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网络时代的企业边界2000年第3期第8卷(总19期)上海交通大学(社科版)JOURNALOFSJTU(SocialSciencesEdition)No.3,2000Vo1.8SUM.NO.19网络时代的企业边界张宇,宣国良(上海交通大学安泰管理学院,上海200052)摘要:本文讨论了互联网络的产生和发展对于现代企业运行方式的重大影响,并运用交易成本学说解释了由此带来的网络时代的企业边界变化特点和变化趋势.最后,文章认为虚拟企业在网络时代将成为企业边界的新模式关键词:互联网;企业边界;交易成本中图分类号:F626.5;F270.3文献标识码:A文章编号:10087095(2000)03002406迄今为止对于企业规模和最优边界最为成功的解释是以科斯为代表的交易成本学说.科斯认为,市场和企业是执行相同职能因而可以相互替代的两种机制,无论是运用市场机制还是运用企业组织来协调,都是有成本的.企业的产生和发展是为了降低交易成本,但随着企业规模的扩大,企业的管理和组织成本也随之扩大,以至于超过了由此带来的交易成本的降低.因此当企业规模扩展到边际组织成本和边际交易成本相等时,企业和市场的最优边界也就由此决定了.但是,汹涌而来的网络大潮极大地改变了企业的运作方式和市场的运行机制.在网络时代里,不论是企业的管理成本还是市场的运行成本都大大降低了.按照科斯的解释,企业组织成本的降低趋向于使企业的边界扩大,而市场交易成本的降低又趋向于使市场更多地替代企业组织进行交易.那么,两种趋势的作用结果究竟如何呢?本文试图探讨网络时代的企业边界变化趋势,并提出相应的两种企业边界模式.一,网络技术对企业运作和市场运行的影响1.网络技术大大降低了企业的组织管理成本网络技术的运用,使得企业节约了用于产品设计的时间,加快了订单处理和产品发送,可以以小时为计算单位来追踪销售情况,还可以立刻得到顾客的意见反馈,而与此同时还能把库存成本降低到最低水平.以库存成本为例,Dell公司是这方面的典型例子.Dell公司一直以”按用户要求装配电脑”而闻名业界,最初,公司是由用户通过电话下单,再由公司每周向零配件供货商发一次批量采购单,通过这种方式,Dell公司使自己的存货成本远远领先于IBM和COMPAQ等竞争对手.互联网出现以后,Dell公司及时将订单方式转换到互联网平台上.如今,该公司不再是一天一次给各个仓库发传真,通报大家它需要哪些部件,而是每隔2小时就通过互联网传送一次有关的信息.现在,Dell公司在用户定制产品和交货方面的速度无人可比,其手头存货天数只有8收穑日期:20000425作者简介:张字(1978),男,上海交通大学安泰管理学院硕士研究生.?24?天,而COMPAQ为26天.除了库存成本以外,网络技术的运用还使得新兴的企业以更高的效率利用网络完成竞争对手用大量人力资源和精力才能完成的工作,使企业能够以小胜大.以Cisco公司为例,该公司把传统公司由售后服务工程师完成的技术支持工作转移到互联网上完成.该公司的10家客户中有7家是通过电子的方式得到技术支持的,而他们的满意程度要比那些通过技术人员上门服务获得帮助的客户高.网上书店Amazon则以另一种方式提供网上的购书服务,顾客登陆到Amazon的网站以后,通过服务器的搜索引擎查找他所需要的书籍,可供查找的数目达到300多万种.而Amazon的网站采用的一种分析软件,会分析顾客购买的书,并建议顾客可能喜欢的其他书籍.所有的购书服务都是在公司的网络服务器上完成的,因此传统书店的柜台服务在Amazon里只剩下了高层的管理人员和维护公司网站的技术人员.网络技术的运用使得诸如电子邮件,视频会议,IP电话等新的通讯手段不断出现,从而使得企业内部可以通过更为快捷和方便的方式进行沟通.越来越多的跨国公司开始采用视频电话进行远程会议,通过互联网进行员工的培训,这样做大大降低了机票等差旅费用,使得不同国家和地区的分支机构能更多地与总部之间进行交流和汇报.企业内部管理层收集,分配和处理各种管理信息的效率大幅度提高,从而大大提高了各层次的管理幅度.以往的管理理论认为,企业内部各个管理层次的最佳管理幅度是713人,但是GE公司等优秀公司的管理实践已经证明,在有效的网络系统的支持下,现代企业的各个管理层次完全可以达到1O0150人的管理幅度.2.网络技术极大地降低了企业的交易成本按照科斯的定义,企业的交易成本是企业用于寻找贸易伙伴,订立合同,执行交易,讨价还价,监督违约行为并进行制裁等方面发生的费用.