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英国的现代化经验为什么珍贵？2017-03-21北京晚报6评英国通史钱乘旦 总主编 江苏人民出版社很多中国读者对美国史有着相当的了解，然而，对英国史了解的读者却或许寥寥无几。以近年来出版的图书而论，美国史的著作不仅在数量上大大多于中国，其涉及的领域也极为广泛，关于政治、经济、社会、法律、文化、人物传记、教育等方面的图书比比皆是。与之相对应的是，无论是引进还是原创，英国史著作都相对较少。此前，引进的英国史著作仅有尼尔弗格森的帝国、克莱顿罗伯茨等人合著的英国史，比较早还有钱端升翻译的屈勒味林的英国史、大卫休谟的英国史、麦考莱英国史、阿萨布里格斯英国社会史（商务印书馆）等，而国内学者的著述仅有阎照祥的英国史（人民出版社），钱乘旦、许杰明的英国通史（上海社会科学院出版社），高岱的英国通史纲要等。正如钱乘旦所云，这三部书的观点和知识体系都更加新颖，更能反映国际学术界的新发展。它们作为教科书让普通读者了解英国史虽已足够，但让中国学者去进行更深入的研究、更精细的阐述，却远远不够。正因如此，相应于六卷本美国通史在2001年面世，钱乘旦总编的六卷本英国通史（江苏人民出版社）可谓填补了学术空白。英国史为什么重要？钱乘旦在在传统和变革之间英国文化模式溯源中如是强调：“在世界各民族中，英国算得上是一个典型，它体现着一种独特的发展方式英国发展方式。这种方式以和缓、平稳、渐进为主要特色，即使对世界事务不甚了解的人，也会有一种模糊的印象，即英国是一个稳重的民族，它注重实际而不耽于空想，长于宽容而不爱走极端，在世界历史的长剧中，属于英国的惊心动魄的场面着实不多见。为现代世界（至少是西方世界）奠定了好几块基石：英国最早实现工业化，成为近代大工业的开路先锋，从而把全世界推进到工业时代。英国最早实行政治变革，为西方资本主义的民主制度树立了榜样。英国的发展方式提供了以偶中可能的模式，证明在一定条件下渐进道路的可行。英国的科学精神和经典理论丰富了人类的精神宝库，其求实与理性的态度明显地奠定了科学思维的基础。英国对现代世界的贡献与其稳重的行为方式一样令世人印象深刻，可以说，英国率先敲开了通向现代世界的大门，英国是现代世界的开拓者。”与我们想象的不同，英国的现代化过程，并非是光荣革命一蹴而就。在政治上，英国人花了很长时间才克服专制。英国通史显示，1215年，贵族军队发起武装反叛，控制了伦敦，并与国王约翰王的军队在伦敦对峙。6月15日，双方开始谈判，6月19日，约翰王和25名贵族代表在兰顿与威廉马歇尔伯爵等人起草的大宪章上签字。大宪章对国王的权力做出了明确限制，约翰王只是为了应付一时的困境才签署，无意去真正实施。在得到教皇英诺森三世的支持后，约翰宣布大宪章无效，国王与贵族的战争再度爆发。其后，英国的议会君主制之下，国王和议会冲突不断。经过1688年至1689年的 “光荣革命”，英国逐渐确立起了君主立宪制的原则。此后，英国议会的宪法地位上升，国王专断横暴的权力被遏止，并处于议会监督之下。英国的两个主要政党也起源于此时。此后，英国的政党政治逐渐发展成熟，当民众进一步要求扩大民权时，英国政府也不断顺应了民众的要求。作为英国的邻国，法国很早就开始了自己的现代化历程。钱乘旦在世界现代化历程总论卷（江苏人民出版社）指出，1789年的法国大革命就是为现代化扫清道路。但是，由于专制的困扰，直到1830年路易菲利普成为国王之后，才基本克服专制，走上了立宪的道路。正因为英法等欧洲国家在现代化过程中处于领先的地位，落后国家才开始奋起直追；但因为落后国家的过分焦虑，反而在现代化道路上历经坎坷。以俄罗斯为例，几百年来，俄罗斯的统治者发现自己落后之后，不顾一切地追求国家现代化。从18世纪初彼得一世改革算起，俄国的现代化迄今已走过了300年，从沙俄帝国到新俄罗斯，大大小小的改革不下10次，启动现代化航程的次数也有三五轮了，但是，至今仍未完成现代化的任务。俄罗斯的现代化道路曲曲折折，历时长久，付出的代价极为惨重。尽管其中的原因极其复杂，但是，政治制度显然是最重要的原因。