知识就是力量的例子

知识就是力量坦桑尼亚大象1993年，坦桑尼亚塔兰吉雷国家公园（TarangireNationalPark大旱，公园里的象群被匮乏逼入了绝境。也正是在这种情况下，研究人员发现了一个令他们印象深刻的现象。那就是当干旱来临之际，一支由年长雌象带领的象群果断地离开了常驻地，开始长途跋涉并向一个丰饶但是遥远的新家园迁徙；而另外一支由相对年轻的雌象带领的象群，却固执地坚守在国家公园原来的栖息地，后来发生的事情证明，这实在是个错误的选择。那年的干旱来得异常凶猛，国家公园里幼象的死亡率暴涨至往年的10倍，81头小象中有16头夭折，其中的10头属于那个年轻雌象所带领的象群。有人或许会问，为什么那个年轻的雌象领袖不能像另外一只年长的领袖那样，带领着自己的族群迁徙到丰饶但是遥远的新家园呢？研究人员给出的答案是，那只年轻的雌象缺乏相关的知识。这两个象群的领袖，年长的45岁，年轻的只有33岁，某种意义上来说，正是这12年的年龄差在匮乏来临时导致了生死之别。塔兰吉雷国家公园在1958到1961年也发生过类似程度的旱灾，年长的雌象在年轻时经历过同样的煎熬，45岁的象群领袖当时还是个“小年轻”，它跟着族群一起迁徙到了远方的新家园，后来才得以顺利长大，因此它清晰地记得当年逃荒时的路线和细节，而33岁的象群领袖在当年那场旱灾来临时还太小（当时它才1岁）,对那次逃荒的全过程记忆模糊。在匮乏来临时，对新栖息地的“路线”、“方向”、“距离”等生死攸关的知识，年轻的领袖并没有清晰的印象，这使得93年的旱灾来临时，无知的它选择带领自己的族群留下，最后遭遇了惨痛的教训。——摘自河森堡《进击的智人》长者的声望大约在1943年，澳大利亚西部沙漠地区的一群狩猎采集者面临着严峻的考验。随着日常水源的减少，一个叫作帕拉尔吉的老人带领族群远离了水源，最后被困在了更加干旱的地方。在穿过了他们的主要领土，并检查了路上20多个水坑后，帕拉尔吉不得不带领着族群走向了自己部落中最后配备了水窖的避难所，一个他的一生中只去过一次的地方，50年前他在那里接受了成人礼。大部队抵达时，他们发现这个地方已经被来自其他5个部落的人围得水泄不通。不久之后，这个地方的食物供给开始短缺。面对灾难，帕拉尔吉回忆起自己接受成人礼时，部族的人经常唱的仪式歌曲的内容。这首歌的歌词涉及他们的祖先曾经漫游过的地方其中包括一系列的地名。他依靠着这些古老歌词的引导，带领着若干年轻人与他们的家属去了一个从未去过的地方。结合歌词中的信息与路线标识，帕拉尔吉带领着族人穿过了由50~60个小水坑相连接的、长达350公里的沙漠，最终抵达了澳大利亚西海岸的曼陀罗站。——摘自【美】约瑟夫.亨里奇《人类成功统治地球的秘诀》有毒的木薯作为世界上主要的农作物之一，木薯产量很高，其富含淀粉的块茎适合在人口相对密集、旱灾多发的热带环境中生长，在我曾经生活过的亚马孙和南太平洋两个热带地区也十分常见。木薯非常美味且易被用来填饱肚子。然而，根据木薯的不同种类以及当地的生态条件，木薯块茎中的生氰糖苷含量可能很高，被人食用时，会释放出有毒的氰化氢。如果食用前木薯没有经过一定的处理，可能会引起急性或慢性氰化物中毒。由于慢性中毒是长年积累后慢慢发作的，所以木薯不知不觉中会引发并加剧诸如神经系统问题、发育障碍、大腿肌肉麻痹、甲状腺疾病（比如甲状腺肿瘤）以及免疫抑制等问题。这些所谓“充满仇恨”的木薯甚至可以在贫瘠的土地与环境中保持极高的产量，很大程度上，这是由于它们含有可以抵抗昆虫与其他害虫的氰化物。在美洲大陆，家庭最先开始种植木薯，然而几千年来，食用这个“充满仇恨”的农作物的当地人并没有出现慢性氰化物中毒的现象。例如，在哥伦比亚的亚马孙流域，图卡诺安原住民会用几天的时间、分多个步骤来处理木薯，包括刮削以及磨碎，最后洗净其根茎以分离出纤维、淀粉与液体。一旦分离成功，他们会把液体煮成饮料，但是纤维与淀粉必须在放置两天后才能被烘焙与食用。下图显示了经过每一个加工处理步骤后，液体、纤维与淀粉中的氰化物百分比。图表1图卡诺安人木薯加工技术中每个主要步骤效果。（百分比是对于块茎而言）这样的处理技术对于许多生活在亚马逊地区的人来说至关重要，因为其他农作物在这个地区不适宜生长。然而，尽管这种技术非常实用，但是一个普通人很难发明这种技术。我们从正在学习这种技术的儿童与青少年的角度考虑这一情况。他们本身很少接触或从未见过氰化物中毒现象，因为这种技术对于解决此问题是有效的。即使这些处理是无效的，导致了诸如甲状腺肿大或神经性问题等常见疾病，我们也很难将这些慢性健康问题与食用木薯联系在一起。大多数人在多年食用木薯后，也不会出现明显症状。