汉字的性质和特点.doc

浅析汉字的性质和特点苏良运（西安翻译学院 对外汉语专业 9411102班，陕西 西安 710105）摘要：汉字是迄今为止连续使用时间最长的主要文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今的文字，有学者认为汉字是维系中国南北长期处于统一状态的关键元素之一，亦有学者将汉字列为中国第五大发明。中国历代皆以汉字为主要官方文字。而我们已经非常熟悉的汉字究竟有什么样的性质和特点？本文将做一个简单探讨。关键词：汉字；性质；特点引言汉字，亦称中文字、中国字、国字，是汉字文化圈广泛使用的一种文字，为上古时代的华夏族人所发明创制并作改进，目前确切历史可追溯至约公元前1300年商朝的甲骨文。再到秦朝的小篆，发展至汉朝才被取名为“汉字”，至唐代楷化为今日所用的手写字体标准楷书。汉字是迄今为止连续使用时间最长的主要文字，也是上古时期各大文字体系中唯一传承至今的文字，有学者认为汉字是维系中国南北长期处于统一状态的关键元素之一，亦有学者将汉字列为中国第五大发明。中国历代皆以汉字为主要官方文字。而我们已经非常熟悉的汉字究竟有什么样的性质和特点？本文将做一个简单探讨。一、汉字的性质表音与表意的结合关于汉字究竟是属于什么性质的文字，历来都有几种说法，包括表意文字说、表音文字说、语素文字说、象形文字说、语符文字说等近十种。其中，影响比较大的有表意文字说、表音文字说和音义结合说。罗列如下：1. 表意文字说“表意文字”是最早最明确地指出汉字性质的学说。索绪尔在提出：“一个词只用符号表示，而这个符号却与词赖以构成的声音无关。这个符号和整个词发生关系，因此也就间接地和它所表示的观念发生关系。这种体系的典范例子就是汉字” 索绪尔，普通语言学教程索绪尔之后的许多学者也主张汉字是表意文字。但学者们对“表意”的阐释又不尽相同。如张世禄 张世禄，文字学与文法学的说法：“中国现行的文字汉字就是现今世界上表意文字唯一的代表”。他从文字的构形和社会功能两个角度阐释汉字性质，这和西方学者对表意文字的理解不同。此外，梁东汉也支持汉字为表意文字的说法。他说“方块汉字是表意体系的文字。” 梁东汉，汉字的结构及其流变由黄伯荣、廖旭东主编的现代汉语即采用此学说。2. 表音文字说吉林大学古文字研究所1979年在古文字研究上曾写文章说古代汉字是表音文字。此后姚孝遂做了进一步阐述。从文字功能的角度出发，他提出“就甲骨文的整个体系来说，就它的根本功能和作用来说，它的每一个符号都有固定的读音，完全是属于表音文字的体系，已经发展到了表音文字阶段。”3. 音义文字说周有光最先提出此学说：“综合运用表意表音两种表达方法的文字，可以称为意音文字。汉字就是意音文字之一种。” 周有光，文字演进的一般规律19世纪20年代，沈兼士在北大讲授文字形义学时把世界文字总括为“意字”和“音字”，并认为汉字一部分属于意字，一部分属于音字。裘锡圭也提出同样的观点：“如果一定要为这两个阶段的汉字分别安上名称的话，前者似乎可以称为意符音符文字，或者像有些文字学者那样把它鉴定为意音文字；后者可以称为意符音符记号文字。考虑到后一个阶段的汉字里的记号几乎都是由义符和声符变来，以及大部分字仍然由意符、音符构成等情况，也可以称这个阶段的汉字为后期意符音符或后期意音文字。” 裘锡圭，文字学概要意音文字说产生了极大的影响。综合以上诸家学说，我个人认为，音义结合说是对汉字性质描述比较科学的学说。因为无论是单纯表音还是单纯表意都不能完全涵盖汉字的性质，作为一个历史悠久的文字，汉字在发展过程中难免会出现多种性质结合的现象，而全面看待汉字后，会发现只有音义结合最符合汉字性质。二、汉字的特点不同于其他单纯的字母文字或已经消亡的古文字，汉字在悠久的历史发展中具有不同于其他文字的特点，这些特点有利有弊，有的利于汉字与文明的发展与传承，而有的有具有劣势，不利于发展。客观地看待和评价汉字是对汉字研究的基础。1. 汉字和汉语基本适应汉字和汉语相适应，主要是汉字的单音节形式和汉语的语素的单音节形式比较一致，用汉字记录汉语语素往往有一种对应的关系。汉字已经有数千年的历史，为什么能这样长用不衰，根本原因在于它适应汉语的特点。2. 汉字是形音义的统一体因为汉字所记录的是语素，而语素是音义的统一体，每个语素既有声音又有意义，加上汉字的形体，所以汉字是形音义的统一体。一个汉字，它可能代表好几个语素，可能表示好几个音节，但是独立地看，每个汉字必定是表示一个音节的，必定是表示一个语素的，而且必定是有形的，所以汉字是形音义三位一体的，是形音义的统一体，三者之间密不可分。这一点与音素文字和音节文字是很不相同的，例如英文的字母a、b、c、d、e等，日文的、等，它们有形体，有自己的读音，但是没有意义，因此不是形音义的统一体，因为它们记录的是语言中的音素、音节，没有独立地和语素对应，因此单独看都是没有意义的。 