田野考古学课件-考古调查

考古調查

考古調查是田野考古的重要工作，它是在基本不破壞遺址或遺跡的情況下，發現和獲取遺存資料。廣義的調查包括地面踏查、鑽探、航空勘查和地面物探與化探。狹義的調查僅指常規的地面踏查。調查雖不能像發掘那樣對某一處遺存做深入透徹瞭解，但是能發現新的遺存地點，可以瞭解某一種遺存在廣大地域內的分佈範圍和分佈狀態。這是發掘難以做到的。而像要瞭解長城、金界壕、運河系統等特大型遺存只能依調查為主要手段。對於某一處遺存來說，調查時通過地面觀察、利用鑽探、物探進行探查或配以小型試掘，能夠獲得對某些遺存的基本瞭解。所以，調查也是獨立獲取遺存資料的手段。調查能確定遺存的性質，瞭解其內含，從而估價保護和發掘價值，還能掌握遺存保存現狀，因而調查是發掘的必要準備、是制訂文物保護規劃的基礎。第一節地面踏查

地面踏查是我國現階段田野調查的主要形式。地面踏查分為傳統調查和區域系統調查。一、傳統調查

傳統調查分為全面普查、專題調查、預備調查。全面普查是在某地區內，對不同時代不同性質的遺存進行普遍調查。普查目的是查清該區域有何類古代遺存，瞭解它們的分佈、性質、保存情況，根據調查結果，可以確定保護和發掘的輕重緩急。專題調查是集中調查某種文化遺存，如長城調查、夏文化調查等。專題調查的目的是為某項學術課題研究服務的。如發現一種新的文化遺存就要在發現地周圍進行專題調查。以確定新遺存的分佈範圍。預備調查是專為發掘做準備的調查，調查的主要目的是對發掘地點進行文化性質、保存狀況、周圍環境、堆積層次特點進行“摸底”。預備調查的範圍小，要求做得細緻深入。1、調查前的準備、組織調查前要做好準備工作。除了準備各種用品外，還要瞭解當地的歷史和以往考古工作。擬出調查路線和調查的重要地點。一般是依河流或大路為主幹線。普查和專題調查一般是分成若干小組，每組2—3人，分頭行動，以擴大調查面積。2、發現漏頭遺跡遺物如何找到遺存是調查的基本問題。地上遺存較容易觀察到。但是，岩畫、洞穴遺址等位於深山之中就難以發現。古代城牆往往由於長期破壞，只能在地面上隱約看出一道凸起的土棱，有的是間斷的；古碑有的已被改成建築基石、橋板、臺階，因此需要善於觀察、處處留心。地下遺存主要依靠地表看到的遺物遺跡來做推斷。由於農民平整土地、修渠、磚廠取土、修橋築路會把地下遺物翻出來，調查時一方面要多向群眾打聽有無遺物出土，一方面要多親自察看破土之處有無遺物遺跡。天然或人工形成的地層斷面是觀察有無遺存的重點。調查時要注意分析有遺存的線索，如地名為石羊石虎山、王墳溝，可能有古代大墓；地名若為大城子、八面城的說明有古城；植被長勢與周圍不同的地方也可能有遺址或墓葬。泉水附近、河的二級臺地、兩河交匯處、平地高起的臺墩都可能有遺址。及時總結分佈規律，會加快調查速度。有些地表所見之遺物，是從外地移來的，要注意尋找原生地。無論是石器，還是陶器，農民種田或磚窯燒磚，都會把它們堆放在田埂、路邊等地方，所以調查時先注意查看田埂、雜物堆，可以提高調查的效率。巴東雷家坪老鄉家的牆壁中的漢磚山坡斷坎中隱蔽的石室墓墓口L形盜洞盜洞留下的探洞每座墓葬的封土之上都大大小小埋著當地村民的私墳

