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美国基础教育考察概述一、美国基础教育的管理体制 美国基础教育基本实行三级管理：联邦教育部；各州教委；学区委员会。三级管理的功能递增。美国联邦教育部对基础教育的管理职能可归纳为三大任务和多个项目，三个任务包括：(1)保证全体国民均有受教育的机会，争取使经济困难的少数民族的孩子也有平等就学的机会。(2)支持州和地方发展教育，教育经费的支出主要是保证12年义务教育阶段的需要。(3)调查研究教育评价和互通情报，促进教育质量的提高。1999年度，联邦教育部又提出了十个项目，其中包括：(1)小班教学研究；(2)辅助性教育研究；(3)如何评价学校的改革；(4)制定2000年国家对中小学教育的目标；(5)资助和赞助项目的经费使用效益如何评估；(6)少数民族教育研究；(7)混合语言教育研究；(8)小学生阅读能力的提高；(9)中小学生校内外安全及毒品问题的研究；(10)学校环境的研究。由于各公立学校的投资主要来源于州及学区两级，而非联邦教育部，因此，联邦教育部对各中小学校的影响相对较小，主要是宏观方面的指导。美国各州可以立法，因此在美国州政府的权力较大。各州均设教育委员会，州教育委员会有以下五项职能：(1)任命州教育厅长和其他主要官员，并确定州教育厅的职权范围；(2)负责本州中小学校的教育经费；(3)决定公立学校教育大纲及质量标准；(4)教师资格的认定；(5)制定州教育政策和教育计划，确定学校管理和监督的最低标准，并对其实施评价。各州教育委员会的执行机构是州教育厅，也是本州最高教育行政机关。州教育厅厅长也称学监或州学校督察长，是州的最高教育行政官员。州教委的权力是很大的。如马里兰州有24个县，24个学区，约1500个学校，州教委主要指导24个学区，各学校受所在学区的领导。但由于州教委给学校拨经费，因此州教委也对学校有一定的权力。如经费不光是按人头拨发，而要根据评估结果发放。对没达标的学校，第一年提出警告，第二年受州教委监督，如仍不达标，州教委有权撤换校长。因此州教委对学校具有直接的影响力。对美国基础教育影响最大的是学区。学区也是州最基层的教育行政单位，是直接管理学校的地方公共团体。目前美国的近2万个学区一般都设有民主选举或委派成员组成的教育委员会，主要具有五项职能：(1)制定教育计划；(2)制定教育经费预算，征收教育税；(3)管理人事；(4)购买教材、教具、提供校车；(5)维修校舍等。为了执行学区委员会的规定，各学区由居民选举学区长也是地方学监。学区长负责编制经费预算，送交公立学校委员会审查后，递交所在地区政府部门批准。另外学区长还负责对本学区的中小学校进行评估，评估结果直接影响各中小学校的经费及管理方式。在费尔法克斯郡学区，这个郡比较富裕，税收也较高。但也存在着非常不平衡的现象。在学区内有各方面都很好的学校，也有学生仍在活动房子上课的学校，因此学区必须积极争取更多的经费，用于改造这些学校的校舍。由此看出，学区的权限虽然很大，但责任也很大，因此学区委员会的工作是十分繁重的。通过座谈了解到，这个学区一直参加州里对3、5、8年级学生的测试，他们对中国的考试制度表示出极大的关注。由此看出学区委员会对学校管理、学校教育教学等方面均有较直接的影响。美国的基础教育管理体系是以地方管理为特色，三级管理各有其功能，相互配合，分工明确，各尽其能。二、美国中小学校基础教育改革的现状及特点二次大战后，美国在中小学教育方面开展了很多重大的改革。在全国范围内进行的重大教育改革共有四次：(1)50年代末因苏联在外星空间的挑战而引发的大规模教育改革即学科结构运动。这次改革着眼于课程改革。目的在于培养高级技术人才。(2)70年代初兴起的生计教育运动，目的在于改变普通教育与职业教育分离的现象。(3)70年代中期出现的恢复基础教育热潮，强调基础知识和技能的训练。(4)80年代掀起的教育改革，着眼于教育的综合改革。目前，正处于第四次改革当中，其规模之大，涉及面之广，胜过以往历次改革。