浅析《继承者》-文明继承的反思与质疑

浅析《继承者》:文明继承的反思与质疑

摘要：《继承者》是作者戈尔丁很看重的小说作品之一。该小说通过对人类祖先尼安德特尔人的生活及其和智人“新人”之间的冲突进行描写，对人类的文明继承作了反思，质疑了现代人类理性和文明道德的进步。

关键词：《继承者》继承文明进步

除了其成名作《蝇王》之外，作者威廉·戈尔丁自称其第二部小说《继承者》是他较为偏爱的作品。《继承者》讲述的是一个发生在史前人类尼安德特尔人之间的历史想象故事。故事发生在遥远的史前时代，一群尼安德特尔人部落的成员在族长迈尔的引领下，从海滨洞穴迁居到山野里艰难地生存。部落成员中有老妇人、哈、尼尔、发、洛克、利库和幼儿欧阿，经过几次直接或间接地与来到山中的“新人”的接触之后，到故事末尾，除了欧阿被“新人”当作宠物养起而活下来外，其他部落成员全部死于与“新人”的冲突之中。经过一系列的冲突，故事对人类祖先尼安德特尔人和人类智人“新人”进行了对比，作者戈尔丁对文明继承的内涵作了文学反思，质疑了现代人类理性和文明道德的进步。

小说中的尼安德特尔人智力低下，他们猎取食物的方法和工具原始、落后，完全生活在感觉之中。主人公洛克脑子里充满问题但毫无答案。尼安德特尔人生活在不连贯的“图画”思维中，“今天就像是昨天和明天”，时间仅是白天和黑夜构成的图画；他们没有抽象的思考和总结，只有对实物和事件的零散记忆；人和物的概念不清，对土地、动物和人的称呼都是“他”或“她”而不是“它”；对生命没有区别认识，部落成员捕猎后会对猎物检讨，为自己伤害生命的行为喃喃解释一番；族长迈尔死后尸骸不被移走而是被掩埋在他们所居住的山洞“阿”的腹中，即山洞里；失去同伴后大家只有同一种不会言表的感觉，更不会采取任何行动；对入侵者毫无戒备，反而对之热情示好。根据这些特点可以判断，尼安德特尔人显然有些弱智愚笨，生活原始落后。

与尼安德特尔人不同，初到山里的“新人”则显得心智发达，行为复杂，总让尼安德特尔人不解。“新人”可以制造尼安德特尔人不能明白的弓箭，他们用弓箭来射杀动物，获取皮毛，蔽体驱寒，同时以之作为自己地位的象征。随着尼安德特尔人与“新人”接触的增多，“新人”对尼安德特尔人的无情射杀及“新人”相互间关系的混乱让读者对尼安德特尔人有了新的认识。“新人”用活物祭祀，屠杀利库献作牺牲，族长女人维莞尼牺牲了两条人命以获得熊皮；图阿米与族长女人的交媾在暗中窥视的洛克和发的眼中就像一场撕打和战斗；而图阿米考虑谋杀族长以取而代之的时刻更是显得恐怖阴险；他们对异己戒备森严，或利用或毁灭，发现尼安德特尔人之后，他们采取防卫态势来斩除一切可能的危险。当哈发现“新人”而跑去表示友好时，“新人”却埋伏起来设计把他推下瀑布；“新人”劫持了利库和婴儿，借此引诱尼安德特尔族员到营地以图杀害他们。与“新人”男女间的荒淫、饮酒时的狂乱、复杂的祭祀活动和他们在“他者”概念驱使下产生的恐惧和敌对心理以及他们对他人的残暴凶蛮相比，尼安德特尔人的愚钝、单纯和对万物的包容越来越显得弥足珍贵并成为了其善良的标记。而“新人”在与自然和与内部成员的冲突及对“他者”的敌对排斥中显现出来的智慧、机警和谋略却显现出了他们的冷酷残暴和阴险邪恶。尼安德特尔人的善良与“新人”的残暴野蛮形成了鲜明的对比，尼安德特尔人的存在是对“新人”的讽刺和鞭挞。

从人类进化和文明发展的历史分析角度来看，《继承者》中的尼安德特尔人无疑是“新人”的祖先，“新人”及我们则不可否认地同是历史的继承者。而《继承者》的故事却让我们悲哀地看到，在文明的历史发展和继承中，祖先的善良如同尼安德特尔人的婴儿，幼小无力，如宠物般可有可无。在历史的“继承者”身上，弥漫的是其文明内心深处的欲望与恐惧、黑暗与残暴。回想我们记忆里尚且清晰的不远的过去，比照现代人类交流中的冲突和战争中所体现出的各种非文明的行为表现，《继承者》毫无疑问成了文明继承和人类文明“进步”现实的残酷写照。

小说正文之前有一段选自威尔斯的《历史纲要》的引言，引言所描绘的尼安德特尔人形象丑陋貌似猿猴，且可能有食人习性。这一对尼安德特尔人的描述在小说中却成为了对“新人”的强烈反讽。通过对这两个不同发展阶段的人类部落特点及他们之间的冲突的反讽式刻画，作者悲观但辩证地提出了关于继承和被继承的沉重问题。现代人类即是“新人”的继承者，也是尼安德特尔人的继承者。作为继承者的继承者，文明世界的我们究竟继承了什么？是善良还是残暴？是对“他者”的包容还是消灭？还是善良的尼安德特尔人和心智发达的“新人”之间那永远不能沟通的可悲现实？是否如瑞徳帕斯所说“我们继承了继承者们的观点”，即理性认识世界和对他者作价值评判并作出相应行为反应的倾向和态度。

故事结尾，“新人”抱着被视为宠物的尼安德特尔人的婴儿，乘着独木舟离开了森林，远离了本是无比善良却被他们内心认定为魔鬼的尼安德特尔人，在黑色湖岸线之间，他们驶向没有尽头的黑暗。在对人类祖先的善良品质的文学回忆中，对照作为“继承者”的文明人的非文明表现，我们在故事中看到了文明人内心发出的无边的恐惧和黑暗，也不无悲哀地看到善良的种子幼小嫩弱，如宠物般可有可无。理性地理解这部小说，可以看出，这不仅仅是对恶战胜善的人性悲观主义的诠释，更是对人类理性和道德文明发展的质疑，是对恶与善并存且前者力量强盛的人类理性和道德现状的展现和警示，充分流露出作者戈尔丁对人类文明、理性和道德的怀疑和担忧，揭示了作者个人对人类生存状态的