《论美国的民主》书评

论美国的民主书评人物简介阿历克西德托克维尔(1805-1859)，法国历史学家、社会学家。托克维尔是一个伟大的政治学家，前期热心于政治，1838年出任众议院议员，1848年二月革命后参与制订第二共和国宪法，1849年一度出任外交部长。1851年路易波拿巴建立第二帝国，托克维尔对政治日益失望，从政治舞台上逐渐淡出，并逐渐认识到自己“擅长思想胜于行动”。他的擅长思想，是一种真正的擅长，一方面，他具有社会科学家所应有的冷静、理性、客观；同时，他又葆有着人文学者的那种热情、理想与信念。主要代表作有论美国的民主第一卷(1835)、论美国的民主第二卷(1840年)、旧制度与大革命。论美国的民主使他享有世界声誉。其上卷的第一部分讲述美国的政治制度，第二部分对美国的民主进行社会学的分析。下卷分四个部分，以美国为背景发挥其政治哲学和政治社会学思想。 出身贵族世家，经历过五个“朝代”(法兰西第一帝国、波旁复辟王朝、七月王朝、法兰西第二共和国、法兰西第二帝国)。内容简介 论美国的民主分上、下两卷。上卷讲述美国政治制度及其产生的根源，分析美国民主的生命力、缺点和前途；下卷以美国为背景发挥托克维尔的政治哲学和政治社会学思想。这部书的基本思想，在于承认贵族制度必然衰落和平等与民主的发展势不可挡。他说：“平等的逐渐发展，是事所必至，天意使然。这种发展具有的主要特征是：它是普遍的和持久的，它每时每刻都能摆脱人力的阻挠，所有的事和所有的人都在帮助它前进。” 首先他阐述了自己考察美国的原因和目的：“我所说的这场伟大社会革命，世界上有一个国家好像差不多接近了它的自然极限。在那里，这场革命是以简易的方式实现的；甚至可以说，这个国家没有发生我们进行的民主革命，就收到了这场革命的成果。” “我毫不怀疑，我们迟早也会像美国人一样，达到身份的几乎完全平等。但我并不能由此断言，我们有朝一日也会根据同样的社会情况必然得到美国人所取得的政治结果。我也决不认为，美国人发现的统治形式是民主可能提供的惟一形式。但是，产生法制和民情的原因在两国既然相同，那么弄清这个原因在每个国家产生的后果，就是我们最关心的所在。” 托克维尔认为，民主社会和贵族社会相比有很大的不同。比如贵族社会的最大特点是身份的不平等，少数人拥有特权，可以有所作为，大多数人则受到阶级地位的限制，没有太大的作为，各个阶级之间的差异要远远多于共同之处。但在民主社会里，身份的平等使每个人都可以通过自己的努力改变地位，因而每个人更关心自己，这可能导致个人主义，个人对社会的关心可能会变少等等。他说：“民主制度松弛了社会联系，但紧密了天然联系；它在使亲族接近的同时，却使公民彼此疏远了。” 他还认为，在贵族社会，个人自由是有保障的。因为管理国家的任务是分给贵族成员的，由于贵族是世袭的，他们借着自己的身份分配了国家权力，这样就保证了君主无法把权力集中在自己手上，独揽大权于一身。但在民主时代，由于彼此都相同，所以谁也不必信赖他人。可这种相同性却能使人人对于公众的判断怀有几乎无限的信任，公众的意见不仅成为人们思想和行为的惟一指导，而且，拥有了极大的权力。因为在他们看来，如果公众的判断不与他们大家拥有的相同认识接近，绝大多数是不会承认它是真理的。因而人们越来越多地把自己的事情交给政府而没有意识到这种做法的危险。这样就容易形成民主社会的弊端。在他看来，民主社会所具有的最大危险在于对平等的追求可能导致中央集权，民主社会缺乏贵族社会中贵族对王权的制约，“多数人的暴政”所带来的危害就更大了。 他对两种制度进行比较时说：“民主的法制一般趋向于照顾大多数人的利益，因为它来自公民之中的多数。公民之中的多数虽然可能犯错误，但它没有与自己对立的利益。贵族的法制与此相反，它趋向于使少数人垄断财富和权力。因此，一般可以认为民主立法的目的比贵族立法的目的更有利于人类。”而且，“民主政府尽管还有许多缺点，但它仍然是最能使社会繁荣的政府”。