英语动词过去时的非过去时用法

英英语语动动词词过过去去时时的的非非过过去去时时用用法法 襄襄樊樊三三十十六六中中学学 汤汤春春霞霞 Key words past tense remote absence now then attitudinal past hypothetical past 提提要要 本文从隐喻认知的角度探讨英语动词过去时的非过去 时用法 过去时通常表示过去时间 但也经常用来指称现在或将 来时 即表示虚拟或礼貌 从时间距离影射到现实距离 继而影 射到心理距离 这是人类隐喻认知模式在语法结构中的体现 本文要探讨的是英语过去时用法中的隐喻认知模式 英语动 词的 时 是一种语法范畴 用以表示动作发生或状态存在的 时间 过去时 顾名思义 当然表示过去时间 然而在许多情 况下 过去时也可以表示现在时间或将来时间 即非过去时间 non past 表现出语法形式与语法意义之间的一种茅盾 不 过 如果从当代隐与喻理论和认知语法的角度来审视 这种貌 似茅盾的语法现象又显得入情入理 合乎人的认知规律 1 过去时的非过去时间用法过去时的非过去时间用法 英语动词过去时用来表示现在时或将来时间等非过去时间 情况 主要有以下三种 a 时态后移 时态后移 backshift 即间接引语中的转述动词 reporting verb 过去时常使所属从句的动词随着采用过去 时 尽管指称的是现在 例如 1 A Did you say you had no money B Yes I am completely broken b 表态性过去时表态性过去时 attitudinal past 即表示说话人当前的试探性 态度 而非过去时间 多用于表示意愿或心理状态的动词 如一下指称现在时间 2 Did you want to see me now c 假设性过去时 假设性过去时 hypothetical past 即在某些从句中表示与 说话人所认为或期待的相反 意含现在时间或将来时间的某 一 状态或事件下存在 例如 3 I wish I had a memory like you 以上三种情况 除 a 类属于英语动词的时态呼应原则 合乎 逻辑推理外 其余两类看来都不合逻辑 违反真实条件 例 2 询问的是当前的意愿 例 3 表达的是对现在或将来 的一种主观愿望 却都使用动词的过去时 显然是一种时间 上的错位 misplacement 然而传统的描写语言学对此并不 作出解释 2 距离距离 动词过去时间的非真实 unreality 用法本质上跟过去时 间用法是一致的 过去时是一种 距离 时态 包括时间或 现实的 距离 remote in time or in reality 例如 4 If he was here he was in the garden 5 If only I understand what you are saying 以上两句都用过去时 区别在于例 4 是真实条件句 而 例 5 是非真实条件句 指现在时间 但是 不论过去时间 与现在时间之间 还是事实与虚拟之间 都是一种距离 由 于过去时与过去时间相联系 因此往往使人们联想起 不存 在 absence 遥远 remoteness 或 距离 distance 这些指的都是 c 类 假设性过去时 至于 b 类 表态性过去时 实际上是在交际双方的心理空 间拉开了距离 例如 6 I wonder if you could do that for me 例 6 中的过去时指现在时间 表示交际双方之间的关系 在说话人看来还没有达到亲密无间的程度 即心理上还存在 一定的距离 3 距离与虚拟距离与虚拟 过去时表虚拟 这是现实的距离 英语动词的虚拟语气经 常采用过去时表达 例如以下非真实条件句 7 If it rained the match would be cancelled 句中 rained 采用过去时 指的确是现在时间或将来时间 这种时间上的距离映射到现实的距离 成为 非真实的现在 或将来 unreal past or future 从哲学角度来看 过去时间 已不复存在 不复存在的时间必然产生一种对现实的距离感 更值得注意的有趣现象是 倘若要表示 非真实的过去 unreal past 则采用过去完成时 8 If it had rained the match would have been cancelled 过去完成时是英语时态中所指的一个特殊的时间段 即 过 去的过去 past in the past 并可以用时间坐标图 T2 T1 then now 在时间坐标中 T1 指的是现在时间 now T2 指的是过去 时间 then 所谓 过去完成时 指的就是 T2 之前的一个 时 间段 也就是说 它比 过去 更早 与过去某一时间点保 持着一段距离 就象过去时与现在时间点保持着距离一样 同样以时间距离映射到现实距离英语虚拟语气中的这种时态 后移规律使得语法时与实际时始终保持着距离 以此来表示 与现实的距离 4 距离与礼貌距离与礼貌 距离表示礼貌 这是一种心理距离表态性过去时采用动词 的过去时形式 如例 2 表示的却是现在时间 也就是说 语法形式所代表的时间与说话人所指称的实际时间保持着一 段距离 而这种时间上的距离所反映的 则是说话人与听话 人之间心理上的距离 过去时使所提出的要求显得间接而有 礼貌 避免了一种个人意愿的直接对抗 例如 9 A Did you want me B Yes I hoped you would give me a hand with the paintings 因为过去时 I hoped 隐含一种暗示 好象说话人表示的仅是过 去的态度 此刻正在试探听话人对他过去这一态度的反映 说话人并不固守提出的意愿 而是随时准备根据听话人的意 愿改变自己当前的态度 在这种情况下 采用现在时就会显 得唐突和强求 让人感到难以拒绝 同样道理 开头的问句 倘若该为现在时 Do you want me 会使人觉得毫无商量的 余地 采用过去时就比较间接 婉转和礼貌 似乎说话人所表 示的只是 过去的态度 让听话人有会旋余地 这样看来 表态性过去时与假设性过去时 即礼貌与虚拟 也是不可截然分开的 都从时间距离映射到现实距离 然后 由这种现实距离来表现十分抽象的心理距离 语法化的研究 也表明 语法化遵循 渐变原则 是个连续的渐变的过程 5 结语结语 英语动词过去时是一个表示过去时间的语法范畴 由于过去 时间与现在时间或将来时间之间存在着距离