高等教育大众化背景下学历贬值现象的社会学解读

高等教育大众化背景下学历贬值现象的社会学解读一、摘要与关键词摘要：在高等教育大众化的浪潮席卷中国，并深刻重塑社会结构的宏大背景下，学历贬值已从个体性的焦虑，演变为一个弥散性的、引发普遍共鸣的社会议题。既有研究多从人力资本理论或劳动力市场供需失衡的经济学视角，对其进行解读，然而，这，在根本上，是一场关乎教育功能变迁与社会分层机制再生产的深刻社会学变革。本文旨在从社会学的批判性视角，对高等教育大众化背景下的学历贬值现象，进行一次多维度的、机制性的系统解读。本研究主要采用理论分析与概念重构的方法，通过对以冲突理论、地位竞争理论与社会筛选理论为代表的社会学经典理论，进行创造性的整合，并将其，与中国高等教育扩张的社会现实与公共话语，进行互证性分析。研究发现，学历贬值，并非，简单的、学历经济回报率的线性下降，而是，一个由三种相互交织的社会机制，所共同驱动的复杂结构性后果。这三种机制是：其一，是作为客观基础的文凭通胀与筛选功能的位移，即，高等教育文凭，从一种，稀缺的、标志精英身份的通行证，沦为一种，普遍的、用于规避劳动力市场淘汰风险的防御性门槛；其二，是作为核心动力的地位竞争的内卷化加剧，即，学历的价值，日益，取决于其，在与其他竞争者比较中的相对位置，而非其，所代表的绝对知识水平，从而，引发了一场，永无止境的学历军备竞赛；其三，是作为主观体验的参照群体错位与相对剥夺感的生成，即，当代大学毕业生，与其父辈的成功经验，进行参照，所产生的巨大期望落差，导致了强烈的、主观性的价值失落感。本文认为，学历贬值现象，深刻地，揭示了教育，作为社会筛选与分层核心机制，在社会结构转型期，所面临的功能性困境与内在矛盾。关键词：学历贬值，高等教育大众化，文凭通胀，地位竞争，社会筛选二、引言我们正处在一个教育成就，与社会焦虑，呈现出巨大张力的时代。在过去的二十余年间，中国的高等教育，经历了一场，世界历史上，规模空前、速度惊人的大众化乃至普及化的进程。高校招生数量的几何级增长，使得接受高等教育，已从一代人之前的精英特权，转变为当代青年，成长路径中的普遍经验。从理论上说，这一历史性的进步，本应，极大地，提升整个国民的素养，并为更广泛的社会阶层，提供向上流动的阶梯。然而，与这一宏伟的教育图景，形成鲜明对照的，是一种，在社会舆论场与个体感受层面，日益，强烈的学历贬值焦虑。从毕业即失业的调侃，到九八五废物的自嘲，再到小镇做题家的悲鸣，一种，深刻的、弥散性的价值失落感，笼罩着当代大学生群体。他们，作为这场教育扩张的直接产物，却似乎，并未，体验到预期的知识改变命运的获得感，反而，深陷于一场，被称为内卷的、更为激烈的、收益递减的竞争旋涡之中。大学生，似乎，越来越多，也越来越不值钱了。这一现象，深刻地，挑战着我们，对教育功能的传统理解，并向社会与教育研究者，提出了一个，亟待，解答的严峻问题。我们，应当，如何，理解这种，教育数量的膨胀与教育价值的稀释，并行不悖的矛盾现象？将学历贬值，简单地，归因于劳动力市场的供大于求，或是，归咎于大学生眼高手低，是否，遮蔽了其背后，更为深刻的、结构性的社会变迁？当高等教育，从精英教育转向大众教育时，其，作为社会地位分配器与社会流动发动机的核心功能，究竟，发生了何种性质的、根本性的改变？因此，本研究的核心问题是：从社会学的批判性视角审视，在高等教育大众化的结构性背景下，学历贬值现象，其完整的、多层次的社会生成机制，究竟是什么？在这套机制中，宏观的社会结构变迁、中观的教育系统演化、与微观的个体行动策略，是如何，相互作用，共同，塑造出学历，在客观市场价值与主观认同价值上的双重贬值的？三、文献综述围绕学历价值、教育回报与高等教育扩张的研究，在经济学、社会学、教育学等领域，已经，积累了大量的学术文献。