国内产品说明的英语翻译错误分析

第15卷 第1期 2001年3月 湖 北 汽 车 工 业 学 院 学 报 Journal of HubeiA utomotive Industries Institute Vol . 15 No. 1 M ar. 2001 文章编号: 100825483(2001)0120077204 国内产品说明的英语翻译错误分析 赵 辉 (湖北汽车工业学院 外语中心,湖北 十堰 442002) 摘 要:本文通过实例,分析了国内产品说明翻译存在的问题 : 1) 语法错误 ; 2) 误译 ; 3) 逐字硬译; 4);用词不准确 ; 5) 不 忠实原文 ; 6) 译文不庄重。 关键词:国内产品;产品说明;翻译错误 中图分类号: H059 文献标识码 :A 目前,国内产品的包装说明越来越精美,几乎所有的包装、 说明都配上了英语,这无疑是为了进一步提 高产品档次,方便不同国籍的消费者。九十年代初,笔者曾见过英语、 汉语拼音 “齐上阵” 的 “英语” 产品说 明 : 1) 某饼干: I N GRED IEN TS:N aifen、egg、sugar、putaotang。 英语、 汉语拼音混用。 “奶粉” 、 “葡萄糖” 是汉 语拼音;标点符号用的是顿号。 2) 某奶粉: SurongM ilk Flour。买奶粉时,笔者觉得 “Surong” 一词很怪,原 来这是 “速溶” 的汉语拼音,看来译者不知道 “instant” 这个词,只好用汉语拼音充数。 “奶粉”(m ilk powder) 被译成了 “m ilk flour”(牛奶面粉)。这样粗糙的 “英语” 说明只是一些堆砌在一起的字母,对中国老百姓来 说,不过是起到装饰的作用,对外国人起不到任何说明作用。随着时间的推移,再看市场的产品英语说明, 水平有了一定的提高,但仍存在着诸多问题。笔者就国产食品类英语说明翻译错误作一个简单的分析。 1 错误太多,失去说明意义 广东产 “雅士利” 豆奶粉产品说明(2000年3月生产 ): 雅士利豆奶粉是以精选东北优质大豆、 鲜牛奶、 鸡蛋、 白沙糖为主原料,经先进工艺精制而成。本品营养丰富、 均 衡,富含植物蛋白及人体必需的多种维生素、 矿物质,香气浓郁,是老少皆宜的全天然饮品。 YA SH I L I SOYBEAN M I L K POWDER is made from selected northeast soybean, fresh m ilk, egg, sugar and refined w ith high2class processing technology.It is nutritious, balance, high contains vegetable protein, vitam ins, and m inerals that need for human body. It has a good taste and is a natural drink that both for the young and the age. 在这段译文中,出现了几处错误 : 1) 误译。 “先进” 被译成high2class;“富含” 被译成high contains; “均衡” 被译成balance;“老” 被译成age(年龄 ); “香气浓郁” 被译成It has a good taste ; 2)语法错误。例 如: nutritious是形容词,不能与名词balance并列,并且缺连词;It is nutritious,与high contains vegetable protein,共用主语,应有连词 “and”;“人体必需的多种维生素、 矿物质” 被译成vitam ins, m inerals that need for human body(多种维生素、 矿物质需要人体 ), 此外,定语从句修饰的对象与原文相 去甚运;“是老少皆宜的全天然饮品” 被译成is a natural drink that both for the young and the age.定语 从句缺少动词(不如去掉引导词,采用形容词短语); 3)标点符号排版错误。 “body” 后面的句号应与 “It” 有 一个空格。 雅士利豆奶粉口感醇和,味道香浓,更具营养保健价值。有益健康的效用与美妙的味觉相结合,使雅士利豆奶粉 成为新一代的营养食品。 YA SH I L I SOYBEAN M I L K POWDER has a good taste and a nutritions health value.It combines of health effect and good taste, all these make this product a nutritious healthy drink. 这段译文的错误是 : 1) 逐字硬译。 “营养保健价值” 被译成a nutritious health value;“有益健康的效用 收稿日期: 2000206230;修回日期: 2000208227 作者简介:赵辉(19612 ), 男,山东烟台人,讲师. 与美妙的味觉相结合” 被逐字硬译成It combines of health effect and good taste。译者甚至自行编造了 “combine of” 这一短语 ; 2) 语法错误。译者用逗号连接了It combines和all these make两个独立的句 子12。 每天食用雅士利豆粉能均衡人体的营养需求,有利于身体健康。 D rink YA SH I L I SOYBEAN M I L K POWDER everyday can balance nutrients of bodies and is beneficial to the human health. 语法错误。祈使句D rinkeveryday被用作另外一个句子的主语。 