反思视觉文化

“视觉文化”笔谈编者按 视觉文化既是一种值得关注的文化现象,也是一种渐臻成熟的化研究。由于视觉文化本身是一个开放性的文化领域,涉及到哲学、美学、文艺学、艺术史论、社会学、心理学、符号学、历史、技术、传播等多种学科,所以觉文化研究本身也就带有多学科的性质。本期笔谈集中讨论了视觉文化不同层面的问题,从视觉文化的历史性描述,视觉文化与人的生存,景象的经济学,速度对看的影响,以及文学抵抗视觉霸权的可能性等,做了初步的有益的探索。我们希望通过这期笔谈,引起国内学术界对视觉文化及其研究的注意,并期待着更高水平的研究涌现出来。反思视 210093 “非常时期”,一个人类历史上从未有过的图像富裕过剩的时期。越来越多的近视现象仿佛是一个征兆,标志着人们正在遭遇空前的视觉“逼促”。从广告形象到影视节目,从印刷图片到服饰美容,从互联网图像传输到家庭修,甚至在医院里,透视、CT、核磁共振图像,我们的眼睛从没有像今天这样忙碌。一方面是越来越挑剔的视觉索求,另一方面是越来越重的视觉负担。美国艺术史家休斯说得好:我们与祖辈不同,是生活在一个人造的世界里。“自然已经被文化所取代,这里是指城市及大众宣传工具的拥塞。”这是一种什么样的拥塞呢?为什么一个人造的世界里充满了大众宣传工具的拥塞呢?英国批评家伯格说得很是明白:“在历史上的任何社会形态中,都不曾有过如此集中的形象,如此强烈的视觉信息。”德国哲学家海德格尔的说法最为传神,他早就宣布一个“世界图像时代”的降临。晚近所谓的“语言转向正在被一种新的“图像转向”或“视觉转向”语言为中心的文化,日益转向以视觉为中心的文化。在西方,这个转向的轨迹清晰地与“后现代转向”纠结;而在中国,我们也已深切地感受到这个转向,它似乎和日趋完善的“小康社会”关系密切。显然,视觉文化作为一个问题或课题不可避免地呈现出来。历史地看,较早提出视觉文化概念的是匈牙利电影理论家巴拉兹。他在上世纪初就提出了“视觉文化”的概念(1913。他认为,自印刷术发明以来,视觉的作用在日常生活中开始衰落了,许多意义的传达可以通过印刷符号来进行,而无需通过面部表情来传达。于是“,可见的思想就这样变成了可理解的思想,视觉的文化变成了概念的文化。”但是,当代社会出现了一种新的机器,重新使人关注视觉性,那就是电影。它使人类文化重新回到了视觉文化“可见的人类”,又重返我们的文化,尤其是人的表情、姿态、动作和形体语言。“电影将在我们的文化领域里开辟一个新的方向。每天晚上有成千上万的人坐在电影院里,不需要看许多文字说明,纯粹通过视觉来体验事件、性格、感情、情绪,甚至思想。因为文字不足以说明71画面的精神内容,它只是还不很完美的艺术形式的一种过渡性工具。”值得注意的是,巴拉兹的“视(亦即语言为核心觉文化”范畴又是和“概念文化”限,将哲学、社会学、美学、符号学、传播学、媒介研究、艺术史等多种学科结合起来,形成了最具生命力的思想空间。那么,到底什么是视觉文化呢?这个概念究竟意指什么?如果我们不再拘泥于身边大量发生的视觉文化现象,而是诉诸严谨的理论思考,就必须正面回答何为视觉文化。从视觉文化研究的发展来看,大约可以把握到如下不同的看法。第一种看法强调在图像—语言的二元结构中来理解视觉文化,认为视觉文化是一个相对于阅读文化的概念。它不同于阅读文化,但又和这一文化相关。比如,米歇尔指出:在艺术史、电影研究和大众文化研究中,视觉文化已经呈现为一个独立的领域“,视觉文化的出现是对传统的读写概念本身的一种挑战。”所以,视觉文化研究不是对话语文化研究的一个补充。具体说来,:符号,。,,;身体概,,神圣的、世俗的和禁,,身体语言,色情等;而世界的,形象与权力,视觉媒介与全球化,民族性,空间,博物馆,主体公园等亚范畴。对视觉文化的这种界定,强调了这一领域及其研究和话语(语言文化的不同,但又特别关注与话语文化的联系。所以米歇尔说,视觉经验并不能用语言学理论的符号范式来研究,因为视觉经验有别于阅读经验。但是,符号理论的确又为视觉文化的研究提供了某种参照系和理论资源。由此出发,米歇尔一方面把视觉文化界定为一个独立的外在于话语文化的领域,另一方面,又将视觉文化研究视为多学科研究,它将把艺术史、电影研究、媒介研究、大众文化研究等领域整合起来。