现代经济学基本研究方法的认识.doc

现代经济学基本研究方法的认识朱瑶摘要：在分析了经济学学科本身的含义和特点之后，针对现代经济学的基本研究方法与分析框架，分析其内涵和现实中的作用，同时针对经济学家是解释实际问题，而不是来解决实际问题的观点进行阐述和说明。正文： 经济学是一门研究人类经济行为和经济现象及人们如何进行权衡取舍的学问，其隶属于社会科学。周勤老师给我介绍说：“自然科学是一门收敛的科学。”收敛的含义就在于，在一定时期内该领域内学科得出的结论应该是相同或近似的，而社会科学是从多个角度切入一个问题，就像周老师所讲，“如果经济学家能够得出一条理论适用于95%的社会群体，那么这就是一条十分了不起的结论了，反之一条物理定律仅有95%成立的可能性，那么该结论没有丝毫的价值。” 在经济学这个庞大领域中，其本身就是一个冲突的学科，在资源的稀缺性和人的欲望的无止境性这一对最基本的冲突中才产生了经济学，而经济学家又不得不满足利益相关方的要求，自身的立场不同，取舍也就不同，所以很难保持中立，得出中立的结论，在这里有一个很有意思的观点，周老师说：“测不准是什么意思，测不准就是仪器本身影响着测量的结果。”这可能与物理教材上的含义有一定差别，但是我们细细一想，的确如此，经济学家就是这台仪器，由于仪器千差万别，即使是同一位前辈的经济学学生，观点与认识，都存在着差异，更何况是在社会这样一个市场经济形势下，利益最大化的思想左右着每一个人的权衡取舍呢。 关注现代，目前经济学所研究的问题和解决的问题的方法类似于处理个人，家庭、经济、政治、社会等各类事务所采用的方法的总述，我们可以从以下几个方面来进行分析：(1) 界定经济环境; (2) 设定行为假设; (3) 给出制度安排; (4) 选择均衡结果; (5) 进行评估比较。基本的研究方法包括提供研究平台、建立参照系、给出度量标尺,及提供分析工具。 (1).界定经济环境 对于经济环境的分析，周老师提醒我们在关注结果的同时也要关注得到结果的过程，也就是说结果的产生是基于某一段环境之下的。例如，西方所有的经济学理论均是以完全竞争为出发点的，对于中国的市场环境来说，适用程度比不上欧美一些国家，同时中国从1949年建国至今，经济发展的起点更靠近所谓的斯大林极左经济，慢慢想着经济学中的右派发展，这里就产生了中国vs外国，以及中国改革开放前vs中国改革开放后的经济环境的不同，所以只有我们对经济环境描述得清楚、准确, 理论结论才会正确; 对经济环境刻画得精炼和深刻, 论证起来才会简单, 理论结论才能让人理解和接受。 现代经济学中任何一个经济理论,首先需要做的就是, 对所要研究的对象或问题所处的经济环境作近似地描述。一个合理、有用的经济理论应正确、恰当地描述其研究对象所处的具体经济环境。不同国家和不同地区的经济环境往往存在着差异, 从而所得到的理论结论多半会不同。经济问题研究的一个基本共同点就是要对经济环境进行描述。对经济环境描述得越清楚、准确, 理论结论就会越正确。 (2).设定行为假设 在这里我们假定每一个体均为理性人，经济学里，“合乎理性的人”的假设通常简称为“理性人”或者“经济人”。西方经济学家指出，所谓的“理性人”是对在经济社会中从事经济活动的所有人的基本特征的一个一般性的抽象。这个被抽象出来的基本特征就是：每一个从事经济活动的人都是利己的。也可以说，每一个从事经济活动的人所采取的经济行为都是力图以自己的最小经济代价去获得自己的最大经济利益。 但是周老师也给我们举了这样一个例子，说周老师的北大的经济学导师，教书经济学20余年，可谓理性十足了，但是在从家到学校骑自行车路过红绿灯时，理性人是要等到绿灯亮了之后再过去的，但是实际上，为了赶时间，为了不迟到，这位北大教授依然选择了直接骑过去。说这样一个例子的目的也就是为了说明，理性人只是个理想的假设，在现实生活中，我们是只能保持一定限度的理性的。 (3) 给出制度安排 这里的制度安排，周老师形象的比喻为一种游戏规则，对不同的情况,不同的环境,面对不同行为方式的人们, 往往需要采取不同的因应对策或游戏规则。