无线城市热潮中的思考.doc

无线城市热潮中的思考北京邮电大学经济管理学院 硕士研究生 陈 亮北京邮电大学经济管理学院 博士生导师 梁雄健近年来全球出现无线城市建设的热潮，中国上海等城市也开始了无线城市项目建设。但目前以Wi-Fi Mesh技术为主的无线城市网络在中国还有一些不利因素，想要成功运营仍很困难。一、无线城市建设2004年起全球掀起了一场无线城市建设的热潮，费城、纽约、伦敦、新加坡、中国台北等地区开始了大规模的无线城市网络部署。据Muniwireless网站统计，截止2007年8月，仅在美国已建立或计划部署Wi-Fi网络的城市数就超过400个，其中80%以上组网都以Wi-Fi Mesh技术为主。目前全球最大的采用Wi-Fi Mesh技术的无线城市网络就在中国台北，在2006年6月第三阶段建成时已经覆盖了90%的城市人口。图 1 美国无线城市数量无线城市建设绝大多数采用Wi-Fi Mesh网络是由于其在支持终端数量、设备成本等多方面有着突出的优势。起初Wi-Fi覆盖范围通常在300米以下，应用多以组建无线局域网为主。但Mesh网络技术的出现，大大增强了Wi-Fi网络的覆盖范围和对有线资源的依赖，显著提高了其网络的信道质量和自愈能力，Wi-Fi Mesh因此具备了大规模组建无线宽带网的能力。而相对在技术指标上更加领先的WiMAX技术，由于目前产业成熟度较低，没有大量终端的支持，因此暂时较少被采用。二、无线城市运营模式目前无线城市大致分为3种运营模式：1公营模式这种模式纯粹由政府出资，运营商只是负责网络的建设和运营维护，政府向运营商支付运维费用。高雄无线城市的建设就是采取这种模式建设，政府一次性向运营商支付了3年的运维费用。这种模式的优点在于能够更好地发挥基础设施作用，保护全民利益，有利于消除数字鸿沟；缺点就是未能调动各方的积极性，缺乏持续盈利能力，而且政府负担过重。2合营模式这种模式指的是政府和运营商合作建设和运营网络，包括双方共同出资和运营商出资、政府提供资源支持两种情况。台北市采用的就是这种模式，政府提供市政资源但不出资，而且运营商每年向政府提交收入的2%。这种模式的优点在于企业盈利目标与政府社会目标互补，能够调动企业积极性，创造出更多的业务模式和应用种类，更好地满足用户需求；缺点是对运营商的压力较大。3私营模式这种模式是完全由企业出资建设网络。Google就是利用这种模式，通过无线网络建设社区，为用户提供免费无线接入服务，目的是获取更多的用户信息和用户数，从而更好的试点推广自己的一些增值服务。这种模式能最大程度发挥无线网络的经济价值，但缺点是运营企业难以获得政府的支持，建网资源（如灯杆）协调难度大。在无线城市发展的初期，政府做为主要推动力，主导了网络的建设和运营，网络的应用也以公共安全监控、应急通信、消除数字鸿沟等市政服务为主。但随着无线城市的网络应用不断丰富，市场前景被看好，越来越多的企业参与到无线城市的建设运营之中，其中既有AT&T、BT等传统电信运营商，也有EarthLink、TheCloud等新兴WISP。图2是无线城市建设投资方比例数据的变化，可以看出目前商业运营已经成为了主流方式。图2 无线城市投资方变化2008年1月上海嘉定无线城市合作签约暨建设启动仪式正式举行，这是我国内地首个由政府签约的无线城市计划，标志着上海无线城市建设正式启动。嘉定旨在通过建设无线城市，树立 “无线城市 无限精彩”的城市理念，形成高水平的信息基础设施。负责这次网络建设和运营的公司为中电华通，建网将采用以Wi-Fi Mesh为主，WiMAX为辅的方式。这一模式符合目前国际上的主流趋势。除上海正式开局以外，北京、天津、武汉、杭州、深圳等地也已经确立无线城市计划，主要由当地政府支持。三、发展中的制约因素目前全球商业运营的无线城市项目最大的难题是商业模式不清晰，除了少数几个城市外，大部分都陷入盈利困难。