋子上，把这只鞋子从窗口塞出去，悬挂在监狱的外墙上，希望籍此得到窗外偶尔路过的行人施舍的钱财。这种说法听起来很有创意，实际上不过是一则毫无根据的想象而已。认为鞋带本身细而不坚实的特征是使shoestring让人联想到小额资金的说法也许还比较有说服力。鞋带的细长（slendershoestring）正好和资金的微薄(slenderresources)在英语中是一个词。说了半天问题还是没有解决；为什么要选择鞋带作为贫困的象征？虽说找不到完全确定的答案，不过我们可以从19世纪后期美国人的著作当中寻得一些蛛丝马迹。我们知道，一副鞋带万一有一条坏了的话，另外一条可以保留下来捆绑点小东西什么的。作家们发现用鞋带来表达确确实实存在、作用和价值又非常有限的事物是再合适不过了。1859年7月份的亚特兰大月刊上有这样一句引语：If,now,Ihadinmypossessionevenanoldshoestringthathadeverbeenhis,Iwouldbegyoutoreturnittohim,andfindoutformewhereIcangonevertoseehim又如：Thosewhohavealltheirlivesbeeninthehabitofdependinguponsightforeverything,fromthestudyofphilosophyandthescripturestothetyingofashoestring,cannotseemtounderstandthathearingandtouchmaywithpracticebemadetoservenearlyallpurposesaboutaswell,andsomeverymuchbetter(摘自TheCentury收录的一篇写于1887年关于盲人教育的文章)。撇开shoestring起源的种种说法不说，自19世纪90年代早期，shoestring一出现就使人联想到资金的匮乏，尤其是指那些在非常小的赌金上下赌注的赌徒，他们被称为shoestringg