与第一种理论在逻辑的层面考虑问题有所不同,第二种理论偏重于历史的建构,它把视觉文化视为一种当代现象,与后现代文化、消费社会和媒介文化等当代特殊的发展趋势关联起来。米尔佐夫提出,所谓视觉文化,其实就是后现代文化,就是后现代文化中的日常生活。现代主义遭遇了视觉性的失败(它强调的是文本性,所以后现代的视觉化应运而生。在他看来,后现代的日常生活已经被彻底视觉化了,是一个海德格尔所说的“世界图像时代”,或是德波所概括的“景观社会”。换言之,在这种社会,日常生活的方方面面都被视觉的印刷文化相对的。巴拉兹之后,本雅明通过对机械复制时代艺术的讨论,丰富了视觉文化概念的内涵。他认为,机械复制时代是人类文明的一次巨大变革,电影作为一种技术的新发明,把一种新的文化带入人类社会生活。传统社会那种韵味的艺术已经无可挽回地衰落了,而电影塑造了一种进步的艺术与大众的关系(如卓别麟和大众,这迥然异趣于传统的艺术与大众的落后关系(如毕加索与大众。新的视觉文化特征在于传统的审美静观已经衰退,取而代之的是一种震惊效果。视觉转向了触觉效果,复制使得艺术的民主化成为可能,也使艺术的革命潜能成为现实。本雅明以后,麦克卢汉在电子文化研究中进一步强化了视觉文化主题。他从媒介和传播方式的变革角度,论证了电子媒介文化的到来,这种文化将视觉和听觉文化整合起来,对受众的效果超过了以往任何一种媒介,曾做过一个经典实验,,,。可见。到了80年代,一大批视觉文化研究的理论和观念蜂拥而至。法国学者魏瑞里奥的看法尤为独特。他从技术对人类文明的变革角度,论证了每次技术革命的结果都是速度的提高。而互联网和卫星电视的出现,标志着一种新的视觉文化时代的到来。较之于传统的延时文字传播,视觉的电子媒介传播更接近实时传播,它的优势地位显然使得文字传播屈居次席。奥运会、海湾战争等电视实况转播,使得图像的快速传递成为可能。于是,我们不可避免地进入了一个“形象悖论时期”。另一位法国哲学家波德里亚则发现,视觉文化的最新进展,借助与电子媒介和计算机模拟,已经跃入一个“虚拟影像”的时代。在这一时期,形象与现实的关系断裂了,从好莱坞到迪斯尼,从互联网到卫星电视,虚拟的仿像占据了日常生活。复制取代了模仿,假的比真的更真实。透过视觉文化研究的历史描述,我们不难发现,视觉文化不但渗透在我们的日常生活中,而且作为一个研究领域正在崛起。它打破了学科的界72化所制约。“视觉文化并不依赖于图像本身,而是有赖于一种将存在图像化或视觉化现代趋势。这种视觉化使得现时代迥异于古代和中世纪。”他采用德波的理论,把视觉文化和后现代的消费社会特征结合起来,进而指出在这样一个景观社会中,个体已经被景观弄得迷惑,成为一种消费文化中的被动消费者。因为在这样的社会中,景观(形象就是“资本”。在此基础上,他将视觉文化研究规定为一种策略,而不是一个学科。这种策略与文化研究的诸多激进问题(诸如性别,种族,阶级等密切相关。如果说第一种看法立足于视觉文化概念的内在的构成的话,那么,这一界定则突出了视觉文化的后现代性,它强调的是视觉政治分析。第三种看法则着重于视觉文化的符号学和社会体制层面,亦即着力于符号表意实践。英国学者伯纳德认为,威廉斯的“意指系统”概念就是视觉文化的核心。这个系统可以被设想为一系列的体制、对象、实践、价值和信仰,社会结构正是通过这些系统来生产、再生产或争夺的。“一个社会结构可以被设想为某种社会秩序,式。”因此、对,藉此视觉经验和社会秩序完好地确立起来。值得注意的是,这种关于视觉文化的界定,偏重于对制度、意义生产和理解及其意识形态的社会学分析。如果说第一种界定侧重于视觉文化与阅读文化的关系,第二种界定突出视觉文化的历史形态和当代趋向的话,那么,第三种界定将焦点对准了社会学的制度分析。至此,我们大约可以归纳出视觉文化研究的三种路径:美学的,历史的和社会学的。这三种对视觉文化的界定并不是互相排斥的,其间的互相关联不但是可能的,而且是必须的。例如英国社会学家拉什,就把历史、美学和社会学结合起来,建构了一个视觉文化的符号学和历史形态学框架。