在以上三段英语中,基本上句句都有错误,而且与中文原意差距很大,笔者只是做了粗略的分析,实际 上还有一些其他错误。 南京产 “全力”(中新合资)黑芝麻糊产品说明(2000年2月生产 ): 全力黑芝麻糊为纯天然黑色食品,是中国传统美食,经过科学配方,营养平衡合理冲调方便,香味浓郁、 爽口、 是居 家旅行之佳品。 Q uan L iBlack Sesame Pastry is natural black food.A nd it is one of Chiness traditional tasty.Its manufacturing process adopts the scientific food directions for producing and the rational balance nutrition.It w ill be easily digested and absorbed by fam ily. It is the best2chosen dish for tour. 这段译文的问题是 : 1) 用词不准确。 “pastry” 一词在L ongm an D ictionary of Contemporary Eng lish 中是这样解释的: (1) U paste made of flour, fat, and m ilk or water, eaten when baked, used esp. to enclose other foods(2) C an article of food(esp. a small sweet cake)made wholly or partly of this(3) U these articles in general;在 新英汉词典 的解释是这样的:面粉制的糕点(如馅饼蛋糕等 ); 一块糕 点。看来没有 “糊” 的意思。其实,黑芝麻糊在冲调前是粉状的,不如译成 “Black Sesame Powder” 。 “中国传 统美食” 被译成Chinese traditional tasty;“科学配方” 被赘译成Its manufacturing process adopts the scientific food directions for producing;“居家旅行之佳品” 被译成the best2chosen dish for tour(观光的 菜肴)。 2) 标点符号排版错误。如:“food” 后面的句号应与 “A nd” 有一个空格:“fam ily” 后面的句号与 “It” 有一个空格。 上海产 “爆爆发” 玉米花使用说明(2000年3月生产 ): 将微波炉开至最高温加热,正常情况下爆米花需2至4分钟,如不知道加热时间长短,请将其设定为4分钟,然后 仔细听,当爆裂声间隔由快放慢到2至3秒一次时,则将微波炉关掉,加热过久会使玉米花烤焦。 Cook at high temperature, cooking ti me varies from 2 to 4m inutes. To detem ine exact ti m ing, select 4 m inutes on the clock and listen carefully, stop cooking when the ti me between pops is 223 seconds, over heating w ill burn popcorn. 译文的主要错误是 : 1) 语法错误。用逗号连接两个独立的句子。译者误以为英语的逗号能当连词用, 例如 : (1) Cook at high temperature, cooking time varies from 2 to 4m inutes.这是两个独立的句子,应用 连词连接。 12如果两部分间关系不密切, 应用句号分成两句 ; (2) select 4 m inutes on the clock and listen carefully, stop cooking, over heating w ill burn popcorn.这句话的错误同上句 ; 2) 误译。译文与 汉语原意差距太大,例如:“将微波炉开至最高温加热,正常情况下爆米花需2至4分钟” 被译成Cook at high temperature, cooking time varies from 2 to 4 m inutes(因为加热时间在2至4分钟之间变化,所以 要用高温 ); “加热时间” 被译成exact tim ing(确切定时 ); “设定为4分钟” 被译成select 4 m inutes on the clock(在闹钟上选4分钟)。实际上这里是指微波炉的定时器,可译作 “timer”,而不能译作 “clock” 。 2 译文生硬,不符合表达习惯 有的产品英语说明虽然没有大错,但是生硬、 不准确、 不庄重。 深圳产 “必是” 鲜橙果味速溶饮品使用说明(1997年7月生产 ): 饮用方法:将25克必是饮品倒入杯中,加入200m l热开水或凉开水,搅抖均匀。 W ay of D rinking: Take 25 gram s of the drink into a cup, add 200m l hot boiled water or cool boiled water, and 87 湖北汽车工业学院学报 2001年3月 m ix them well . 译文的主要问题是 : 1) 逐字硬译,不符合表达习惯。实际上,这里 “饮用方法” 是指 “directions”,结果被 直译成W ay of D rinking。 2) 用词不准确。 “take” 有 “取、 拿、 服用” 之意,无法表达 “倒入”;“cool” 一词在 L ongm an D ictionary of contemporary Eng lish的解释是: neither warm nor cold; giving a feeling between warm and cold,用在这里不合适,应该用 “cold”;搅抖均匀” 可以简单译成 “stir” 。 