引起这次改革的主要原因有三条(1)新技术革命的挑战，向教育提出了新要求。(2)国际间经济、科技激烈竞争的需要。(3)经过前几次改革，美国教育滑坡及教育质量下降的局面未见好转。另外美国教育质量下降的13个标志，引起了全美人民的广泛关注和讨论，各州纷纷出台相应的改革措施。为了改进中小学教育质量，采取了四项措施：(1)调整课程结构，提高毕业标准；(2)增加学习日，延长学习时间；(3)加强道德教育，整顿校纪、校风；(4)重视创造力的培养。目前这些措施正在各学校的工作中落实。特别是面向21世纪，应培养什么样的人才和如何培养的问题已提到各学校的工作日程中，各学校根据本校实际情况进行改革。(一)教育改革落实在学校的日常工作中 走访美国几所中小学后，给我印象最深刻的就是各学校均把教育改革落实在学校的日常工作中，学校改革具有各自的特色。如MATUAEL小学，共有850个学生，其中包括70个聋哑儿童。这个学校以培养能力为目标。为了使每个孩子得到最好的发展，学校在13年级中进行综合教学，即不分学科、不分年级授课，具体作法是把58岁儿童应学哪些专题确定下来，然后根据每个学生的具体情况，给学生订计划。每个专题按程度分班教学，学生学某一专题时上哪个程度的课由教师对学生进行评估之后决定。这样对每个学生都是因材施教。为了培养学生的合作精神、创新精神，该校在学生四年级结业和六年级结业时，要给学生出一个问题，学生通过分组讨论，用2周时间写出解决这一问题的报告。去年给四年级提出的问题是，学校附近的小山坡生态环境退化，如果想把生态环境恢复起来，如何解决这个问题?同学们利用电脑上网查询资料、收集信息，进行科学实验，对这个小山坡的土质进行了分析，根据分析结果，建议在这块土地上种什么草，种哪种树，并且依据鸟的习性，预计将会有哪些种类的鸟来这里观光。同学们还做出了改造小山坡的经费预算，包括一次到位、永久性的、较昂贵的预算和分步到位、较便宜的预算。通过这些专题研究，一方面使学生们学会利用现代科技手段收集信息，处理信息；另一方面使学生们在活动中学会合作，增强团队意识。(二)品德教育工作受到关注美国中小学教育中基本不包含道德品质教育。对大多数美国人来说，孩子的道德品质教育是家长的职责，与学校无关。近几年来，这一观点有所转变。首先美国联邦教育部在经费预算中专门做了有关道德品质教育的专项经费，支持各州在这一方面进行研究。此外，美国有一个民间组织，叫做全美品德教育联合会。联合会由各企业对这个民间组织投资，支撑联合会的日常工作。联合会成立30年以来，一直坚持品德教育是十分重要的，培养学生健康完美的人格是学校、家庭、社会的责任这一观点，30年如一日，在美国公立中小学校进行深入的研究，做了大量的工作，取得了显著成效。 这个联合会把他们的工作定位为培养公立中小学生的诚实、尊重别人的健康人格上。提出了学校品德教育的11项原则。(1)好的品德应包括关心别人、公平、诚实、尊重自己和他人；(2)好的品德应包括承认别人的长处；(3)在品德教育中要应用好的教学方法进行渗透；(4)学校应成为相互关心的整体；(5)为培养好的品德要提供实践机会；(6)在学习过程中，所有人都应得到帮助；(7)要发挥学生的主观能动性；(8)全校教职员工都应给学生帮助，为培养学生好的品德创造环境；(9)教师应成为榜样；(10)吸收家长成为品德教育的成员，家长应参与学校工作；(11)教师应成为学生的朋友。在11条原则指导下，联合会编写了教学大纲和教材，同时列出许多专题和课内外读物。联合会把品德教育的重心放在小学，教学方法也与其它科目不同。例如在讲什么叫责任感时，不急于给学生这个定义，而是让学生去体验。首先提出责任感这个概念，然后让学生们去找有关责任感的故事，最后通过大家交流的故事对责任感下个定义。另外在道德教育中联合会特别注重其实践性，在每一个专题中，都有实践的具体实例。例如在进行学会控制情绪专题教育时，除了讲清学会控制情绪的必要性及控制情绪的有关因素(如学会容忍、学会合作等)之外，还向学生传授一些技能。目前这一项目已在二个州得到了强制性的推行，其它州也在扩大推广面。