中西文化中颜色词语的象征意义及翻译方法_熊莺.pdf

2 0 0 8 0 7 学教育文 中西文化中颜色词语的象征意义及翻译方法 熊莺 一 引言 颜色赋予人类的情感和思维正如五 颜六色的色彩一样丰富多彩 大自然呈 现的多种色泽美化了人类的生活 同时 也增加了思想的空间 丰富了人类的语 言 例如 由现代奥运会创始人顾拜旦 提议设计的国际奥委会会旗 它是由洁 白的底色和自左至右依次为蓝 黄 黑 绿 红的五色圆环组成的五环旗 顾拜 旦阐述了这面会旗的象征意义 蓝 黄 黑 绿 红五环代表以奥林匹克精神参 赛的五大洲 象征五大洲的团结和全世 界的运动员以公平的比赛和友谊的精神 在奥运会上相聚 而这6种颜色 包括白 的底色 毫无例外地包含了世界各国的国 旗颜色 它显然是 一 种 国 际 性 的 标 志 在中西文化的语言中 表示各种不同颜 色或色彩的词语都很丰富 其含义是各 民族文化的一种体现 我们在解读颜色 词语的过程中不仅要注意观察它们本身 文 艺 杂 谈 1 0 4 2 0 0 8 0 7 学教育文 的基本意义 更要留心它们含义 深广的象征意义 因为颜色词语 的象征意义在不同民族语言中往 往有不同的特点 有些特点甚至 构成了人们对经过引伸 转义以 后颜色的崇尚和禁忌 由于我国 与绝大部分英语国家相隔万里 地理位 置 自 然 现 象 历 史 背 景 审美心理等千差万别 人们 对于颜 色 的 感 受 和 表 达 不 尽 相 同 这样 颜色词语的象征意义 在中西文化之间自然又会产生很 大的差异 1 下面就中西文化中 颜色及词语的象征意义 文化差 异 习惯用法和翻译方法作一些 初步探讨 二 中西文化中颜色的象征 意义 西方文明一开始 就比较注 重科学理性的教育和科学方法的 发现 对客观世界和客观认识采 取现实的科学态度 因此 西方 文化中颜色的象征意义往往比较 直接 一般是用客观事物的具体 颜色来 象 征 某 些 抽 象 的 文 化 含 义 所以更容易追溯其语义理据 和逻辑理据 例如 西方文化中 的 红 色 r e d 主 要 指 鲜 血 b l o o d 颜 色 而b l o o d在 西 方 人心目中是奔腾在人体内的 生 命之液 一旦鲜血流淌下来 生命之花也就凋谢 所以r e d使 西方人 联 想 到 暴 力 和 危 险 而产生了一种颜色禁忌 著 名汉学 家 霍 克 斯 在 翻 译 红 楼 梦 时 由于意识到r e d可能使 现代英语读者联想到 暴力 和 流血 所以采用小说原来曾使 用的书名 石头记 译为T h e s t o r y o f t h e s t o n e 由于中国 经历了几千年的封建社会以及教 育和科技的相对落后 在中国文 化中 颜色的生成具有强烈的神 秘色彩 它的发展受到中国社会 文化发展的较大影响 在先秦 颜色词就已经与古人的世界观 哲学思想联系在一起 后来又与 政治挂钩 所以中国文化中的颜 色内涵和象征意义十分丰富 而 且颜色词的象征意义是多元的 例如 从文化人类学角度来讲 中国文化中的红色源于太阳 因 为烈日如火 其色赤红 我们的 祖先在祭祀祈祷的过程中 对阳 光有一种本能的依恋和崇拜 红 色的喜庆和吉祥之意自然而然地 产生了 再以白色为例 在人类 初始阶段 我们的祖先弱小而无 力 无法抗拒凶恶猛兽的攻击 光天化 日 的 白 昼 使 他 们 暴 露 无 遗 有一种随时都有被食肉猛兽 扑食的危险 因而对白色有一种 本能的恐惧感 这样白色在中国 文化里就成了一种颜色忌讳 可 见颜色的象征意义是在漫长的历 史进程中的约定俗成的 体现出 某种心理功能 2 下面我们就中 西文化中一些颜色及词语的不同 象征意义进行一下对比 1 红色 r e d 红色是我国文化中的基本崇 尚色 它体现了中国人在精神和 物质上的追求 它象征着吉祥和 喜庆 它又象征革命和进步 它 也象征顺利和成功 它还象征美 丽和漂 亮 西 方 文 化 中 的 红 色 r e d 则 是 一 个 贬 意 