精品课程网站的设计与实现毕业设计论文.doc

毕毕 业业 设设 计计( 论论 文文) 精品课程网站的设计与实现精品课程网站的设计与实现 论论文作者姓名：文作者姓名： 申申请请学位学位专业专业： ： 申申请请学位学位类别类别： ： 指指导导教教师师姓姓名名（ （职职称称） ）： ： 论论文提交日期：文提交日期： 精品课程网站的设计与实现精品课程网站的设计与实现 摘摘 要要 在 21 世纪这个信息高度发达、高速流通的时代，计算机的普及以及计算机网络的广泛 应用，让普通人能够接触到比以往更多的知识。面对信息时代的信息大“爆炸”现象，怎 样才能使教育跟上时代的步伐，而不至于被时代抛在后面？很多专家一直都在思考这个问 题“如何把教育资源移置到网络上去，使更多的人可以享有这些资源” 。作为一个以传播知 识为主要职能的机构，学校建立一个自己的精品课程网站是十分必要的事情，这不仅能使 更多的人享用宝贵的教育资料源，同时也对于提升学校自身的知名度，提高学生自学能力， 有相当大的帮助。 本设计的开发是基于 b/s 结构，采用 asp 程序设计语言及 access 数据库进行开发。 首先对精品课程网站做了详细的需求分析；然后给出了精品课程网站所需的功能，重点探 讨了精品课程网站的设计法案；最后对精品课程网站进行了较详细的设计，并给出了具体 实现步骤；通过测试分析，该系统的运行稳定、可靠，具有一定的实用价值。 关键词关键词：精品课程；网站；数据库；教育；资源；信息共享 design and implementation of high-quality curriculum website abstract the 21st century is the times which information is highly developed and circulated, people can get more knowledge than before with the popularization of computers and the widespread application of computer network. facing to the “information detonation” phenomena, how does the education catch up with the step of time not being dropped behind? many experts think about this question: “how can we move the education resource onto the network and enable more people to share these resources”. as an institution whose main duty is spreading knowledge, its very necessary to build a high-quality curriculum website for each school, it is not only enable more people to share the valuable education information but also provide a great help to promote the schools reputation and the students self-study ability. the development of this project is based on b/s frame; asp programming language and access database are used to develop. at first, this paper carries on a demand analysis about high- quality curriculum website in detail. secondly, the functions of high-quality curriculum website are provided, and the plan of high-quality curriculum website is discussed. finally, a comparatively design is provided, and the steps of concrete realization are produced. through a carefully test and analysis, which shows this system is stable, reliable, and has certain practical value. key words: high-quality curriculum; website; database; education; resource; information share 目目 录录 论文总页数：21 页 1 引 言1 1.1 课题背景 1 1.2 国内外研究现状 1 1.3 精品课程网站研究的意义 1 1.4 本文的主要工作 1 2 精品课程网站的需求分析与设计2 2.1 精品课程网站的发展现状 2 2.2 精品课程网站的需求分析 2 2.3 精品课程网站的设计 3 2.4 精品课程网站的系统流程图 3 3 精品课程网站的实现5 3.1 登录系统 5 3.1.1 登录功能的代码实现及界面效果 5 3.1.2 注册功能的代码实现及界面效果 6 3.1.3 找回密码功能的实现及效果展示 7 3.2 在线考试 8 3.2.1 学生功能的实现 8 3.2.2 教师功能的实现 11 3.3 在线交流 13 3.3.1 用户留言及查看留言的代码实现 13 3.3.2 管理员功能的实现过程 14 3.4 在线视频及流媒体的实现 16 3.4.1 流媒体技术简介 16 3.4.2 在线视频的设计与实现 16 4 运行测试与分析17 4.1 运行测试.17 4.2 分析 18 结 论18 参考文献19 致 谢20 声 明21 1 引引 言言 1.1 课题背景课题背景 人类社会的发展与知识的传递有着一种必然的联系，教育是人类传递知识的最直接最 有效的方式。