语言变化以及美式英语的发展.doc

语言变化以及美式英语的发展建立上下文观念读前讨论l 当你不认识一个单词时,你怎样得出它的意思？l 为什么英语中如此多的单词都有相同的意思？l 当表示同一样事物时,为什么英国人用lift而美国人用elevator？l 这本书的题目“Lexis”是什么意思？读并了解这篇文章的大体意思，如果你无法理解这篇文章的意思，用词典查出关键词（一些对理解文意很重要的单词）的意思。（1）语言是人类发送信息并进行交流的系统，学者们推理，80000年以前，当人们狩猎时为了避免吓跑动物而使用手势交流时，最早的语言就已经形成了。学者们也认为，手势的用法逐渐形成了一种用声音象征特别手势的发声法的形式。（2）人类怎样发明言语是不可知的，但是关于人类发明语言的原因是能有根据地推测出来的。这些原因包括在小组内识别成员、给物体命名，比如一些植物和动物，表达时间的观点，以及交流需求，比如“我饿了。”（3）人类逐渐建立起了一个表现物体和外部世界动作的语言符号仓库。随着人类文明的进步，语言改变成为反映新知识和一个更复杂的社会。由于许多原因，语言也继续随着时间的改变而改变。（4）语言是如何发展的可以追溯到英式英语的发展和美式英语的由来。在五世纪初，早期的英语方言被定居不定的日耳曼部落，包括盎格鲁人、萨克逊人以及朱特人，带到了英格兰。那个时代的语言（现在被叫做盎格鲁撒克逊语或古英语）变成了英语语言的基础。现在仍在使用的数百一般的词语都出自于古英语。比如man, wife, child, house, good, strong, full, bones, big, king, queen。后来，斯堪的纳维亚部落占领了英格兰，他们带来了husband, call, gate, egg, 以及一些其他的一般单词。当基督教被传到英格兰，很多与教堂相关的拉丁词语被添进了古英语中，如：candle, shrine, priest, monk, angel, Sabbath。拉丁语中也加进了一些日常的词语，如：cap, cook, school, circle。后来，罗马和希腊的经典文学作品带来了一些词语，如：bonus, logic, pedestrian, diagram。（5）尽管斯堪的那维亚语和拉丁语都深深影响了英语语言，但是影响最深的是1066年法国诺曼占领英格兰之后的法语。后来的几年中，成千的法语语言被加进了法语语言。虽然英语在普通人民中占主要优势，不过统治上层阶级的语言还是法语。因此，很多最近添加的单词反映了上层阶级的高级地位一点也不令人惊讶。Government, tax, judge, prison, solder, battle, good只是一部分，其他的还有luxury, gown, jewel, diamond, chair, leisure, dance, marriage, medicine, physician。（6）对英语的外来影响，特别是法语的影响，对英语中的同义词是很负责任的，比如说，smell和stench就被一些法语单词补充，如aroma, odor, scent, perfume, fragrance。也有更多的同义词来自于拉丁语。而且他们的语气比英语和法语的语气通常更书呆子气。下面几套单词，第一个是英语，第二个是法语，第三个是拉丁语：ask/question/interrogate, ast/firm/secure, fear/terror/trepidation, time/age/epoch。（7）法国诺曼的胜利不仅仅给英语语言增添了成千的新词，同时也影响了现存的英语词语。法语影响英语的一个例子就是盎格鲁撒克逊语中的单词house，它的拼写和发音的变化。古英语中这个单词写作hus,读作/hoos/；法语使其写法变成了hous。在中古英语时期，它的写法变成了house, 可能是为了反映最后一个字母e的发音，在那时它读作/housa/。如今，尽管最后一个字母不发音，写的时候还是把e带上。（8）英语写法不总是与英语读法相协调的事实部分可解释为语言的变化。从历史角度来看，一些单词的音改变了，但这个词的写法却没有变。