从《鼠疫与人》看世界历史的变迁

从《鼠疫与人》看世界历史的变迁

威廉h.mcneil，1917年10月31日出生于加拿大龙华。他在美国康奈尔大学获得历史博士学位，并返回北卡罗来纳州。他专攻历史，在史事史研究方面取得了显著成就。受到历史领域同事们的赞扬。本文试介绍麦克尼尔几部重要作品,揭示其体现的全球史观,并重点解析《瘟疫与人》一书,来揭示出其对历史学家的启发和在医学社会史领域中的地位和作用。一、人类历史的全面塑造:从属期到20世纪合理1963年,威廉·麦克尼尔发表了其成名作《西方的兴起———人类共同体史》,标志着全球史作为一个学术领域的诞生。此书分为三部分:第一篇“中东统治的时代”(至公元前1500年),先后描述了美索不达米亚文明、尼罗河文明、印度河文明、希腊文明及中国文明的兴起、发展、传播的过程;第二篇“欧亚文化的均势”(公元前500年~公元1500年),公元前五世纪初,欧亚大陆有四个高度文明,中东文明、印度文明、希腊文明和中国文明。四大文明之间直到公元1500年依然保持着麦克尼尔教授所称的“欧亚大陆均势状态”。中国位于遥远的东方,并未受到太大的影响;第三篇西方统治的时代(公元1500年至今),公元1500年随着欧洲航海技术的改进,欧洲人把大量的船只驶向未知的海域,打破了美洲和世界其他地方的海洋屏障,并把他们的文明传播到海路所到达的每个文明社区,领土急剧扩张,政治统治模式被强行推行在其各个殖民地。四大文明持续数千年之久的均势在19世纪中期前后才彻底崩溃。作者力图利用理性客观的角度去探寻西方是如何在过去五百年中一步一步走在世界各地区的前列。1967年麦克尼尔写出了更为简要的《世界史》,书中依然以文明为单位,强调各个文明之间的互动以及相互影响,认为人类历史是一部整体性的历史。这本书继承了《西方的兴起》的学术理念,只是更简短更通俗易懂。1974年麦克尼尔发表了《欧洲历史的塑造》,这本书则是说明推动人类历史前进的巨轮就是不同文化或文明间的接触的结果,来取代原有的维多利亚史观。所谓维多利亚史观就是指所谓的欧洲的发展史就是一部自由的发展史,这种史观形成于19世纪英国的维多利亚时代。此书是希望使读者对欧洲史重新去思考。1976年麦克尼尔出版了《瘟疫与人》一书,从史学和流行病学的观点,道出了传染病在人类历史上变迁和文明发展中所扮演的角色。1982年出版了《竞逐富强———西方军事的现代化历程》,作者认为欧洲长期分裂造成军事和政治竞争,从而为各国的军事体制改革和资本主义的发展提供了契机。二、防疫与人类的历史1.医学社会史的产生医学史是一门古老的学科。在相当长的时间里,医学史的主题一直都是著名医生的成就、医学知识的进步、疾病诊断技术的发展。因为早期的医学史一般是由医生所撰写的。而在20世纪以后,在医学界许多医史学家认识到,医学史不能只停留在医生的角度,而应该更广泛地研究人、疾病和社会。瑞士著名医学史家亨利·西格里斯是医学社会史的奠基人。他将社会学和文化史的方法引入医学史研究,改变了以往医学史记述伟大的医生和理论的传统。西格里斯认为医学史不仅仅是科学、制度和医学特征的历史,而且是包括社会中病人、医生以及他们之间关系的历史。在这种意义上,历史成为了社会史。他的思想和主张对当时的医学界产生了很大的影响,从此有更多的医学史家加入社会化的研究中来。在史学界,20世纪30年代,西方的史学界开展了“新史学运动”,它力图突破传统史学只关注“精英人物”与政治史的范围,强调新史学要把对象扩展到人类生活的方方面面。一些史学家直接把医学课题作为自己的研究对象,医学社会史最终在20世纪70年代诞生。法国年鉴学派第三代对健康、疾病的社会文化史研究成为西方医史学界关注的焦点,与此同时,历史学家们也开始涉足疾病的社会文化史研究。2.人类历史的决定因素之一:传染病史《瘟疫与人》一书共分为六章,缘起———史学家的漏网之鱼,瘟疫之所以成为史学家所忽略的对象,是因为他们不了解“熟悉的疾病在具有经历族群中的爆发流行”与“同样的疾病在缺乏免疫力的族群中蔓延”之间的重大差别。接着论述了虐原虫、鼠疫杆菌等微生物借助宿主传播的过程来探讨流行病的传播模式。从第一章《狩猎族群的行徙》到第五章《闯入美洲新世界》,探讨了从原始社会到1700年这段时间里,大规模的传染病是如何影响到战争的胜败、文化的兴衰、社会的兴亡、人类的迁移和科技的发展,导致了社会、政治、经济、宗教、文化等的变迁。