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一切为了儿童1981年5月22日，病魔缠身的陈鹤琴先生像以往一样，让女儿秀云、儿子一飞把他从病榻扶到书桌旁看报纸。过了一会儿，他忽然说：“拿笔来，拿纸来！”原来，过几天就是六一国际儿童节了！他吃力地写下了：“一切为了儿童，/一切为了教育，/一切为了四化。”这是他一生的最后的一次题词。一年多以后，这位把自己的一生都献给了幼教事业的著名教育家辞世而去，享年91岁。中国的幼儿教育在二十世纪以前几乎是一片空白。幼教事业清末开始起步，但深受日本教育思想的影响，实习的是日本式的幼稚教育。民国时期，幼教逐渐由日本式转向欧美式，大部分幼稚园由教会控制，师资也由教会进行训练。当五四的春风吹来，第一个使幼儿教育走出全盘洋化和陈腐传统的误区的，就是这位清华留美学生陈鹤琴。或许是因为有留学背景吧，陈鹤琴特别重视实验精神，强调要实地去了解儿童、研究儿童。包括他们的思想、情绪、学习以及成长过程中的一切变化，使儿童教育科学化。为此，从1920年12月26日开始，他对自己降生于这一天的孩子进行了长达808天的连续观察，并作了文字和摄影记录，对孩子的身体发育、动作发展、感觉、情绪模仿、暗示感受性、好奇心、惧怕，美感等心理活动以及言语、学习、游戏、绘画等各方面进行了系统研究，从中总结出儿童心理的特点与规律，撰写了儿童研究纲要一书。随后又写出了儿童心理之研究和家庭教育，前者成为我国儿童心理学的第一本开拓性著作，为儿童教育的科学化奠定了基础，而后者提出了儿童家庭教育的101条原则，先后再版十余次，被陶行知认为是“近今中国出版教育专著中最有价值之著作”，“愿与天下父母共读之。” 陈鹤琴反对把儿童当作“小大人”，强调儿童有其独特的生理心理特点，是具有学习能力的积极个体。因此，必须把儿童当儿童，不能处处用成人的意志来要求儿童，用成人的道德来规范儿童，不要剥夺儿童的活动倾向，摧残儿童的活泼天性。他强调要保护儿童的权利，尊重儿童的个性，重视儿童的力量，发掘儿童的潜能。和陶行知一样，深受杜威影响的陈鹤琴不但注意教育理论特别是儿童心理学的研究，更身体力行地把这种研究转化为实践，在实践中深化研究。1923年，陈鹤琴把自己家的客厅腾出来，加以布置，招收了包括自己的孩子一鸣和秀霞在内的十二名学生，创办了我国第一所实验幼稚园南京鼓楼幼稚园，并进行了为期四年的一系列实验工作，这是我国创办的第一个中国化、科学化的幼儿教育实验中心。1927年，他又发表了我们的主张，为我国幼稚园的建立提供了可供借鉴的标准和依据。同年，陈鹤琴与陶行知，张宗麟等发起了中国幼稚教育研究会并出版了由陈鹤琴主编的幼稚教育月刊。在长期的教育实践中，陈鹤琴逐渐形成了自己的教育观，即“活教育”思想。他指出，“活教育的目的就是做人，做中国人，做现代中国人。”然而做现代中国人是要有条件的，包括健全的身体，建设的能力，创造的能力，合作的态度，服务的精神等等。抗战胜利后，他又进一步提出“做人，做中国人，做世界人”，要“爱国家、爱人类、爱真理”，体现出世界的眼光。陈鹤琴批评旧教育是“死教育”，固定的课程，呆板的教材，只能培养书呆子。而活教育则强调向大自然大社会学习，“活教育的课程是把大自然大社会作为出发点，让学生直接对它们去学习。”他的活教育课程大致有五类，包括儿童健康活动、儿童社会活动、儿童自然活动、儿童艺术活动、儿童文学活动等，他称之为“五指活动”。陈鹤琴还根据儿童心理学和教育实践，将杜威的“做中学”发展为“做中学、做中教、做中求进步”。他说：“儿童不是皮球、更不是鸭子，而是一个有生命力、生长力、好动的小孩子，我们所要的教育不应当是打气、填鸭子，而应根据儿童的心理特点，利用儿童的手、脑、口、耳、眼来教育。”他的活教育强调直接经验，把教学过程分为四个步骤：实验观察、阅读参考、发表创作和批评研讨，要求每个学生在自己准备的工作薄上编自己的教材，教师的责任只是引发、供给、指导和欣赏。陈鹤琴还详细地阐释了活教育的原则，比如：“凡是儿童自己能够做的，应当让他自己做”，“积极的鼓励胜于消极的制裁”，“积极的暗示胜于消极的命令”。总之，是要充分解放儿童的双手和大脑，解放儿童学习的时间和空间，让儿童走进社会和大自然，在积极的探索活动中发现自己的世界，培养其思维能力和创造精神。1935年8月1日，陈鹤琴先生发表了著名的对于儿童年实施后的宏愿，将1934年日内瓦儿童权利宣言精神与中国优秀文化精神相结合，是中国第一份倡导全民族关爱和教育儿童，维护儿童权益的宣言书，也是他一生为之奋斗的目标。遗憾的是，由于战争和随后而来的各种