从老和山职业技术学院到剑桥大学—EE博士申请.docx

从老和山职业技术学院到剑桥大学EE博士申请（世毕盟学员）本科：浙江大学（玉泉校区别名：老和山职业技术学院）电子科学与技术GPA：四分制3.95/4.00；百分制90.58/100TOFEL：105（R28+L28+S23+W26）GRE：V156+Q165+AW3.5；科研：密歇根大学暑期科研（推荐信）会议论文一篇在投文章一篇两段校级科研申请结果：剑桥大学（Cambridge）电子工程系博士（PhDinDepartmentof Engineering）伊利诺伊大学, 香槟（UIUC）电子和计算机工程系博士（PhDinECE）新南威尔士大学（UNSW）物理系博士（PhDinSiliconQuantum Computation）前言现在回顾之前申请的整个过程，发现和预想的区别还是蛮大的。从一开始主申美国，到最后申了好几个国家的学校，感觉自己的想法也一直在改变。尽管最后没有申请到一开始最想去的MIT和Stanford，但是也收获了不错的结果，并且也把自己的求学思路拓宽到了美国以外的地方。现在看来似乎自己和剑桥还是有些缘分的。我在大二暑假时曾去英国参加过一个游学项目，并在期间“拜访”了剑桥大学。那算是我第一次参观国外的大学，而剑桥的学术氛围、校园环境、名人轶事都给了我很大的感触。也就是在这次经历之后，我坚定了之前比较犹豫的出国想法，开始正式准备。没想到经过将近两年，又阴差阳错地申到了剑桥。如今想系统地总结一下申请的得失，并整理一下自己的一些体悟。申请前的准备申请中最重要的其实是贯穿了整个大学的“软件背景”。我在大一大二的时候对于留学没有太多的规划，关于留学的资讯也是通过大二时与几个中介交谈时得到的。大一时自己主要的经历都放在了课业上，所以也打了一个比较好的GPA的底子。但是大二时经历了一次转专业，花费了不少时间补必修课，所以我真正意义上进入并熟悉自己的专业已经是在大二上快结束的时候了。相比于其他很多从一开始就做了留学准备的同学，我还是比较吃亏的。由于当时我有一些科研的热情，所以就很快通过辅导员介绍找到了学院里的博士后希望能开始一些研究课题（教授比较厉害，不带本科生）。当时的形式是，通过做一些辅助工作来帮助博士后进行科研工作，并可能有机会在论文中署名。不过，由于当时项目在学院评审中未通过，同时自己缺乏足够的经验以及对课题的兴趣，最后课题也就没有继续（当时并没有意识到可以自己私下和老师一起研究）。这之后，为了能够尽快找到感兴趣地课题方向，我又马上到了集成光学的实验室与教授商量，并初步规划了一个关于可调光学滤波器的课题项目。然而，大二下繁重的课业使我几乎没有怎么花时间在科研上。同时，大二下的时候我也试探性地去（裸）考过一次托福，但几乎没有准备，最后就cancel了分数。经过这连续的折腾（瞎折腾）之后，大二时我在各方面都没有取得什么实际性的成绩。暑假上完短学期之后，也只剩下1个月的假期。自己当时也没有很明确的打算，因此就去英国游学了一趟。现在想来，如果当时在实验室多待一个月，之后的进度应该能快不少。不过也是因为这次游学，我也算下定了出国的决心。大三之后，我经过2个月的TOEFL准备，在12.19号考到了105分。与此同时，我抽了一些时间完成之前规划好的集成光学课题的设计部分，并送厂等待芯片的制作（流片）。不过一般流片需要好几个月，让我在短时间内不能有一些成果。在这段时间我加入了世毕盟，通过与何老师以及Mentor交流制定了自己的规划。为了尽快解决英语，我在寒假突击准备了1个月，并2.13考试，拿了个保底分（数学165有点低，对后来申请似乎也造成了一些影响）。与此同时，和学院的老师确定了到密歇根大学安娜堡的暑期科研项目。当时何老师强烈建议我自己申个更好的，不过保险起见我还是决定去密歇根（现在看来还是应该听何老师的）。大三下期间我完成了之前设计芯片的测试工作，整理后投了会议。其实本来想投一下光学工程领域比较好的期刊Optical Letter，不过由于测试的数据不完整加上核心参数设计有一些问题，就没有投期刊（老师还是比较严格）。其实当时隔壁光电系很多同学已经有1篇期刊保底了，部分大神甚至已经发出2篇及以上12区的文章。不过当时自己并没有意识到这个问题的紧迫性，加上之前出师不利，因此后期也没有什么文章。暑假前和学长合作做了一个材料电子特性的仿真工作，并在暑假期间投了某期刊，不过由于准备不足加上投得太匆忙，不幸被拒了，因此这篇文章最后在申请的时候也没有发出来，仅仅成为了在投文章。在暑期科研的过程中，虽然没有什么拿得出手的论文成果，但我从中学会了科研的基本方法。由于密大那个组的教授学生多也比较忙，没有太多的时间管暑研的学生，因此我们基本都是自己想一个课题独立研究。本科生一般不能进实验室，所以我就做了一些仿真的工作。主要的工作分为两块，一个是自己研究一下独立的课题，另外一个是帮那边的学姐开展一些工作。通过与实验室几个博士的交流，我开始逐渐了解PhD的科研日常、领域内的状况以及一些比较有名的教授。在他们的指导下，我发现自己以前完全没有入门科研，既不知道该怎么读论文也不懂怎么做仿真。