一位中国老爸眼中的美国作业

1、一位中国老爸眼中的美国作业在女儿刚开始上高三的时候，有了一个去美国的机 会。我当然知道，在高考之年脱离中国教育是一个极大的冒 险 以女儿的成绩，考上国内一个不错的大学还是可以 的;可去美国，骤然进入一个完全陌生的英语教育体系，命运 难以预料。反复权衡之后，我说明种种利弊，让女儿自己选 择。她毫不犹豫地选择“走、决心“走”，我和女儿其实都“心怀鬼胎二女儿是为 了 “减负”，说美国学生多轻松呀;而我是为了让女儿能得到 所谓“创造性教育”的训练。尽管我以往读过不少关于美国 教育的书籍和文章，心向往之，但那“创造性”到底是什么 模样，怎么出来的，如果不浸润其中，仍是隔靴搔痒，实际 上不可能有真切的体会

2、。我万万没有想到，美国教育的“创造性”，竟会使我这 个远在万里之外的老爸一度寝食难安。女儿到美国第四天，便进入波士顿一所最好的公立中 学。让我诧异的是，女儿说不清她上了几年级。原来，这所 学校的每一个学生，除了科任老师之外，还有一个“指导老 师”，负责根据学生的学习程度，提出每门课进入哪一个年 级学习的建议。结果，女儿的英文、化学在12年级，数学和美国历史在21年级，法语在9年级每一门课，女儿都在不同的同学之间“游荡”，她确实搞不清自己是几年 级的。我原来认为，女儿在美国首先遇到的最大问题，是语 言，只要语言过关，理科课程有国内的底子，可以“后来者 居上工没学过的课中，最容易的应该是美国历史，

3、“区区 200年历史能有多少东西呢？ 我在给女儿的电子邮件中， 甚至只用了短短几千字就把美国历史的脉络讲了一遍。“就 这么点东西，横趟！”结果，让我大跌眼镜的，恰恰是这门“最容易”的美 国历史。仅仅十几天过去，女儿就发来“紧急求援”邮件，一 连十几个惊叹号。女儿从未学过美国历史，一下子进入11 年级，两眼一摸黑是可以想见的，把一本英文的美国历史读 一遍至少也要个把月呀。我这个老爸，先当两个月的“拐棍 儿”自是义不容辞。可是一看美国老师留的作业，我就傻 了这是中学生的作业吗？“公民权利”研究论文要求：在3到5页纸之间，打印出来，要双空行，至 少用3种资料来源（如网上、书籍等），至少有5句引文。对

4、比以下四人关于黑色美国（black-america）的观点: bookert.washington （布克?华盛顿），w.e.b.dubois （杜伯依 斯），martin luther king, jr （马丁？路德？金），malcoim.x （马 尔科姆?x）。在你的论文里，应该控制关于他们生命的故事，我不 想读传记。但是，需要把每个人都介绍一点，还必须纳入贴 切的材料在你的论文中。然后，讨论他们关于黑色美国的观 点，要把你的想法写进去。还要把你的引文或材料的来源列 出来，比如某某网页，某某书。女儿在邮件中说：“那几个人都是黑人，但除了金之外, 我都不知道怎么翻译”面对这个作业，我深感惭愧

5、。说起来，我对美国历史 算得上熟悉，至少读过几十本名家专著，多位美国总统的大 部头传记，全部总统的列传，还有难以计数的文章。可是, 这个中学生的寻常作业却让我“晕菜” 了。什么叫“黑色美 国”呀？这时我才体会到，研究必须阅读，而阅读并不等于 研究，研究必须写作。以往在阅读时，我哪里会想这些问题 呢 其中两个人我甚至毫无印象。为了帮女儿适应这种学习，老爸必须应付这个挑战。 在两三天的时间里，我生平第一次开始“研究”美国历史。 幸亏我关于美国的臧书甚丰，于是疯狂阅读，书房里摆满了 一本本夹着许多纸条的美国历史著作、不列颠百科全书和 美国读本这类的原始文献，外加网络搜索。等这4个黑 人领袖的资料搜集