为了清晰地定位本研究的独特贡献，有必要将相关文献，大致归纳为作为主流解释框架的经济学视角、作为社会分层分析工具的教育社会学理论，以及作为本土背景的中国高等教育扩张研究三个主要脉络。在经济学视角层面，这是对学历贬值问题，进行探讨的、最为经典，也最具影响力的理论范式。其中，以舒尔茨与贝克尔为代表的人力资本理论，占据了主导地位。该理论，将教育，视为一种，能够，提升个体技能与生产力的投资，而学历的价值，则体现为这种投资，在劳动力市场上，所获得的回报率。从这一视角出发，学历贬值，便被顺理成章地，理解为，由于高等教育毕业生（供给）的快速增长，超过了高技能岗位（需求）的增长速度，从而，导致的人力资本投资回报率下降。作为其，补充与修正的信号理论，则认为学历，除了提升技能，更重要的功能，是向雇主，传递关于个体潜在能力的信号。而学历贬值，则是，由于信号的泛滥，导致其，区分度的下降。这些经济学理论的巨大贡献在于，它们，为我们，提供了清晰的、可量化的分析工具。然而，其共同的局限性在于，其分析，大多，建立在理性经济人的假设之上，在很大程度上，忽略了教育，作为一种，社会地位符号的、非经济性的文化价值，也未能，充分，解释为何，在回报率下降的预期下，个体，依然，会狂热地，投入到学历的竞争之中。在教育社会学理论层面，则为我们，理解学历贬..."，作为一种社会分层机制，提供了更为深刻的理论武器。其中，以帕森斯为代表的功能主义，认为教育的核心功能，是为社会，筛选与培养最优秀的人才，以实现社会整合。然而，这一理论，难以，解释学历贬值，所带来的社会冲突与紧张。与之相对，以兰德尔·柯林斯为代表的冲突理论，则提供了一个，更具解释力的框架。他指出，教育，在本质上，并非，技能的传授，而是，不同社会地位群体之间，进行文化竞争的场域。学历，是一种，用于，垄断社会资源与职业机会的文化货币。因此，教育的扩张，必然，会引发文凭通胀，即，地位群体，为了维持其，优势地位，而不断，提升入职的学历门槛。此外，法国社会学家布尔迪厄，关于文化资本的理论，也深刻地，揭示了家庭背景，是如何，通过影响子女，在教育系统中的表现，来实现社会阶层的再生产的。这些理论，为我们，揭示学历贬值背后，所隐藏的社会权力关系，提供了锐利的武器。在中国高等教育扩张研究层面，则将上述的理论，带入到了具体的本土语境之中。大量的本土研究，已经，通过翔实的统计数据，描绘了自一九九九年扩招以来，中国高等教育，在规模、结构与公平性等，方面的巨大变迁，并实证地，检验了高等教育回报率的下降趋势。这些研究，为我们，理解学历贬值现象，提供了坚实的、经验性的证据。但是，现有研究，在很大程度上，其分析，还较为分散。一部分研究，侧重于经济回报率的量化测算；另一部分研究，则侧重于对教育公平问题的探讨。而一种，旨在，系统性地，整合社会学的多种理论视角，来专门地、深入地、机制性地，重构学历贬值，作为一个，包含了客观价值稀释、相对地位竞争与主观感受剥夺的、多维度社会现象的完整生成逻辑的研究，尚不多见。综合来看，现有文献为本研究提供了极为坚实的背景。然而，一个清晰的研究缺口在于，能够，超越单一的经济学解释，而系统性地，整合冲突理论、地位商品理论与相对剥夺理论，来专门地、深入地、机制性地，建构一个，能够，同时，解释学历贬值，其客观事实、动力机制与主观体验的、多层次的社会学分析框架。四、研究方法本研究的核心目标，是从社会学的视角，对高等教育大众化背景下的学历贬值现象，进行一次多维度的、机制性的理论解读。鉴于研究问题的本质，在于对一种复杂的、宏观的、由多重社会力量，所共同塑造的社会变迁现象，进行深层的、结构性的逻辑阐释，而非进行微观的、个案性的经验描述，本研究在整体研究设计上，采用了一种扎根于批判社会学与理论社会学范式的、以理论整合与概念重构为核心的质性研究方法。