相 当 强 的 词 是 火 血 的 联 想 它象征着残暴和流血 它又象征 激进和暴力革命 它也象征危险 和紧张 它 还 象 征 着 放 荡 和 淫 秽 至 于 红 色 的 褒 义 如 r e d l e t t e rd a y喜 庆 的 日 子 t h e r e dc a r p e t隆重的接待等 则得益 于不同文化之间的交流和融合 3 据考证 r e d的褒义是从远东经波 斯传到西方的 2 白色 WH I T E 在中国文化中 白色与红色 相反 是一个基本禁忌词 体现 了中国人在物质和精神上的摈弃 和厌恶 所以白色是枯竭而无血 色 无生命的表现 象征死亡 凶兆 白色的心理功能在其发展 过 程 中 由 于 受 到 政 治 功 能 的 影 响 又象征腐朽 反动 落后 它 也 象 征 失 败 愚 蠢 无 利 可 得 它还象征奸邪 阴险 它还 象征知识浅薄 没有功名 西方 文化中的白色 WH I T E 象征意 义主要着眼于其本身色彩 如新 下的雪 新鲜牛奶及百合花的颜 色 西方人认为白色高雅纯洁 所以它是西方文化中的崇尚色 它 象 征 纯 真 无 邪 它 又 象 征 正 直 诚 实 它 也 象 征 幸 运 吉 利 它 还 有 合 法 无 恶 意 的 意 思 3 黑色 b l a c k 古代黑色为天玄 原来在中 国文化里只有沉重的神秘之感 是一种庄重而严肃的色调 它的 象征意义由于受西方文化的影响 而显得较为复杂 一方面它象征 严肃 正义 另一方面它又由于 其本身的黑暗无光给人以阴险 毒 辣 和 恐 怖 的 感 觉 它 象 征 邪 恶 反 动 它 又 表 示 犯 罪 违 法 西方文化中的黑色 b l a c k 是基本禁忌色 体现了西方人精 神 上 的 摈 弃 和 厌 恶 它 象 征 死 亡 凶兆 灾难 它象征邪恶 犯罪 它也象征耻辱 不光彩 它还象征沮丧 愤怒 4 其他颜色 黄 色 是 在 中 国 文 化 中 的 五 方 五行 五色中处于中央的颜 色 黄色象征中央政权 国土之 义 它更代表权势 威严 所以 黄色便为历代封建帝王所专有 普通人是不能随便使用 黄色 的 至于现在流行的与 性 有 文 艺 杂 谈 1 0 5 2 0 0 8 0 7 学教育文 关的 黄色 观念 有一种说法 是中西 文 化 交 流 融 合 的 一 种 现 象 西方文化中的黄色 y e l l o w 使 人 联 想 到 背 叛 耶 稣 的 犹 太 J u d a s 所穿衣服的颜色 所以 黄色带有不好的象征意义 它除 了表示低级趣味的报刊和毫无文 学价值的书籍外 主要表示卑鄙 和胆怯 4 绿色在中国传统文化中有两 重性 它除了表示义侠正义外 还表示野蛮 凶恶和低贱 西方 文化中的绿色 g r e e n 象征意义 跟青绿 的 草 木 颜 色 有 很 大 的 联 系 是植物的生命色 它不仅象 征着青 春 和 活 力 而 且 表 示 新 鲜 但是它又表示幼稚 没有经 验 它也象征妒忌 无论是在英 语或汉语中 绿色象征着和平 友善 希望和生机的这一意义都 是一致的 蓝色被看作是代表理智的色 彩 是充满梦幻的色彩 始终保 持清澈和浪漫的感觉 它象征着 一种清新 明晰 合乎逻辑的态 度 人 们 看 到 蓝 色 时 会 感 到 开 阔 博大 深远 平稳 冷静 蓝色也产生有寒冷 消极与肃穆 的心理联想 在中国文化中几乎 没有什么象征意义 而在西方文 化中蓝色 b l u e 的象征意义稍 多一些 它能象征高贵 高远 深沉 严厉 它又象征忧郁 沮 丧 它也象征猥亵 下流 它还 有突然迅速的意思 5 蓝色的象 征意义取决于它的明度 明度高 的蓝色象征清新与宁静 明度低 的蓝色象征庄重与崇高 明度极 低的蓝色向往着孤独与悲伤 三 中西文化中颜色的文化 差异 不同文化的人对颜色的认识 尽管有相似之处 但他们对各种 颜色的感觉有可能不同 甚至截 然相反 其原因在于国家所处的 地理位置 历史文化背景和风俗 习惯不同 6 