在 21 世纪这个信息高度发达，并且高速流通的时代，计算机的普及以及计算 机网络技术的应用，让大量普通人能够有机会接触到比以往更多的知识。作为一个以传播 知识为主要职能的机构学校建立一个自己的精品课程网站是十分必要的事情，这不仅 是能使更多的人享用宝贵的教育资料源，同时也对于提升学校自身的知名度，提高学生自 学能力，有相当大的帮助。同时相对于其它的开发语言来说，我更加了解 asp，更熟悉 asp 使用，这将为我节约大量宝贵的时间。 1.2 国内外研究现状国内外研究现状 在世界范围内来看，有关精品课程网站研究一直都在进行并且不断取得进步，特别是 西方发达国家，他们在精品课程的理论研究与实际运用方法积累了大量的经验，虽然我们 中国国内在精品课程网站这一方面的研究起步较晚，但我们同样也取得了大量丰硕的成果。 各个高校相继创建了各自的精品课程网站，清华大学、人民大学、北京大学等一大批知名 学府利用自身的资源优势，引领中国国内精品课程网站的发展方面。政府的大力支持，各 高等学府的积极配合，使得我们国内精品课程网站的研究取得了不俗的成就。 1.3 精品课程网站研究的意义精品课程网站研究的意义 根据我国教育水平的现状，尽管我国的现代教育水平在新中国成立之后取得了巨大的 进步，但是相对于西方发达国家而言我们还十分落后。人口多而教育资源缺乏影响着我国 受过高等教育的人在人口比例中所占的比重，这严重的制约了我国社会的发展与进步，这 对于提高我国国民的文化科学素养十分不利。怎样才能让更多的人享有本因只有一少部分 人才能享有的教育资源呢？对于这个问题，前人已经做了大量的研究。随着计算机技术以 及计算机网络技术的飞速发展，人们终于找到了一条实现这种梦想的捷径，那就是寄希望 于把各种教育资源移置到互联网上去，使得各地方的人都能够方便的获取到各种自己想要 的知识，打破传统教育资源分配不均的限制，使得更多的人能够有机会获取到知识，这就 是精品课程网站研究的实现意义。 1.4 本文的主要工作本文的主要工作 如果从一个较低层次来理解什么是精品课程网站。那么首先它是一个网站，因此它必 须具备一个网站所应该拥有开放性、可用性、安全性、可维护性等属性。要做到这些，就 必须要求在设计与实现过程中更多的去了解与网络有关的知识。其次，精品课程网站设计 与实现的主要目的是传播知识，因此它必须具备一些与教育有关的功能，比如考试、答疑 等功能。作者认为精品课程网站应是一个与时代接轨的产物，因此它还需要具备这一个时 代所必须的一些特性，比如信息化、高效、远程和资源共享等特点。因此，本文的主要目 的是分析说明精品课程网站研究应具有的各项功能以及其实现过程。 本文的组织结构是这样安排的：“第 1 章引言” ，从选题背景、国内外对精品课程网站 的研究现状以及精品课程研究的意义等方面给大家做一个简要的介绍；“第 2 章 精品课程 网站的需求分析与设计” ，将着重介绍精品课程的发展概况，系统的需求分析，精品课程网 站各个功能的设计以及系统的执行流程；“第 3 章精品课程网站的实现” ，重点介绍如何实 现此精品课程网站各功能；“第 4 章网站运行测试与分析” ，将简要介绍此精品课程网站测 试结果，以及通过测试结果所能得出的一些分析情况；“结论”部分对整篇文章进行总结 分析，对此精品课程网站的优点与缺点进行简单总结。 2 精品课程网站的需求分析精品课程网站的需求分析与设计与设计 2.1 精品课程网站的发展现状精品课程网站的发展现状 精品课程网站的发展是伴随着计算机网络技术同步发展的。国内外各个大学都在积极 的筹建具有自身的知识产权的精品课程，并以此相互交流，提高学术交流的效率，减少了 各学校间交流的时间，降低了各学校的交流限制，并且有利于提高各个学校知名度。 同时各国政府也大力鼓励发展精品课程网站，每年都从国家教育财政预算中划出相当 一部分来鼓励各自知名大学发展其各具特色的精品课程网站的建设，在我国国内，清华， 北大等一大批国内外知名的大学也相继建立了自身的精品课程网站，这些网站不仅对内公 开，也负责对外公开。这使得能有更多的人能够享有名校的教育资源。提高的了教育资源 的利用率，这些精品课程也在一定程度上提高了国民的科学文化素质。 无可否认的是现在有大量质量低下功能不完善的精品课程网站存在，这些粗糙滥制的 精品课程网站不仅占用了大量保贵的资源，而且还达不到精品课程传播知识的功能。从一 定的角度来说，还可能造成一些误导。 由此可知，精品课程网站的发展现状是，发展速度快且功能越来越强大，但同时又缺 少统一及规范。在不同的国家精品课程网站的发展存在不平衡；同一国家不同地区也存在 着巨大的地区差异。 2.2 精品课程网站的需求分析精品课程网站的需求分析 根据精品课程网站所具有的特征以及它所完成的主要任务分析以及精品课程网站用户 的特殊性，一个精品课程网站一般要设计出，学习，聊天，还有多媒体等功能。