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英语文化小常识黄雪玲 Walkoneggs 我们常以 如履薄冰 形容一个人做事十分小心谨慎 像在薄冰上步行 英语中类似的说法是walkoneggs 或者treadoneggs 就是非常小心地步行的模样 美语中则有这样的一个词组 walkSpanish 原意是指小孩子在游戏的时候被人提着衣领踮着脚尖步行 这个词引申后的意思变为 小心地走路 但现在又常作被解雇 被罢免以及被驱逐解 一个人被公司解雇 可以说 HeiswalkedSpanishbyhiscompany Walkoneggs令人想起放轻脚步走路 美国俚语以walksoft指言行平静 Hewalksalotsofterthanbefore 他比以前文静多了 但是walksoftly和walksoft不同 是源于圣经的成语 列王记上二十一章二十七节的旧英译 He Ahab renthisclothes andwentsoftly 是 沮丧地走开 的意思 Breakfasttime Continentalbreakfast 欧陆式早餐 之名据说是和Englishbreakfast 英式早餐 相对的 英式早餐一般以谷类食物 cereal 熏肉 bacon 为主 欧陆早餐则仅面包 咖啡 或红茶 而已 早餐十分丰富 Theyserveabigbreakfastofpancakes eggsandfruit 美国人通常在厨房中用早餐 厨房中有小桌 置于墙角 称为breakfastnook 是吃早餐用的 标准美式早餐是 juice 果汁 toast 面包 egg 鸡蛋 milk 牛奶 或者coffee 咖啡 或tea 红茶 面包是toast 或者roll 总之是相当简单的 有人说美国人不大讲究吃 早餐更加随便 据说一般人结婚后都会经过一个危急时期 被称作 早餐时间 breakfast time 夫妻两人心情都不佳 像坐下来吃早餐时的心情 但是 一般在吃完了早餐心情转好 互相谅解 也就相安无事了 西谚有 Singbeforebreakfast crybeforenight 亦作 Crybeforebreakfast singbeforenight 以sing表示欢乐 cry表示悲哀 喻人生之变化无常也 MickeyMouse MickeyMouse 不就是 米老鼠 嘛 是的 MickeyMouse 作为 米老鼠 的意思是为大家所熟知的 但 MickeyMouse 绝不仅有 米老鼠 的意思 人们在日常用语中用 mickeymouse 来指胆小怕事和愚蠢的人 例如 TherearemanyMickeyMiceinofficeacrossthecountry frombothpartiesandatalllevelsofgovernment 在澳大利亚 mickeymouse用来指便宜或者不可信的产品 在美式和英式英语中 mickeymouse通常是形容词 用来形容乏味的或者琐碎的活动 例如 Thebigreasonthattheydon thaveenoughmen policeofficers onthehighwaysisbecausethey redoingtoomuchotherMickeyMouse 此外 学生们用这个词来形容那些完成起来易如反掌的课程或者作业 Theathletesareencouragedtotakespecially tailoredmickey mousecoursessoasnottojeopardizetheirathleticstanding MickeyMouse mickeymouse 还被用于军事领域 例如越战时期的 MickeyMouseears radio 一种二战中的战斗机上炸弹投放设备 而我们目前经常使用的意思是 企业 公司 规模小的 过于简陋的 smallandunimportant 常含贬义 例如 HecallshimselfthemanagingdirectorbuthiscompanyisjustaMickeyMouseoperationthatherunsfromhisownhouse 他自称为总经理 但他的公司就是再他自己家里经营的一个微不足道的商号 MickeyMouse 可怜的米老鼠 也许你会认为从这样一个深受人们喜爱的经典卡通形象派生出来的词义一定很美妙 但是事实上 mickeymouse 这个词并没有 甜美 可爱 的意思 相反它的意思是 胆怯 愚蠢 乏味 毫无意思的 吹毛求疵的或者不可一世的 BeGreektosomebody 希腊是世界上的四大文明古国之一 希腊文化源远流长 希腊神话 希腊史诗在世界文化宝库中一直享有盛誉 希腊语也曾经在英国上流社会风行一时 现代英语中仍然保留着数量不小的来自希腊的外来语英语中有很多词组是出自于莎士比亚的著作 beGreektosomebody这个短语也是出自其名剧JuliusCaesar 裘力斯 凯撒 西塞罗要告诉他的朋友凯撒就要被杀死了 可当时凯撒在场 为了保密 西塞罗就用希腊语对他的朋友讲了这件事 参与这一谋杀计划的吉亚斯卡曾经听到过这一计划 后来 对这一计划表示关心但又不知具体内情的人就去问吉亚斯卡听到了什么 吉亚斯卡巧妙地回答 Formyownpart itwasGreektome 表示他完全不知道西塞罗说的是什么 现在 beGreektosomebody这一短语被人们用来表示这样的含义 beyondone sunderstanding 也就是 完全不懂 一窍不通 例如 ShetriedtoexplainhertheoriesaboutmodernpoetrybutitwasallGreektome 她试图阐明她的现代诗歌理论 但我却一窍不通 Happyasaclam 如果说 happyasalark 很容易被大家接受 因为 云雀 总在清晨发出清脆悦耳的啼叫声 如果说 happyastheday slong 大家也能够理解 因为日子长了 大家开心的时间自然多了 那么 为什么会有 happyasaclam 一说呢 Clam 蛤蜊 和快乐有什么联系呢 在19世纪上半期 美国俚语迅速发展 happyasaclamin athighwater 和 happyasaclamathightide 频繁被人们使用 我们可以从这句话找到一丝线索 发挥一下想象 如果你有在沙滩上挖蛤蜊的经历 那么你肯定知道挖蛤蜊要在退潮的时候 在沙滩上挖个洞 有时候要挖两英尺多深 才会发现蛤蜊 这只蛤蜊很可能正在抱怨自己的命运 企图逃走 蛤蜊最悲哀的事莫过于在退潮的时候被海水冲到岸边 涨潮的时候 在潮水中安全地飘荡 才是蛤蜊最快乐的时光 所以有 Happyasaclamin athighwater 和 happyasaclamathightide 的说法 这个古老的短语 近来成为了时髦的比喻 在轻松幽默的的谈话中 要表达 非常高兴 非常惬意 之意 来上一句 Happyasaclam 再合适不过 Miss Mrs andMs Miss Mrs 和Ms三个词都是对女士的称呼 那么如何区别三者 并在不同的场合正确地使用不同的称呼呢 Miss和Mrs 是mistress的缩写 在中世纪英语中 mistress这个词有很多意思 其中的一些沿用至今 例如女主人 女神 某一行业的女专家 女教师 和女家庭教师等等 Mistress总的说来是指 具有一定专业知识和能力的女人 它也用作对未婚和已婚妇女的礼貌称呼 到1600年左右 mistress的意思逐渐缩小为对已婚妇女的称呼 Miss首次出现在1645年 约翰 伊夫林日记 中 当时miss一词的意思是 aconcubine akeptmistress 即小妾 被供养的女人 大约20年后 萨缪尔 佩皮斯第一次将这个词第一个字母m大写 Miss 用在女孩或未婚妇女的名字前面 差不多在同一时期 约翰 德莱顿第一次将Miss用作称呼性用语 特指女孩或未婚女士 Miss Mrs andMs 和mistress相对的词是master 它指的是家庭中的男主人 在16世纪 master的拼写演变为mister 而它的缩写形式Mr 则仅仅指男士或先生 并不表明其婚姻状况 直到19世纪 Mr 和Mrs 一直作为一对反义