网络的出现改变了商业往来的根本性质,随着供货环节的每一个环节进入网络,制造商,分销商,供货商的传统角色日渐模糊.通过网络,生产企业可以直接向消费者推销商品,实现全天24小时服务,省去大量的中间环节,降低了销售成本.同时,消费者利用网上浏览器很方便地就能做到”货比三家”,可以比以前更快,更容易地在更多的供货商之间就产品和价格进行选择,买者之间甚至可以通过网络分享有关信息.因而大大降低了信息搜寻成本,在讨价还价方面更为主动.以DELL电脑为例.通过网络直销,它可以获得4个方面的效益:1)可以免除中间商的利润,这部分利润占到电脑价格的79;2)可以降低甚至消灭库存,这部分成本占到电脑价格的2;3)可以及时采用最新技术,从而避免积压,这部分成本占到电脑价格的2%;4)可以加快资金周转,从而节约2的成本.因此DELL公司通过以上4个方面的效益可以做到以低于竞争对手1015的价格销售其产品,从而使消费者获得更多的实惠.企业的集团购买也是一样.有了网络,同时与多个供货商打交道就更为容易,上了网的公司发现自己有条件在供货商之间进行选择.从而得到更低的价格或更好的服务.GE公司1998年通过互连网络购买了价值10亿美元的物品.由于各个部门接洽的供货商更多,买卖做得更合算,GE公司在材料成本方面节约了20%.GE公司预计到2000年时通?25?过互联网络购买的物品将会达到50亿美元.而在Boeing公司,为了利用网络与承包商和客户进行联络而开发的项目就有75个,内容从给政府部门发送文件到追踪Boeing公司卖出的每一架飞机的记录等等无所不包.预计由此可节约的费用将会以数百万美元计.二,交易成本学说对于企业边界变化的解释按照交易成本学说的解释,企业与市场的最优边界应该由企业的边际组织成本和边际交易成本决定.用科斯的话说就是:”当一个企业扩张到如此规模,以至于再多组织一项交易所引起的成本既等于别的企业组织这项交易的成本,也等于市场机制组织这项交易的成本时,静态均衡就实现了,企业与市场的界线也就确定了.”据此可以说明动态因素的效应与动态均衡的实现,从而说明企业边界的扩张与收缩.科斯的解释可以用下面的图形象地表示,在企业规模较小的时候,交易成本要远远高于企业的组织成本,因此企业的产生就是为了将市场交易内部化,从而希望降低交易费用,反映在图中的s点,此时的边际交易成本远远高于企业的管理组织成本,因而企业有扩大规模的动机和能力.但是随着企业规模的不断扩大,企业的组织成本也在不断增加,当企业的规模达到甚至超过了S.点时,企业的管理组织成本甚至超过了企业的交易成本,这时企业若继续扩大规模将是一件不经济的行为,它将选择维持现有规模或者缩减规模.因此,企业与市场的最优边界应该是使得企业的边际组织成本与边际交易成本相等的那个规模和边界.但是,从前面的介绍我们可以看到,网络边际成本技术的广泛应用不仅极大地降低了企业的管理成本,而且也极大地降低了企业的交易成本.按照交易成本学说,企业管理成本的降低使得企业能够进一步扩大自己的规模,而企业交易成本的降低却又会使得市场的边界不断扩大,这个效果可以用图2清楚地表示.在左边的图中,我们可以看到,由于企业组织成L边际组!/I图1交易成本,组织成本与企业边界数量本的降低,企业的最优边界从S.点移到了S点,即企业的最优边界由于组织成本的降低而扩大了;而在右边的图中,由于企业交易成本的降低,企业的最优边界也由S.点移到了S点,即由于企业交易成本的降低,企业的最优边界变小了.边际成本边际组织成本多缈/边际交易.一I边际组织扁E本1/边际交易擘企业规模,交易数量企业规模/交易致量图2交易成本,组织成本变化与企业边界变化那么,当企业的交易成本和管理成本都大幅度降低时,企业与市场的边界究竟会发生怎样的变化呢?26?三,企业边界变化的两种趋势综观当今全球经济的发展,发达国家的企业规模的确呈现出”巨型化”和”小型化”这两种趋势.一方面,越来越多的跨国公司在进行大规模的兼并活动.自1993年以来,美国公司的兼并案几乎呈直线上增之势,从1993年的2000多亿美元猛增到1997年的9103亿美元,1998年又比上年增长了40.根据美国证券公司的统计,1998年全世界的公司合并价值比1997年增加了50(见下表).在欧洲,1998年全年的欧洲各大企业的购并总额是5410亿美元,而这个数字到1999年上半年就已经超过了3460亿美元.1998年世界10大并购案公司行业总额(亿美元)埃克森公司/美孚公司石油/天然气863.55旅行者集团/花旗银行保险/银行725.58SBC通信公司/亚美达电话电子公司电信723.57贝尔大西洋公司/通用电话电子公司电信7O8.74美国电话电报公司/英国电信公司电信/电视682.8O国民银行/美洲银行银行616.33英国石油公司/美国石油公司石油/天然气543.33戴姆勒奔驰/克莱斯勒汽车395.13美国家庭用品公司/孟山都公司医药/化工391.35西北银行/富国银行银行343.52资料来源:M&A,1999年第1期除了并购以外,大型跨国公司间还以战略联盟的形式来扩大自身企业的规模.