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十二件可能改变人类的大事1.克隆人 可能性：有可能克隆人的过程困难重重，但它的诞生似乎已是必然在美国，并非所有的州都禁止人类的生殖性克隆。联合国对此颁布了一项无约束性禁令。兰扎推测，如果克隆人真的诞生了，它也将“出现在世界上管制措施比较薄弱的地区很可能是由某个富有且古怪的人完成的”。一旦克隆人成为现实，我们是在恐惧中畏首畏尾，还是像对待体外受精（in vitro fertilization）那样逐渐接受呢？可以肯定的是，对创造生命新方式的开发将促使我们思考，掌握了威力如此巨大的科学力量后，随之而来的责任是什么。详细 2.隐藏的维度 可能性：50%世界上最大的粒子对撞机或能揭示更多的空间维度额外的维度看起来确实神奇，而且它们可能真的存在。从相对较弱的引力（引力是 4种基本相互作用力中最弱的一种），到看起来各不相同的粒子和作用力之间的深层联系，这个世界的众多谜团都让人觉得，我们所认识的宇宙只不过是一个更高维实在的投影。果真如此的话，瑞士日内瓦附近的大型强子对撞机（Large Hadron Collider，LHC）将粒子撞碎而释放出的能量，或许就足以使粒子脱离三维空间的束缚，让我们一窥神奇的高维世界。详细 3.人造生命 可能性：极有可能合成生物学（synthetic biology）能够改造有机体，但它能赋予无生命物质生命吗？如今的合成生物学，更侧重于修改现有的有机体。合成生物学可以被视作加强版的遗传工程：合成生物学家所做的，不仅仅是替换一个基因那么简单，而是修改一大段基因，甚至整个基因组。DNA的改变可以迫使生物体大量合成化学物质、燃料，乃至药物。“他们的工作就是从零开始构建出生命指令，并将这些指令加入到某些已经存活的生物体中，取代原有的指令， ”美国斯坦福大学的生物工程学家德鲁恩迪解释说，“合成生物学为生命在世间的散播定义了又一条途径。从此，生命无须再直接从父母那里遗传了。”详细 4.室温超导体 可能性：50%如果它们存在，电网将会彻底改变能在常温常压下工作的超导体，将使全球化电力供应梦想成真。通过横穿地中海底的超导电缆，非洲撒哈拉沙漠的太阳也可以给西欧供电。然而，制作室温超导体的秘诀至今依然成谜，与 1986年时没有什么两样研究人员就是在那一年，首次制备出了可在相对“高温”的液氮中实现超导的物质（此前的超导体需要冷却至 23K以下），2008年，一大类以铁元素为基质的全新超导体（铁基超导体）被人发现。理论学家能够找到高温超导体工作机制的希望也因此而大增。详细 5.机器的自我意识 可能性：有可能机器人掌管世界会怎样？能够自我复制、自我学习、适应不同环境的高智能计算机和机器人，一旦出现必将改变世界，对于这一点，人工智能研究者深信不疑。引起争议的原因是这样一些问题：这一切会在何时发生，影响会有多深远，人类应该如何应对。今天的智能机器大都是设计用来在已知条件下完成特定任务的。不过，未来的智能机器将拥有更多自主性。美国康奈尔大学机械电脑工程师霍德利普森利普森指出，我们越是无法预见问题，就越需要机器能够自己适应环境变化并自行作出决定。详细 6.两极消融 可能性：有可能有可能上升的海平面将会改变世界由于热胀冷缩（温度更高的水占有更大的体积）和持续的极地冰盖消融，海平面自 1900年以来已经升高了大约 17厘米。然而，比起海平面将要上升的高度，这 17厘米根本不算啥。“做好本世纪末升高一米的准备吧，”美国航空航天局退休科学家、冰川学家罗伯特宾德谢德勒（Robert Bindschadler）说，“海洋里的热量正在使冰盖消融。”