“即使民主社会将不如贵族社会那样富丽堂皇，但苦难不会太多。在民主社会，享乐将不会过分，而福利将大为普及国家将不会那么光辉和荣耀，而且可能不那么强大，但大多数公民将得到更大的幸福。” 他比他同时代的人对社会历史发展的趋势有更清醒的认识。他在书中多次提到他认为民主社会的到来是不可避免的时代潮流，他并不认为回到贵族社会是一个好的选择。他说：“问题是不应当再保持身份的不平等给人带来的特殊好处，而是应当确保平等可能为人们提供的新好处。我们不要让自己仍与祖辈相同，而应当努力达到自己固有的那种伟大和幸福。”他对民主问题的研究的目的就是为了让人们更好地面对必然要到来的民主社会。 论美国的民主对我国的现实意义19 世纪法国著名政治理论家、社会学家和历史学家阿历克西德托克维尔的论美国的民主是第一部剖析早期美国政治及民主制度的专著。这部著作涉及美国的道德伦理规范，作者在早期美国人践行这些道德伦理规范方面也进行了详细的论述。改革开放30 多年来，我们取得了举世瞩目的成就，社会主义核心价值体系已深入人心，人们良好的思想道德风尚进一步形成。但是，由于市场经济的负面影响，社会上还不同程度地存在对国家和社会责任的缺失、非法敛财、缺乏创新精神、鄙视劳动等不良现象。虽然早期美国道德伦理规范存在着阶级和时代的局限性，但对我们今天更好地领会社会主义核心价值体系，进一步提高广大人民的道德素质和构建社会主义和谐社会有很重要的启示。一、早期美国道德伦理规范的内涵 （一）民主托克维尔并指出，除了消除掉一切旧世界的贵族影响外，美国平常百姓也拒绝服从那些拥有较多财富、或拥有较多天资和智慧的人。托克维尔认为，尽管这些知识份子精英都是在美国社会里正当脱颖而出的，但他们并无法享受与在欧洲一样程度政治权力。平常的美国百姓享受极大的自主权力，并且拒绝服从精英知识份子的领导。这样的民主文化促成了一种明显而独特的平等观念，但如同托克维尔主张的，巩固这种道德观和精神的根基，也使得美国社会有着平凡庸俗的风气。至于那些天生具有道德和天资的人，则无法像在欧洲那样拥有众多的权利和地位，而是必须迎合当前美国社会的需求才能生存。托克维尔预言指出，那些拥有最好教育背景和天资的人只有两种生涯途径可以选择，要不就是加入知识份子的小圈圈，替社会所面临的平凡问题研究解决办法这些小圈圈则成为了美国的学术界；又或者利用他们的天资和才能，从事私人企业的牟利生涯，替自己赚取庞大的财富。托克维尔于论美国的民主一书里的最后得出了这个结论，以19世纪初的美国历史为根基，解释了美国社会文化和价值观的本质，并且也解释了为何美国能发展成熟至今天的面貌。 （二）崇尚荣誉“所谓荣誉，就是依据一种特殊情况建立的供一个国家或阶级用来褒贬人们行为的特殊标准。”托克维尔在该著作中认为，在早期的美国，身份平等、民主制度和民情让美国人无法抗拒地走上了工商业发展的道路，当时的美国社会就是一个在广袤的新国土上建立的以开发为主要目的、以工商业经营为主要活动的社会，这是美国人与其他国家的人民相比所具有的最大的优点。通过考察，作者发现身处于这样社会的美国人把能有助于自己国家工商业稳定发展的德行认为是向善，就是一种荣誉，并受到人们的特别尊重，而违背这些德行的人就会受到人们的鄙视，人们在生活中用自己的行动很好地践行了这一道德伦理规范。在社会中，凡是会给社会带来动荡、阻碍社会正常发展的行为都会受到人们的谴责。尤其是，凡违背这些德行的人，在实际生活中都会得不偿失，这无形中给人们践行这些道德伦理规范形成了强大的压力。其实，美国人所谓崇尚荣誉体现的就是国民对自己国家社会的一种责任。早期的美国人普遍认为，关心国家的繁荣，为国家利益贡献自己的力量，本身就是在做对自己有利的事情。“在美国，到处都使人感到有祖国的存在。从每个乡村到整个美国，祖国是人人关心的对象。居民关心国家的每一项利益就像关心自己的利益一样。