同时这些 功能又根据用户的不同而给予不同的权限，这些权限决定用户所能完成的主要功能，学生 用户，主要通过精品课程网站来学习，所以学生所具有的权利应该是学习，考试，聊天， 观看教学视频等，教师作为精品课程的主要使用者以及教学活动的主体，必须要具备出题， 更改试题，在线答疑，提交教学视频等功能。管理员作为一个网站的箮理者，能够拥有的 权限很大，因为做了精品课程网站的管理员，要有维护网站正常运行的能力，更新数据库 的能力，更新通告的功能，要有完成网站网页的更新的能力等。这些操作主要在服务器上 完成，因此精品课程网站没有必要专门去设计管理员功能，而只需要完在一部分管理员需 要远程完成的功能。因此，精品课程网站应该要拥有以下几个功能： （1）学习功能，使用者利用网络来学习与传播知识，其应用的主体主要包括两个组成 部分学生和老师。学生可以利用精品课程网站来获取自己想要的知识，老师可以利用 精品课程网站向学生传播自己的知识；同时又因为老师与学生之间存在着巨大的差异，这 种差异体现为权限的不同，因此精品课程网站应该分别设计出教师模块和学生模块。 （2）交流功能，与现实中的教育一样，学生有可能会遇到各种自己无法解决的问题， 就需要能够向别人求助，设计一个留言板就能够很好的解决这个问题，它能方便用户之间 的交流，提高学习的效率。 （3）多媒体（流媒体） ，多媒体教学是现代教育所提倡的，有效利用声、光、电等媒 介能够使得学生接受知识的速度得到提高，起到事半功倍的作用。 （4）系统更新，精品课程网站的内容是不断更新的，这就需要网站服务器管理员适时 的更新，这要求网络管理员具有良好的网站维护知识，良好的沟通能力，能把用户的要求 及时的反应到网站上去。 2.3 精品课程网站的设计精品课程网站的设计 为提高网站代码的重复利用率，此精品课程网站被设计为模块化结构，将由五部分组 成。根据毕业设计的要求以及实际的开发过程，每一个模块都有各自独立的数据库。精品 课程网站设计由在线登录注册模块，在线考试模块，在线交流模块，在线视频（流媒体技 术） ，背景文件等五部分组成，既相互独立，又相互联系，必要的时候可以重复利用，提高 了代码的利用率、降低了网站开发成本、提高了运行效率。 同时利用技术成熟功能强大的 asp 编程语言，以及 access 数据来完成，这样的设计组合的特点是语言使用相对熟练，系 统性能配置要求较低，运行代价小等优点。 2.4 精品课程网站的系统流程图精品课程网站的系统流程图 根据前面章节的分析可以得知，精品课程网站在被访问时，首先应该进行身份验证。 这样的设计与许多其它用途的网站保持了一致。验证成功后就进入到精品课程网站主页面， 用户可以在主页面中选择执行要执行的下一步操作。当学生用户进入到主页面后，将有三 种选择： （1）通过身份验证后，直接进入在线考试功能去参加学习与考试； （2）也可以进入在线聊天功能与老师及同学讨论各种问题； （3）还可以进入到教学视频去观看网站内的教学视频。 然后可以选择退出当前系统返回到登录界面，或者返回主页。同样教师也能完成这些 操作，教师进入在线考试功能后可以选择添加更改试题等多项功能，也可以进入在线聊 天功能模块对学生所提出的疑问进行解答。可以把自己做的教育视频传给系统管理员，让 其上传到服务器等等。管理员功能具有于前面两种用户相同的地方，同时与前两类用户相 比，管理员还要能够完成公告的更新，数据库的添加，以及备份与恢复等功能。其系统流 程如图 1 所示。 图 1 系统流程图 3 精品课程网站的实现精品课程网站的实现 3.1 登录系统登录系统 用户进入系统的时候需进行身份验证，系统根据身份给予用户一个权限，不同的用户 将拥有不同权限，未注册用户，不具有任何权限，必须注册一个账户，才能使用此精品课 程网站，所以此功能模块中包括了注册功能。同时有的用户因长时间没有使用自己已有账 户或是账户被盗使得无法正常使用精品课程网站所提供的资源，通过找回密码功能，用户 可以找回已有的那个账户，从而登录系统，获取系统提供的操作能力。 3.1.1 登录功能的代码实现及界面登录功能的代码实现及界面效果效果 此功能完成用户身份验证，如果用户身份合法，系统进入到 l_default.htm，在此页面 用户可以选择进行的各项操作比如聊天等。 此功能最主要的作用是验证用户身份，先检查当前输入用户名是否为空，如果为空 ，弹出提示框，要求输入用户名及密码。再次进行验证，实 现此能的代码如下： name=trim(request.form(“name“) pwd=trim(request.form(“pwd“) if name=“ or pwd=“ then /如果输入为空转回到 l_login.asp response.redirect (“l_login.asp“) 所有输入的数据通过传向后台与数据库中的记录进行查询，如果查找到有此项 记录存在，那么就验证能过，系统提示可以访问主页“l_default.htm” ，实现此功能的代码 如下所示。 set rs=server.createobject(“adodb.recordset“) sql=“select * from user where name=“,1000)这个函数我们就要可以为考试设定一个 时间那么时间一到，题目就将失效，不能再答题，作为答题错误计算。下面代码完成考试 的时间设置： 上面这一段代码完成设定每题的时间的。可以任意更改。这由老师根据不同题目的难 度来决定。下面一段代码实现的是考题正确性判断。 %if request(“id“)“ then sql=“select 1 * from test where id like“ 其界面效果如图 8 所示： 图 8 用户更改密码 3.2.2 教师功能的实现教师功能的实现 教师用户也是精品课程网站的主要用户，与学生用户相比。