漢墓盜洞斷崖上的人骨河岸邊斷崖上的灰溝與高起的莊稼3、深入瞭解遺存找到遺址或墓葬，就要儘量弄清其分佈範圍、堆積層的數量和厚度、文化性質和時代、保存狀況，準確詳細地記錄，要做必要的測量。有斷面的要鏟出新面，進行觀察。有的遺址表面散佈著大量遺物，但遺址已被破壞殆盡，幾乎沒有文化層了。有的遺址表面只發現零星遺物殘片，但文化層仍保留很厚，遺址沒有受到嚴重破壞。為了確切瞭解遺址厚度，除利用已有的斷面外，還可採用鑽探、物探、試掘方法加以偵查。顧聆博調查尋找漢長城烽燧森林五月防止蟲蛇的服裝樹下找打了陶片4、採集遺物標本地表散佈的遺物要有選擇地採集。遭受破壞的遺跡要及時清理，或建議有關部門加以保護。採集標本時，先對散佈的大量遺物進行大致記錄，然後挑選重要者收集取回。—般是小件完整器物全部收集，殘片中選口沿、底、足等能識別器形的部分殘片，或有重要紋飾、制法痕跡等殘片。採集遺物要按地點分別裝入標本袋，並附以標籤，填寫清楚採集地點、時間。

牛河梁遺址第一地點是1983年10月發掘的。當時考古工作者根據地表偶然暴露的陶器殘片試掘，發現一座半地穴式多室佈局房屋，出土了仿木建築構件、壁畫、陶祭器等文物。11月2日，西側室挖出一個完整的女性頭像。原中國考古學會理事長蘇秉琦指出：“女神是由5000年前的紅山人模擬真人塑造的神像(或女祖像)，而不是由後人想像創造的‘神’,她是紅山人的女祖，也就是中華民族的共祖。”紅山女神塑像迄今為止是我國發現最早的模擬真人塑造的母祖像。調查採集與發掘的完美拼合1981年孫守道等在文物普查時踏查牛河梁山頭，偶爾在地面發現一個陶鼻子，引起重視，遂發現了祭祀遺址。1983年11月2日發掘一座房子出土了著名的紅山文化女神頭像，出土時缺失鼻子，與地面採集的鼻子拼合則為一體所以發現有重要意義的線索後，不要輕易放棄線索。5、調查記錄調查記錄工作是調查的重要內容。每個人都要寫《調查日記》，每個遺址都要填寫調查表。調查日記要寫得詳細些。記清調查路線和調查經過。做好記錄工作的要求是：(1)準確詳細記錄遺存地點，根據所做的記錄能找到該地點。一方面要記行政隸屬，當地人的稱呼，另一方面要記清不易發生改變又易於觀察到的地形地理標誌與遺存地點的相對位置。(2)盡可能精確地記錄古代遺存的全面現狀。對遺存詳細全面記錄才能為確定遺存的文化性質、年代和研究工作提供較多的資料；古代遺存總是在天然或人為因素下逐漸遭到破壞，詳細記錄下來就保存了將來可能被破壞的歷史資料。為了使記錄精確，就要充分利用測量、繪圖、拓片、攝影等各種手段。記錄資料多(特別是調查許多遺址)時，一定要做好編號工作，防止混亂。二、區域系統調查

區域系統調查也稱全覆蓋式調查法，為密集拉網式田野調查研究方法，實質是應用統計學原理對區域文物點分佈進行統計分析。工作方法由田野工作、室內分析、試掘驗證等階段組成。區域系統調查在我國的興起，最初是與美國考古學者聯合開展起來的，方法程式和技術手段是從美國引入的。赤峰中美考古隊自1999年開始對赤峰地區進行區域性考古調查。調查隊分為幾個小組，調查的區域為陰河、半支箭河及錫伯河下游古代遺址，實行拉網式調查，每個小組3~5人，每人30~50米距離。發現陶片達到一定數量，確認為遺址，然後確定採集點。發現遺物的地點，都使用衛星定位系統（GPS）定位，把地點標在衛星照片和地圖上。地表遺物密集的遺址實行系統性採集，在長和寬50米範圍內，隨機劃定不多於4個的直徑3米的圓圈，將圓圈內的遺物全部採集。地表遺物不密集的遺址實行一般性採集，採集範圍可以擴大到長寬100米左右，採集50片以下的遺物。對於重要的一些遺址，使用全站儀（Total–Station）測繪。採集的遺物要經過考古專家組鑒定文化屬性、年代、類型等。每個地點要填寫遺址登記表、採集點登記表。然後，充分利用電腦資料庫技術，對田野調查所得的全部資訊進行輸入、統計、分析等處理，得到各個時期的採集點分佈圖。還要對重點進行試掘，以驗證或糾正對採集點的判斷。分析各個時期採集點分佈圖呈現出的現象，討論形成原因。調查面積700多平方公里，發現古代遺址1000多處，從宏觀的角度提出赤峰地區考古學研究的新認識，並嘗試利用調查資料進行人口水準分析。。2012年王立新和法國人合作調查月亮泡周圍地區的區域調查分2個組走，遇到遺址後，把遺址劃分每50米邊長的方格，每個格內，1個人拿1.8米的杆子畫圓（直徑3.6），圓內面積是10平米。這樣好計算。圈內採集30片遺物，如果不夠30片，需要再畫圓，還不夠再畫圓。一個格有一個圓圈的是A級，2個圓圈的B級。分格畫圈採集遺物，標在圖上的結果，發現一個遺址高處與低處的遺物不一樣，年代早的在高處，多個遺址出現同樣的現象，反映出分佈的規律性。

