在清华经管毕业典礼上的发言：我人生的三个选择

——在清华经管毕业典礼上的发言：我人生的三个选择尊敬的白重恩院长，亲爱的的各位同学，老师们，朋友们：大家好！首先祝贺同学们顺利完成学业。一个多月前收到重恩院长的邀请，我第一时间欣然接受，非常荣幸能够见证大家即将奔赴人生新征程的高光时刻。但与此同时，内心也难免忐忑：清华经管学院有着令人尊敬的历史，在这个场合有太多珠玉在前；特别是过去几天全世界各个学校院系的毕业典礼，不断有嘉宾名言密集出圈，所以我一直在苦苦思索可以和大家分享什么。毕业典礼既代表一个段落的圆满结束，同时又是全新乐章的起始，所以，我想在这个人生承前启后的节点与大家探讨一下“选择”。面对在座的各位，我其实有三重身份：一个是比你们早37年从清华毕业的“师兄”；一个是过去28年来一直在实验室里带学生、做科研的老师；还有一个，是投身创办西湖大学的“创业者”。这三个身份，恰好像三棱镜，能折射出我在不同人生阶段所面临的选择与感悟，而我今天最想与你们分享的，正是从中淬炼出的三个核心信念：一是忠于内心的选择；二是在人生高点主动拥抱下一个挑战；三是努力做到小我与大我的融合。我的第一次选择，完成从商海诱惑到科研坚守，可谓忠于内心的“千金不换”。作为师兄，我必须坦白：我在本科毕业时充满迷茫，不知道自己究竟喜欢什么专业方向，也不清楚自己的未来究竟在哪里。甚至直到在JohnsHopkinsUniversity医学院生物物理专业读博的前两年，我都不清楚自己对于生命科学研究是否真正感兴趣。究其原因，八十年代的中国，社会观念变迁极快，先富起来的企业家和出国深造的留学生对我们冲击极大，我在本科期间甚至也曾在清华校内摆摊卖货、在清华校外带团导游，小试牛刀之后、居然收入颇丰，似乎下海经商颇合我意。所以在1995年博士毕业时，我甚至动过创办贸易公司的念头，也曾经在美国大都会保险公司成功面试了驻华首席代表的职位，而这一职位的起薪比我做博士后的待遇高了8倍！但为何明知科研路上荆棘更多、工作更苦、薪酬更低，我还是终于选择了科研这条道路？说来有趣：正是在拿到保险公司口头offer那一刻，我看清了内心：在将要选择弃研从商的那一瞬间，想到今后不能再继续从事科学研究，不能再探索未知的生命世界，我无法接受！因为，在我的内心深处，不知不觉早已把做出科学发现变成与吃饭喝水睡觉一样自然而然又不可或缺的生命一部分！所以，我在自己28岁之后做出了此生第一个忠于内心的重大人生选择：将科学探索作为毕生的志业！正因为我做出的是忠于内心的选择，之后的科研都是以这种踏实和快乐为底色，我再也没有觉得在实验室每天十几个小时的工作有多么辛苦，因为这是我主动选择的生活主轴线，最大的奖赏是每一次科研突破带来的、无法用语言形容、无法用年薪百万美元买到的快乐。这种积极乐观主导了我的博士后全程，以及在普林斯顿大学独立科研生涯的前十年。想象一下：2002年夏季，刚刚晋级终身正教授的我，驾驶着自己1993年做博士生期间花了6800美元购买的ToyotaTercel，四缸，1.3升，油门踩到底，在新泽西I-95高速公路上飘过加长豪华车，心里充满了此时看来挺幼稚、但当年挺乐呵的骄傲：钱，我比你少；但科学，我来教你！世界，我来了！与大家分享这段过往当然不意味着惟科学独尊，而是说：在人生抉择的关键时刻，一定要叩问内心，不论外界如何定义成功，要做出忠于自己内心的选择。我的第二次选择，从普林斯顿全职回归母校清华，是在人生高点主动拥抱下一个挑战。