例如 蓝色在英语 国家有忧郁的含义 美国有 蓝 色 星 期 一 b l u e M o n d a y 指 心 情 不 好 的 星 期 一 b l u e s k y 在英语中意思 是 没 有 价 值 所以 把 蓝天 牌台灯翻译成 B l u e s k y L a m p 意 思 便 是 不 合时宜的 没有用的台灯 另 外 埃及人和比利时人视蓝色为 倒霉的颜色 蓝色在中国人心中 一般不 会 引 起 忧 郁 或 倒 霉 的联想 尽管如此 世界知 名品牌 蓝鸟 汽车并不是 伤 心的鸟 的汽车 b l u e b i r d是 产于北美的蓝色鸣鸟 其文化含 义是 幸福 所以 英语国家 人驾驶B l u e B i r d牌的汽车 心 中的文化取向是 幸福 但是 驾驶B l u e B i r d牌汽车的中国人 恐怕不知道身在 福 中 而只 感到驾驶世界名牌汽车是一种身 价的体现和财富的象征 英 语 国 家 视 红 色 为 残 暴 不吉利 红色意味着流血 在中国红色预示着喜庆 中国人 结婚习惯穿红色衣服 经商的商 人们希望 开门红 经营赚钱 了 大家都来分 红利 员工 的工作 出 色 老 板 发 给 他 红 包 美国人一般不喜欢紫色 法 国人不喜欢墨绿色却偏爱蓝色 马来西 亚 人 认 为 绿 色 与 疾 病 有 关 巴西人忌讳棕黄色 西方人 视白色为纯洁和美好的象征 在 中国白色有不吉祥的文化含义 在西方文化中 人们可能将绿色 和 缺少经验 联系起来 而在 中国绿色代表春天 象征新生和 希望 白 色 使 人 联 想 到 纯 洁 明 快 纯 真 等 白 色 的 圣 诞 节 Wh i t e C h r i s t m a s 更使西方人 欣喜若狂 而我国传统的俗语 八月十五 云遮月 正月十五 雪打灯 的美好夜景不知给中 华儿女带来多少美好想象 英语 中关于颜色的字词意义与我们反 语 的 基 本 相 同 可 说 是 大 同 小 异 比如绿色 新鲜 和平之意 是共同的 而遥远 安息 安全 等却是汉语含义 嫉妒这一意思 也许是外来借鉴之意吧 这一切 正是民族文化与传统长期以来在 生活过程中的积淀 四 中西文化中一些颜色词 语的习惯用法 生活中的颜色词除表示其具 体实际的色彩外 还会由于不同 国家的不同文化而具有不同的涵 义 例 如a w h i t e d a y可 译 为 白色的日子 但在英国 白色 往 往 表 示 纯 真 崇 高 吉 祥 幸 福 之 意 a w h i t e d a y意为 吉日 或 喜 庆的日字 此外 英语中与颜 色词在一起组成的复合词或带有 颜色词的词组 往往有其特殊意 义或习惯用法 这些都是在翻译 颜色词时不可忽略之处 7 例如 1 R E D 红色 1 T h ep r e s i d e n tw a st r e a t e d t ot h er e dc a r p e ti nR o m e 总统 在罗马受到了隆重的接待 2 I tw a sar e d l e t t e rd a yi n t h eh i s t o r yo fC h i n e s e 这是中国 历史上值得纪念的日子 2 WH I T E 白色 1 T h e yt r e a t e du sw h i t e 他 们公正地对待我们 2 M yc h i l d r e nh a v eb l e dm e w h i t e 我 的 一 切 都 为 孩 子 花 光 了 3 B L A C K 黑色 1 T h e b l a c k d o g i s o v e r h i m 他意气消沉 文 艺 杂 谈 1 0 6 2 0 0 8 0 7 学教育文 2 T o m i st h e b l a c k s h e e p o fh i sf a m i l y 汤姆是个败家子 4 Y E L L O W 黄色 1 H ei st o oy e l l o w t