區域系統調查方法是從西方發展起來的一種密集拉網式田野調查研究方法，類似於我國傳統的文物普查，室內工作是採用統計學原理進行分析，它把調查本身當成研究手段而非“發掘的準備或前奏”；更關注土地使用、資源利用、社會組織等級關係、遺址之間的關係等環境問題，對區域內聚落考古形態研究是有效的手段。同時通過這種調查方式可以發現更多的文物點，有利於田野文物保護。區域系統調查方法確實可以發現更多的文物點，但是僅憑這些不完全可靠點下定論，其中的偶然性，不確定性比較多，而目前課題研究的時段劃分是否科學令人疑慮，其結果的可靠性也有待今後的檢驗。如何將這種調查方法和中國的具體實際很好結合是應該繼續探索的課題。第二節航空勘察地面步行觀察者由於視角小，對一些遺跡現象熟視無睹，而訓練有素的空中飛行觀察者，則能夠俯視大地，縱觀整個遺跡，可以很容易地將那些在步行者看來是雜亂無章的斑跡拼成一個有意義的整體，從而發現遺跡各組成部分之間的內在聯繫。這是航空調查的基本原理。航空攝影是一種直接從空中獲取地面資訊的有效手段。它用圖像形式客觀地重現一個較大面積內的地面真實情況。紅外攝影術在航空攝影中的利用，增加了勘察對遺存的感知能力。

在國外，航空勘察古代遺存已發展成新的分支學科一航空考古學。1985年，我國首次進行航空考古試驗，對秦始皇陵保護區進行航空彩紅外攝影和熱紅外掃描，取得良好成果。航空考古較複雜，本節簡要介紹航空勘察的基本方法。在航空勘察時，供飛行勘察遺跡的標誌有：陰影標誌、洪水標誌、霜雪標誌、土壤標誌、潮濕標誌、植被標誌。

1、陰影標誌斜射陽光能將物體陰影拉長。地上遺跡(至今仍或多或少地露在地面之上的痕跡)即使露出地面不很多，在空中也很容易觀察到遺跡的輪廓。地下遺跡在一定條件下能影響生長在其上的植物長勢。在生長初期和成熟期，植物生長的高矮不同而投下的陰影能顯示出遺跡大致形狀。拍照時，可利用逆光或側光拍照。要選擇合適的時間和拍攝高度2、洪水標誌當氾濫的洪水淹沒了地上考古遺跡周圍的土地，而只將較高的遺跡露在水面之上，洪水卷來的草葉掛在遺跡露頭四周，形成特殊顏色的外圈。拍照時，需要強逆光，或從較高空中向下拍攝。3、霜雪標誌地上遺跡通過其凸出在地表部分造成霜雪分佈不同。霜雪經過風吹，一般落在地面凸起部分四周及其背風面，以及地面凹陷部分，使地上遺跡鮮明地呈現出來。當低射的陽光只能使地上遺跡稍微突起的朝陽面上薄薄的霜雪融化時，也能顯現出考古遺跡來。