正因为汉字的这个特点，所以我们初学汉字有一定困难，但是如果学习了一定数量的汉字以后，进而学习词就不困难了，例如我们学习了“电”字，可以和别的有意义的汉字组成“电话、电灯、电线、电视、电影、电流、电机、电表、电动”，而对这些个新词，我们基本上不用重新学习记忆，很容易理解掌握，因为我们学会了一个一个的汉字，实际上就等于学会了一个一个的构成词的语素，掌握了这些构词成分的形、音、义，再来学习理解这些个词语，自然就非常容易了。3. 汉字有较强超时空性汉字的超时空性，可以从两个方面来认识：一是古今一致性比较强，二是具有沟通方言的特殊作用。汉字的超时代性，就是古今可通，上千年前的文献中的汉字，今天我们照样认识，其中看不懂的，不是汉字本身，而是古今语素意义的变化。虽然汉字已经有数千年的历史，但是由于古今汉字结构方式、结构体系在本质上是一致的，同语言中的基本单位的对应关系相同，即都是记录语素（在古代同时又是词），没有发生本质的变化，所以就具有了通贯古今的特殊作用了。比如我国历史上宋、元、明、清时代的小说，我们今天阅读起来基本上没有太大的困难，而同时代的用拼音文字记录的文献，今天一般人就很难看懂了，只有专家才能看懂，因为拼音文字要随词语读音的变化调整自己的拼写（当然不是绝对一致，比如英语单词know中的k今天就不发音了，但拼写没有调整）。 4. 同音不同形汉字的这一特点具有分化同义词的作用。汉语音节简短，同音词比较多。如果同音都同形，同形词多了，产生歧义现象就多了，这不利于书面上交流思想。汉字适应了汉语的需要，这是使汉字在表意方面得以长期保持活力的原因之一。5. 汉字用于机械处理和信息处理比较困难 汉字用于机械化和信息化处理比较困难，我们可以从以下几个方面来认识。首先，汉字数量多，现代汉语通用字有7千个，如果涉及到专业领域的用字，数量更多，这样多的汉字机械处理当然就比较困难。其次，汉字结构复杂，大多数汉字笔画在10画左右，多的有好几十画，而且汉字笔画和部件组合的模式也非常复杂，随人我们可以给这些汉字的构造单位的组合方式归类，但一字一字观察比较，可以说是一个字有一个字的构造模式，有些字，例如“董、麝、爨、齉、冀”等，信息处理就非常困难。相比较而言，拼音的音素文字由于数量有限，机械处理就没有障碍，比如引文用拉丁字母，只有26个，加上大写字母也只有52个，加上其它字符（例如标点符号等），总量不超过100个。所以英文的字符可以全部搬上键盘，而把7000个汉字照搬上键盘，那简直是不可想象的。所以在我国，打字成为一门技术，需要专门学习。 我们可以用英文和汉字做个比较，这种差异就看出来了。现在电脑处理文字信息，一般使用点阵表示，即用电子方阵来表示一个字符，每个方阵有若干个格子，其中有笔画的点亮，每有笔画的点暗，这样就实现了文字自负的显示。显示英文，最低要用79点表示一个字符（一般要使用912点），显示汉子，最低要使用1616点表示一个字符（一般要用2424点）。英文的字符我们算100个，汉字的字符只算7000个，那么所占的点是： 英文：79100=6300点 汉字：16167000=1792000点 汉字字形存储量在电脑中所占的空间，是英文的284倍。差距之大是惊人的。汉字的机械化处理以前之所以落后于其他文字，因为7千个汉字字符需储存1750k位，而英文不到10k位，在计算机发展之初，根本就没有那样大内存。据资料载，美国IBM公司60年代末期生产的最先进的一种型号的电子计算机，内存为4096-131072，可以装入汉字，但是价格高得惊人，根本不可能推向市场，而其他型号的计算机，则不能装进汉字。这还是普通型汉字点阵，如果是精密型汉字点阵，比如是3232点，或者100100点，处理1万个字符，那所占的空间更是惊人。当然，在电子计算机储存量急速扩大的今天，这个问题已经得到顺利解决，但比较拉丁字母，汉字的局限仍然是明显的，所以有的学者认为，从长远看，汉字只有拼音化才能便于信息处理。 6. 汉字用于国际文化交流比较困难汉字用于国际交流比较困难，首先是因为汉字结构复杂，其次是汉字是不表音的，不便于学习使用，而拉丁字母在国际上使用非常广泛，可以说是国际化的文字，比较而言，汉字就显得十分孤独，虽然随着我国经济文化的发展，随着我国在国际上的地位的日益提高，将有越来越多的人学习和使用汉字，甚至研究汉字，但那和汉字的国际化是两回事。所以有人说汉字是国际性的文字，说21世纪是汉字的时代，从热爱汉字，热爱汉民族文化的角度来看，是可以理解的，但以科学的实事求是的态度看，汉字作为国际交流的工具是有其局限的。 结语七十多年前的时候，鲁迅先生曾说：方块汉字“是中国劳苦大众身上的一个结核”，“是愚民政策的利器”。 鲁迅