语言知识是外语教学的立脚点

1 / 5语言知识是外语教学的立脚点语教学的内涵是教学生学会外语。学生是人类新生代的精英群，教者自应借鉴人类学习外语的经验，力求按照人类学习外语的规律去组织他们的学习活动。人类学习外语几千年了，写过一本巨著 25CenturiesofLanguageTeaching，阐述1969 年的语言教学方法。就是把外语教学的起始时间放在古希腊的旺盛时期。而实际上人类早在两河文化时期就开始学习外语了，只是那时尚无固定的教学形式，主要通过地中海沿岸的经商活动进行；其重大结果是传播、发展了腓尼基字母。腓尼基字母产生希腊字母，希腊字母再产生拉丁字母和期拉夫字母。拉丁字母因拉丁语而传遍欧州，使英语也废弃了自己的鲁纳字母而采用了拉丁字母。字母是负载语言的元件，语言是文化的载体。所以，如果没有由腓尼基主导的地中海沿岸“经商习语”活动，被尊为人类文化重要源头的希腊文化都可以保存下来，或者是另一副历史面貌。可见，怎样教会人们学会外语是一件大事，弄清其立脚点是按规律进行外语教学所不可忽视的前提性工作。一、外语教学的历史回顾2 / 5人类究竟是怎样学习外语的呢?从史实看，地中海沿岸的“经商习语”时期所学的目的语本身尚无规范的三要素结构，经商又是没有强制力的自由活动，语言教学只是经商的手段和副产物，所以只能通过交流沟通的接触活动，像母语学习那样自然学会。推想起来，可能有点像当代交流观点所主张的交际法那样：通过交流学习语言，学语时以交际沟通为目的，沟通了，也就学到了语言。由于当时的学语者虽是为了解决生活问题而学习，但并无今天二语学习者所处的固定语言环境，所以他们的具体学习活动只能是接触模仿，走“经验积累”的学语之路。继承发展希腊文化的是罗马。罗马凭其军事力量统治整个欧州，拉丁语也随之用于全欧，并且没有随西罗马之衰败而退出欧洲。相反，拉丁语在欧州“横行”了一千多年；先是作为各国的官方语言、宗教语言和科学语言，取代了多个本族语的地位；直到文艺复兴兴起以后，才逐渐退居外语的地位。但在很长一段时期拉丁语仍被视为人文科学的基础。比如，17 世纪之前英国仍把 Grammar 一词理解为学习拉丁语；18 世纪以后，德国小学生还以没学好拉丁语变格为耻。在漫长的中世纪及中世纪之前，由于封建统治3 / 5和拉丁语语法的繁杂，以致教学拉丁语只能是指令式宣讲的，走“规则宣讲”的理性主义的学语之路；采用过词汇翻译教学法和语法翻译教学法。后世学者举了一个典型的例子，说明当时语言教学理性化到只重规则而不计其他。T.：“翻译这个句子棕色的牛坐在树枝上吱吱地叫 ”。12 下一页Ss.：“什么?哪有这样的事!”T.：“没有那样的事不要紧；我们不是学习句子的内容” 。当然，在逾千年的教学实践中，也发生过不同的改革。其中影响较大的有两次。第一次是 11 世纪，改革内容主要是将讲解语法的单句或课文改为对话，即以对话形式背诵语法例句。这隐含了培养交流技能的意图。第二次是 1617 世纪，正当文艺复兴之后，改革内容主要是以连贯课文4 / 5为中心，删减语法例句，提高本族语地位和倡导学习听、说、写、读的技能。这期间产生了许多影响深远的外语教学法观点、方法。比如，RogerAschan 主张的来回翻译，用归纳法教语法；JosephWebbe 通过课文学语法，通过练习培养语言习惯，重视听力训练和培养交际沟通，能够读、写、说、使用翻译而不求等值。虽然此次改革并未改动拉丁语教学法的理性主义基础，但已为近代语法翻译法和直接法的兴起奠定了路基。尤其是夸美纽斯在感性世纪图解和语言和科学入门二书中所表现的经验主义的学语观点，对后世的影响极大。就在这个时期，西欧各种现代语言逐渐进入外语教学领域，各个语种的语法也日趋规范，到 18 世纪末便形成了由等人主导的近代语法翻译法。这种方法也被称作TheSentencebasedApproachtoLanguageTeaching 。显然，它是一种理性主义教学法，而不是夸美纽斯等人传播的经验主义教学法。这可能与工业革命在 18 世纪末产生有关。因为工业革命的人文本质就是革感性的命，走理性化的道路。5 / 5到了 19 世纪末期，资本主义的发展导致了西欧工业国在海外争夺市场和殖民地，口头交流成了外语教学的首要目的；而且最宽广的教学区域是市场所在地，其教学情景有点类似公元前地中海沿岸的“经商习语” 。因而，1882年爆发了欧州外语教学