我在普林斯顿大学的十年某种意义上也可称之为第一次创业，可以用意气风发形容：不到五年、两次破格晋升，35岁成为分子生物学系历史上最年轻的正教授；实验室经费充足，团队强大，科学研究势如破竹……就在一片坦途上快马扬鞭之际，我接到了来自母校清华的邀请，希望我全职回来领导生物医药的大学科建设。当时我国在科学研究领域和今天完全不可同日而语，远远落后于发达国家，科研投入有限，仪器设施缺乏，重磅成果凤毛麟角……但是，面对回清华还是留普林的选择，我只用了一晚上征得家人的理解和支持后，就下定决心全职回母校任教。这是又一次忠于内心的选择，并且，这个第二次的主动选择更有意义：因为这是在事业昂扬向上的时候主动变轨，去拥抱超出想象的挑战！当时，99%的朋友和同事都难以理解，认为我犯了巨大的选择错误、会后悔。我现在可以告诉你们：绝大多数人的反对和不理解，反而更加坚定了我的选择！奇迹的创造者绝大多数是一开始不被理解的孤勇者，否则按部就班，何以成就奇迹？！这一次选择，可谓二次创业，其挑战远大于第一次。我不仅要担任一个我原本并不熟悉的科教管理领导岗位、带领一所著名大学的一个大学科奋起直追，同时，还要解散耗费十年精力在普林斯顿大学建立起来的强大科研团队、妥善安置好每一位成员、在清华从零开始组建全新的团队、布局全新的科研。说心里话，当时我内心的激动和凝重是交织在一起的，自己能行吗？！北京奥运会那一年的年初，40岁的我回到了曾经熟悉的清华园。这之后的十年，我和一大批同道一起开疆拓土！在中国改革开放30年的大背景下，我们全力从海外引进百余位优秀科学家全职加盟清华，对外积极开源，对内搭建现代化的仪器设施平台；全力支持年轻人，为他们提供充足的科研启动经费，并大幅提高包括博士生和博士后在内的科研人员的薪酬待遇；成立生命学院，设计并创办药学院，大大加速医学院发展，创建八年制临床医学博士项目，以其独特的3+2+3模式培养了中国大地最优秀的一批既懂临床又懂科研的医师科学家。同时推进人事聘用制度的改革，也催生了四年后清华全校的人事制度改革，以及中国众多优秀科研院所的人事制度改革……在我们的努力下，清华的生命学科迅速在世界上亮剑，并在个别领域开始引领。与此同时，我在清华重建实验室，从头开始培养博士生、开辟全新的研究领域。作为一名生物物理学家，我凭着对专业技术的敏感与挑战科学前沿的习惯，选择了冷冻电镜作为结构生物学主平台，招聘了一批优秀的科学家，完成了足够前瞻的学科布局，使得清华结构生物学中心在2013年迎来冷冻电镜分辨率革命之后勇立潮头、大放异彩；与此同时，我自己的课题组也接连突破，利用单颗粒冷冻电镜在世界上率先做出了剪接体、核孔复合物这两个一度被誉为结构生物学“圣杯”的重磅成果，清华大学的结构生物学迅速跻身世界前列……就在清华的一切再度顺风顺水的时候，我又再一次忠于内心，做了第三次创业的选择。2015年，我和钱颖一教授及五位海归学者共同向国家递交建议，希望为中国的科教改革贡献我们的力量，在中国大地上试点建设一所小而精的新型研究型大学——西湖大学。2018年初，西湖大学顺利获批，我同期辞去清华大学副校长的职务，全力创办这所代表了中国第五代留学生殷殷期待的全新大学。我的第三次选择，从母校清华辞职来到西子湖畔，全力以赴创建西湖大学，这既是我的第三次创业，也是寻求小我与大我同频共振的人生终极尝试。当年、甚至现在，很多人不明白，清华不是挺好的吗？