教师所具备的特点是：教 师要能够更改题库中的题目，还要能增加，删除题目等，其具体功能实现如下面小节中所 示的那样。 （1）教师登录功能以及密码修改功能的实现 教师登录功能与学生过程基本相同，密码修改功能也一样，因此这里不再过多叙述。 （2）题库的修改级代码的实现。 当一个用户以教师身份进入在线考试功能模块。那么在这个模块中，此用户将拥有出 题的权力，修改题库的权力，删除题目的权利，下面这段代码实现的是教师功能中添加题 目这一子功能。 从上面的代码可知试题被添加到题库中，更新后，学生再从题库中读取试题，并完成 考试，其添加试题的效果如图 9 所示。 图 9 老师添加试题 （3）题库题目删减的代码实现及效果展示 由于有些题目过时不在适合学生的教学的要求，但它们却占用了宝贵的系统资源，因 此就把这些过时的题目从题库中移出。以达到释放资源的目的，教师将成为这个权力的所 有者。下面的代码就是在线考试系统完成题目移出功能的代码。 当题目被移出后在改新数据库中的题目，题目就被删除了。教师用户还可以通过查找 特定题目，然后改掉认为有错的题目。对于教师功能就介绍到些。下一节要介绍的是在线 聊天功能模块的实现。更改数据库中试题的界面效果如图 10 所示。 图 10 查看试题答案 3.3 在线交流在线交流 在线交流平台是师生间沟通交流的一个绝佳的平台。当学生遇到问题的时候，可以通 过这个平台把自己遇到的问题及困难提交上去让大家讨论，同时如果别的同学也有相同的 疑问，就会主动去关注大家对这个问题的讨论。老师能够从大家的讨论了解到学生有那些 问题是急需解决的。大家不以实名方式发言，这样使得学生没有后顾之忧、能够畅所欲言， 因此精品课程网站选择留言板作为在线交流的平台。与在线考试系统不同，此留言板不要 求再一次的验证用户是学生还是老师。用户只要点击进出就行，可以随便输入你认为喜欢 的名字，不会怕事后会被人指责等（这是很多的人都有的顾虑） 。在这个功能模块中，只有 系统的管理员才须要验证。因为管理员要删除那些不适合发表的言论，比如带有人身攻击 性质的留言。 3.3.1 用户留言及查看留言的代码实现用户留言及查看留言的代码实现 普通用户，无论是学生还是老师只要登录了系统就可以进行留言操作不用别的权限。 它不像以 t 开头的好些文件那样。要求很严格的验证机制才能拥有某一项权限，所以它的 代码也不像在线考试模块那样的复杂。 下面将看到的是在线交流功能的界面。与别的功能不同的是作者使用一种分格的视图 来完成这个界面的制作。页面效果如图 11 所示。 图 11 在线交流界面 对在线交流功能重点还是介绍一下其的管理员功能。因为管理员功能要完成更多的操 作，拥有更高的权限，而其它用户功能非常简单，所以需要对管理员身份进行验证。 3.3.2 管理员功能的实现过程管理员功能的实现过程 对于在线聊天这个功能模块来说。管理员具有最大的权限，管理员可以删除留言、备 份以及恢复留言等功能，下面就来介绍一下这些功能是如何实现的。 （1） 管理员验证过程的代码实现及效果图 因为管理员具有的权限太高，因此必须设计一个能够验证管理员身份的办法。如果无 法限制非管理员用户的权限，那么谁都可以把别人的留言给更改或删除，从而造成一些人 的留言被恶意的更改或删除。与前面看到的那些验证一样。这里也是把管理员的相关信息 传到后台去，让后台去处理。下面的代码段所实现的就是管理员的验证功能 当管理员把自己的信息输入后，就会把了输入的数据传给上面的这些代码 让 它们去分别用户到底是不是管理员，管理员登录的视图效果如图 12 所示： 图 12 管理员界面 （2） 管理员删除留言功能 对于管理员来说有时候需要决定哪些留言是不允许发表的，比如带有明显的人身攻击 性质的留言是不被允许发表的，遇到这样的留言时管理员就要把它屏蔽掉，以免产生不好 的影响。下面的代码段被用来实现这个操作。 rs.open “delete from message“,conn,3,3 set conn=nothing response.write(“alert(“已清空所有留言“); navigate(“c_batch.asp“) “) 这样，一些不应该发表的留言就被系统管理员给禁止了。 （3）管理员备份及恢复留言的代码 不是所有的留言都是删除就可以了。有时候还得想办法恢复这些留言,如何来完成这个 恢复操作呢？首先必须要备份、当须要恢复留言的时候就把这个备份中的文件读出来，再 显示出来就可以了。 因此首先要做的是备份留言然后就可以恢复留言，下面两段代码就是实现留言备份功 能和留言恢复功能： set fs = createobject(“scripting.filesystemobject“) bfde=fs.fileexists(bfile) bfde=fs.folderexists(bfolder)查看备份目录是否存在 ofe=fs.fileexists(originalfile)查看原数据库是否存在 set fs=nothing 然后才有机会完成恢复操作，其实现的效果如图 13 及图 14 所示： 图 13 留言备份 图 14 留言恢复 以上为在线交流的功能简介。在下一节中介绍在线视频功能的设计与实现 3.4 在线视频及流媒体的实现在线视频及流媒体的实现 在线视频设计主要目的是提供给用户一个利用多媒体技术来学习知识的工具。流媒体 技术利用声、光、电等媒介促使用户更好的接受知识，其克服了传统教学方式所带有的弊 病，使得教学变的更加的生动、有趣并且适当的时候还可以寓教于乐。在线视频使用户能 够在休息中就能学习知识、它的实现简单，这里也就不再过多的叙述。 