他们以国家的光荣而自豪，夸耀国家获得的成就，相信自己对国家的成就有所贡献，感到自己随国家的兴旺而兴旺，并为从全国的繁荣中获得好处而满足。” （三）敢于冒险对于早期的美国人来说，财产损失并不可怕，因为他们辽阔的国土蕴藏着取之不竭的资源，到处都是尚未开发的财富，只要不怕冒险，勇于追求，损失的财产总会得到弥补。他们在工商业活动中总是表现出突出的大胆和冒险精神，而这也正是他们迅速发展、国力强大的主要原因。因此，在经营中所表现出的冒险精神深受早期美国人的青睐和尊重，他们对因冒险而破产倒闭的商人也有着特别的宽容，但却瞧不起不愿冒险的人。早期美国人认为：“人的奋斗没有止境；人的一生就如同一场赌博，一个战役，一次革命，没有什么事情是不能办到的。” 他们随时随地都表现出热衷追求、勇于进取、敢于冒险、勇于创新的激情和精神。他们把这些精神不仅贯穿于工作和事业活动中，还渗透到其他的领域当中。这一精神不仅对每一个人发生作用，也对整体国民性格产生了积极的影响。早期美国的经济社会发展成就的取得更多的就是靠国民的这种精神。 （四）爱财取之有“法”“美国有着富饶而又辽阔的国土，为了开垦、耕耘和改造这片人烟稀少的国土，美国人必须要有坚韧不拔的爱财之心作为支撑。”最早来到美洲垦荒的美国人，凭着顽强的毅力，辛勤劳作，积累了大量的财富。早期的美国人认为爱财不但不失体面，只要是在法律规定的界限内，这还是一件很光彩荣耀的事情。他们不反对人们追求个人利益，只是奉劝人们用诚实合法的劳动去获取自己的正当利益，即君子爱财，取之有 “法”。用我们中国人的俗话说就是君子爱财，取之有道。在实际生活中，他们是这样说的，也是这样践行的。“追求财富成为美国人行动的主要动机是必然的，这就让他们的一切激情都深深地打上了爱财的烙印。”“不过，虽然爱财，但美国人却不能依靠战争、假公济私或运用政治手段没收他人财产的方法使自己发财，因此他们几乎都全身投入工商业了。”由于国土辽阔，资源丰富，他们在法律规定的范围内努力地寻找发财致富的途径。 （五）热爱劳动托克维尔主张，在这样快速民主化的社会里，人们往往没有什么特别“杰出”的道德观念，而是会希望透过勤劳工作来累积庞大的财富。在托克维尔看来，美国在这种独特的民族特质上跳脱了传统的欧洲。在欧洲，没有人对赚钱有太大的兴趣，最底层的社会阶级对于赚取足以温饱以外的财富并不抱希望，而上层阶级则认为赚钱是粗鲁的、下流的、而且与他们的贵族身分不相搭配的。托克维尔所指出的这些在文化上的差异也被后来许多思想家和学者所采纳，解释了为何欧洲在19世纪会出现一群穿着豪华服装、却走上街头企图利用劳工发起阶级战争和革命的菁英阶级；然而在美国，当劳工看到穿着豪华服装的有钱人时，他们所想的却是透过更努力工作的方式来累积财富，认为他们只要肯奋斗和创新，终有一日也可以穿着到更豪华的衣服。美国是一个移民国，他们的祖先在历尽艰辛，披荆斩棘的拓荒过程中养成了热爱劳动的传统美德。在美国，与其说保障生活的是财产，不如说是劳动。“在这里，辛勤的劳动让人得到自己梦想的一切，人人尊重劳动、参加劳动，对游手好闲大为不耻。”可以说，尊重劳动是美国人最根本的荣誉观。二、早期美国道德伦理规范的评价早期美国道德伦理规范是美国一定历史阶段的产物，有其合理的方面，也有不足之处。早期美国人对国家社会具有比较强烈的责任意识。在他们眼里，一个忠诚于自己的国家，通过自己诚实合法的劳动，能促进国家社会发展的人就是一位“好公民”，受到人们的特别尊敬，而给社会带来动荡、阻碍社会正常发展的行为都会受到人们的鄙视和谴责。强烈的责任意识还体现在他们在法律规定的范围内，提倡用诚实合法的手段去追求个人的利益。早期美国人比较强烈的责任意识还体现在具有浓厚的爱国主义情怀。他们关心自己国家的繁荣，为国家的光荣和国家取得的成就而自豪，并尽力为国家利益贡献自己的力量。早期美国人表现出的热爱劳动、敢于冒险、勇于创新的激情和精神，是一个社会经济发展不可或缺的重要因素。