由于联邦教育部长对这一项目给予了好评，因此每年也可从联邦教育部得到一部分经费支持。随着美国中小学丧失自信心的学生增多，单亲、早孕、吸毒的人数增多，使越来越多的美国人认为学校进行品德教育是对社会公德教育的一个补充。因此推广中小学生品德教育研究联合会的工作越来越受到关注。(三)不断完善社会评估制度和重视对学生群体的评估美国中小学教育评价的根本目的在于引导评价对象改进和完善教育行为，提高教育质量。美国联邦教育部中小学教育司设有教育评价委员会，主要任务是对中小学教育评价进行宏观调控。近几年来，也组织对联邦政府投资项目的评价试点。但是，不论是对学校的评价，还是对教师及学生的评价，全国没有统一标准，各州有权立法制定中小学评价标准及其具体做法。 各州教委负责制定本州的评价标准，主要是通过规定统考标准来评价小学、初中生应达到的程度。另外，州教委还对各学校进行办学情况的评价。例如马里兰州每年对3、5、8年级进行统一考试，考试的目的是对学校工作的评估，仅对学生群体进行评估，与学生个体无关。每年的试题中保留上一年度的30%，70%是新内容。马里兰州要求各学校必须达到70%的合格率，否则为不达标学校。即使及格率达到70%，也还要依据其它的评价指标，如学生的旷课、吸毒、教师的工作情况、校园环境、校长的能力等等进行评价。州对学校的评价一般委托社会团体或临时组成评价班子来进行。 学区教委除按照州教委要求或配合州教委进行评价工作外，主要是对校长进行评价。对校长的评价也不是由行政部门来做，而是组织社会力量。主要是搜集这个学校的有关资料，查看档案材料是否齐全，对学校的经费预算是否合理，再听取该校教师、学生、学生家长、学区教委对校长的意见，最后做出评价。这个评价与校长的工资无关，只是督促校长改进领导方法，提高学校教育教学质量。对不达标的校长提出警告，一年后再进行评价，如仍无改进，就将撤换校长。 学校内部的评价，主要是对教师和学生的评价。美国的中小学教师均具有任职资格，以马里兰州为例，教师要经过教师任职资格考试，合格后可试当教师，头5年为临时资格。5年后再参加统考，统考合格后才能拿到永久任职资格证。每年校长要根据学生、家长的满意程度及教学情况对教师进行评价。评价结果报学区教委人事处，这个结果仅有教师本人及人事部门知道。在进行评价之前，学校要组织教师学习评价标准。费尔法克斯郡学区定了七个领域：熟悉所教授的领域；为学生提供有益的经验；有组织能力；对学生做出正确的评价；有一定的人际交往能力；充分利用现有资源；有较强的职业责任感。每年按这七项进行评估，评估结果与教师的工资无关，主要在于帮助教师改进教学方法。除此之外，为了提高教师的素质，各州还鼓励教师参加各种学习，有些学习可记学分，累计一定学分，可承认达到硕士水平，这样工资可按硕士待遇。总之在对教师评价过程中，尽可能地积极引导每个教师提高自身素质，而不是进行横向比较。另外，在对学生进行评价时，基本采取教师对学生的评价和学生之间进行评价相结合。评价不仅包括对学业成绩的评价，而且包括对能力、态度等方面的评价。对学生进行评价的目的完全在于诊断学生在学习过程中有什么漏洞，是否需要教师对他进行个别帮助，而不是进行奖惩。总之，在中小学评价方面，美国的评价目的几十年来从没改变过，而在评价标准和方法上则有了很大变化，随着社会的发展，将会更加完善。(四)注重在教育教学中应用现代技术教育手段现代化在美国(以及在西方国家)被称为教育上的第四次革命。它是近几年来电子学、传播理论和信息处理技术上发生诸多重大进展的产物。美国教师认为现在不仅要教学生学会知识，更重要的是要告诉他们如何才能得到他们想得到的知识。学生们在写作文、做科学小论文、开专题讨论会或为开班会校会做准备时，都要上网查各方面资料，只有这样才能完成以上任务。因此学生们在这方面得到锻炼，在收集和处理信息的方面提高得很快。另外，在美国中小学教学中使用远程教学技术手段也开展起来了，特别是进行外语教学时使用得更多。美国利用计算机进行教学也是十分普遍的。尤其是进行个别化教学时，使用得较多。