电脑史上的几次大失误.doc

电脑史上的几次大失误20世纪科学技术的最伟大成就之一就是电脑科技的发展。已经深入我们社会生活方方面面的电脑将把人类带入信息文明时代，电脑对人类的重要意义怎么高估也不会过分。在欢呼胜利的同时，我们也应该记住科技界的一些权威人物，在电脑科技方面的预测、判断、实践方面的重大失误和电脑业走过的弯路。“前事不忘，后事之师”是人们应该永远牢记的座右铭。 量子物理学家泡利曾经说，半导体毫无用处半导体和集成电路是今天计算机的基础。看一看又大又笨又慢的第一台计算机ENIAC，任何人都会同意：如果没有半导体和集成电路，今天按摩尔法则飞速发展的电脑是绝对不能想象的。但是在半导体理论刚出现时，一位权威的量子物理学家，著名的“不相容原理”的提出者泡利对这个介乎导体和绝缘体之间、在一定条件下导电、一定条件下又不导电的半导体断然说：“那是一堆乱七八糟的东西，没有任何研究价值。”一位伟大的学者轻易地对一种新的材料判处死刑，显得多么武断。然而权威的错误预测显然没被有创新精神的科学工作者信奉。20世纪30年代美国贝尔实验室的三位科学家凯利、布拉顿和肖克利开始对半导体理论进行深入研究，二次大战中断了这一工作，1945年他们恢复了研究，另一位科学家巴丁也加入他们的行列。他们终于在1947年成功制出了锗晶体管。1956年，巴丁、布拉顿和肖克利荣获诺贝尔奖，开创了电子学革命的新时代。20世纪50年代末，人们向集成电路进军：1958年德克萨斯仪器公司的基尔比和仙童公司的诺伊斯分别研制出各自的集成电路芯片。40年来集成电路从1958年的一块芯片集成5个元件，到现在每一个芯片能集成7.2亿多个晶体管。1965年摩尔提出被称为摩尔定律的两条规律：1.器件尺寸缩小K倍，性能提高2K倍;2.每18个月芯片上集成的器件数目增加一倍。集成电路正是这样变成电脑科技飞快前进的火车头。如果当初人们不幸地盲目迷信权威论断,电脑发展的历史将要改写,说不定我们还在体积庞大、耗电惊人的电子管计算机的黑暗王国里探索呢! 一些计算机专家断言没有必要研制微机1965年以IBM 360系列为代表的第三代集成电路计算机横空出世。它的通用性、系列化和标准化优点和很高的性能价格比使蓝色巨人IBM 成为计算机业的霸主。IBM 360 共有6个型号涵盖大、中、小型计算机，是计算机历史的新里程碑。然而，面对要不要研制性能好、价格更低的微型计算机，专家们发生激烈争论。远在1947年，研制出被称为“科技恐龙”的SSEC(选择顺序控制计算机)而名噪一时的IBM董事长老沃森就说：“IBM在计算机这个新鲜玩艺上做到这样已经足够了。”IBM 360 系列计算机当时已经是尽善尽美, “见好就收”不但是某些专家的保守论据也符合已经垄断计算机市场的IBM公司的商业利益。所以反对微机的声音也曾喧闹一时。这个时候，名不见经传的Intel公司坚持走自己的路，开始开发微处理器。从20世纪70年代的4044第一片微处理器到今天的Pentium ，Intel不断从胜利走向胜利，成为世界最大的计算机芯片制造商。微型计算机也从当时毫不起眼的丑小鸭变成飞遍世界的白天鹅。历史无情嘲笑了反对微机的权威们。 只开花不结果的第五代计算机20世纪70年代被称为第四代计算机的大规模和超大规模集成电路计算机出现后，计算机将向何处去是人们关心的热门话题。非冯诺伊曼计算机、并行处理计算机、光计算机、量子计算机等各种各样的设想如雨后春笋出现，他们都声称自己是第五代计算机的方向。1982年，二战后的暴发户、财大气粗的日本在汽车和家电市场打败美国后也想在计算机市场与山姆大叔一决高下，由日本政府出面筹集巨资开发有人脑推理和学习功能、能进行模式识别、能获取知识、检索知识和更新知识、可以完成程序的自我学习和自我完善的所谓第五代智能计算机。 可是历史的发展不按东洋富豪的主观愿望行事，几乎在同一时间IBM推出了PC机，PC以它的开放性很快就赢得广大市场。由日本巨资支持的智能计算机曲高和寡、投入庞大,收效甚微。以PC 为代表的个人计算机则放下“昔日王谢堂前燕”的贵族架子,勇敢地飞入千千万万的寻常百姓家。计算机的发展由智能化向个人化转移;PC又向功能更强大的多媒体技术跃进。智能计算机的研究走进死胡同。第五代计算机的口号被Internet取代，日本的雄心计划实际已经胎死腹中。1992年，日本正式宣布第五代计算机计划结束。也许人类在人工智能(体现在IBM的“深蓝”)和并行处理技术上的某些成果可以安慰一下日本人“受伤的心”。 电脑系统的歧路专有系统时至今日，人们对专有系统已经相当淡忘。可是微机的孩提时代却是专有系统的战国时代。当时制造计算机的苹果公司，王安公司、斯巴利公司用自己的CPU,自己的系统结构,自己的存储设备,自己的操作系统,自己的应用软件形成自我封闭的独立王国。用户一旦选择某一系统就身不由己成为该国臣民。1981年蓝色巨人IBM进入微机市场，推出开放结构的IBM PC/XT 微机。硬件开放导致众多的兼容机厂商参与。软件开放也刺激了软件业的蓬勃兴起，DOS成为事实上的标准微机操作系统；比尔盖茨的微软从几百美元资本的软件专业户变成具有几百亿美元的世界软件霸主。正当开放系统从胜利向胜利进军时，老大IBM出于商业利益，不满意那些小伙伴分享自己开拓的市场。亮出杀手锏：自认为性能优越的专有系统PS/2；操作系统也和流行的DOSWINDOWS分道扬镳，用自己的专利软件OS/2。小伙伴不理会老大的霸权，联合起来共同走开放道路。几年的市场较量之后，一边是开放系统的轰轰烈烈：PC/XTAT286386486一边是专有系统的冷冷清清,无人问津。90年代IBM重新返回微机的开放系统,机会已不再属于它。 “华人电脑帝王”王安和他的王安公司也扮演了悲剧主角，已经执美国文字处理机市场牛耳，又以具备中文计算机技术天然优势而进入中国市场的王安公司坚持自已的专有系统，以一花独放的方式占有市场。结果在激烈的市场战争中，节节败退。老王安死后，公司破产，成为电脑历史上的一次沉痛教训。 昙花一现的NC因特网的出现使世界成了信息的地球村。网络化和信息高速公路是电脑的未来，谁也不会怀疑。“网络即计算机”风行一时。一些电脑公司追逐新潮流提出NC（Network Computer网络计算机）：一切资源在网上。个人PC不须价格昂贵的硬件和软件资源，只要联网的功能就足够了；NC将取代PC。一时间倡导者雄心勃勃，附和者跃跃欲试，可是响应者却寥寥无几。因为商业利益和知识产权的关系，把一切资源置于网络上谈何容易，何况倡导者不是出于崇高的乌托邦理想，而是出于纯粹的商业利益。硬件技术飞速发展，PC价格大幅度下降。NC的所谓价格优势也就丧失殆尽。NC由Net Computer变成了Not Com