美国页岩气泛滥.doc

美国页岩气泛滥尽管美国尽量减少天然气产量，但每天的产量仍为30亿立方英尺（850亿立方米），比消费量要大。美国采用水力压裂（水力压裂页岩气藏）技术仅五年时间，天然气大量泛滥，价格也从每千立方英尺8美元跌至2美元。（每千立方英尺天然气大约含一百万英热值单位能量。）不久前，在能源类价格中，天然气价格是石油的十分之一，现在是五十分之一。 如果天然气生产公司仍然以现在的速度生产，美国所有的储气库都将在今年秋季储满。没有地方继续储存，天然气边际价格将会下跌至零。这一情况无法得到证实。 从坚固的页岩气藏中开采天然气的成本是每千立方英尺5-6美元。首先需钻井达几千米深，还需在储气层水平钻进数千米。然后高压向井内注入泥浆、石英砂、化学添加剂，压裂页岩，撑开裂缝，增加天然气流动性。最后所有的废水要抽回地面进行处理或储存，成本很高。 就目前天然气现货价格，生产商损失惨重。由于该行业被迫收缩，很多生产商可能停产，然后进行合并。生产商如此之多，而产量前十的公司占不到一半的市场份额。问题是水利压裂技术生产水平很高，生产出的天然气太多。只有财力雄厚的大公司才能生存下去。 早在2000年，美国常规天然气产量就可以满足大约12年的消费量。但是当页岩气开采量增大，储量迅速增加，大大超过供应量。由于现有气井产量比预期下降的慢，实际储量可能比目前预计的翻一番。 如此丰富的天然气应该是幸福的事，总有一天会是的。但是现在让美国人头疼的是找到更多的使用者来消耗过剩天然气。 美国一半石油靠进口（每天超过10亿），交通运输石油消费占到全国石油总消费的三分之二，理论上，天然气最大的市场应该是车辆使用者。如果可以说服他们像巴西、伊朗、巴基斯坦司机一样，放弃石油，转而使用压缩天然气（CNG），美国就可能再也不会依赖外国进口石油。 不要对此抱有太大希望，尽管有很多人喜欢压缩天然气。首先，天然气是燃烧化石燃料中最清洁的能源比石油产生的二氧化碳、氮氧化物以及不能燃烧的碳氢化合物少。因为天然气不会再发动机内产生积碳，损耗减少到最小，润滑油更换次数减少。压缩天然气价格为每加仑2美元，是美国人使用的汽油价格的一半。其次，使用天然气更安全。如果气箱破裂，压缩天然气不会流到地面，而是挥发到空气中。天然气着火点温度是汽油的两倍，不易起火。 那么，是什么拖了天然气的后腿呢？首先，将发动机从使用汽油改装成使用压缩天然气十分昂贵。符合美国环境保护署（EPA）要求的改装装置根据汽车的不同，价格从6,000美元到16,000美元不等。另外，安装压缩天然气箱使行李箱的空间变小。 只有本田思域GX这一种车型是专为CNG设计的，在美国该车型价格可以接受。同使用汽油发动机的同款车型相比，GX动力明显较低，耗热率相近，价格高出7,000美元。但是加燃料的费用要低。GX噪音较小，内燃机产生的污染很小。在加利福尼亚州，使用电力的车辆和某些混合发动机的车辆在车内只有司机的情况下可以使用合乘车辆专用车道，着实令人羡慕。 使用压缩天然气的车辆有和使用电力的车辆面临同样的困境行驶里程的麻烦。充气站很少且相距甚远。最新统计显示，美国有1000多个天然气充气站，而加油站有120,000个。本田公司出售名为菲尔的家用充气装置，该装置可以使用家用天然气为GX车压缩天然气箱（相当于8加仑大的汽油箱）充气，16小时充满，正常行驶里程大约为200英里（320千米）。 卡车和巴士使用天然气是很好的选择。使用固定占空比，工作结束后回到基地，巴士、货车和垃圾收集车是使用压缩天然气的后备力量。事实上，美国使用压缩天然气的大军有1114,000辆，大部分是巴士和其他混合动力车辆。 柴油比汽油价格更高，货运公司已经开始将长途运输车队车辆改装，使用压缩天然气发动。由于货车车主遵照EPA新规定，重新改装车队，该规定将于2014年生效，目的是减少二氧化碳的排放，生产重型发动机的康明斯公司生产新的天然气发动机，公司运营良好。 但是这些都不会一夜之间发生转变，也不会改变美国天然气供大于求的局面。美国处于发展过程中的经济及发电行业将改变这一局面，二者已经开始使用廉价的天然气，但不足以代表美国制造业的复苏。典型的例子是美国陶氏化学公司，该公司计划在中东新建一个石油化工厂，但现在也在美国建了一个，以利用美国廉价天然气。 事实上，廉价天然气为美国化学公司击败国外对手提供了竞争优势，这是因为美国国内生产商使用一种从页岩气中提取的液态天然气乙烷，作为多种化学制品的原料，而国外生产生则依赖一种更加昂贵的石脑油作为原料。美国化学理事会是一个贸易组织，该组织称页岩气可以“改变规则”，可以振兴化学工业，在国内创造就业机会。 以上都是有利的方面。但笔者坚信这一做法可以使美国经济复苏。美国将加快将转变发电模式，用天然气取代煤炭。 目前，使用污染严重的煤炭发电的成本是使用清洁能源天然气的两倍，即每千瓦时12美分或更多对6美分。但是，煤炭仍占到发电量的45%，而天然气只占到24%（加上核电20%，水电6%，可再生能源发电4%，石油发电1%）。削减30%的煤炭发电，以页岩气取而代之，节约的资金可能限制十年的电价，甚至可能使电价下降。 这并不是幻想。到2015年，全美的发电站都将