6、得差不多时，我开始仔细对比他们的观点 和实践，行文时材料取舍颇费踌躇，反复推敲观点，从早上 一直写到深夜。此时，女儿在大洋彼岸竟一次借了 10本书，也在疯狂阅读。后来，女儿说“部分”采用了我的观点，但我的结构 对她很有启发：“原来论文是这么写的啊！我们都忐忑不安 地等待着美国老师的“判决”。这对我们父女俩都是第一次！老师的评语下来了： “哇！极好的努力的结果和论文。 你的关于这几个人的联系展开得非常好，准确而且读起来非 常有意思。好样的！”评分：ao这个评语让我孩子般大叫起来！我以为这种难度的作业不会太多，可“求援”邮件一 个接着一个，每一次都让我先晕半小时。在这些“研究写作” 中，我感觉补上

7、了许多知识漏洞，并且这些获得的知识，都 在写作中与自己的观点形成了 “挛生”关系，难忘。现在我再列举两个作业题目，各位一看便知道这些作 业的分量了！关于南北战争1你是否同意林肯总统关于“美国不能存活除非它全 部解放或全部奴役”的声明？解释。2 .解释为什么北方白人反对奴隶制，南方白人拥护奴隶制，但他们都感觉他们在为自由而战?3 .自由对于黑人意味着什么？4 .林肯总统和格兰特将军表示在内战后，南方不应被 粗鲁地对待。为什么这是一个聪明的政策？解释。5 .在内战期间，女人开始担任很多以前男人的工作。 你能对由于内战造成的社会、经济和政治冲突的问题做出怎 样的概括？6 .构造一个争论，运用历史证据

8、来支持或反对下面的 观点：美国内战是地区差别不可避免的结果。菲律宾问题l什么样的美国人可能会同意josiah strong的“我们 的国家”？什么样的人会不同意？他们为什么会同意或不同 意？2. bryan如何将“帝国主义”同获得西班牙领土联系起 来？你认为他联系得对吗？为什么？3. lodge对获得菲律宾这件事的辩词是如何反映了美国的传统政策的？4 你认为有比麦金利总统以控制菲律宾来处置菲律宾 的命运更好的选择吗？这两个作业让我重读了一遍林肯传和南北战争 史，捎带把菲律宾史也过了一遍。按中国的标准，我认为 大学历史系的学生也会感到费劲儿。女儿吃得消吗？会不会 望而生畏？女儿在邮件里说：“这个

9、菲律宾问题是属于我们学的帝国主义和进步主义一章内的一个问题。我们历史也有 教科书，但老师上课从来都不讲，都是让自己回家看。他上 课有时给我们放录像，讲的东西都是教科书上没有的。作业 就是给我们好多材料去读，然后回答问题或找重点，还通过 让我们做一些有意思的作业来记住知识。比如自己设计填词 游戏，画时间线，和同伴一起完成地图、海报之类的。工作 量特别大，但我有兴趣女儿不仅没有在美国教育中“减负”，而且经常一夜只 睡三四个小时，有一次竟只睡了一个小时 因为遇到了 一次匪夷所思的作业。正当女儿的“求援”邮件开始稀疏的时候（这意味着 她已经开始不大需要“老爸拐棍” 了），我突然接到一个“鸡 毛邮件:看

10、到美国学校里竟有这样的作业，我愣了半 天制作你的家谱：写出从高祖父母至你的全部男女亲属 的姓名和生卒年份。这个作业不仅让我也让我的朋友们大为感叹，这是在 培养“寻根”意识呀，别忘了祖宗！别忘了 “你从哪里来”！我又一次惭愧：因为两岁时便离开了我的祖父，直至 他去世再没见过，我甚至不能说出他的名字！我无法完成这 个作业无奈，我们全家开始“总动员”，依据一份不够完整的 家谱，开始“作业”。直到这时我才发现，中国的家谱记男 不记女，家族的女性稍早一点甚至连名字都没有，以xx氏 记之，到嫁出去就“消失” 了。而且，没有生卒年份，只有 男性姓名。幸亏女儿的爷爷健在，80岁老翁凭记忆一个个推 算出是咸丰多