由于企业并购面临诸多风险与困难,松散的联盟正在成为一种新的时尚.根据BoozAllenHamilton公司估计,过去3年中全世界大约出现了3.2万家公司的联盟,其中3/4是跨国联盟.目前,美国特大公司收入的18来自各个联盟.联盟的形式,规模各种各样,有合资企业,甚至还有连锁公司组成的家庭企业,比如日本的集团经营等.另一方面,越来越多的企业开始呈现小型化的趋势,其中最具有代表性的当属IT企业和网络企业.网络为人们提供了一个统一的操作平台,从而把电子商务市场扩大到全球.装一部电话,拥有一台计算机和网址,再加上网上浏览器,小企业也拥有同跨国公司或垄断巨头同样的商机.网络世界使竞争变得更加公开和公平,为广大中小型企业发展提供了契机.在网上,一家不起眼的小公司,也可以实现惊人的业绩.以书店业为例,美国的书店业巨头们如Borders公司和Barnes&Noble等,发财都是靠设立超级市场,保持巨大的存货规模,争取各种优惠价格.而网上书店A则把书店设在电脑空间中,通过与出版社的在线联系调配库存,因而在A读者可以买到的书高达300万种,包括书店巨头们不会进货的书,而它的库存量极低.由于将采购与发送等业务都外包给专业的邮递公司,如UPS等,因此与传统的书店业巨头相比,Amazon.corn的规模很?27?小.但是就是这样一家不起眼的小公司,1996年的销售收入是1580万美元,1997年就猛增到1.5亿美元,而1998年更是猛增到6.1亿美元,而它的市场价值只用了3年时间就达到了200亿美元,把那些具有七,八十年历史的书店业巨头们远远地甩在了后面.四,结论:企业边界变化的本质网络技术的发展使得企业出现了巨型化和小型化的两种趋势,那么企业边界变化的实质到底是什么呢?从上面的介绍我们可以看到,一些企业之所以呈现巨型化的趋势,是因为他们的经营核心在于为顾客提供服务的过程,如金融业,航空业,餐饮业等.对于他们而言,为顾客提供服务的过程是他们利润的最主要来源.因此组织成本的降低相对于交易成本的降低来说具有更大的意义,因为这使得他们能够以更大的规模向更多的顾客提供服务,从而获得更多的利润.而另一些企业之所以能够小型化,是因为对于他们而言,核心技术在于研究,开发和提供产品,如IT企业和网络企业.对于他们而言,核心经营活动是能够以最低的成本向最广大的顾客提供自己的产品.因此交易成本的降低相对于管理成本的降低而言具有更大的意义,这使得他们能够以较小的规模实现从原材料的采购到零部件的装配直到产品全球销售的全过程.按照威廉姆森的观点,企业的交易活动可以分为3类,第一类是企业的核心技术核心经营活动,这一类交易必须被置于同一所有权下,因而只能在企业内部进行;第二类是原材料的采购和供应,这类交易置于企业内部进行明显是不经济的,因此适合由市场来组织;对于第三类交易,到底应该由市场来进行组织还是应该由企业来进行组织,要视具体的情况而定,例如零部件的供应和产品的销售.因此所谓的企业边界应该是核心技术和另外一些被证明在企业内部进行是有效率的交易所组成的集合.通过本文的论述,我们可以看到上述观点在网络时代也是成立的.威廉姆森认为,企业的边界模型应该是下图所示的模型:在图中,S1,S2,S3为核心技术,R为原材料,C1,C2,C3为3种零部件,D为分配,0为自己生产(或销售),b为通过市场购买(或销售),实线表示交易发生,虚线表示交易未发生.图3威廉姆森的企业边界模型由此可见,未来的企业边界必然是对内以企业自身的核心技术为核心紧密结合,对外通过各种联盟,合同等多种形式松散结合而形成的最优边界,越来越多的虚拟企业和战略联盟会不断出现,使得企业与市场的边界变得更加模糊,难以确认.虚拟企业通过企业间暂时的,松散的,基于分享分工合作而形成的战略联盟,将企业内部非核心的技术,资源和生产过程由外部企业进行,而企业自身专心于核心技术的开发和生产,从而进一步改善了虚拟企业内部的技术和资源分配,大大提高了虚拟企业内部各企业的竞争优势.?28?因此,在网络时代,企业的虚拟化和联盟化将越来越普遍:大不一定好,小也未必弱,只要拥有核心资源,掌握核心技术,市场和企业的有效分工将会使企业在未来的竞争中立于不败之地.12345参考文献Williamso