比如说，在乔叟时代（14世纪末），单词name读作/nama/。在莎士比亚时期（1564-1616），seam读作/sam/，并且和dream不押韵，现在也是这样。Knife中的字母k不发音，和gnaw中的g以及night中的-gh一样。英语写法和读法不一致的另一个原因和1476年英国发明印刷机有关。单词的印刷形式有标准，不过读音有所不同并继续在改变。（9）语言的改变也导致了单词不规则形式的出现，如一些复数形式，像children和mice以及动词的过去时态，像brought和went。一些古英语中普通单词的过去式是根据元音字母的变化确定的，例如sing/song, drive/drove, get/got，而不是通过增加标准过去式的后缀-ed，如walk/walked。现在，这些单词中有很多都保持了以前的形式。我们现在把他们叫做不规则动词。（10）17世纪，美国成为大不列颠的殖民地，美式英语就开始出现了。尽管90%的人口都是英国殖民者的后代，但是来自于其他国家的移民者是这个民族和如今一样成为了使用多种语言的民族。（11）随着新民族的成长和先行者的移居，美式英语发展起来了。人们借用了很多当地印第安居民的语言来描述在英国没有的自然物体。例如一些动物的名字：raccoon, opossum, moose。除了印第安语，人们也采用了来自于其他语言的词语，例如：pretzel, spook, depot, canyon分别都来自于德国、荷兰、法国和西班牙。早期美国移居者整理了这些被添加的词语，如：lengthy, calculate, seaboard, bookstore, presidential。独立宣言的起草者托马斯杰弗逊发明了belittle这个单词，在他的那个时期，cent和dollar二词也被加进了美式英语中。（12）随着时间的推移，英式英语与美式英语在读音、书写、语法、词汇等四个方面的不同也在发展。美国独立战争中的独立精神促使美国人渴望形成一种和英式英语隔离开的语言。结果，一些美国人，像本杰明富兰克林和诺亚韦伯斯特把美式英语拼写系统的改革作为了一种个人改革运动。所以，如今才出现了拼写区别，如美式英语中的color和英式英语中的colour，wagon和waggon，defense和defence，honor和honour，theater和theatre以及tire和tyre。（13）作为一名美式英语的拥护者，韦伯斯特尝试着通过写美国第一本词典来使美式英语的读音和拼写标准化。直到那时，人们都趋向于根据单词的读音写单词，比如sartinly（certainly）和byled(boiled)，而且每个不同的地区的人拼写的都不一样。韦伯斯特的影响力帮助人们克服了拼写和读音的不一致情况。（14）随着英语的改变，词典反映了这一改变。不仅单词的意思改变了，而且一些新的单词也不断地被加到语言中。英语的巨大成长在1988年版的兰登书屋英语词典中的315000个条目中可以反映出来，在1966年的版本中也有超过50000条。现在的大多数新词都来自于科学和技术。和计算机有关的一些单词如printout, software, input和high-tech已经被加进来了。美国商业和广告也对词汇产生了影响，特别是一些商标的名字（像可口可乐和克林埃克斯纸巾已经变成了可乐和纸巾的一般术语）。政治也影响了语言：来自尼克松时期的水门事件后缀gate就和政治丑闻联系起来了。甚至连青少年之间的语言也影响了字典条目。例如，一些旧词punk, cool, boss也已赋予了新的意义。（15）现代英语通过借用其他语言的词汇来扩充词汇。美国人跑马拉松，学代数学，穿睡衣睡觉，住在有天井的房子里，在寿司吧或瑞典式自助餐吃饭。正如英语借用其他语言一样，很多英语单词也被其他国家借用。法语中现在有le drugstore, le weekend和le playboy。德国人穿die jeans,听die soundtrack。在香港，跳舞的人参加dixie-go。日本也有新词像man-shon（condominium），mai-kaa和mai-town。（16）英语已经变成了全球性的语言，他被用于交流、科技杂志和技