4、土壤標誌地下考古遺跡土壤顏色與自然地層土顏色不同，當田野被翻耕或平整時，便呈現出十分顯眼的色斑。5、潮濕標誌土壤含水率和它的結構有很大關系。水分是儲存在顆粒表面及顆粒空間的，顆粒表面積越大，土壤的存水能力越大。地下遺跡的顆粒與周圍天然土的顆粒不一樣大，因此存水能力也不相同。一般遺跡的存水能力較大，當下雨、霜雪融化或人工灌溉時，遺跡能儲存比周圍土更多的水分。在很潮濕狀態下，地下遺跡與周圍土顏色差別加大，在空中便能夠發現它們。6、植被標誌地下遺跡的土壤往往含有灰燼，有機物和腐植質，其養分比自然土壤多；它的顆粒細小，含水分也比自然土壤略高。因此，其上的植物生長就好。而如果是夯土、石牆基、踏得堅實的古路面，其上的植物會缺少水分和養分供應，長勢就差。前者是正植被標誌，後者稱為負植被標誌。植被標誌是通過植被的顏色或色調差別、長的高矮反映出來的。顏色不同的可以順光拍照，高矮不同的可以側光或逆光拍照。航空調查是現代田野考古的重要方法。航空勘查的主要作用是：(1)在難以開展地面踏查的地區(如沙漠、草原、山地)，無法鑽探的多石地區，航空勘查卻能大顯身手。(2)在居住稠密的農耕區，能使許多地上遺跡和被移平的地下遺跡重新顯露出來，提高普查水準。(3)航空勘察可以在較短時間內比較簡便地對大範圍內區域進行全面普查，既經濟省錢，又節省人力時間，而且飛行勘察不直接接觸古跡，不會使其受到損壞。(4)在條件有利地區，可以在很短時間內，將那些在地面上一般只有通過大面積的發掘和複雜測量才能在圖紙上看到的遺址整體及諸細節之間的關係，以照片形式表現出來，既概括，又準確客觀。如農田、道路、圍溝、聚落的房址分佈、房內柱洞排列、軍事要塞分佈。(5)簡便測繪工作。可以把幾個月辛苦的地面測繪工作，在幾個小時，甚至幾分鐘內得以完成。第三節鑽探

鑽探（鏟探）是利用探鏟取土樣觀察地下遺存的調查方法。它的優點是能直接深入地下取樣觀察，直觀準確地取得一定地點的文化堆積資料，它比發掘省工，破壞性小，能在短時間內瞭解較大面積的地下情況。適用於具體瞭解遺址堆積分佈範圍、厚度、大型建築基址、大型墓葬和古城的形狀和佈局等，是通用的最基本考古勘探方法。一、正確使用探鏟鑽探使用的基本工具是探鏟，最初的探鏟來源於“洛陽鏟”，它是清末洛陽一帶盜墓者使用的工具，1952年被改造後利用於考古鑽探和基本建設的地基鑽探。70年代又改進出有導向支架的探鏟，其鏟頭有多種樣式，以適應各種黏土和風化岩石；80年代又改進出裝配式鑽探鏟。老式的沒有導向支架的探鏟使用最普遍，使用方法是：打探者雙腳成丁字步，左腳在前，右腳在後，身前傾。右手在上，握杆用力落鏟，左手在下，把扶杆的垂直下落方向。起鏟時，後腳前移，肩膀貼杆，雙手提杆。落鏟關鍵是要穩而准，使探孔始終保持垂直。每次落鏟都要轉過一定角度，讓孔眼成正圓形圖3—2。每探一鏟，應該仔細觀察鏟頭中的土樣，然後再脫土。探孔要使用不帶遺物的純土填實。打探與鏟內土樣二、正確識別土樣正確識別土樣是鑽探關鍵，常見土有：1、生土生土是未經人類動過的天然土壤。生土一般質地純淨、結構緊密、顏色均勻、不包含人類活動的遺物。鑽探時，每一個探孔應儘量探到生土為止。但是，人類活動會把生土塊移到文化層中，所以在探鏟帶上生土之後，還要再探幾鏟，以免打在生土塊上，做出錯誤判斷。2、灰土人類居住和集中活動的地方，土壤中混有垃圾的腐殖物質和灰燼。使土色呈現黑、灰、褐、綠等顏色，土質鬆軟，包含燒塊、木炭、骨頭和各種遺物，這些土統稱為灰土。探到灰土，說明有文化層存在，要對不同深度、不同範圍的土樣，包含物進行分析，確定分幾層，是幾個時代的堆積，分析是否有遺跡。