这种方法论，旨在，通过对既有的、经典的社会学理论资源，进行批判性的再激活与再语境化，来构建一个，能够，深刻，解释中国当代学历贬值现象的、具有本土适应性的整合性理论框架。本研究并非一个，旨在，通过问卷或访谈，来收集一手数据的经验研究，而是一个，在理论层面，展开的社会诊断与机制重构工作。本研究的分析材料，即数据，主要，来源于三个层面，以期，能够，在经典理论、宏观事实与公共话语之间，建立起一种，富有张力的、相互印证的分析关系。其一，是作为本研究核心分析工具的社会学经典理论文本。研究者将重点，深度研读兰德尔·柯林斯的《文凭社会》、弗雷德·赫希的《增长的社会极限》、以及，罗伯特·默顿，关于参照群体与相对剥夺的经典论述。这些文本，共同，构成了本研究的、核心的理论分析工具箱。其二，是作为本研究分析背景的宏观社会事实文本。这包括，由国家统计局、教育部等，官方机构，发布的、关于中国高等教育规模、毕业生就业状况、以及，劳动力市场结构变迁的历年统计公报与研究报告。这些，是观察学历贬值，其客观趋势的、最权威的数据。其三，是作为本研究分析对象的公共话语文本。研究者将系统性地，搜集并分析近年来，在中国主流媒体与网络舆论场中，围绕学历贬值、内卷、考研热等，议题，所展开的、具有广泛影响力的深度报道、评论文章与网络讨论。这些文本，能够，生动地，呈现出学历贬值，作为一种主观体验的社会建构过程。本研究的数据分析，将是一种理论驱动下的、旨在揭示现象背后机制的理论建构。分析过程，将遵循三个步骤。第一步，是理论的筛选与整合。研究者将首先，对上述的经典理论，进行批判性的梳理，提取出其中，最具解释力的核心概念（如文凭通胀、地位商品、相对剥夺），并探寻将它们，整合为一个，连贯的分析框架的可能性。第二步，是理论与事实的对话。研究者将运用这一，整合性的理论框架，来对中国的宏观社会事实与公共话语，进行系统的解读。分析的核心，在于，探究这些，抽象的理论机制，是如何，具体地，体现在中国社会转型的现实脉络之中的。第三步，是机制的提炼与重构。最终，通过在理论与事实之间的、反复的、阐释性的往返，提炼并建构出能够系统性地、逻辑清晰地阐释，学历贬值现象的三重核心社会机制模型。五、研究结果与讨论通过将社会学的经典理论，作为分析框架，来对中国高等教育大众化背景下的学历贬值现象，进行系统性的、机制性的解读，本研究的核心发现是，学历贬值，远非，一个简单的劳动力市场供需失衡问题，而是一场，深刻的、结构性的社会变迁。它，标志着高等教育，作为社会分层核心机制的功能，正在，发生根本性的重构。在这场重构中，学历的价值，正在，从一种，基于其使用价值（即，知识与技能）的评估，转向一种，基于其交换价值（即，在社会竞争中的排位能力）的评估。这一深刻的价值转型，其内在的、复杂的社会运作机制，可以被清晰地，从三个相互关联、层层递-进的维度上，加以揭示：作为客观基础的文凭通胀：从进攻性资本到防御性必需品的转变；作为核心动力的地位竞争：从绝对标准到相对排位的逻辑支配；以及作为主观后果的相对剥夺：从代际传承到代际断裂的期望落差。第一，文凭通胀：从进攻性资本到防御性必需品的转变。这是学历贬值现象的、最为直观的、也是最基础的客观表现。它，源于兰德尔·柯林斯，所深刻，洞察到的、现代社会中，教育与地位群体之间的冲突关系。在精英教育时代，大学文凭，是一种，极其稀缺的文化资本。拥有它，就意味着，拥有了进入社会上层与优势职业的、一张强有力的入场券。它，是一种，具有高度进攻性的、能够，显著，改变个人命运的资本。然而，随着高等教育的大众化，大学毕业生的数量，呈指数级增长，这一稀缺性，被彻底，打破。其直接的后果，便是文凭通胀。在劳动力市场上，雇主，面对海量的、同质化的求职者，为了降低筛选成本，便不得不，系统性地，提高岗位的最低学历要求。