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企鹅经典小黑书 2015年，闻名世界的企鹅图书今年80岁了！为了庆祝这一特别的年份，企鹅图书公司计划发行一套包含80部经典短篇图书的系列丛书，名为“企鹅小黑经典系列”（Little Black Classics）。此次上海书展，企鹅兰登展位正式发售“80本小黑经典”套装，售价650元，并赠送独家配套“企鹅经典”双肩书包。让读者方便把书背回家。企鹅经典小黑书可以随身携带的文学经典作者：Nicholas Lezard编译：荨麻籽第一次看到全部的小黑书系列是十分震撼的80本书代表了企鹅走过的80年，每一本大约64页，全部精选自“企鹅经典系列”。那么从哪一本书开始呢？最终我只是把这80本小书摊开来，随机选择。高兴的是，我选到了苏维托尼乌斯的盖乌斯卡里古拉传。苏维托尼乌斯的著作总是让人百读不厌，特别是其中有关卡里古拉的篇章。在阅读古罗马皇帝的荒淫无度时，我不禁在想：我们当中又有多少人也是如此的趾高气昂，想要凭一己之愿改变既有的制度，最终却沦为笑柄呢？是的，读者们，我想到了莫里西（史蒂芬派崔克莫里西，英国殿堂级歌手，其言论主张也经常引起争议）。他曾经宣称，如果他的自传不能选进“企鹅经典”系列，那么大概也不会在其他地方出版了。只认准一家出版社是不明智的，这当然是英国出版界一个比较极端的例子，但是这件事却让我开始思考一个问题：我们究竟该怎样定义“经典”呢？作品本身的质量，再加上时间的检验或许可以作为判定“经典”与否的标准，同时还要考虑到某种必然性有些作品必须得到保存，因为它们是时代的反映，是解读的关键。 莫里西自传，“企鹅经典”系列怎样的作品才能称之为“经典”，这其实是一个很难的问题，并不如表面上那么浅显。当我问企鹅的宣传部门，他们有多少书已经出版了、又有多少书仍在再版时，他们的答案出乎我的意料，“目前有2358种不同版本的企鹅经典书籍仍在印刷中（包括伟大的思想系列Great Ideas、企鹅图书馆系列Penguin English Library、企鹅布面书系列Clothbounds等），根据过去五年的数据，我们每年会新出版大约66本经典丛书。” “伟大的思想”系列 “企鹅图书馆”系列 “企鹅布面书”系列这是一个很庞大的数字。看起来，一旦某本“企鹅经典”出版了，它就会一直再版下去。尽管在现实中很难做到，这种做法无疑是合理且值得赞扬的。至于“时间的检验”，企鹅图书的自身发展就做到了这一点从最早的橙色经典封面，到现在以黑色主打企鹅经常根据不同时期配以不同的封面设计，但是不管封面如何变换，其中内容始终经久不衰。同时，书目的选择也扩展到了各个国家（例如这次的小黑书系列就收纳了聊斋志异、唐诗三首、浮生六记等中国名篇）。但是，有人认为，堪称经典的著作是有限的。人们或许会质疑：这样广泛的收录中，“经典”是否有足够的含金量呢？此时，企鹅隆重推出了“小黑经典”系列。如果说我必须要随机选择才能决定阅读哪本，那么企鹅的编辑们则面临着更艰巨的筛选任务。实际上，20年前的六十周年庆时，企鹅就曾出版过类似的60本“经典丛书”合集，每一本60便士。如今的80本小黑书则是在此范围之外重新挑选，并且更偏重于19世纪的作品。当然，其他时代也有所涉及，最早则追溯到荷马时期。面对这一整套的小黑书，让我感觉有如走进糖果店的小孩。简洁而有吸引力，同时又充满趣味：这次的小黑经典系列大多选取的是知名作家的冷门作品，往往让读者有耳目一新的感觉，例如达尔文在环球航行中创作的It Was Snowing Butterflies、十日谈中选取的Mrs. Rosie and the Priest等；其他的选目则相对分散、彼此独立，例如德昆西（代表作：一个英国鸦片服用者的自白）的被看成是一种艺术的谋杀，或者共产党宣言等。我以前并不知道法句经是什么，现在我也可以渐渐体会其中的真意了。同样的，因为小黑书，我也开始对蒲松龄、芥川龙之介、沈复等人有了一些了解。对于大多数读者来说，阅读19世纪的文学作品时，一个最大的障碍或许就来自于它们超长的文本内容，但是小黑书却通过层层筛选，只将小而精的一部分呈现给读者，完美的解决了这一问题。想象一下：认识巴尔扎克，你不用读完整部人间喜剧，而只需要一本薄薄的无神论者望弥撒（The Atheists Mass）；在火车站，你能以微不足道的价格买来一个小时的休闲消遣。如此看来，小黑书确实是物有所值。我在这里特意提到了火车站，是因为企鹅开端正是源于此：某一个周末，企鹅创始人埃伦雷恩拜访著名侦探小说家阿加莎克里斯蒂的归途中发现火车站里没有合适的读物。正是这一发现促使雷恩决定，要出版平价而质优的小说，不仅在传统书店销售，同时也供货给火车站、烟草店和其他连