通常，我们会把低氰的木薯煮熟，但是煮熟并不足以防止其引起慢性疾病。然而，煮熟可以除去或减少苦味并防止急性症状（例如腹泻、胃部不适和呕吐）。所以，如果一个人以他的常识煮熟了含高氰的木薯的话，一切看起来都很正常。由于木薯的多步骤处理程序耗时且相当麻烦，所以通常我们不会坚持这种处理工序。图卡诺安妇女会用她们一天中1/4的时间给木薯去毒，所以在较短的一-段时期内，这技术的代价相当高。假设，如果一位自主能力很强的图卡诺安族人的母亲决定放弃木薯处理工序中一些看似不必要的步骤，那么会导致如下的结果。她批判性地检查了前人留下来的处理工序后，得出一个结论，即这个工序的最终目的在于去除木薯的苦味。随后她可能会用其他步骤来代替一些原本更为消耗体力与时间的步骤。她找到了一种更省时省力的步骤来去除木薯的苦味。采用这个更简便的方法，她将有更多的时间进行其他活动，比如照顾孩子。当然，在几年或几十年后，她的家人将会出现慢性氰化物中毒的症状。因此，这位不愿意采纳前人习俗的母亲，将会导致她的家人疾病缠身或英年早逝。在这里，个体学习很难起到作用，而且个人直觉具有误导性。问题在于，在这个过程中，步骤之间因果关系具有不透明性，一个普通人无法轻易地推断出每个步骤的功能、相互间的关系以及重要性。许多文化适应的因果关系具有不透明性，这将对我们的心理产生巨大影响。或许你会怀疑对一个普通人来说，给木薯去毒的各种步骤是一件很容易掌握的事情吧?幸运的是，历史为我们提供了检验的机会。在17世纪早期，葡萄牙人第一次将木薯从南美洲带到非洲西部。然而，他们并没有把这一古老的原住民加工方法以及以此为基础的这些技术一同带到非洲西部。由于木薯在贫瘠或旱灾多发地区仍然产量可观，所以这种食物迅速地在非洲被广泛种植，成为当地人最常食用的食物。然而，木薯处理技术却没有随着木薯的广泛种植及食用得到传播。几百年后，慢性氰化物中毒现象在非洲地区成为一个非常严重的健康问题。对当地处理技术的详细研究表明，木薯仍然保留着高含量的氰化物，在许多人的血液或尿液中都存在着少量的氰化物，只是还未表现出来症状而已。一些地区，人们根本未对木薯进行处理，或者他们的处理方法反而增加了木薯的含氰量。从积极的方面看，事实上，一些非洲群体文化演进出一些有效的降氰处理技术，但这些技术传播得非常缓慢。“不亦悦乎”的答案一个婴儿在呱呱落地之后，如果只给他/她正常的吃喝玩乐，而不学习什么东西，那么，他/她一样能够长大，脑容量能长到1350毫升、语言系统和身体的各个器官都会长好，但是，毫无疑问这么好的“装备”都浪费了，如果只是吃喝玩乐的话，根本不需要容量这么大的大脑，语言系统也不需要这么复杂，而且还可能噎死人。“造物主”会干这样的傻事吗？当然不会。那么造物主是怎么干的呢？很简单，将学习成长的基因“植入”了人，使得学习成长变成了人的天性。当一个人经过十年寒窗苦读金榜题名时，当一个投篮手经过勤学苦练，在比赛中命中率节节上升时，当一名工作三年的大学生常被领导骂得狗血喷头，但是终于可以在工作中独当一面的时候，他们心中的喜悦是无以言表的。学习成长的进步程度和喜悦的程度是成正比的。一个人在很渴很饿的时候，如果你不给他/她吃喝的话，他/她会很难受，这是生理层面的。如果一个人一段时间不学习，没有进步，他就会感到非常不安，会感到空虚向自己不断袭来，其给人带来的痛苦程度可不亚于饥饿给人带来的痛苦程度。“活到老学到老”，年轻的时候，学习本领是为了谋生。但很多人在退休之后，依然在孜孜不倦的学习一些东西而且学的不亦乐乎，让人很困惑，不知图啥？道理非常简单，天性使然。“有朋自远方来，不亦乐乎？”随着身体的发育生长和不断的勤学苦练，一个人逐渐地成长起来，成长为对社会有用的人。整个社会是由一个个的人形成的。这些人相互关联相互影响形成了一个“生态系统”。打个比方，人体是一个生态系统，在这个生态系统中，存在着很多不同的器官：心脏、肺、肝、肾脏、大脑等等，每一种器官都有独特的作用，比如，心脏是供血的，肺是呼吸空气的，肝是解毒的。所谓有用的人，就是社会这个“生态系统”中的一分子，他/她能为这个社会做出独特的贡献，创造或大或小的价值。用俗一点的话来讲，这个人可以自食其力了。这个自食其力是通过分工和交换来实现的。这个过程有两个特点：一是，做贡献的人和享受贡献的人是不同的人。比如，一个靠种粮食谋生的农民，在每年收获之后，他必须把粮食卖掉，让别人吃才行；一个医生，他必须要给病人看病；一个老师，他要教很多别人家的孩子。第二，由于是发生在至少两个不同的人身上，而从空间的角度上讲，两个人不可能生活在一个空间里，必然会有距离，那么这个距离和贡献是啥关系呢？通常来讲，一个人做的贡献越大，必然惠及的人从个数上越多，从范围上越广，