3.4.1 流媒体技术简介流媒体技术简介 流媒体(streaming media)指在数据网络上按时间先后次序传输和播放的连续音/视频数 据流。以前人们在网络上观看电影或收听音乐时，必须先将整个影音文件下载并存储在本 地计算机上，然后才可以观看。与传统的播放方式不同，流媒体在播放前并不下载整个文 件，只将部分内容缓存，使流媒体数据流边传送边播放，这样就节省了下载等待时间和存 储空间。流媒体数据流具有三个特点：连续性(continuous) 、实时性(real - time) 、时序性， 即其数据流具有严格的前后时序关系 3.4.2 在线视频的设计与实现在线视频的设计与实现 在线视频功能主要完成流媒体技术在精品课程网站中的应用，最主要是完成播放器内 嵌，并且让流媒体播放器寻找到要播放文件的 url。这个功能设计的主要目的在于把声， 光，电，等媒介应用到教学当中去，教师把自己制作的教学视频发给管理员，管理员将其 上加入到数据库，用户再通过客户端进行查看。其功能代码主要如下所示。 % set sql=“select url from film where filmname=“ if i pursue you i will not catch you, and if i catch you-through your own slowness and clumsiness-i will not kill you, and if i kill you i will not eat you.“ nicholas had begun to back away, and at the last; words, realizing that they were a signal, he turned and began to run, splashing through the shallow water. ignacio ran after him, much helped by his longer legs, his hair flying behind his dark young face, his square teeth-each white as a bone and as big as nicholass thumbnail-showing like spectators who lined the railings of his lips. “dont run, nicholas,“ dr. island said with the voice of a wave. “it only makes him angry that you run.“ nicholas did not answer, but cut to his left, up the beach and among the trunks of the palms, sprinting all the way because he had no way of knowing ignacio was not right behind him, about to grab him by the neck. when he stopped it was in the thick jungle, among the boles of the hardwoods, where he leaned,.; out of breath, the thumping of his own heart the only . sound in an atmosphere silent and unwaked as earths long, prehuman day. for a time he listened for any sound ignacio might make searching for him; there was none. he drew a deep breath then and said, “well, thats over,“ expecting dr. island to answer from somewhere; there was only the green hush. the light was still bright and strong and nearly, shadowless, but some interior sense told him the day, was nearly over, and he noticed that such faint shades as he could see stretched long, horizontal distortions of their objects. he felt no hunger, but he had fasted be- fore and knew on which side of hunger he stood; he was not as strong as he had been only a day past, and by this time next day he would probably be unable to outrun ignacio. he should, he now realized, have eaten the monkey he had killed; but his stomach revolted at the thought of the raw flesh, and he