以上合理的方面对我们践行社会主义荣辱观、建设社会主义核心价值体系、引领社会良好风尚、提高人民的道德伦理规范意识和构建社会主义和谐社会有启示作用。但是，早期美国道德伦理规范中还充斥着大量的个人主义和利己主义色彩。以个人主义和利己主义为核心的道德伦理规范会使人们理想淡薄，滋生拜金主义和享乐主义等现象。托克维尔在著作中也深深地感到：“虽然才干在美国受到尊重，但人们衡量一个人的价值的公认标尺却是金钱，这让美国人非常关心去赚钱，对财富产生了一种近乎崇拜的观念。”“过分强调个人利益，个人主义必然要导致成为腐蚀人们灵魂，破坏社会机体的祸害。”这些是早期美国道德伦理规范中的不足之处。三、早期美国道德伦理规范的当代启示 （一）增强人们对国家社会的责任意识。人是社会的人，作为社会的人就不可能摆脱自己对国家社会的责任。“当社会的每一个成员都肩负起自己的责任，都培养起高度的责任感时，就一定会有助于达到整体和谐和个体实现。”回顾30 年的改革开放，我们取得了巨大的成就。在经济改革的大潮中，传统的义利观发生了根本变化，人们开始关心自我，关注个人得失和个人利益。但由于种种原因，这种对个人利益的关注却走向了另一个极端，一味地对个人利益的关注导致了对国家和社会责任的缺失，惟利是图、制假售假、坑蒙拐骗、行贿受贿、见义不为等各种道德沦丧的现象一度泛滥，严重影响了社会和谐发展。多年来，人们盲目追求经济发展，一味崇拜GDP 增长，无节制地向大自然索取，肆意破坏生态平衡，致使生态环境愈来愈恶化，人民居住的环境遭到了极大的破坏。为了权、名、利，一些人泯灭了自己最起码的良知和社会责任感，给国家和社会带来了巨大的损失。这种对国家和社会责任的缺失其实就是以爱国主义为核心的民族精神的丧失。他们的所作所为，不仅没有推动社会正常有序地发展，反而给国家和社会的发展带来隐患，与早期美国人崇尚荣誉的做法背道而驰。为此，我们要进一步加强共同理想的教育，用爱国主义为核心的民族精神凝聚人们的力量，把“以热爱祖国为荣、以危害祖国为耻”转化为人们的自觉行动，切实增强人们对国家和社会的责任意识，养成有助于国家和社会经济稳定有序发展的道德伦理规范。 （二）提高人们遵纪守法的意识。随着我国社会主义市场经济的进一步发展，利益关系和分配方式日益多样化，人们的利益意识日益增强，追求个人财富已经成为人们正当的行为，也无可厚非。正如马克思所说：“人们奋斗所争取的一切，都同他们的利益有关。”但是，市场经济的影响具有双重效应，既有积极影响，也有负面影响。一部分人置道德的底线与法律而不顾，惟利是图，为了发财致富不择手段，胆大妄为，图财害命，或非法侵吞国家财产，或大肆制造和销售假冒伪劣商品，或大搞权钱交易，引起了社会的混乱，扰乱了市场正常秩序。2004 年震惊全国的安徽阜阳“毒奶粉事件”造成13 名婴儿死亡，200 多名“大头娃娃”，16 名大小官员涉及此案。2007 年月末，震惊中外的山西“黑砖窑”事件被媒体曝光，“黑窑主”王兵兵勾结“黑包工头”等黑恶势力对工人限制人身自由、强制劳动、故意伤害甚至致人死命，克扣工人工资，从中牟取暴利，“黑”到了极点，真是有辱现代文明社会之名。2008 年9 月，山西襄汾“98”特别重大尾矿库溃坝事故造成270 人遇难或失踪，事故的根本原因就是一些不法企业主为牟取暴利，无视国家法律法规，无视人民群众生命财产安全，违规建设，非法生产。2008 年9 月三鹿“问题奶粉”事件又浮出水面，截至9 月17 日，全国各地共报告“结石娃娃”6244 名，其中3 人死亡，给人民生命财产造成极大损失，给社会带来极大恐慌。以上事例虽然只是极少数，但也反映了一部分国民和企业在发财致富的过程中，其行为不仅有悖于君子爱财取之有道的古训，也与早期美国人所认同的爱财只有在法律规定的界限内才是一件很光彩的事情的道德规范格格不入。尽管我们国家的市场经济法律体系还不尽完善，但早期美国人践行的在法律规