标准的现代经济学主要是研究市场制度安排，研究在市场制度下人们的权衡取舍选择问题(如消费者理论、厂商理论及一般均衡理论)以及研究在什么样的经济环境下市场均衡存在,并对各种市场结构下的配置结果作出价值判断(判断的标准基于资源配置是否最优、公平等)。在这些研究中,市场制度安排通常假定是外生给定的。将制度安排作为外生给定的好处是将问题单一化,以便将注意力集中于研究人们的经济行为及人们是如何做出权衡取舍选择的。 (4) 选择均衡结果 均衡的结果，周老师给出了均衡的三个基本点：1.存在性 2.稳定性 3.唯一性。从课本上的知识我们了解到，均衡在经济学中，是用以分析考察经济中若干变量之间的关系 ，以解释经济现象及其变化的概念或分析方法。 以供求均衡为例，一般情况下随着价格水平的增加，需求量会减少；反之，随着价格水平的增加，供给量会增加。反则反之，这就形成了需求曲线和供给曲线。供求均衡是这样实现的：供给大于需求的时候，由于存在过量供给，供给者为了销售存货会降低意愿接受价格。供给小于需求的时候，由于需求不足，消费者会提高意愿支付价格抢购不足的产品，供给者也由于获利增加而愿意增加供给。只有消费者的意愿支付价格等于供给者的意愿接受价格的时候，交易才能够成交，这就是达到了均衡状态。 (5) 进行评估比较现代经济学分析框架中的第五个基本组成部分,是对经济制度安排和权衡取舍后所导致的均衡结果进行价值判断和做出评估比较。这有点像在中国, 一个人从学校到单位, 经常需要对过去一段时间的学习或工作做出总结,与过去进行比较。当经济人做出选择后, 人们希望对所导致的均衡结果进行评价,与某种给定的标准进行比较,从而进一步对经济制度安排给出评价和做出优劣的价值判断，所采用的经济制度安排是否导致了某些最优结果。 了解了现代经济学的分析框架之后，其基本研究方法可大致体现在以下四点：1.经济理论的作用体现在一般性与相对性 2.区分充分条件和必要跳进的重要性 3.数学在现代经济学中的作用 4.经济语言与数学语言的相互间的转换。 从中我们可以看出，数学在经济学理论中，越来越发挥着重要的作用。周老师举例子说大部分诺贝尔经济学奖得主，其数学功底都是十分深厚的，同时数学好的人学习经济学也有着得天独厚的优势。在现代经济学的一个明显特点就是越来越多地使用数学（包括统计学）。现在几乎每一个经济学领域都用到数学，有的领域多些，有的领域少些，而绝大多数的经济学前沿论文都包含数学或计量模型。从理论研究角度看，借助数学模型至少有三个优势：其一是前提假定用数学语言描述得一清二楚。其二是逻辑推理严密精确，可以防止漏洞和谬误。其三是可以应用已有的数学模型或数学定理推导新的结果，得到仅凭直觉无法或不易得出的结论。从实证研究角度看，使用数学和统计方法的优势也至少有三：其一是以经济理论的数学模型为基础发展出可用于定性和定量分析的计量经济模型。其二是证据的数量化使得实证研究具有一般性和系统性。三是使用精致复杂的统计方法让研究者从已有的数据中最大程度地汲取有用的信息。那么，有了以上许许多多的分析框架和研究方法之后，我们是否可以认为经济学家可以用其理论与方法来解决实际中的应用问题呢？周老师面对该问题，给我们比较了经济政策专家和经济学家的区别。假设A+B=C，那么什么是政策呢？如果保证A、B均大于0，会得到C大于0，如果不能使得结论成立，我们就强迫A、B(作为条件)大于0，来获得结论。而经济学家是在面对这样一个问题时，来解释各种现象背后的原因。当然，既然经济学分为实证和规范，周老师也说，如果历史惊人的重现时，只要条件成立，我们便有了预测的基础，便有了成立的前提。规范经济学家是在从现实中提炼出一定的假设，然后再分析问题。在经济学发展之初，经济学家多为空而论道者，根据周老师的介绍，如果只有规范的经济学家，那么目前20几万的经济学家，是绝对养活不了自己的，一种形象的比喻算命，当经济学家面对缺少“饭”吃的困境的时候，我们就不仅仅来解释问题，同时要用实证来解决问题，虽然言辞犀