os t a n d u pa n df i g h t 他太胆怯 不敢奋 起战斗 2 Id i s l i k eT o m f o rh ei sa y e l l o wd o g 我讨厌汤姆 他是个 卑鄙小人 5 G R E E N 绿色 1 H e i ss t i l lg r e e n t o h i s j o b 他对其工作尚无经验 2 D oy o us e ea n yg r e e ni n m ye y e 你认为我幼稚可欺吗 6 B L U E 蓝色 1 H ei sp r o u d o fh i sb l u e b l o o d 他 因 出 身 名 门 贵 族 而 骄 傲 2 T r u e b l u e w i l l n e v e r s t a i n 真金不怕火炼 五 中西文化中颜色的常用 翻译方法 英语和汉语中都有用实物名 词来表示颜色的现象 这都是人 们长期利用实物来描述颜色所遗 留下来的产物 用实物来表达颜 色的词有两种情况 一是专用实 物表达颜色 8 如 茶色 玫 瑰色 等 另一种是实物词加颜 色词 其表达方式有 1 单 用 式 如 Wh i l e l a u g h i n g s h er e v e a l e dt h e r e d a n d i v o r y o f h e r m o u t h 她笑时露出了红唇白齿 2 实物颜色词加颜色词式 如 s n o w w h i t e 雪 白 e m e r a l d g r e e n 翠绿 等 3 实物颜色词加 色 式 如 h o n e y c o l o r e d 蜜 色 b u f f c o l o r e d 米色 等 4 短 语 式 如 t h e c o l o r o f p i g s l i v e r 猪 肝 色 t h e c o l o r o f c o w s m i l k 牛 乳 色 5 作 定 语 式 如 t h e g o l d e ns u n 金 色 的 太 阳 r a v e n h a i r 漆黑的头发 等等 中西文化中颜色的常用翻译 方法有 1 直译 对于英汉两种语言 中都使用的实物颜色词 可以采 取对等直译的方式 例如 B u t o n e a f t e r n o o n I w a s w a l k i n g a c r o s s t h e y a r d a n d s t o p p e d t op i c ku pa na c o r n o n e a c o r n n u t b r o w n g l o s s y c o o l t o t o u c h 一 天 下 午 我 在院里散步 无意中停下来 拾 起一颗橡子 那是一颗栗色的 光滑的 摸 起 来 感 觉 很 凉 的 橡 子 2 借译 当一种语言中某种 实物代表某种颜色而另一种语言 则没有用这种实物代表这种颜色 的习惯 可以从翻译语言中找出 与原实物颜色相近的另一种实物 来表达这种颜 色 例 如 r a v e n h a i r 乌 黑 的 头 发 漆 黑 的 头 发 i v o r y c o l o r e d c r e a m c o l o r e d 米色 3 意译 对于那些在一种语 言中常用而在另一种语言中不常 用或不使用的实物颜色词 在翻 译语言里面又找不到可以借用表 达这种颜色的实物颜色词 最好 使用基本颜色词的方法意译 例 如 m u l b e r r y 深 紫 红 色 l o b s t e r 鲜 红 色 c h e r r y l i p s 鲜 红 的 嘴 唇 r o s y c h e e k s 红润的面颊 六 结束语 综上所述 在中西文化交流 中 颜色词作为一种符号在汉英 两种语言里具有不同的用途及文 化价值和文化意蕴 不同文化之 间颜色及词语象征意义的差异是