《看得见的手》书评

看得见的手读书笔记 看得见的手是钱德勒的经典之作，对工商业或者说企业的起源、发展与繁荣进行了事无巨细的考察研究。从最开始，1840年左右工业革命的兴起，到近现代，从每一个细节中挖掘企业的成长历程与内在原因。最开始的源头应该追溯到制度、文化和思想的变革，如中世纪压迫后的思想解放和文艺复兴，以及随之而来的制度变革，所有权的确立。接着就是技术的变革，包括农业和工业技术的发展，促进了生产力的提升，进而推动了商业的兴起和繁荣，但这时还是小商人的形式。直到蒸汽机的发明，铁路的普及、电报的推广，产品和信息得以快速分销，使得企业的产生成为可能。从交易成本的角度来看，技术革命使得企业的内部化成本不断降低，从而进行纵向、横向一体化，扩大规模，导致了管理层级的出现。管理提升了通过能力和分销能力，进一步推动企业的扩大，又反过来推动了我最喜欢的部分： 在钱德勒的故事中，核心参数是速度，物品流通和信息传输的速度，而关键变化来自铁路和电报，由其引发的产业革命可以简单概括为如下过程：首先，铁路扩大了单一厂商的销售范围，并降低了将多种原料和各道工序汇集到单一工厂的成本，从而让规模化多工序集中生产变得有利，接着，规模化集中生产推动了机械化和能源密集利用，同时，这些规模化工厂也雇佣了更多全日制工人。 当企业已经在厂房和设备上做了大额投入，并雇佣了大量全日制工人之后，为了充分利用这些要素的产能，并能够为已经放弃了其他收入来源的工人定期支薪，必须确保其生产的连续性和充足负荷，为此需要稳定的材料供应和销售速度，但他们很快发现，原有的供应和销售渠道随机波动过大，无法满足这一要求，于是被迫从头建立自己的采购、分销和物流体系，这往往需要通过组织扩张和资产收购来完成，包括收购铁矿、煤矿、农场、林场、专用火车车皮，等等。 在通过上下游合并进行组织扩张时，离不开高效的长距离通信手段，此时电报发挥了关键作用，幸运的是，电报恰好与铁路同步发展，因为早期电报线路都沿铁路铺设，而复杂铁路网的调度也需要电报；而且，第一批拥有跨地区多部门层次结构的工业企业的组织创新，也得益于铁路和电报公司的经验，因为后者的业务性质要求他们一开始就必须建立这样的组织结构。 可是，这些专有的供应和销售系统一旦建立起来，往往会发现，仅仅用来服务于原有业务是浪费的，于是企业又为它寻找相关业务来充分利用其潜力，比如当农机公司建立起面向农场主的农机销售与服务网络之后，顺便销售农用物资就是合理的延伸，类似的，加工销售冷冻猪肉的企业，也发现自己用猪板油制造肥皂是合算的。 这样一来便启动了一个业务和组织轮番扩张的循环：为在原有业务上降低交易费用、实现规模经济，需要补充新业务和新部门，而后者的经济规模可能大于前者配套所需，因而又需要为后者寻找新业务来实现其规模经济，如此反复，直到组织变得过于庞大和复杂，组织的协调控制成本超出了其节省的交易费用，扩张才停下来。 这幅图景，或许可以为我们观察当前正因信息和物流技术的又一次革命而经历动荡重组的产业提供一些启示，铁路曾让规模化集中生产成为可能，但更好的物流系统，特别是基于条码的高效分拣系统，则让分散化生产和直销成为可能，电报曾让跨地区多部门企业成为可能，而即时通讯、网络视频和供应链信息化整合，则让众多小企业可以极低交易费用组成产业链。 一个颇具代表性的例子是，沃尔玛供应商可以在自己的终端上实时查看其商品在超市货架上和仓库里还剩几件，并自行决定下一批供货的时间和数量；信息革命极大拉近了交流的距离，从而降低了将漫长供应链和信息链集中在单一企业的必要性，这在某些领域或许会带来小企业的复兴，但这并非变化的全部，更多的可能性尚待人们去探索。个人观点： 钱德勒通过追述美国企业的产生发展历程，为我们展开了一幅壮美的历史画卷，在这幅画卷中，充满了许许多多的传奇故事。这一个个传奇，构成了世界史上美国崛起的场景。这幅历史画卷的散序是一种田园牧歌式的恬淡生活，而结尾则是超大型企业的一种交响乐式的巨大轰鸣。在这一过程中，熊彼特定义的企业家具有耀眼的作用，他们为了降低单位成本，着眼于企业内部的协调和改进。经理人的历史功绩，就是把过去完全依赖于市场协调的功能不断内部化，转变为管理协调功能。从管理学角度看，钱德勒的研究，不会给经理指明具体的操作方向，但是，却能给经理定位出历史坐标。了解钱德勒的理论，有助于我们从宏观上把握管理学的时代意义。钱德勒在哈佛求学期间，曾经直接受到经济学家熊彼特的影响。熊彼特以强调“企业的创新是经济发展动力”而著称，钱德勒则比任何学者都更多地为这个主题提供了实质内容西方学术界流传着这样一句话：“在企业史领域的钱德勒之前。”这生动地表达了阿尔弗雷德钱德勒（Alfred D. Chandler，Jr.）对企业史研究的巨大开创性贡献。在他之前，企业史研究大多是关于个别企业和个别企业家的故事。而钱德勒在众多案例的基础上，提炼出具有一般性理论意义的主题，“将企业史建立成了一个独立且重要的研究领域”，并对经济学、史学、管理学、社会学等产生了广泛而深远的影响。钱德勒终其一生，坚信现代大企业是国民财富最重要的创造者，是资本主义经济发展的发动机。企业对大规模生产和分配的组织能力不仅提供了企业成长的动力源泉，而且在国际工业领导权的竞争中提供了导致国民经济兴起和衰落的增长动力，决定了企业和国家的兴衰。钱德勒也始终认为，大企业是在市场竞争中成长起来的，因为管理能力只能在这种条件下被锻造出来。他曾评论说，在中央计划经济下，由于企业有关的决策只能由计划机构做出，因而其组织能力的发展受到极大限制。因此，从组织能力的角度看，大企业不可能由行政命令所拼凑。同任何学者一样，钱德勒的一些观点也受到质疑和批评。例如，有人批评他把产生组织创新的原因全部归结为技术；也有人质疑：“纵向一体化”大企业在经济全球化和互联网时代是否已经过时？还有论者批评他只关注高层管理，而忽视了劳工问题。这些意见各有其道理