比较优势的概念

案例简介1996年的情人节，共和党总统候选人帕特里克?布坎南在一家苗圃为他的妻子购买了一打玫瑰。他趁此机会做了一次演讲，谴责美国日益增长的鲜花进口将美国鲜花种植者挤出了该行业。确实，美国的冬季玫瑰有一部分是由南美进口的，且所占的市场份额日见上升。但由于其低廉的价格给美国鲜花购买者同时也带来了好处，这件事对美国而言是一件坏事还是好事？冬季玫瑰的这个案例为解释国际贸易为何进行提供了一个很好的例子。首先，在每年的二月份给美国人提供新鲜的玫瑰是比较不容易的。这些花必须生长在温度适宜的温室里，在能源、资本投入以及其他稀缺资源方面花费很大。这些资源本可以用来生产其他商品。由于不能兼顾，就不可避免出现产品间的替换。为了生产冬季玫瑰，美国就不得不少生产其他产品，比如计算机，从而要负担机会成本。玫瑰的机会成本如果用计算机来表示的话，就是用生产一定数量玫瑰的资源所能生产计算机的数量。例如，假设美国可为情人节种植1000万枝玫瑰。如果将种植这些玫瑰的资源用来生产计算机，则可以生产10万台。于是，这1000万枝玫瑰的机会成本就是10万台计算机。相反的，如果生产的是计算机，则这形成产品的10万台计算机的机会成本就是1000万枝玫瑰。这1000万枝情人节玫瑰也可以在南美种植。这样的话，用计算机来衡量的这些玫瑰的机会成本则比在美国的要低。一是，在南半球种植二月玫瑰将容易的多，因为南半球的二月是夏季而非冬季。第二，相对于美国工人来说，南美工人在生产复杂产品如计算机时的效率要低一些。也就是说，给定数量的资源用来生产计算机的话，在南美生产的数量会会比在美国生产的少，于是，这种替换在南美则可能变成1000万枝玫瑰相当于3万台计算机。在机会成本上的差异给世界生产提供了一个互利性重新组合的可能性。让美国停止种植冬季玫瑰，将这些资源转而用来生产计算机；与此同时，让南美计算机工业中的必需资源转而用来种植玫瑰。这样，在生产上的变化结果将如下表所示：假设的生产变化万枝玫瑰万台计算机美国-1000+10南美+1000-3合计0+7这样，世界种植的玫瑰还是和以前一样多，但现在生产了更多的计算机。所以，当美国集中生产计算机且南美集中种植玫瑰时，这种生产上的重组将增大整个世界经济馅饼的规模。由于世界作为一个整体比以前生产了更多，则在理论上可能提高每个人的生活水平。国际贸易使得世界产出增长的原因是：它允许每个国家专门生产自己有比较优势的产品。如果一个国家在本国生产一种产品的机会成本（用其他产品来衡量）低于在其他国家生产该种产品的机会成本的话，则这个国家在生产该种产品上就拥有比较优势。在本例中，南美拥有冬季玫瑰的比较优势，而美国拥有计算机的比较优势。如果南美为美国市场生产玫瑰，而美国同时也为南美市场生产计算机，则两地的生活水平都会提高。我们因此可以基本得到比较优势和国际贸易的基本原理：如果每个国家都出口本国具有比较优势的商品，则两国间的贸易能使两国都受益。当然，以上只是一种关于可能性和原理上的论述，并非确实要发生。在现实世界中，并不可能存在这样一个机构或者政府来决定哪