第六章《近代医学大放异彩》中,论述了在疾病的变迁模式中,人类为了对抗传染病所作出的努力,为对抗天花发现了接种牛痘的方法,为防治霍乱而建设新的下水道系统,找到了对抗伤寒、白喉、疟疾等疾病的治疗方法。作者最后指出,即使人类的医学技术现在达到了前所未有的水平,扭转了疾病的正常发生过程,传染病未来也将和人类长久地共存,自始至终是人类历史中的决定因素之一。此书把人类所受的威胁分为“巨寄生”和“微寄生”两种,“巨寄生”是指人类与其他大型食肉动物、征服者等等之间的关系,而“微寄生”是指微生物比如细菌、病毒或多细胞生物与人体之间的关系。人类社会的历史就是“巨寄生”和“微寄生”之间保持平衡的历史。以“巨寄生”来阐释统治者与被统治者在人类历史上的互动,并且说明“巨寄生”是如何与“微寄生”去决定一场瘟疫的流行。麦克尼尔从一个崭新的角度去解读历史,把我们的视线引向了疾病社会史领域。这本书以世界史的眼光,来考察历史上的各种传染病对人类历史的发展所产生的影响,由传染病的起源及其传播的各种因素,重新讨论了在历史上曾经发生过的重大事件。麦克尼尔是第一位把历史学与传染病学、病理学结合起来的历史学家,也是第一位把传染病介入历史的重心,赋予它应有地位的学者。虽然在麦克尼尔的这部著作中,由于史料的缺乏,作者有许多结论是推测性的,比如在有关中国流行病史中统计的死亡数据有些是可靠的,但是有些是错误的,也许医学界不认可。但是这本书却告诉我们传染病在历史上早于人类,未来将和从前一样,是人类历史中的一项基本参数和决定因子。美国《纽约时报》曾对此书做出评价,称凡是读过此书的人,都会从此改变对世界历史的看法。越来越多的人开始关注这个领域,并投入到疾病史研究中。美国加利福尼亚大学的生物系欧文·谢尔曼(Sherman,IrwinW)在其著作《瘟疫的威力》(Thepowerofplagues)中的序言中提到,他写这本书曾经受到《瘟疫与人》一书的启发,改变了他对传染病的看法。美国达特茅斯学院历史教授柯娇燕(PamelaKyleCrossley)在《什么是全球史》中用分流、合流、传染和体系等基本理论和方法来对全球史进行介绍,在第四章传染中,提到了阿尔弗雷德·克罗斯比(AlfredCrosby)的《哥伦布交换:1492年的生物和文化后果》《生态帝国主义:欧洲的生物扩张,900—1900年》;贾雷德·戴蒙德(JaredDiamond)的著作《枪炮、病菌和钢铁》,用更多的篇幅提到了威廉·麦克尼尔的《瘟疫与人》,分析了其“巨寄生”与“微寄生”理论,指出他把历史学家的目光引向了人类寄主和寄生的最重要的资源:自然环境。这些无不都说明在《瘟疫与人》一书理念的指导下,国外一些史学家也在开始关注瘟疫、传染病这曾一度被史学领域所遗漏的对象。3.医学社会史研究我国对医学社会史关注不多,对麦克尼尔教授的《瘟疫与人》一书的关注更是少之又少。20世纪80年代台湾以杜正胜、梁其姿为代表的学者开始关注医学社会史领域。他们对以往历史研究的领域主要围绕着政治史、思想史、制度史等传统领域,认为历史研究的对象是人或人群,而人的生老病死等等也是一项必不可少的研究方面,所以从1992年7月开始,在台湾中央研究院历史语言研究所成立了“疾病、医疗与文化”小组。中国大陆近些年来也有些学者通过阅读《瘟疫与人》之类的书籍,有所启发,出版了一些著作开始关注医学社会史领域。如南开大学历史学院余新忠教授,在其著作《清代江南的瘟疫与社会———一项医疗社会史的研究》中,在学术回顾历史学界的研究中,指出麦克尼尔的著作《瘟疫与人》对日后产生重大影响,从史学和流行病学的观点,藉由敏锐机智的观察与推理,娓娓道出传染病在人类历史变迁和文明发展中所扮演的角色,能让人深深感到,对人类的文明与历史,有必要进行重新的审视。北京大学医学史研究中心张大庆教授,则认为麦克尼尔的《瘟疫与人》属于疾病生态史研究,从生态的角度来研究人与微生物、人与自然环境、人与社会的相互作用及其在人类疾病史上的影响,《瘟疫与人》阐明了生态、政治、宗教等因素对疾病的起源传播的影响。目前医学模式已经由传统的生物医学模式转向生物———心理———社会医学模式。一些新的疾病又不断出现并威胁人的健康,如艾滋病、SARS、禽流感等等,人们越来越深刻地认识到研究疾病对历史、文化和社会的影响变得刻不容缓。三、全球史视角下的全球史麦克尼尔致力于破除欧洲中心论,建构一种新的世界近现代体系,