一个，在二十年前，仅需，大专学历的岗位，如今，可能，需要，硕士，甚至是，博士。在这种情况下，大学文凭，其功能，便发生了根本性的转变。它，不再是，一张，能够，让你，脱颖而出的王牌，而仅仅是，一张，能够，让你，免于，在第一轮筛选中，就被淘汰出局的门票。它，从一种进攻性资本，沦为了一种防御性必需品。对于个体而言，接受高等教育，其首要的动机，已不再是，为了实现阶级的跃升，而是，为了避免阶级的下滑。第二，地位竞争：从绝对标准到相对排位的逻辑支配。如果说文凭通胀，描述了学历贬值的客观事实，那么，地位竞争的逻辑，则深刻地，揭示了驱动这场通胀，不断，螺旋式上升的内在动力。它，源于弗雷德·赫希，对地位商品的经典分析。知识与技能，作为一种绝对商品，其价值，并不会，因为拥有者数量的增多，而减少。然而，学历，作为一种，分配社会地位与稀缺资源的工具，其本质，是一种地位商品。地位商品的价值，在根本上，是相对的，而非绝对的。其价值，完全，取决于拥有者，在整个社会序列中的排位。当所有人都拥有大学文凭时，这张文凭，在知识层面的绝对价值，可能，依然存在，但其，在地位排序上的相对价值，则趋近于零。这，便不可避免地，引发了一场，惨烈的、以提升相对排位为唯一目的的地位军备竞赛。当本科学历，已无法，提供任何，排位优势时，个体，便只能，被迫，去追逐硕士学历；当硕士学历，也日益，普遍化时，竞争的战火，便会，烧向博士，以及，更为重要的，名校与优势专业的标签。这场内卷化的竞争，其悲剧性在于，从个体的角度看，参与这场军备竞赛，是完全理性的；但从社会的整体角度看，其结果，却是合成谬误——即，所有人的努力，最终，都只是，维持了原有的社会排位，而整个社会，却为此，付出了巨大的、无效的资源耗费。第三，相对剥夺：从代际传承到代际断裂的期望落差。当客观的文凭通胀与残酷的地位竞争，共同，作用于个体的生命体验时，一种，深刻的、主观性的价值失落感，便不可避免地，产生了。它，可以通过罗伯特·默顿的相对剥夺理论，得到深刻的解释。个体的幸福感与获得感，并非，取决于其，所处的绝对生活水平，而是，取决于其，与所选定的参照群体，进行比较后的相对感受。对于当代中国的大学毕业生而言，其，所面临的、最为深刻的困境之一，便在于参照群体的错位。他们的成长过程，始终，被笼罩在父辈与师长，关于知识改变命运的叙事之中。他们，所耳濡目染的，是八九十年代，一个大学生，是如何，作为天之骄子，被社会，所尊崇与渴求的。这个，已经被历史，所尘封的精英教育时代，却戏剧性地，成为了他们，衡量自身学历价值的、一个挥之不去的参照系。然而，他们，在毕业后，所一头，撞上的，却是一个，高等教育，已然大众化的、竞争逻辑，已然，完全不同的社会现实。这种，基于代际经验断裂的、巨大的期望与现实的落差，构成了其，强烈的相对剥夺感的根源。他们，即便，在物质生活上，可能，远超父辈，但在社会地位的获得感与职业前景的确定性上，却体验到了深刻的贬值。这种，主观层面的贬值感，正是学历贬值，作为一个社会议题，能够，引发如此广泛情感共鸣的核心原因。六、结论与展望本研究通过整合社会学的多种理论视角，对高等教育大众化背景下的学历贬值现象，进行了系统的、机制性的解读。研究的核心结论是，学历贬值，并非，一个孤立的经济或心理现象，而是一场，由高等教育的功能转型，与社会分层机制的再生产，相互作用，所引发的深刻社会结构性变迁。这场变迁，是通过作为客观基础的文凭通胀、作为核心动力的地位竞争、以及作为主观体验的相对剥夺这三大相互关联、层层递进的社会机制，来得以实现的。它，深刻地，揭示了在一个，社会机会结构，未能，与教育扩张，同步演进的社会中，教育，在促进社会流动与加剧社会内卷之间的内在矛盾。本研究的理论贡献在于，它，构建了一个，能够，同时，解释学历贬..