为什么离开清华？这么做究竟图什么？其实，道理再简单不过：作为一个拥有五千年文明和14亿人口的泱泱大国，必须有一所全新的大学，作为特种兵和尖刀排，通过不断探索高等教育和科技创新的新路径和新做法，让中国发展得更好更快，同时也给世界带来更多的启示和精彩。这正是我们这群青少年时期成长于中国、又在海外留学工作多年的海归科学家群体共同的心愿；自然，我们也就成为了建设这所大学义不容辞的主力军！今天的西湖大学，已经正式成立近8年，有接近300位优秀科学家和一大批志同道合者从世界各地汇聚而来，有各级政府和来自海内外、社会各界的捐赠人在背后默默地支持。我们坚持“小而精”的办学定位，秉承“教授治学、行政理校、学术导向决定行政事务”的治校方针，正在全力进行着符合办学规律和国情实际的探索，在基础研究和核心技术领域正在产生一系列的原创性突破。根据英国自然指数公布的结果，不到10岁的西湖大学在2025年第一次进入世界所有大学科研前100名，而在代表顶尖科研实力的《科学》和《自然》发表论文连续两年稳居全国所有大学前10名。西湖大学正在以自己的方式开始为中国、也为世界做出一份独特贡献。回顾过去三十年三次创业的三次选择，最根本的原则只有两点：一是忠于内心，而不是屈从于物质利益；二是高点求变，而不是迫不得已。我经常对自己的学生说一句话：leaveonahighnote。当你昂扬向上、事业一帆风顺之际，也正是精力旺盛、信心十足之时；这时候主动选择改变，挑选的往往也是更有挑战性的事业与领域；而正是具有挑战性，才具备了前瞻性，也才有定义未来的可能。社会越向前发展，文化越多元，机会越丰富，选择面就会越广。但，这是否也意味着你们在拥有了人生更多可能性的同时，会乱花迷眼，反而多了难以判断如何做出所谓最佳选择的苦恼？其实，更重要的也许是做选择的态度与准则，而不是选择的结果，因为，人生的容错率远高于我们的想象。与其用世俗的标尺定义成败，不如“定乎内外之分，辩乎荣辱之境”，发现并追寻内心的热爱；与其随波逐流、在既定的人生旅程上中规中矩，不如放手一搏、尽情体验这个世界的精彩，留下自己独特的印迹；与其追逐热潮千军万马卷过独木桥，不如独辟蹊径，携手同路人踏出一条阳关大道。当今世界充满了不确定性，技术突破让未来更加不可预测，人工智能开始挑战、甚至碾压我们作为地球上唯一智能生物的独特骄傲。作为个体，我们每个人只有短暂的一生，充其量三万天有质量的时光。我希望作为天之骄子的你们能够通过一次又一次在人生高光时刻的主动选择，在脑力、精力、体力都最旺盛、最活跃的黄金期，勇敢地去探索、大胆地去试错，成为创新的主导者、成为未来的定义者。学弟学妹们，还有一句老生常谈与大家共勉：做事“自强不息”，为人“厚德载物”。当你们走出这个校门的时候，已经具备了比很多人高很多的起点；当你未来努力向上登攀的时候，也请不要忘记来时路，不要忘记看看那些在风吹日晒雨淋中往来穿梭的快递员，看看那些在脚手架上建设着现代化都市的工人，看看那些在田间地头辛苦劳作的农民，看看身边那些尽职尽责的物业保洁保安……作为被这些父老乡亲托举着的幸运儿，咱们不能忘记“责任”二字。能力越大，责任越大！这不仅仅是一句台词。当你勇敢地去主动承担更大责任的时候，你的人生也会因此而升华，个体的小我自然融入无限的大我，人生的舞台无比宽广，许多个人的困惑烦恼不知不觉迎刃而解。尽管我们年龄差了三四十岁，尽管我们来自不同的专业，但母校“自强