内蒙古产 “伊利” 全脂奶粉产品说明(1999年11月生产 ): 伊利全脂奶粉以纯天然无污染的内蒙古大草原的优质鲜牛奶为原料,加入适量的维生素,采用先进生产工艺精 制而成。 By the means of the advanced production technology, YI L I WHOL E M I L K POWDER is made of the pure natural high2quality fresh m ilk from the great grasslandsw ithout any pollution in InnerM ongolia. 这段译文的问题是 : 1) 不忠实原文。译者没有译出 “加入适量的维生素” , 2) 逐字硬译。 “以纯天然无污 染的内蒙古大草原的优质鲜牛奶为原料” 译得很勉强,此外,给人的感觉是产奶的是草原,而不是草原的 牛。 伊利全脂奶粉生产过程严格控制,并已通过ISO 9002国际标准质量体系认证,为您提供高品质的产品。 YI L I WHOL E M I L K POWDER has passed the strict exam ination of quality. It has got the attestation of ISO 9002 International Standard. A ll these ensure to you the best Q uality you need. 这段译文的问题是 : 1) 不忠实原文。 “生产过程严格控制” 并没有体现出来。 2) 译文不庄重。ISO 9002 国际标准质量体系认证是很正规的认证,而 “It has got” 显得过于口语化。 (仅供参考) (it is just for reference) 译文不庄重,句首的第一个字母没有大写,少句号。 虽然表达了原文的意思,但不如For reference only 规范。 3 错误原因分析 在商场和超市的货架上,类似这样的英语说明有很多,限于篇幅,笔者就一一举例了。从以上实例看 出,国内产品说明的英语翻译水平不高。 “达” 都不能办到,根本谈不上 “雅” 。主要的问题是 : 1) 语法错误; 2) 误译 ; 3) 逐字硬译 ; 4) 用词不准确 ; 5) 不忠实原文 ; 6) 译文不庄重。这些错误与近些年来英语的测试方法 及应试性的英语教学有很大的关系。 这种测试及教学方法无法给学生打下坚实的英语基础,不利于翻译能 力的培养。在以上的例子中,译者连基本的英语语法都没掌握。此外,英语专业的毕业生只有英语知识,不 懂专业,给翻译产品说明带来了困难。大部分懂专业的毕业生英语翻译能力较弱,根本无法胜任这种翻译 工作。根据英国文化委员会最新的一次大型权威调查得出的结论: 21世纪的英语教育将是与一门专业或 一门学科结合起来,培养复合型人才。 因此,除了对目前这种英语测试及教学方法进行改革外,还应抓紧既 懂专业又懂英语的 “复合型人才” 的培养。 在翻译产品说明时,应该先着手搜集一些同类产品的英语说明作为参考,平时也应该多注意资料的积 累。只有这样才能保证译文符合对方的表达习惯。此外,一个合格的译者应具备以下条件 : 1) 外语水平高; 2) 中文水平高 ; 3) 知识面广3。 外语水平低不仅会出现翻译错误,而且不可能写出优雅的外语句子。 有些句 子即使没有语法错误,最多也只能大概译出个意思,谈不上 “雅” 。 如果汉语水平差,在汉译外时根本看不懂 原文,就谈不是翻译问题3。 在前边的例子中,也有对汉语原文没有吃透而造成的翻译错误。 知识面窄也会 导致翻译错误。在上海产 “爆爆发” 玉米花使用说明中,如果译者有一定的知识面或懂得一些专业知识,就 不会出现把微波炉 “定时器” 这类术语译错。 4 结束语 产品说明是产品的门面,其译文的质量的好坏也直接影响产品的形象,同时也反映出一个国家的文化 素质和外语教育水平。劣质的英语产品说明不但不能起到应有的作用,反而有损于生产厂家和产品的形 97第15卷第1期 赵辉: 国内产品说明的英语翻译错误分析 象,不利于我国产品打入国际市场。 因此,生产厂家不要只追求给产品配英语说明的潮流,而不注意英语说 明的翻译质量。而且,并非是个产品就要配上英语说明。在翻译产品说明时,要依靠专门的、 有经验的翻译 人员,不能随手抓个懂点英语的人就用(在上述例子中,有的译文不象是出自专业人士之手)。 译文要准确、 庄重、 符合表达习惯;多借鉴国外正规产品说明的表达方法和用词,使产品的英语说明真正发挥作用。 参考文献: 1 Bander, Robert G.A m erican Eng lish R hetoricM . U. S. A: Holt, R inehart andW inston, 1978. 2 M c M ahan, Elizabeth, and Susan Day,T he W riters R hetoric and H andbookM . U. S. A: M cGraw2H ill Book Company, 1980. 3 郭著章,李庆生.英汉互译实用教程M .武汉:武汉大学出版社, 1997. Translation Errors in the Instructions of Domestic Products ZH A O H ui (Foreign L anguages Center, HubeiA utomotive Industries Institute, Shiyan 442002, China) Abstract: This is a brief survey of the translation errors in the instructions of domestic products.The main translation problem