3、遊土遊土是在人類少量活動參與下形成的—種半生半熟土，土中包含的人工遺物極少，沒有房址、灰坑、墓葬等遺跡。這種土較灰土純淨。夾雜物少，分佈較均勻。遊土沒有發掘價值。又很易與灰土相混。鑽探時要注意識別。4、夯土、路土、居住面和土坯夯土、路土、居住面、土坯的土質比灰土堅硬，打探時有頓手感覺。夯土和路土都分層，但二者分佈面積和厚度不同。居住面有多種形式，燒面、抹泥面、白灰面很易判別，住房中踩踏成的硬面也分層，但很薄。土坯有草拌泥的，有純土的。前者土中有草朽後留下的窩隙。坯塊之間往往有抹泥。5、紅燒土、草木灰沙土被火長期燒烤會變成磚紅色的紅燒土。草和樹木燃燒後留下的灰多呈白灰，炭化灰。薰灰呈黑色。有大量紅燒土和草木灰的地方可能是灶或陶窯。6、墓葬五花土穿過熟土層挖到生上的墓坑，往往是用挖出的土回填平的，這樣填土就會形成斑駁混雜的五花土。7、淤泥土河底、井底有淤泥土，一般為灰色，青灰色，質細膩，較硬。河底淤泥含有水生動植物遺體。

鑽探看土樣三、合理布孔僅靠一兩個探孔取樣分析，認土能力再高，也不可能對地下情況有全面的正確瞭解。因此，在整個鑽探過程中，要不斷分析，合理布孔。布孔方式有兩類：一類是普遍鑽探，全面布孔；一類是重點鑽探，局部布孔。

1、普遍鑽探布孔普遍鑽探適用於大面積情況不明的遺存。常用梅花點式布孔法。為加快速度可加大間距（約在1~5米）。也可使用井字式布孔，即縱橫各打兩排孔，它能基本瞭解大範圍內縱橫兩向的地層堆積情況。在發現遺跡後，由主幹線向兩側繼續布孔。梅花點式布孔法

2、重點鑽探布孔在發現遺跡處或懷疑有遺跡處，有目的布孔鑽探；或是根據露頭遺跡追蹤鑽探都屬於重點鑽探。發現遺跡要邊分析、邊布孔，以瞭解清楚遺跡的範圍、結構、深度，種類為止。例如鑽探小型豎穴土坑墓群，在普探中發現一處探孔有五花土，則應以此孔為中心，以較小孔距布十字孔，大致找出墓的範圍。然後在估計可能是墓邊部位，布幾組孔距更小的三角式的探孔，進行卡邊。卡邊

在分析鑽探結果時要多想一些可能情況，在疑點處布孔。例如，分析一長方形墓坑時，要考慮到是否有墓道，在可能為墓道之處多打幾排鑽孔；在分析一長方形房址時，要考慮到是否有門道，是否有隔牆、連間、圍牆等，這樣才不致於漏掉重要跡象，或不致做出錯誤判斷。遺跡之間的打破現象，增加了鑽探分析的難度。有時需要繪製平面圖和剖面圖，來幫助分析。若鑽探有封土堆的大墓，先要鑽探封土週邊。如果沒有發現墓室(或墓坑)，再鑽探封土堆，否則先在封土堆上布孔，而堆下沒有墓室則白費工時，如果鑽探圍溝，先要用與溝走向垂直的一排孔，來確定溝的寬度、深度，再按溝的走向布孔，隔一段距離再橫著打一排探孔，觀看寬度是否發生了變化。鑽探夯土牆，也是這樣。城址也要利用露在地面的城牆為線索進行追蹤鑽探。追蹤遺跡發現“斷頭”現象時，要注意分析是否有門、或是否變換走向，也有的是被其他遺跡打破而造成中斷，所以，要在“斷頭”處及其附近多布幾排孔。大面積布孔時應當注意：測繩應當儘量拉直，石灰點落點準確。每探區各行的打探次序保持一致。鑽探繪圖示意

