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經濟理論看世界Ref:2009.05.01 亞洲國際工商資訊經濟理論看世界夏玉泉經濟學的趣味在於它的實用性，對於一切社會現象及人類行為，經濟理論都可以解釋得頭頭是道。這裡嘗試利用經濟理論來解釋一些社會現象，好讓讀者對經濟學另眼相看。一家在珠三角僱用了百多名工人的工廠，每月生產十萬件產品是件輕而易舉的事情，無奈其產品需求有季節性，每年十二月屬於旺季，該月訂單會較正常增加一至兩成。由於該廠的產品是出口外銷，需求在十二月份，所以必須在十月下旬將訂單完成並裝箱付運。每年十月工廠東主便會把部分生產工序判給鄰近工廠處理，務求在預期的日子內將產品生產完成。為什麼工廠東主願意將自己可以賺取的盈利與別人分享，而不考慮自行生產？要知道工廠獨力承擔較正常產量高很多的訂單是絕不可能的事情：在沒法立刻增加產能的局限條件下，縱使能夠即時增加工人數目，對完成高需求之訂單也是無補於事。假設上述工廠依生產的不同程序分成四個部門：生產部設有五座機器，可由十五名工人操作；加工部有裝配設備六部，全部開動需要廿名工人；質控部可容納卅名工人工作，包裝部工作室可容納卅名工人處理製成品包裝工作。在正常產量下，所有產能都被充分使用。現在產品需求增加了，而且需要趕及十二月送抵外國廠家。當然工廠東主因為知道每年會有高需求量出現而預先把廠房及設備擴充來應付，但這樣做的話，在需求量正常的日子裡，工廠的產能便閒置下來做成浪費。如果不擴充工廠的產能，只在高需求量時增加工人數目應付，不但對增加生產力無補於事，反而導致生產力下降。所以東主惟有在旺季將生產工序判給鄰近工廠負責。這現象可用邊際生產力遞減定律（Law of Diminishing Marginal Productivity）解釋。該定律說：一個生產組織如果只增加一種生產因素（Factors of Production）註1的使用，其它生產因素卻不變，生產量在初期會增加，但假若該生產因素無限量地增加，生產量的增加額便會逐漸減少，甚至出現負值。上述例子裡，工廠在旺季的時候只增聘十名工人（增加一種生產因素），至於機器、裝配設備及廠房空間都沒有增加（其它生產因素不變），現在將增聘的工人，平均分配到質控部及包裝部，這樣事必減少該兩部門每天的工作積壓量，又由於新聘工人因熟能生巧，過了不久，生產部及加工部每天生產的半製成品已無法滿足質控及包裝兩部門的需求，出現停工待貨；增加生產部及加工部工人又會因兩部門的機器設備產能已達飽和而影響生產程序導致產量更糟糕。中國人所謂人多手腳亂，便是箇中道理！難怪珠三角地區的廠商在趕工時候每與別人分享盈利。另一個現象是，日常我們乘搭公共巴士、地鐵、或其它公共交通工具時，會有一個沒有明文的規則，就是先讓車上搭客下車後，乘車的搭客才可上車，社會上稱之為先落後上。原來這個原則是符合經濟學上極有名的柏拉圖最適境界（Pareto Optimality）。柏拉圖最適境界是衡量資源使用的效率問題，如果改變某資源之使用途徑，能使該資源使用的效率提高，但卻降低其它資源的使用效率，則這時資源的使用已經到達柏拉圖最適境界；相反，如果改變某資源使用途徑，能提高該資源的使用效率之同時，卻不會減低其它資源的使用效率，這時便說柏拉圖最適境界並未達到，改變該資源使用是有益及有建設的做法。所以柏拉圖最適境界是資源使用的均衡（Equilibrium）註2狀態。考慮乘車的例子。候車乘客希望盡旱上車及車子盡快開出、下車乘客希望第一時間離開車子；先落後上還是先上後落是兩種不同資源之使用途徑。現在盡早上車及車子盡快開出對候車乘客的最佳效率、第一時間離開車子對下車乘客的最佳效率。不難發現先落後上是柏拉圖最適境界均衡。如果從先落後上變成先上後落，對候車乘客及下車乘客都沒有好處，因為候車乘客雖然早了一點上車，也要下車乘客離開後車子才能開動，所以先上後落對候車乘客來說並沒有得益、然而此舉卻延誤下車乘客的時間，不能達到第一時間離開車子的目的；假如從先上後落變成先落後上，下車乘客的效率立刻得以改善，因為可以第一時間離開車子、但卻沒有令候車乘客效率變差，因為如前所說，縱使候車乘客早點上車亦要白等。為了提高社會效率，乘車實不應再你推我撞了！ 最後介紹一個頗為新穎的經濟理論，它與交易費用（Transaction Cost）息息相關，是上世紀六十年代隨新制度經濟學的出現而產生，它廣泛存在於人類生活之中。該理論是說：任何交易都免不了會有交易費用存在，因而降低某一交易方之利得，但基於人們在局限條件（Constraints）下爭取最大利益，所以必存在一些行為或現象，其目的是減低交易過程中的交易費用。最顯著例子註3莫過於演唱會的主辦機構不會因時間越接近演唱會而把門票價格下調，即價格永遠企硬（粵地方語，指站穩）不變；相反，航空公司所出售之機票，就沒有這堅持，如接近航班起航時間仍有空置機位，航空公司會將機票價格調低來吸引乘客。問題是為什麼航空公司願意降低票價吸納乘客，但演唱會主辦機構卻無意把門票價格下調來吸引觀眾？答案跟出售演唱會門票的時間有關。通常演唱會門票在演唱會前數月便開始發售，一些天王巨星的演唱會，門票開始發售就立刻搶購一空。當購買了門票的觀眾到演唱會當天抽不出時間觀看怎麼辦？為免浪費，唯有轉售予他人。假如演唱會門票價格在越接近演唱會時越便宜，那麼持票人轉售以後便不能收回成本，引致損失。其實演唱會主辦機構不將門票減價出售是為了保障消費者之利益。由於機票本身有一段長達數月的有效期，要是購買了機票但未能如期登機，機票持有人可以跟航空公司聯絡更改日期，因此不存在轉售的意圖，所以現實情況便有折扣機票出售。任何交易，交易雙方都會務求己方獲得最大利益，所以賣方盡可能大賣特賣，那怕以折扣促銷；買方則希望盡快購得心頭好，那怕排隊輪候。然而世間總有一些不確定因素，令其中一方出現可能的損失購了門票抽不出時間觀看演唱會；買了機票未能如期登機這損失便是前述之交易費用。加上現實的局限條件多如天上星演唱會門票不得不在演唱會前數月出售；機票持有人可以隨時更改使用日期面對眾多的局限條件卻要以最大利益為考量，難怪總出現使人感覺怪誕或荒唐的現象及行為。一言以蔽之，這都是為了增加利益或減低成本而已。經濟學作為社會科學，與自然科學不同之處是經濟學的實驗室就是整個世界，一切社會現象及人類行為都是經濟學課題，它的趣味性亦在於此；蓋因這樣，經濟學就不愁沒有研究題材，所有發生在身旁的一事一物都是我們搜羅的目標。難怪任何沒有接觸過經濟學的人都自以為經濟學家，對經濟現象夸夸而談！註1指生產組織在生產過程中用