一些著名的预言，例如美国佛罗里达州淹没在海平面 5米以下，孟加拉国变成海湾，可能还要再过几个世纪才会实现。但是到 2100年，北极无冰和海岸线变样都会发生。 详细 7.太平洋地震 可能性：极有可能大地震会不会把加利福尼亚州撕成碎片？这场预料之中的大地震袭来时，洛杉矶可能还不至于被震离大陆，变成一座孤岛。但是圣安德烈亚斯断层发生的每一次地震，都会把洛杉矶向旧金山推进几米。得益于现代防震建筑和公共预防运动，当预期中的大地震真的袭来时，或许人们会发现它造成的损害并不如一直想象的那么巨大。而在世界上比较贫穷、没有做好充分准备的地区，即使地震规模较小，也会造成大得多的灾难。今年 1月发生在海地的地震就是一个典型的例证 ，用血的教训提醒我们，在断层的突然滑动面前，没有进行过详细防震规划的城市是多么的脆弱。详细 8.核聚变能源 可能性：极不可能虽然它能缓解环境危机，但实现起来仍有难度。曾有人这样揶揄核聚变能源：无论何时，问实现的时间，永远需要20年。今天看来，这还是太过乐观了。世界上最大的等离子聚变项目，位于法国南部的国际热核聚变实验堆 ，最早也要等到 2026年才能开始核聚变实验研究。工程人员至少需要十年时间对 ITER进行测试，然后才能开展下一步工作。在这个项目中，他们计划将把等离子体束缚在“磁瓶”里，最终建成一个可输出净能量的核聚变反应堆实验原型。要看到能直接向电网输送能源的反应堆开始运行，那是下一代人的事了。与此同时，人类社会对能源的胃口却永无止境。详细 9.地外文明 可能性：不太可能我们该如何回应来自外太空的信号？50年前，一个沉溺于“星际窃听”的天文学家把一台无线电天线对准了我们的近邻，想看看究竟能听到些什么。1960年 4月，在美国西弗吉尼亚格林班克的国家射电天文台，时年 29岁的弗兰克德雷克（Frank Drake）将一架直径 26米的射电望远镜瞄准了两颗近距恒星，来寻找那里可能存在的文明发出的信号。虽然搜寻工作无果而终，但德雷克的“奥兹玛”计划开启了目前仍在进行中的地外文明搜寻，又称SETI。天文学家现在收集到的数据，还不足以为“宇宙中智慧生命的存在与否”给出明确的答复。 详细 10.核战争 可能性：不太可能一场地区战争可能会给全球带来噩梦模拟结果显示，除了 2 000万人会直接死于核战争外，许多战区外的人也会逐渐死去。这是因为核爆冲击波会将多达500万吨烟尘抛入到上层大气。在大气运动的驱动下，这些烟尘微粒会在大约一个星期之内绕地球一周，两个月内覆盖整个地球。暗淡的天空会阻挡植物光合作用所需的阳光，并扰乱食物链长达 10年之久。由此造成的饥荒会使现在就已经食不果腹的 10亿人死亡。虽然结果很悲惨，但前景并非一片黑暗人类有能力，也有责任，让能够改变世界的这一幕永远不会发生。 详细 11.小行星撞击 可能性：不太可能生物灭绝级的事件不太可能发生，但“空中爆炸”可以夷平一座城市今年6月13日，一颗被命名为2007 XB10的小行星与地球“擦肩而过”。这个小行星直径1.1千米，足以造成全球规模的大灾难。幸运的是，跟其他近地小天体一样，它到地球的距离相当远，有1 060万千米，相当于地月距离（约 38.4万千米）的 27.6倍。事实上，还没有巨型小行星似乎会在短期内改写地球的历史。但坏消息是，在未来 200年里，或许会有一颗小型太空岩石在大气中爆炸，威力足够摧毁一座小型城市。对于预警时间较短的“城市杀手”级近地小天体，唯一选择或许就只有疏散了。详细 12.致命病毒大流行 可能性：50%虽然H1N1不属于高致死性流感病毒，但流感病毒仍有可能吞噬上百万生命，严重破坏世界经济2009年的 H1N1病毒流行并没有人们最初想象的那样恐怖，但它将一个严酷事实摆在我们面前：在对