文化语境下的法律英语词汇翻译.pdf

文化语境下的法律英语词汇翻译 章文君 1 程 乐 2 1 浙江大学 外国语学院 浙江 杭州 310018 2 杭州商学院 外国语学院 浙江 杭州 310035 摘要 随着中国入世 法律文本的中英互译显得日益重要 本文分析了法律英语的词源特 点 同时认为法律词汇的不确定性使得在法律英语词汇的翻译中只有根据具体的法律文 化语境才能确定其等价术语 关键词 法律英语 词汇翻译 文化语境 中图分类号 H7 文献标识码 A 文章编号 1009 1505 2004 01 0093 04 收稿日期 2003 10 23 作者简介 章文君 1976 女 浙江上虞人 金华职业技术学院 浙江大学外国语学院硕士研究生 程乐 1976 男 浙江温州人 杭州商学院外国语学院讲师 西南政法大学民商法硕士研究生 浙江大学外国语学院硕士研 究生 法律翻译属于双语研究的范畴 存在着两 个重要的问题 一个源于语言 一个源于文化 研究语言问题为主的学者 探讨相关语言系统 的独特性及不同语言之间的异同 包括一种语 言内不同方言 在法律应用中 方言不但指地域 方言 也指社会方言 1 而文化的差异不仅是大 文化之间的区别 更应注意次文化 尤其是法律 文化本身的差异 对法律语篇翻译所起的重要 制约作用 法律语篇的翻译应是置于语境之中 的翻译 而不象Neubert 1992 所说的 翻译是一 种错位的和脱节的交际形式 2 在法律语篇的 翻译中所涉及的语境包括情景语境与文化语 境 由于情景语境主要是针对口语语篇而言 本文拟主要讨论法律文本中法律词汇的翻译问 题 同时法律概念 词汇具有不确定性使得法律 词汇的翻译只有置于法律文化语境中才能得以 正确进行 所以将讨论文化语境在法律词汇翻 译中的重要意义 当然 语言与文化又是密不 可分的 尤其是法律的语言变体特点与法律次 文化往往会存在重合 所以本文同时又对法律 英语词汇的词源进行尝试性探讨 法律制度的 共性与语言的普遍性为法律语篇的可译性奠定 了理论基础 而各种语言的特殊性与具体法律 制度的差异性及本土性又为法律词汇翻译提出 了新的课题 即探索法律词汇的法律文化语境 及其具体的处理方法 一 法律英语词汇的词源 法律英语 与其它专业英语一样 许多词汇 来自于日常用语 同时也有本专业所特有的专 门术语 行话 由于法律英语最初作为法庭 上 层社会 用语 外来词的借用与中古英语的使用 就显得尤为突出 拉丁文及法语在法律语言中 的大量出现 这与英国历史上把语言作为阶级 划分和阶级统治的重要手段有密切关系 在英 39 杭州商学院学报 原浙江省政法管理干部学院学报 2004年第1期 总第64期 1994 2006 China Academic Journal Electronic Publishing House All rights reserved 国 拉丁文被视为个人深造的基础 而法语更被 视为西欧上层社会的语言 可见 在英国 法 言法语 有其深刻的历史渊源 一 拉丁词汇 由于中世纪的欧洲 包括英国 在法庭上使 用的语言是拉丁语 在法律英语中随处可见拉 丁词汇就不足为奇了 AB INITIO 最初 it should be said that there is a good prima facie 初步 表面看来 case for the decision of Lord Irvine the Lord High Chancellor to simplify the language used in court as part of the civil law reforms which bear the imprimatur 印迹 of the Master of the Rolls Lord Woolf From April 26 1999 Lord Irvine wants lawyers pro bono publico 为 了 公 益 tobemuch more straightforward in the way they speak pendente lite 中止审理 Out will go inter alia 特别是 hearings in camera 秘密地 or ex parte 偏袒地 In will come heatings in private or without notice Plaintiffs will be replaced by claimants Newspaper editors will no longer live in terror of writs Instead they will tremble at claim forms Mr Anton Piller will soon be forgotten except in cobwebbed old tomes Theeponymouslegaltermwillbe succeeded ad