第四節物探與化探利用地質勘探中的物理勘探和化學勘探方法，勘查地下考古遺跡是20世紀中葉興起的，這是田野考古調查技術現代化的重要發展。我國大同雲崗石窟、殷墟、周原、開封宋城牆、固始句吳夫人墓、鳳陽明代城門和古河道、黑龍江勃海大墓等勘探和保護中開展了應用試驗，取得了良好效果。方法多樣，在我國基本處於實驗探索階段，其中磁力勘探具有廣闊的推廣前景。一、物理勘探地下埋藏的遺存與天然土石存在著電阻、磁性、彈性、放射性等差別，因此，用高靈敏度的物理儀器檢測一定地點是否有物理性質的異常現象，就可以判斷地下是否可能埋有遺存。物探方法速度快，勞動強度低，不損傷遺存，在岩層、水中、沙層、冰上均能工作。但是物探屬於間接測定遺存的方法，由於自然條件的干擾，有時會出現偏差。它必須和其他田野考古方法（鏟探、試掘）配合使用，才能取得好的效果。物探方法有許多種，常用的是電阻率探查法、電磁探查法和磁力探查法，其中磁力探查法對常規地面考古用途最廣，效果也最好。1、電阻率法由於不同物質導電性能存在差異，因此，在地面施加電壓，可以通過測定土壤電阻率(P)判斷地下遺存情況。一般說來，水分多雜質多的物質(溝、灰坑、文化層)電阻率小；反之，像牆、路、碎石、墳墓的電阻率大。測量某處電阻率方法是：先在地表上拉出一直線作為測線，在測線上選出等距四個點，分別插入金屬棒(電極棒)。把外側的兩根與電源聯接，把內側兩根與電位差測量儀聯接。當接通電源後，電流通過地下，電位差測量儀就顯示出勘探點O的電阻率。電阻率勘探分為垂直勘探和水準勘探兩種。垂直勘探又叫深度勘探。水準勘探是將勘探深度控制在某一固定位置。瞭解此深度橫向地層變化及文物存在的位置和範圍等有關情況。電阻率探法探量深度大，設備簡單低廉，只需一臺電位差測量儀，幾百米電線，幾十節乾電池和四根0.5米長，1釐米直徑的金屬棒。但效率較低，工作速度較慢，不適合大面積的考古勘探。電阻率法工作原理示意圖2、電磁探查法電磁探查法是使用電磁探測儀器向被測部位發射電磁波，同時接收地下物質的電磁資訊，對接收到反常信號地段進行分析，判斷是否存在遺存。電磁探查儀器有低頻電磁探查儀和脈衝感應儀。低頻電磁探查儀探測的有效深度只有幾十釐米，適合淺層探測。脈衝感應儀比低頻電磁探查儀靈敏度高，探測深度大。

3、磁力探查法磁法探測是物探中運用最早的方法。由於它具有成本低、效率高、操作簡便、工作條件限制少等優點，該方法廣泛應用於古地磁學和古地理環境的研究。隨著歷史的發展，磁法勘探儀器設備不斷更新，觀測靈敏度大大提高，適合在考古中普遍應用。我國在20世紀80年代就開始應用。（1）、工作原理（2）、儀器設備的更新（3）、成功應用的實例德國巴伐利亞州橢圓形溝塹遺址航空攝影片（1980年）該遺址採用磁法物理勘探數據進行數位化處理後的圖像二、化學勘探

