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JO: des porte-drapeau souvent plus expriments que clbresLes 204 porte-drapeau qui auront le privilge de dfiler vendredi en tte de leur dlgation lors de la crmonie douverture ont souvent une solide exprience olympique, voire un palmars toff, mais leur notorit a rarement dpass les frontires de leur pays.Le sprinteur jamacain Usain Bolt fait videmment figure dexception. Seul Rafael Nadal ou Roger Federer auraient pu lui disputer la palme de la clbrit sur la piste du stade olympique. Mais le septuple vainqueur de Roland-Garros, champion olympique Pkin, a d renoncer sur blessure et le Suisse a laiss sa place de porte-drapeau Pkin un autre joueur de tennis, Stanislas Wawrinka.En labsence de Nadal, cest son remplaant, le basketteur Pau Gasol, grande vedette de la NBA, et la joueuse russe de tennis Maria Sharapova, qui, Bolt mis part, auront le plus de chances dtre reconnus par le milliard de tlspectateurs.Mais ils feront figure dexception. A linstar du champion grec de taekwondo Alexandros Nikolaidis, 33 ans, double mdaill dargent, qui ouvrira le dfil comme le veut la tradition, la plupart des porte-drapeau sont surtout connus de leurs compatriotes et des spcialistes de leur discipline.Les femmes en forceComme lescrimeuse franaise Laura Flessel -prfre par les lecteurs au plus people Tony Parker, autre star de la NBA-, le pistard britannique Chris Hoy ou la joueuse de hockey sur gazon allemande Natascha Keller, ce sont souvent de grands habitus des Jeux qui ont t dsigns, de manire plus ou moins dmocratique, par les comits nationaux.Tout comme Keller, 35 ans, mdaille dor Athnes en 2004, Flessel, 40 ans, participe ses 5e jeux Olympiques, avec dj cinq mdailles son palmars. Hoy, 36 ans, prsent Sydney, Athnes et Pkin, est lui quadruple champion olympique.Comme le montre aussi lexemple de Flessel, seulement 3e porte-drapeau fminine pour la France depuis 1912, les grandes nations olympiques sont dsormais plus enclines confier des femmes lhonneur de mener leur dlgation.Outre Sharapova, Keller et Flessel, lescrimeuse amricaine Mariel Zagunis, championne olympique de sabre en 2004 et 2008, la lutteuse japonaise Saori Yoshida, qui tentera Londres de dcrocher son troisime titre conscutif (en moins de 55 kg), et la grande vedette italienne du fleuret, Valentina Vezzali (cinq mdailles dor) dmontreront que le port du drapeau est de moins en moins un privilge masculin.Chine, le choix des gantsLes autres dlgations ne sont pas en reste. Le comit olympique du Qatar a choisi une jeune championne de tir de 19 ans, Bahiya al-Hamad, pour symboliser la premire participation fminine de ce pays, et lAfrique du Sud a retenu Caster Semenya, qui avait d affronter une polmique sur son genre aprs sa victoire dans le 800 m des Mondiaux-2009 Berlin.Fidle son habitude depuis 1988, la Chine a elle dsign un homme, Yi Jianlian, qui succde un autre basketteur de NBA, Yao Ming, qui avait ouvert la marche lors de la crmonie de Pkin. Lui non plus ne passera pas inaperu puisquil mesure 2,13 m.Le choix dun basketteur, qui est galement celui de lEspagne avec Gasol, est plutt contre-courant, comme celui de joueurs de tennis par la Russie, la Suisse et la Pologne (Agnieszka Radwanska), la plupart des pays ayant dsign des spcialistes des sports olympiques plus traditionnels (athltisme, escrime, cyclisme, judo.).Le choix du porte-drapeau est aussi parfois