甜与权力读后感

读甜与权利有感 3 吴绮莉 10历史文遗班糖，从1650年起在许多国家从一种奢侈品、稀有品变成一种日用品和必需品。作为我们日常生活中平凡又十分常见的调味料，装饰着现代社会的每一张餐桌。平时我们也许不会把糖跟权利联系起来，两个看起来风马牛不相及的东西，西敏司却在甜与权力一书中，为我们娓娓道来“糖”身后奇妙而非同寻常的历史。首先我先剖析一下这本书的结构：作者在第一章试图引入食物和“吃”作为人类学研究对象，使之成为研究现代生活之人类学的一部分，通过讨论甜不是指甜的东西，来阐述甜是一种味觉，霍布斯称之为一种“品质”。而糖、蔗糖是激发甜的感觉的物质。然而人们对甜的喜好程度却往往大相径庭，有些人喜欢有些人不喜欢，所以不能说喜欢甜是人类的普遍特征，从而又引出更深层次的问题：一个特定的民族是怎样变得顽固地坚持对“甜”的大量的、习惯性的摄入。第二章则通过考察西方各国对糖的消费，生产情况，把问题集中放在向英国提供糖、糖蜜和朗姆酒的殖民地的种植园生产体系，以及那些使产品得以生产出来的主要劳动榨取形式。同时也展现出了像糖这样的殖民地产品在世界资本主义的增长过程中的特殊重要性。第三章通过讨论糖的消费把生产与消费联系在一起，依据人们的行为和所思来对消费加以解释，渗透到社会行为中的糖，通过被赋予新的用途并承载了新的意义，从一种稀奇和奢侈的东西转变成一种平常的必需品。作者西敏司认为这样的意义源于使用本身，由此又引申出了好几个跟权力有关的问题并进行讨论。第四章与第五章分别深入的探讨了权力的问题以及强调了田野工作对研究食物和饮食的人类学的重要性。作者西敏司聚焦于工业化早期的英格兰以及美洲加勒比殖民地的甘蔗种植园，把糖的命运讲述得格外深刻。使我们看到了糖从一件奢侈品化身为工业化生产的商品的过程，在这个过程中，它密切地与早期资本主义原始积累、奴隶化生产，乃至国与国之间的政治经济关系联系在了一起。与此同时，也看到了糖是如何经过一个自上而下的复杂文化过程，一步步地嵌入到了日常生活的肌理之中。人是一个靠食物维持生命的有机体，而我们的身体也因为进食才有了新的能量，这些能量的一部分或者全部会很快的转化为支撑我们行动和思考的力量。但这只是食物对于人而言的生物学意义上的一个方面，食物除了满足个人需求之外，另外还有一种社会功能。恰如西敏司所指出的，尽管在食物与亲属关系或者食物在社会群体之间关系上，我们现代的生活已经和原始部族的生活大相庭径。但是，在食物对于我们对于我们的生活以及构建社会关系的影响力上依旧和原始部族有着同样的形式和重要性。在甜与权力一书中，作者涉及到很多种类的糖，不过着重关注的是蔗糖。决定这一观点的是最近数个世纪以来蔗糖消费的历史。蔗糖在近代的消费历史是与整个资本主义世界的发展历程密切相关的，本书虽然一直在围绕着”糖”这个话题进行讨论，但作者关注和揭示的焦点是“权力”这样一个复合概念。糖作为一种重要的世界性商品，它的生产与消费是与世界市场的诞生和发展，以及资本主义生产基本范式的建立密切相关的。本书中作者研究糖在世界的消费历史的时候，采用的是人类学的研究方法，从生物和文化的视角来展开探讨这是和以往的糖史和相关的资本主义发展史的研究不同之处。通过对这些家用、日常的物品进行探究，帮助人们澄清世界是怎样变成现在的样子，以及在变化中如何保持某些层面的内在一致性。其实，西敏司所谓的“权力”，其内涵是很广泛的，除了以上的政治、经济上的权力外，作者认为，食物本身也具有某种权力。当糖的消费日益蔓延开来，蔗糖消费的增长改变了人们日常的饮食习惯，某种形式的油脂和糖成为以大量淀粉质食物为主食的一餐饭的主要组成部分。在缺乏肉类的时候，糖成为了替代品，并且决定了吃什么样的淀粉类食物。糖作为辅食却具有了决定主食的权力特点。同时，作者还指出，糖的消费与女权也有着一定的联系，发生在穷人家庭里面的食物的不合理分配就是这样一个文化模式。昂贵的蛋白质食品是给成年男子食用的，而蔗糖大部分是由妇女和儿童消费，这并不是说女性比男性更喜欢甜食，而是一种权力的控制，食物营养的不平衡分配本身就是一种权力上的不平等，从这一点上，蔗糖似乎成为了权力倾轧的工具。作为一部人类学经典作品，甜与权力西敏司娓娓道来的是“糖”身后奇妙而非同寻常的历史。读完这本书，给我印象很深的除了对蔗糖与权力之间的联系的理解，更读懂了人类学与历史是不可分割的以及田野工作对研究一种历史现象或者是地方特色是非常重要的。作者认为如果没有历史，人类学的解释力就会被严重削弱，要形成一门关于当下的学科，必须研究那些缺少所谓“初民社会”相关特征的社会，即使是面对平凡的研究对象。人类学