《美国的悲剧》的主题及创作手法研究-美国的悲剧读后感

《《美国的悲剧》的主题及创作手法研究_美国的悲剧读后感》摘要：本文试图通过分析德莱塞的重要作品《美国的悲剧》的内容和创作风格来阐述德莱塞对社会大众及各种文化潮流和思想观念其实都有着自己的思考和探索，并且为后来人带来了有益的启迪和借鉴。关键词：“美国梦”自然主义挥霍性消费 德莱塞是美国文坛最有影响力的作家之一，他的作品题材多样，反映了美国现实生活的方方面面。但是他的作品的本质都是相同的，即追求永恒的真理。他的作品之一《美国的悲剧》，是其代表作。小说1925年出版后立刻引起广泛的社会反响，评论家和作家对这部小说做出了各种诠释，这些评论家无疑从各个不同角度挖掘这部小说的价值，展现了它的魅力所在。本文试图通过分析德莱塞《美国的悲剧》的内容和创作风格方面来阐述其对当时盛行的文化潮流，如自然主义，所抱的复杂矛盾心理和该部小说的艺术感召力。 一、德莱塞的复杂“美国梦” 主人公克莱德社会地位低微，非常渴望自己能够出人头地，他代表了普通美国人的基本价值观。这就是美国人视为如生命般珍贵的“美国梦”。“美国梦”发端于美国早期的殖民时代，当时的生活条件极为艰苦，但是美国人民都怀揣一个美好的梦想，即“美国梦”，只要自己努力奋斗，不论出身的贵贱，都有成功的机会。然而，随着社会的发展，随着物质条件的不断改善，原来的“美国梦”渐渐地改变了它的初衷，美国进入了挥霍消费主义时代，金钱成了社会上衡量一切的标准，“美国梦”逐渐失去了耀眼的光环，变成了物质追求和享乐主义的代名词。克莱德认为“成功”不是勤奋的工作，而是大量的财富和娇美的妻子。为了这个目的的达成，他可以不择手段。最终，他追求成功与财富的方式导致了他的悲剧结局—成了杀人犯而被判死刑。这部作品的确表现了“美国梦”和“美国梦”的破灭。但是笔者认为，这部小说并不是德莱塞完全否定“美国梦”价值观的体现，其本人作为美国社会生活的观察家，对“美国梦”有着自己独特的理解和感受，这从作者自己的生活经历可以得到印证。德莱塞本人就是“美国梦”的追随者，他出生于一个贫困的家庭，也很希望自己有朝一日通过自己的努力成为优秀的作家，享受优越的物质生活。他在1925年完成《美国悲剧》之前一直囊中羞涩，穷得常常连房租都交不起；他曾经和女友到西部加利福尼亚好莱坞去，想靠写些电影剧本来赚钱，但剧本都被否决，生活非常困窘，看到好莱坞的“男男女女把成功和快乐看成生活的目的”，德莱塞感慨万分，觉得自己对不起想从事电影事业的女友，他于是感到内疚，咒骂自己的经济状况，憎恨自己的贫穷。当他的作品受到出版商和知名作家认可后，当他可以享用作品带来的丰厚收入后，他去欧洲长期旅游，归来后还为自己买了舒适的别墅。可见德莱塞对“美国梦”是具有非常复杂的情感的，既爱又恨。二、德莱塞对自然主义的矛盾心态本文所探讨的自然主义特指19世纪末20世纪初在美国和法国盛行的文学创作思潮，自然主义兴起与当时社会的科学技术进步、工业高度发展以及物质主义的盛行有着密切的关系。1890年，自然主义开始传到美国，并最终吸收了美国本土的传统与文化，在《美国小说和传统》一书中，里查德・蔡斯便认为：“自然主义是一种特殊形式的现实主义。尽管人们认为自然主义主要关切特别污秽的现实，但实际上它是以遵循必然论的思想为基础而发展成为一种特殊形式的现实主义，从美学观点上讲，这种思想成了命运及宇宙中的地位的具体写照。正如巴尔扎克在《人间喜剧》中指出，人类和动物一样都摆脱不了环境对他们的影响和控制，也是随着环境的变化而变化，并依照他们周围的生命发展了个人的特点。” 从总体来看，自然主义作家在创作中强调客观性、坦率性和科学性，强调人难以摆脱环境、本能等的控制和影响，对于所选素材不持任何道德态度，带有强烈的宿命论色彩。具有悖论意味的是，科学的每一进步不仅没有给人带来更多的慰藉，反而使他们更加孤独无援，越加丧失尊严，感觉到自己在这个世界上是无限渺小的。置身于进化论思想和美国社会状况下的美国作家们不可避免地会受到自然主义思潮的影响。