did not know how he might build a fire, although ignacio seemed to have done so the night before. raw fish, even if he were able to catch a fish, would be as bad, or worse, than raw monkey; he remembered his effort to open a coconut-he had failed, but it was surely not impossible. his mind was hazy as to what a coconut might contain, but there had to be an edible core, because they were eaten in books. he decided to make a wide sweep through the jungle that would bring him back to the beach well away from ignacio; he had several times seen coconuts lying in the sand under the trees. he moved quietly, still a little afraid, trying to think of ways to open the coconut when he found it. he imagined himself standing before a large and raggedly faceted stone, holding the coconut in both hands. he raised it and smashed it down, but when it struck it was no longer a coconut but mayas head; he heard her nose cartilage break with a distinct, rubbery snap. her eyes, as blue as the sky above madhya pradesh, the sparkling blue sky of the egg, looked up at him, but he could no longer look into them, they retreated from his own, and it came to him quite suddenly that lucifer, in falling, must have fallen up, into the fires and the coldness of space, never again to see the warm blues and browns and greens of earth: 1 was watching satan fall as lightning from heaven. he had heard that on tape somewhere, but he could not remember where. he had read that on earth lightning did not come down from the clouds, but leaped up from the planetary surface toward them, never to return. “nicholas.“ he listened, but did not hear his name again. faintly water was babbling; had dr. island used that sound to speak to him? he walked toward it and found a little rill that threaded a way among the trees, and followed it. in a hundred steps it grew broader, slowed, and ended in a long blind pool under a dome of leaves. . diane was sitting on moss on the side opposite him; she looked up as she saw him, and smiled. “hello,“ he said. “hello, nicholas. i thought i heard you. i wasnt mistaken after all, was i?“ “i didnt think i said anything.“ he tested the dark water with his foot and found that it was very cold. “you gave a little gasp, i fancy. i heard it, and i said to myself, thats nicholas, and i called you. then i thought i might be wrong, or that it might be ignacio.