因此这次暑研对我之后的学习和科研意义还是比较大的。不过比较后悔的是没有选择比较新颖的仿真工作导致我后来没出论文。当时由于没想着发论文，就做了一些理论相对成熟的仿真工作，仅仅是为了给后续实验打基础。然而之后发现，实验由于装置、材料准备、参数调节等因素，在短期内无法开展。至于密歇根的教授给我的那封推荐信，从最后的申请结果来看我觉得应该是正面评价但是没有强推。另外暑期时还进行了一系列的以海套为主的套磁，套到了UIUC、UMN、Umich、MIT、UMD的几个教授。其中MIT的一个AP教授是我飞去波士顿找到其秘书后得到的Skype面试机会（一般Topschool的教授几乎都不回邮件）。申请过程回国之后我便开始了正式的申请准备，包括选校、文书、填表等。自己的选校其实相对有些激进，EE领域的Topschool基本上都申了，也没有什么专门的保底选项（当时可能对自己的预期过高）。一开始仅仅申了美国的几个学校，但是在12.01提交第一批学校之后，出于专业和国家的考虑，又申了其他几个学校（之后会提）。我的专业定位实际上是到PS写到一半时才真正决定下来的，之前一直处于打算申请EE但是不够坚定的状态中。最早（大三暑假前期）有打算混申EE/Robotics/IOE（以EE为主，其他为辅）。一方面原因是大环境比较恶劣，EE机会看起来越来越少；其次，加上自己是做器件方向，比较偏学术，有一些不坚定；另外，对机器人和运筹有一些兴趣。不过随着后来开始文书准备，自己进行了多方向的考察，最终认为自己对应用物理有更大的兴趣，并且自己的价值观更加偏向于基础性的科学创新。经过筛选，大致选取了集成光电子、二维电子材料和量子信息三个较感兴趣的方向，也因此申请了相对应的EE/Applied Physics/Physics院系。其中由于自己既没有GRE物理sub也没有物理专业背景，我无法在美国申请物理下的量子信息方向，因此临时加入了加拿大滑铁卢的量子信息PhD以及澳大利亚量子信息研究所PhD的申请。另外，出于名校情结，我又增补了英国的剑桥大学，申请了电子工程PhD的项目。文书（PS/CV等）的写作总体从10月开始，一直到最后11月底才改完。由于是申请PhD，PS的写作也没有追求太多的新意，主要还是突出自己的科研经历。与此同时，我按照GGU的要求将信息全部用一个Excel表保存了，并提前将网申的部分信息填好，给之后的提交预留了一些时间。12月15日前基本完成了申请。感悟申请总体来说三分看天七分实力。即使是相同专业，不同领域的申请难度也截然不同，这是个人很难改变的，所以说看天。总体来说，早准备是大有裨益的，如果能在大二之前考完英语，那么之后可以全身心投入科研。在科研上，对于没有牛推的人，如果要申请PhD，12篇文章是很有必要的，至少可以有一定的说服力。而文章是一个很费时间的东西，需要提早规划。但是有了文章也未必有好结果，关键是要和自己的申请领域匹配。最好的申请就是本科做什么，申请继续做什么。从申请结果来看，这样的申请往往是结果最好的，跨领域的申请，尤其是PhD申请，如果能Gap一年加强科研背景，那可以有更好的结果。除此之外，定位是非常重要的。定位不清可能导致背景不能完全用上且精力分散。在申请之前要先弄清楚自己要申请什么方向，是硕士为主还是博士为主。有些人混申34个方向，自身背景也是杂乱无章的，很容易被拒。混申硕士和博士本质上并不会分散精力，因为硕士申请相比博士更加简单。考虑到博士很难保底（很多都是导师说了算，即使是一般的学校，导师也可能不招学生或者早就找到了适合的学生），混申硕士也是很有必要的。建议申请博士的同学密切关注领域的经费情况。总体来说，还是要在实力上武装自己，才能提升自己拿到好Offer的概率。本科四年一路下来，在浩浩荡荡的转CS、Data Science和金工的大潮之中，我最后还是坚定地选择了nanophotonics和nanoelectronics领域的PhD，大多还是因为自己不喜欢随大流的秉性以及对于基础领域研究创新的渴望。较为底层的研究方向在各大公司和高校的研究所也有很多对应的职位，并且部分偏应用的领域存在技术创业的可能性，这让我对这个选择更加有了信心。专业的考虑虽然要考虑职业发展和待遇，但是也要考虑个人兴趣和价值观。我个人对于国家的选择相对大多数同学比较随意。理工科的同学一般从学校排名、工作、留美、产业的角度都有一种“美国情节”。不过从PhD的角度考虑，实验组、导师和学校是主要因素。再以回国发展为目标的话，其实选择并不局限于美国。以CS为例，加拿大几个高校水平也很高，且校友在几大公司中有很大的话语权，因此不比美国几个topschool差（我有同学去了多大的深度学习方向的PhD，个人觉得不比去CMU等学校差）。不过选择当中有很多未知的因素，导致在理性因素做出排除后依然存在几个选项。我觉得这个时候跟着自己内心的感觉走就可以了，毕竟未来有的是机会。感谢世毕盟在整个申请过程中世毕盟给我提供了高性价比的半DIY服务（A项目），不仅辅助自己完成了申请，还让我对申请有了充足的经验和理解。此外，通过世毕盟我认识了很多优秀的同学，扩大了