19世纪末20世纪初，美国出现了一批有意识以自然主义方法进行创作的作家群。从整体上看，他们没有统一的创作美学标准，但他们都从某些方面体现了欧洲自然主义的一些创作方法，他们认为，社会和人的发展犹如自然和动物的发展过程一样，是一种进化过程；他们还强调人的动物本性，认为人是受自然环境和社会环境的影响和控制的，人内部的遗传和外部的社会自然环境决定人的最终命运。因此，人的自由意愿是微乎其微的，甚至根本不存在。像欧洲自然主义作家一样，美国自然主义作家也宣扬社会是个弱肉强食的大丛林，人的终极目标就是生存。适合自然和社会者就继续生存，而不适合者便被自然淘汰。这里没有任何道德可言。坚持这样的信念，他们在创作中便集中刻画人的兽性、脆弱、渺小的一面。而从创作方法上看，他们多采用科学、客观的描写，不加入自己的道德评判。 德莱塞也深受自然主义的影响，从创作手法上看，自然主义在《美国的悲剧》中有着非常明显的体现，强调创作中的客观性、坦率性和科学性，非常看重对现实的客观描写。如克莱德在堪萨斯城格林-戴维逊大酒店当侍应生时，作者非常详细地描写了酒店的各色人物，他们的穿戴、打扮、言谈举止。从小说内容上来看，也深受自然主义的影响，自然主义认为，个人的自由意志和意愿是远远不能左右其人生命运的。例如，克莱德是个优柔寡断的男人，作者把它归结于他的父亲，一个性格柔弱的传教士。克莱德原本是一个质朴、思想单纯的年轻人，可是他的行为和思想受到了外界环境的影响，他对豪华生活的无比向往就是在酒店工作后萌生的。所以，从表象上看，这部小说完完全全是一部自然主义的小说；仔细研读之后，就会发现作者并不是完完全全地认同自然主义的全部思想。德莱塞作为一个对社会极为关注的作家，对当时盛行的自然主义潮流有着深刻的认识，而且为之所影响，但是对于像他这样对社会现实有深刻洞察力的作家来说，也没有被动地、完全地接受这种思想，他是部分地、带有自己的独特思考地把这种思想体现在他的小说里。在他的作品中，虽然确实花费不少笔墨描述小说主人公在本能的驱使以及环境的逼迫下无法做出自己的选择，但是也更多地体现出了主人公强烈的成功意向和积极努力的追求。在《美国的悲剧》中，克莱德是堪萨斯城一个传教士的儿子，从小就随父母沿街卖唱布道，一家人靠施舍度日，克莱德从小就生活在贫困中，他不甘于现状，他希望通过外出打工来改善自己的生活、改变自己的命运。又如他因外出寻欢作乐出车祸轧死小孩而逃离堪萨斯城，在芝加哥隐名求生时，非常痛心地检讨了自己过去不太检点的生活，变得谨慎多了。同时他根据自己的亲身经历悟出一种生活哲理：“自己的前途只能依靠自己来创造。”这些不仅是他在残酷社会中奋斗打拼而得到的人生经验，更是个人生命意识的集中体现。 三、《美国的悲剧》的创作风格和艺术表现手法 《美国的悲剧》艺术感染力从创作风格和艺术表现手法上来说，不仅具有批判性，更具有文学的艺术性。在作品中，作者对当时的社会生活做了细腻的描写，为此德莱塞非常注意从现实生活中取材，但也并不是像一部照相机一样把所看到的一切都全部写在自己的作品中，而是经过认真的挑选和剪裁。例如《美国的悲剧》的故事情节是根据当地的一起真实的谋杀案而构思成的，为了达到真实可信的效果，德莱塞在这个案子发生后的十六年决定重新构建这段封存已久的历史，他详细咨询了之前负责此案的地方检察官，还查阅了当时报道这个案子的很多报纸，搜集了大量资料，为这部小说的创作奠定了基础，因此这部小说里许多凶手犯罪的前因后果及其复杂矛盾的内心世界描写都非常逼真。另外，作者非常重视社会环境在造就人物性格命运方面的重大作用，所以他在作品中描述了典型的社会环境，为了达到这样的艺术效果，作者采用了大量反差鲜明的人物性格特征和社会场景对照。在人物的性格塑造方面，作者巧妙地借助了对比和反差这种手法达成了非常好的艺术效果，如罗伯塔的温柔真挚与桑特拉的骄矜任性相对比，克莱德父亲的忠厚老实与大厂主缪塞尔的专横冷酷相对比等，让读者能够深刻感受到个性鲜活的人物性格特征；社会场景方面的反差对比，如女工们的贫苦、勤劳和富家女的舒适、懒惰，把贫富悬殊的社会不公平的现象明明白白地表现在读者