化學勘探是通過檢測土壤中與人類活動有關的化學成分含量來勘探地下遺存的。化學勘探方法沒有物探方法應用廣。國外使用較多的是磷酸鹽分析法。磷酸鈣是骨頭的主要成分，人類居住地會遺棄大量動物骨骼，朽爛後土壤中磷酸鈣含量增高。判斷耕地往往是把對土壤中的磷、鉀、氮成分含量的化學分析和土壤中人工栽培作物品種的孢子花粉分析結合進行的。我國在河南安陽殷墟、陝西秦始皇陵、山西太原北齊墓等處開展了熱釋汞分析法的試驗，取得了一定成效，一些古代墓葬和遺址存在著朱砂，如鄭州白家莊，銘功路商代墓內鋪墊一層朱砂，婦好墓的底部也鋪朱砂，河南偃師二裏頭宮殿遺址發現玉器和銅器是包在朱砂之中。朱砂是硫化汞，又名辰砂，有易擴散的固相分散特點。在使用朱砂的墓或有朱砂的遺址的地表，可以測得含汞量異常的資訊。秦始皇陵地表土含汞異常與《史記》所載“以水銀為百川江河大海”相符。第五節水下考古調查水下考古是對一切水域遺留下來的古代人類文化遺存進行調查、發掘和研究，是二次世界大戰後新出現的一門考古學分支學科。無論是古代沉船還是古代港口，無論是在海洋還是在江河湖泊，所有沉沒在水下的古代人類活動的遺跡與遺物都是水下考古的工作對象。水下考古實際上可以看做是田野考古在水域的延伸，它的首要任務就是開展水下調查發掘工作，為此形成了一整套調查、發掘的技術和方法，並廣泛應用自然科學、工程技術等學科相關技術，包括潛水從而使水下考古獨立為考古學的一個特殊分支。考古潛水作業是水下考古同陸上考古的主要差別，水下考古要求考古學者必須親臨水下從事調查和發掘。水下調查、勘測、發掘和記錄各環節的工作更明顯有別於陸上考古，必須採用大量專門技術、設備，要求水下考古工作者具有綜合的素質。出水文物的保護在技術上的難度和程式上的複雜程度是水下考古另一大特點，出於海水的文物在出水前後的環境變化明顯大於出土文物，必須運用一整套包括脫水、脫鹽、去鏽、防腐和超長期保護環節在內的特殊保護、處理技術。水下考古定位方法使用雷達和衛星等遠程定位技術，或用附近的岸邊地物做參照進行定位。考察船上配備設備儀器，對水下探測方法有高科技的遙感探測手段與潛水人員水下探摸相結合。旁側聲納掃描系統是一種聲波擋返記錄系統。系統向掃測的海底連續發射超聲波束，波束在海底遇到不同密度的物質和不同形態的物體，產生不同的反射、散射現象，接收器不斷接收回波信號，並經放大處理，記錄在電敏記錄紙上的一種直觀有效的物探方法。該系統主要用來探測海表面障礙物、遺存物和地貌。在預定範圍內沿相距20米的測線進行往返掃測，並在局部海區加密掃測。高精度測深也是一種聲波探測系統。測深探頭由淺水而發射聲波至海底，接收器接收反射信號，處理、換算成水深，並連續在記錄紙上畫出深度軌跡。對於高於海底表面的沉船堆積物的調查應是一種有效的方法。淺地層剖面技術是探測地層結構脈衝能量系統。探測器發射的脈衝聲波在穿透地層的過程中，遇高阻抗物體時產生繞射波並記錄於接受器上，是調查淺部地層結構的有效方法，對於埋藏於海底泥沙以下的包含陶器、金屬等不同物質結構的“沉船沉積”的存在與形態特徵也是理想的物探方案。

我國擁有遼闊的水域，300萬平方公里的海洋國土，18000公里長的海岸線，歷代沉船約有2萬條，成為水下文化遺產的主要組成部分。1985年，英國人哈徹在南中國海打撈出了一艘商船。一船貨色齊全的清代青花瓷，加上金銀物品，數量多達25萬件。按照“無人認領的沉船允許拍賣”的國際公約，哈徹將文物交給嘉士德拍賣行，在荷蘭阿姆斯特丹公開拍賣。此時的中國收藏單位，如故宮博物院，所藏瓷器大多是官窯，精品民窯正是所缺之物。得知消息後，國家文物局決定購買一些回來，以充實收藏陣容。預展時，兩層樓的展廳，到處都擺滿了瓷器，整整15萬件，琳琅滿目，都是1730年到1760年間製造的瓷器。價格一路走高，多數拍品售價都在估計的10倍左右，最後，15萬件文物一一花落旁家。回國後，耿寶昌、馮先銘奮筆疾書：當中國人還不清楚自己的大海裏有多少寶貝時，哈徹已經對南中國海瞭若指掌。而盜寶傳奇的廣為傳播，勢必催生出一批職業盜寶人；另一方面，我國沿海一些無知的漁民盜挖古船，大量珍貴的古瓷出水後沒有得到及時保護，成了一堆“粗瓷”。國家文物局立即著手開展中國水下考古事業。1987年3月，國務院批准，組成了“國家水下考古調查小組”。此後進行多次水下