我以为,视觉文化有两个基本含义,一是指称一个文化领域,它不同于词语的或话语的文化,是视觉性占主因的当代文化;二是用来标识一个研究领域,是广义的文化研究的一个重要分支。即是说,这个概念既指特定的研究对象和范围,又指一种特定的研究类型和思考。这里,为了避免中文的含混和歧义,我将视觉文化特指以视觉为主导的文化现象和文化实践,而将对这一现象或实践的研究或思考界定为视觉文化研究。通过以上三种稍有区别的界定,我们大致可以界划出视觉文化的疆界。从共时角度说,视觉文化是一个与话语文化相对应的文化范畴。这种文化形态突出的视觉化,向文化实践和文化研究提出了新的课题。视觉文化超出了传统的视觉艺术研究的疆界,它作为广泛的文化现象,从艺术领域伸向广阔的日常生活和文化实践。从这个角度说,视觉文化研究不再局限于传统的美学视野,而是要在不断重新建构中调整美学的视野,使传统的美学视野同政治学和社会学的视野达成“视界的融合”。或者说,传统的美学的思考和政治学与社会学的融合所形成的新的广阔视野,是美学研究在新的历史条件下“范式转换”的必然选择。从历时角度来说,,它是继话。其主,一些西方,,。这种,但问题在于,如果我们直接将视觉文化概念应用于中国当前的文化研究,便会带来一些混乱。因为从后现代文化是一种视觉文化的前提出发,潜在地把中国当代文化设定为后现代,这种思路显然不妥。但是,中国当代文化中视觉文化的趋向确实非常突出,那么,应用视觉文化的概念来描述中国当代文化,就有必要作必要的限定和修正。毫无疑问,中国目前正处于迈向现代化的进程之中,后现代社会、后工业社会等概念与中国社会的当前特征似有距离。然而,这并不等于说中国没有视觉文化现象。我认为,中国目前的“小康社会”特征非常明显,消费社会和媒介文化形态渐趋形成。“小康”在社会学意义上决不只是一个经济的量化指标,它同时也是某种社会特征和文化特征的指称。由于经济的迅速发展,由于社会生活水准的提高,甚至由于日常生活意识形态的兴起,理想的乌托邦式的文化,日益让位于一种世俗的、消费主义的文化。在这种文化中,大众媒介的广泛渗透与消费主义的结盟,两者构成了中国当代独特的文化景观。视觉文化从这个景观中凸显出来,成为一个显著的文化主因。所以,从历时角度来看,我倾向于把视觉文化视为消费社会和媒介文化的典型形态。虽说我们不能简73单化地将中国当前的社会和文化规定为后现代,但其明显的消费社会和媒介文化的某些趋势,却可以引入视觉文化的概念,用以描述中国当前文化的一些重要的转型和变化。毫无疑问,视觉文化为我们理解中国社会文化的转变提供了一个有价值的视角。视觉与人的生存徐州师范大学中文系副教授 221009朱存明在进化的道路上,眼睛的出现是一件大事,它使生物与世界的关系得到了根本的改变。黑格尔认为,在人类的所有感官中,视觉和听觉最终成为人类最主要的审美感官,视觉产生了图画雕塑等造型艺术,听觉产生了音乐艺术。语言即通过听觉来完成交流,又有视觉的形象表征作为基础。视觉取消了人与外界世界的距离深度,一切都以主体的三维的空间画面呈现在我们的面前。在千万年的人类生存史中,,植物躲避野兽,寻找家园,。于是,。原始的岩画、洞穴壁画,不仅是摹仿现实的图像表现而且是借视觉的图像。它以超现实的幻觉的魔力,来和不可见的神秘力量和灵性世界沟通,以使人获得生存的力量。根据原始文化的研究,原始人有时就在器物上画上一只眼来表示其内在的灵魂存在。中国最早的青铜饕餮,就是在素面上铸造两只大眼,表达了人心灵中对巨大的灵怪的恐惧。三星堆巨大的青铜面具,眼部作圆柱状,在北美印第安人的图腾面具上,眼睛也作此状。传说中的舜为“重瞳”,项羽乃是舜的后代,史书记载他也“重瞳”。古埃及有荷鲁斯之眼,那是借保护神鹰的眼,达到避邪去魔的作用。孙悟空则有“火眼金睛”。在民俗中,则把一面象征眼睛的照妖镜放在门上,逼迫妖怪不敢靠近。在人类的生存中,一方面人要与现实进行种种交流,另一方面人类还要与超现实的神灵力量进行对话,为了生存的需要,人类便创造了视觉的象征符号。视觉文化与人的生存状况密切相关。在人类文化中,图画文字早于抽象符号文字,人们最初是靠图像来表情达意的。中国最早的典籍如《山海经》最初是有图的