浅析社会科学中的因果推理

-精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 1 浅析社会科学中的因果推理 【摘 要】休谟提出的因果问题 影响了两个半世纪的科学哲学讨论，从 社会科学的角度上看，因果关系是现实 社会之中最根本、最基础的普遍存在的 客观事物现象。密尔从方法论角度阐释 了因果推理的逻辑。本文认为，因果推 理不是对经验相关的简单归纳，而是思 想飞跃。 中国论文网 /5/view-5776675.htm 【关键词】社会科学；休谟问题； 因果推理 科学研究的终极目标是理论解释， 对现象的描述和分类是前科学阶段。所 谓科学理论，是关于超脱具体现象的一 般性概念和命题系统，不仅能够说明是 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 2 什么，还能够说明为什么。如牛顿力学， 解释苹果垂直落地、行星运行轨迹等。 社会科学虽然有很大的特殊性，描述性 研究占据很大份额，但理论解释仍然是 其最高目标（Merton ，1968 ） 。1 一、社会科学中因果关系相关理 论 因果关系在我们生活的世界中无 所不在，几乎身边的每件事物都可以找 见由其产生引致结果的因果缘由。由于 现有科学水平的局限性，有些未知事物 我们还在探索中，但我们相信将来终会 对其进行科学的说明。所以我们会普遍 认为，因果关系不仅存在于自然科学、 人文科学中，还在社会科学中占有重要 的地位，是我们生活中最基本、最本质、 最原始的存在关系。2 （一）休谟问题 因果关系的论述是休谟的重要贡 献，该论述颠覆了自古以来人们对因果 关系的看法。该理论对于休谟的整个哲 学体系而言占有核心重要的地位它 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 3 不但是休谟认识论的重要内容，而且在 不同程度上成了其伦理学、美学、宗教 哲学的一个基本依据。在人性论中， 休谟对因果关系作了详尽而条理清晰的 论述。 休谟认为，所谓因果，有三层含 义。第一是原因和结果事件之间在时空 上毗连，时空联接是因果关系的先决条 件。如果两个时空相距很远的物体产生 了因果作用，那么其间必然存在某种因 果链条的衔接。第二是时间顺序，即因 先果后。第三是必然联系，即因果现象 相伴而生，有其因必有其果。休谟指出， 这三要素中，前两条是必要因素，而第 三条是最重要的。这一条也是最具争议 的。 关于第三要素，休谟用了两个术 语，一是必然联系，二是恒定关联。二 者在语义上有细微不同，恒定关联强调 经验伴随现象的重复性，用现代统计学 术语就是统计相关。而必然联系则是超 越感官经验的，是人类对恒定关联的心 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 4 理印象。这种定义上的微妙矛盾蕴含了 经验主义的基本问题。一方面，休谟强 调，因果联系不同于逻辑推论，一定来 自经验；我们不能通过分析原因事件的 特性而推导出它的结果。另一方面，他 指出，我们的内外感官都不能直接观察 到事物之间的联系：“ 总的来说，世界 上没有任何自然的联系是我们能够感识 的。所有事件都是离散的。一事件跟随 另一事件之后而发生，但我们永远无法 观察到它们之间的联系。他们似乎相伴 而生，但并无联系” 。3 休谟认为，因 果概念只有一个来源：我们对经验关联 现象的重复观察。当我们一次又一次观 察到两类现象总是相伴而生， “我们便认 定二者之间有某种联系，某种力量，使 其中一现象能够屡试不爽地、确定地、 必然地产生另一现象” 。 所以，因果判断，以至我们关于 自然界的一切知识，都是基于人类对重 复性关联现象的归纳。然而，休谟认为， 无论对两个事物前后相随重复观察多少 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 5 次，我们也无法肯定明天它们还会前后 相随。如何从有限的经验观察归纳出必 然性的因果判断？ 这就是休谟的“ 因果 问题”或“归纳问题”。这个认识论问题 启发了许多大哲学家，包括康德、罗素、 波普尔，引起一系列哲学讨论并延续至 今。 （二）反事实问题：因果效应通 常是一个反事实问题 出于道德和伦理的原因，许多诸 如政策、培训等干预措施不可能对人类 进行实验。比如说，在评估学前教育对 个人成就的影响时，即使我们能够进行 长期追踪，但很难为了设定控制组，人 为地让部分幼儿不进行学前教育。因此， 对于同一个人，我们会面临多种反事实 的可能性。当然，这些反事实的问题在 个体上都不可能得到回答，因为在社会 科学领域，变异是普遍存在的，个体和 个体之间是不可比的，而这也正是我们 需要在分组水平上进行因果分析的原因。 面对这种情况，社会科学家在一定的假 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 6 设前提下，充分利用追踪数据的信息， 在分组水平上还是能够有所作为的。 二、社会科学中因果推理的形 式密尔的方法 因果推理是一种逻辑推理形式， 它分析并说明事物的因果关系，这不仅 仅是简单的逻辑就可以解决“因果说明 的推理形式是建立在逻辑基础之上的综 合产物”。 在 1872 年，英国哲学家、逻辑 学家密尔总结了洛克的认识经验，同时 也是发展了培根提出的“ 三表法 ”， 4 从而全面地提出五种探寻因果关系的方 法，就是人们一直沿用至今的契合法、 差异法、同异法、剩余法、共变法。这 五种因果分析办法中，密尔本人最注重 差异法。他认为差异法是“于穷理致知， 其用最广，亦所最先” 的实用好方法。 相比之下，契合法常用于对研究对象的 观察方面，差异法适合做实验，因为它 的特性比较精确。密尔认为这五种方法 只能用于一因对应一果的基础情况，对 -精选财经经济类资料- -最新财经经济资料-感谢阅读- 7 于更复杂的研究对象时需要采取更多的 方法参与。 我觉得在社会科学的研究过程中， 这五种方法是探求事物之间最基本的办 法。在分析理论的时候，这些办法并不 是单独进行的，它们之间都是相互弥补、 交错运用的。虽然它们之间都有各自的 局限性以及不足，因此在它们推断出的 少量案例中并不能总结出全面综合的因 果关系，所以在探寻因果关系的基本方 法的同时，我们要更加深层进行挖掘、 更加详细进行分析、更全面进行综合， 运用社会科学中因果推理的方法诠释实 际现象与事物的本质。 在社会科学研究中，尽管不同的 学科特点各不相同，但追问“为什么” ， 对现象进行描述、解释、预测，从而造 福于社会，则是社会科学面临的共同问 题与最终目的。要做好因果分析，不仅 应从研究思路、研究逻辑、实现手段与 目的的整体性上对每种方法