11、少年、道光多少年、光绪多少年女儿的奶 奶则抱着一本中西2000年对照历找出公元年份。最后，由 女儿的二叔总其成。当我看到这份姓名密密麻麻的家谱时, 一种家族的历史感油然而生！当我把这份作业传到美国后，女儿大为兴奋，竟说要 再还原为中国朝代纪年，“我要用中国文化镇老师和同学一 下! ”因为她还要解释什么是中国纪年以及为什么中国传统 “记男不记女二所有这些，都要画在一张大纸板上。为此 女儿几乎一夜没睡。第二天，同学们的作业摆在班里，互相观摩，惊叹声 此起彼伏。老师走到我女儿身边，拿起这份特殊的作业说： “这是我最感兴趣的一份！”然后开始结结巴巴地念那些拗 口的中国名字女儿这个乐呀！“历史”就说到这

12、儿吧，我要强调的是，所有这些作 业，没有需要“背功”的时候，更没有“标准答案”。你获 得什么等级的评分，全看你搜集材料的功夫和有没有独特又 言之有据的观点 你不必担心“对”还是“错二英文（语文）课有没有这样的创造性？我让女儿发给 我几篇英文写作的题目以及老师的评语。女儿回复说：这个学期的英文课是文学。我们老师新 开辟了一个领域，研究美国黑人文学。要读很多美国黑人的 作品，还要写论文。我们上学期学的是兴趣写作，有以下题 目：l本性独白(l)o评语：希望你生活中快乐的时光可以帮助你渡过困难 的时期。2 .未解开的疑惑一一写一件发生在你或你周围人身上 的事，要求是一件让人不敢相信或无法解答的真事，不

13、能是 你做的梦。评语：你的“令人无法解释”的经历可真是耸人听闻 而有趣呀！(天啊，女儿竟有耸人听闻的经历？ !)3 .书信论文。要求以书信的形式讲述一件事，可以是两 个人来回通信，也可以全是出自一人之手的信，但必须是一 组信件，四五封左右。评语：年轻的爱是很美的事。(女儿写了初恋吧？我很 想看到。)4 .给校长的一封信。可以反映你对学校的不满或肯定, 或问一些你一直想问的问题。校长会读每一封信，然后到班 里和你们讨论。5,本性独白(2)o要求用一件事来反映你的个性，把重 点放在心理描写上，全文用心理描写。评语：比赛之前的那种紧张是每一个运动员都要经历 的。（女儿一定写了竞赛心理，在国内，她是校

14、运动会三块 金牌获得者。）6诗。写十种不同形式的诗：五行诗，美国五行诗，重 复记号诗，haikui （一种不押韵的日本抒情诗），离合诗句（就 是每一行的第一个字母可以拼成一个单 词），字母诗（诗中 包括所有的26个字母），政治诗,有形诗，每一节用“若是 但是真的”“没有人知道”为开头的诗。（中国乃诗 歌大国，可学生们什么时候写过诗？）评语：你做了个非常好的作业，stephanie （女儿的英 文名）。你的诗展示了你过去的很多努力和想法。你的英文 每天都有出色的进步，祝你在第二学期幸运！还有，请记住， 任何时候你感觉需要聊天，我都会很愿意倾听的。这都是一些多么有趣和富有挑战性的题目呀！而老师 的

15、评语又会怎样激发女儿的写作热情！与女儿一无所知的美国历史课不同，女儿只要求我写 一下以“没有人知道”为开头的这首诗，因为前面的诗已经 让她“脑仁儿都裂开了 ”。结果，我和朋友一起谄出的“诗”, 女儿竟没看上，只起到一点启发作用，她说：“看了你的， 我自己就有词儿了！”女儿说：“我的英文老师特别特别好，我很多事都跟他 说，我们俩的两次长谈，我都差点哭出来。其实已经哭了， 但没让眼泪流下来我的眼睛也发热了一一在国内，直至 上了高三，女儿竟从没有一次与老师长谈的愿望和机会有人会说：“你这算什么？给女儿做作业，这不是越俎 代庖吗？ ”问题也许没有这么简单。我想，父母应当在某种 程度上成为孩子的“学习伴侣”，可以互相讨论，可以指导 孩子阅读，告诉