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文档简介

1、未来,人类长什么样? 未来总是充满了未知,尼科莱拉姆是个画家兼科学爱好者,他从华盛顿大学计算基因组学博士艾伦关那里获得帮助,展开了一项听起来有点扯的研究10万年之后,人类会变得什么样?两人一本正经地着手研究,手段包括先进的基因工程技术,目的在于弄清楚人类如何重塑自身。 把未来的我们画出来 与远古的祖先们相比,我们的长相发生了巨大的变化。在距今80万到20万年间,地球的气候经历了一系列的波动,其结果之一就是让人类的脑容量增加了3倍,头骨大小也随之增加。这种变化的直接后果就是我们的面庞开始变得扁平。问题是,这种变化是否会持续下去?我们未来会变成什么样子?诸如谷歌眼镜这样的可穿戴电子设备,是否会影响

2、到人类未来的行为举止? 拉姆很想试试自己的手艺,把未来的我们画出来。 “但我不是人类进化方面的专家,所以联络到关博士。他给了我一些专业建议。”拉姆说。 他们通过计算基因组学为蓝本,制订了“人类进化时间表”。但拉姆强调,这不是科学,只是一次“思维实验”。 但思维更严谨的关博士把想法建立在目前广为接受的理论。学界普遍认为,频繁而多变的气候让那些更能适应环境的远古人变得更加聪明,这是自然选择的结果。随着未来环境的变化,人类的面部将有着更大的前额。有意思的是,这一变化现在仍在继续。英国科学家已经发现,现在人类的相貌比五六百年前的中世纪已经发生了改变我们的前额更高。根据他们发表在英国牙科杂志上的论文,通

3、过比较现代人和中世纪时期人类的头骨,发现人类的面部特征正变得越来越少(人类越来越趋向于一张相似的脸),前额却在不断变大。关的观点是,我们的脑容量正变得越来越大,以适应不断变大的大脑。 取决于未来人的审美口味 艾伦关强调,在未来的6万年,人类掌握的基因工程技术并不会使我们的脸庞变得更好看,虽然基因工程的应用越来越广泛,但“未来人类的脸蛋长什么样已经不取决于我们的基因,而是未来人的审美口味”。 首先,眼睛会变得越来越大。化石记录告诉我们,人类的祖先生活在19.5万年前的埃塞俄比亚,我们走出非洲遍布世界,就是从那里迈出了第一步。大约1万年前,现代人类成功占领了除南极洲以外的绝大部分土地,成为地球的霸

4、主。当然,人类不会永远待在地球上,未来还会在其他星球(比如火星、土卫六)上建立殖民地。那里距离太阳更远,光线更少、环境更暗,更大的眼睛会让人类捕捉更多的可见光,如同猫咪在昏暗的环境中一样。 其次,肤色会变得更深,以防止缺少臭氧层保护后强烈的紫外线直射皮肤。 关博士预测,人类的眼睑也会进化得越来越厚,同时眼角的半月皱襞改变结构,眉骨的弓形弧度也会增大,进一步抵抗宇宙射线的辐射。 他相信,在未来的4万到10万年间,环境会让我们拥有一张“环境友好型”面孔。比如,更大的鼻孔可以吸入更多的空气,厚实的头发有助于防止热量流失同时,到那个时候,穿戴式科技的发展将更先进。谷歌眼镜和苹果iwatch已不够看,植

5、入式设备占据主流,有如隐形眼镜的“通讯镜片”可直接戴在眼睛上,耳朵上方也将植入骨骼传导装置。这些都在帮助人类无时无刻不在与他们人沟通未来,没有人是孤立的,所有人都在一张网里互联互通。 虽然有理有据、言之凿凿,但关博士的这些假设还是遭到了学界的批评。有人认为,他的研究忽略了公认的科学知识。遗传学家拉茨比汗直接称关博士的猜测是“幻想”。 “这一系列幻想画,投机的成分要大于科学的论证。”拉茨比汗说。 流 派 人种聚合说 美国杜克大学生物多样性专家斯图亚特皮姆指出,未来的人类非但不再分化,反而一直在“聚合”。他说:“人类目前拥有6500种语言。如果到了下几代,很有可能只剩下600种。” 一百万年后,高

6、度全球化的后果可能是不同人种均被同化,不同肤色融合到一起,种族特征逐渐消失。进化为“单一人”会实现所谓世界大同。但是,像所有单一物种一样,单一人种也更容易受到传染性疾病的威胁。因为基因的可变性能够在一些病毒来袭时保护基因多样化的物种不受大规模的伤害。 基因进化说 社会评论家约耳加罗认为,基因技术目前发展迅速,塑造“基因人”也代表着人类进化的新类型。这种基因进化要比生物进化,甚至是文化进化来得更加迅猛。生物进化用了数百万年,那么基因进化成一个新的人种又需要多长时间呢?加罗的答案是20年。 基因筛选说 布朗大学肯米勒教授指出,科学家对疾病的遗传根源了解越来越多。可以想见,一旦科学家找到衰老和疾病的

7、基因特征,那么我们到了百岁仍能保持最佳状态。如果有人达到这样的状态,那么他或她很可能就会寻找将这些基因传到自己后代的方法,这最终将导致新人种的产生。目前,基因疗法只能在个人身上奏效。如果想令“基因人”具有遗传性,科学家将面临问题。由于基因技术的不确定性,还可能带来无法预料的后果。 人工智能说 随着自动化技术的发展,一些专家开始担心人工智能可能会超过人天生的聪明才智。物理学家史蒂芬霍金也提出类似的担忧,他日前就人工智能技术的前景发出“警告”:“我们现有的基础形式的人工智能已经被证实非常有用。但我认为,人工智能如果充分发展,可能导致人类终结。” 人类灭绝说 英国伦敦大学教授斯蒂夫琼斯声称,现代人种的正面和负面突变都已经结束。照他看来,人类进化过程是建立在基因能改变活生物体去适应外部周围环境的性能的基础上,可现代人不仅几乎丧失了对生物圈的依赖性,而且自己去改变它。 俄罗斯国立罗斯托夫大学的科研人员、哲学博士奥列格瓦西里耶夫也认为,人类具

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