教学重心更加侧重于学习速度较慢、学习结果较差的学生群体。尽管美国中小学校班级人数一般不超过30人，但据教师反映，在这近30人中仍存在水平不同的现象，因此教师经常利用计算机对一直跟不上班里学习速度的或一时跟不上的学生进行个别辅导。通过个别辅导，每个学生都能有所进步。这是利用现代化教育技术的一个重要方面。总之，在美国到处可看到现代化技术在教育中的应用。电视机、录音机、计算机等设备的覆盖率已不是研讨的重点，研讨的重点是这些设备的有效使用率。只有这些设备完全融于中小学教育教学中，才能使更多的学生得到更好的发展。三、几点启示(一)实施素质教育要制定行之有效的措施 所谓素质教育就是面向全体学生，使学生得到全面的发展。在参观的MANTVAEL小学，校长要求教师对每一个学生制定针对他具体情况的教学进度，这样就使每一个学生得到最大可能的发展。另外在与中小学校长座谈时，他们一致强调，学校不仅要给学生知识，更重要的是要给学生获取知识的欲望和途径。通过教育要达到的最主要的目标就是要使学生热爱学习，有求知欲。尽管美国的大多数学校不设品德课，但学校仍把培养学生健康的人格作为重点工作。如在HOO-VER中学，看到学生人手一本纪律手册，要求学生要服从学校的纪律，要培养自我约束力和自控能力。为培养合作精神，在小学四年级、六年级结业时，学生要以小组为单位完成一项工作。这些都是实施素质教育的具体做法。目前实施素质教育已成为我国教育战线的一大工程。但由于我国的具体国情，在实施过程中还存在诸多困难。例如我国基本上是大班额教学，每班有4050个学生，但美国一个班最多30个学生。因此，由于班额大，教师很难照顾到每一个学生，这不利于实施素质教育。但随着我国经济的不断发展，人口不断下降，这一问题是可以得到解决的。特别是作为中国的首都北京来说，近几年，由于小学入学人数明显下降，已有一些学校开始进行小班教学的实验。今后北京市教委和区县教委(局)应抓紧这方面的试验，取得成功经验之后，尽快进行大规模的推广。另外要实施素质教育，就要使每一个学生都得到重视。美国的教师对每一个学生都非常耐心，尽力去发现他们的长处和进步，达到挖掘每一个学生潜力的目的。教师对学生的评价主要侧重于纵向比较，即对学生本人进行昨天和今天的比较，因此教师给予学生的评价总是积极的，学生感到十分高兴，第二天仍会取得进步。而我国的评价则侧重于横向比较。这种比较有一定的积极意义，但由于学生的发展有很大差异，发展较慢的学生在这种横向比较之下，得到的评价总是消极的，因此这种评价体系影响了一部分学生的发展，使素质教育中的面向全体不能得到很好的落实。所以，要对目前的评价体系进行重新审视，建立起有利于实施素质教育的评价体系。只有这样，才能真正使每一个学生得到发展。(二)品德教育要讲究实效性美国虽然没有思品课的共同标准及大多数州不上思品课。但一到学校之后，就感到不论上哪门课，都渗透着做人的教育。MANT-VAEL小学，四年级结业的学生分小组完成一项研究工作，这本身就是培养合作精神，加强团队意识的教育。而且这种教育是渗透在活动中，并具有实效性。另外在品德教育联合会的工作中，讲究实效性是工作的一大原则。30年来，他们为了达到品德教育的实效性一直在不断探讨在各种专题教育中应用什么材料，进行什么活动，最后用什么手段检查其实效性。例如在进行尊重自己、尊重他人的教育中，采取了多种多样的形式，为了培养自尊，让学生向全班宣讲本人的长处和理想，以使得他人有所了解，也使本人建立自信心。每个学生把这些编成故事，全班召开故事会，形式活泼，学生非常喜爱。另外学校还组织春游等活动，让每个学生带来一位最值得尊重的人并且向同学介绍。通过这些活动，教育孩子们应该尊重自己和尊重他人，同时也教会他们如何去做。由于专题制定得具体，每一个专题又有几个活动相配合，因此，取得了一定的成效。相比之下，我国则更加重视思想品德教育的思想性，全国有统一的中小学思想品德教科书，并且在时间上给予充分保证。这些都是我国所具有的优势。但社会反映德育实效性与我们所下工夫不相符合。这个问题已经引起教育界的关