笔者认为，目前在中国以Wi-Fi Mesh技术为主的无线城市项目其发展受到了以下几点因素的制约。1频率问题Wi-Fi目前采用的是2.4GHz和5.8GHz免费许可频段（通常2.4GHz用于用户接入，5.8GHz用于信号回传），从频率资源上不存在政策上的限制，这也是目前快速普及的一个优势。但由于是免费频率资源，在城市热点区域存在大量企业自用Wi-Fi设备，频率干扰将是大规模建网中的一大难题。另外Wi-Fi用于接入的2.4GHz频率不但高于GSM和CDMA，也高于小灵通的1.9GHz频率。频率高导致电波绕射和穿透能力差，室内信号覆盖效果差。信号覆盖不理想的情况下，运营商要想迅速发展客户将十分困难。以台北为例，台北无线城市网络系统为北电(Nortel)的方案，加上重新评估基地台的覆盖率，估计投资金额将超过30亿元新台币。而相比较巨大的建网投资，2006年营业收入大约为新台币870万元，运营效果不理想。安源信息WIFLY服务于2006年初商业运营一周年的时候，估计使用WIFLY服务人数约14万人，而持续性用户约为34万人，距离公司目标2006年底用户达到20万户还有不少距离。信号效果不理想是台北运营的主要问题之一。2Wi-Fi手机受限目前Wi-Fi终端主要是笔记本电脑、手机其他还有无线监控摄像头等专业设备。笔记本电脑虽然具有便携性，让人们可以在公园、广场等户外场所进行上网办公娱乐，但是市场需求有限。在室内环境下，有线接入的普及以及目前Wi-Fi无线接入难以达到的网络质量，都使得Wi-Fi无线接入难以快速占领市场份额。由于Wi-Fi相对2G以及3G在传输速率上有着的很大优势，所以手机上网等数据业务利用Wi-Fi网络传输速度快、成本低，还可以通过手机软件开发等手段来实现一些行业应用。手机数据业务也是目前通信行业中发展最为迅速的业务之一，市场潜力和增长速度都十分惊人。而Wi-Fi手机由于WAPI等原因，目前在中国市场受到限制，在中国大陆销售的行货手机Wi-Fi模块都遭到了移除。这无疑使中国的无线城市运营商少了一块重要的业务市场。3Wi-Fi进入门槛低作为人们休闲放松的咖啡馆、茶馆等场所，由于人员流动性，适合利用无线网络进行通信。但由于Wi-Fi作为无线局域网技术出现，组网门槛低，这些对无线宽带接入需求强烈的场所可以通过购买小型AP自建无线网络。另外一些大型的行业用户，如油田、港口、医院等，在原有有线网络的基础上，也可以通过购买专业的Wi-Fi Mesh 设备组建大范围无线网，采集生产数据或是进行视频监控等应用。目前家用小型AP价格在200元以下，专业的Wi-Fi Mesh 设备价格在24万之间，相比每月支付无线宽带接入费用，一次性投入的自建网络无疑更加合算。如大庆油田已采用阿德利亚公司的设备，完成了能覆盖全井区的无线视频监控平台的组建工作，覆盖范围超过180平方公里。4竞争风险目前Wi-Fi相比GPRS、CDMA有着传输速率上的优势，在如无线视频监控等对网速要求较高的无线应用上有着一定垄断性。3G甚至3.5G网络在传输速率上可以分别达到2Mbps和7.2Mbps，Wi-Fi速率上的优势将减小。并且3G和3.5G技术在覆盖范围、信号质量和产业成熟度有着优势，因此中国将来3G网络的建设，对现在以Wi-Fi Mesh为主的无线城市项目将产生不小的竞争压力。而WiMAX作为WMAN技术目前发展迅速，特别是2007年国际电信联盟正式通过WiMAX技术作为3G标准之一，并将WiMAX列为TDD技术，和TD分享3G的TDD频段。2007年举行的英特尔信息技术峰会(IDF)上，英特尔透露预计在2008年推出的迅驰五代平台Montevina中将移动WiMAX作为一个可选功能。诺基亚等手机制造厂商也计划2008年推出支持WiMAX的手机产品。这些都将使2008、2009年将迎来WiMAX发展的高峰。因此，基于以上的分析