infinitum 永久地 and sine die 无 期限地 by a plain old search order 在这篇145字的部分判决书中 共出现了 10个拉丁词汇 二 法语 虽然很难划分哪些法语词汇是法庭专门用 语 哪些是庭外 普通 用语 也很难确定某一法 语词汇成为法律英语词汇的确定时间 但诺曼 征服给法律英语词汇带来的巨大影响是确定无 疑的 就很多的词汇而言 只有法律专业人士 才了解其特定含义 非专业者则是对这类词汇 的一般意义的理解 此外 许多法学家认为某 些法律词汇只有通过法语才能得以适当表达 The law was not expressible properly in English until the lange du paiis had appropriated to itself scores of French words 因此 在法律英语中仍可 见诸多的法语词汇 如 attentat 谋害 谋杀 clause commissoire 如不履行即使合同失效的条 约 court en banc 全体合议庭 de facto marriage 事实婚姻 fait accompli 既成事实 等 二 法律概念 词汇的不确定性 法律词汇的翻译的目标是确定等价术语 两种或两种以上语言之间表示同一概念的术 语 而等价术语只有根据上下文关系 即语境 通过具体的法律规定才能确定 而法律的不确 定性更是突出了在语境中翻译的必要性与重要 性 一般认为 法律的不确定性主要表现在三 个层面 法律概念的不确定 法律规则的不确 定 违法责任确认的不确定 就翻译而言 主要 考虑的是法律概念的不确定 正是因为法律概 念的不确定性 在法律词汇的翻译中只有在具 体的法律文化语境中才能确定某一词汇的准确 含义 法律是以语言为载体的 而语言本身具有 不确定性 这就导致了法律概念的不确定 由 于语言的丰富与精妙程度还不足以反映自然现 象在种类上的无限性 自然力的结合与变化 以 及一个事物向另一个事物的演变 而这种演变 具有我们所理解的客观现实的特征 因此 不 管我们的语言是多么详尽完善 多么具有识别 力 现实中会存在着严格 明确的语言分类也无 能为力的细微差异与不规则的情形 在法律 中 语言也不可能把每一个具体概念都用一个 独立的词语加以表述 具体经验的无穷性与语 言资源的相对有限性使得立法者不得不把无数 的概念归到某些基本概念之下 或者甚至用同 样的语言文字符号 Form Symbol Word 表示不 同的概念 Concept Thought 根据Odgen estoppel在合同法中是不得反悔 在刑诉中则是 禁止翻供 此外 对一些近义词应严格加以区 分 如 action 与 suit 分别是普通法与衡平法 中的 起诉 被 告 defendant 被 告 人 the accused 犯罪嫌疑人 suspect 也有各自不同的 含义 虽然有些学者认为法律术语中的一词多 义现象造成了理解的困难 也有损法制的尊严 与统一 但我们有时必须面对法律现象的无限 性与语言符号的相对有限性之间的矛盾 通过 具体的语境确定某一词汇的确切含义 小结 完整的法律翻译活动包括了语言文字的转 换和反映思维方式的句式结构的转换两个方 面 同时又是法律文化的传递过程 虽然翻译 活动的本质是思维形式的转换 或者说是句式 结构的转换 但语言文字的转换亦是不可忽视 的 译文意思表达是否准确 清晰 是否忠实于 原文 语言是否通顺流畅等也离不开语言文字 的转换 可以说语言文字的转换是翻译活动的 基础 在语言文字的转换中 就涉及到一个词 义的选择问题 在确定法律英语词汇的等价术 语时 译者应在了解其词源与语言变体的基础 上 根据该词汇所处的具体文化语境予以翻译 当然 法律翻译是一项复杂而艰苦的工作 要求 译者不仅有扎实的双语功底 必要时要对法语 拉丁语有一定的了解 同时还需有一定的法律 文化修养 随着中国入世 与其它国家的法律 文化交往必然会更加频繁 在此背景之下 就法 律英语的教学与培训而言 法律翻译应该成为 培养法律英语复合性人才的有效手段 参考文献 1 吴伟平 语言与法律 司法领域的语 言学研究 M 上海 上海外语教育出版社 2002 2 Neubert Albrecht Gregory M Shreve Translation as Text M The Kent State The Kent State University Press 1992 3 Ogdext C K Richards I A The meaning of Meaning 3 rd ed M New Y ork Harcourt Brace World 1930 4 Nida E A Language Cultureand Translating M Inner Mongolia Inner Mongolia University Press 1998 5 刘宓庆 当代翻译理论 M 北京 中国 对外翻译出版公司