“ “ignacio was chasing me. maybe he still is, but h think hes probably given up by now.“ the girl nodded, looking into the dark waters of they pool, but did not seem to have heard him. he began to work his way around to her, climbing across the snakelike roots of the crowding trees. “why does ignacio want to kill me, diane?“ “sometimes he wants to kill me, too,“ the girl said. “but why?“ “i think hes a bit frightened of us. have you ever talked to him, nicholas?“ “today i did a little. he told me a story about a pet fish he used to have.“ “ignacio grew up all alone; did he tell you that? on= earth. on a plantation in brazil, way up the amazon -dr. island told me.“ “i thought it was crowded on earth.“ “the cities are crowded, and the countryside closes to the cities. but there are places where its emptie than it used to be. where ignacio was, there would have been red indian hunters two or three hundred years ago; when he was there, there wasnt anyone, just the machines. now he doesnt want to be looked at, doesnt want anyone around him.“ nicholas said slowly, “dr. island said lots of people wouldnt be sick if only there werent other people around all the time. remember that?“ a “only there. are other people around all the time; thats how the world is.“ “not in brazil, maybe,“ nicholas said. he was trying to remember something about brazil, but the only thing he could think of was a parrot singing in a straw hat from the comview cartoons; and then a turtle and a hedgehog that turned into armadillos for the love of god, montressor. he said, “why didnt he stay there?“ “did i tell you about the bird, nicholas?“ she had been not listening again. “what bird?“ “i have a bird. inside.“ she patted the flat stomach below her small breasts, and for a moment, nicholas thought she had really found food. “she sits in here. she has tangled a nest in my entrails, where she sits and tears at my breath with her beak. i look healthy to you, dont i? but inside im hollow and rotten and turning brown, dirt and old feathers, oozing away. her beak will break through soon.“ “okay.“ nicholas turned to go. “ive been drinking water here, trying to drown her. i think ive swallowed so much i couldnt stand up now if i tried, but she isnt even wet, and do you know something, nicholas? ive found out im not really me, im her.“ turning back nicholas asked, “when was the last time you had anything to eat?“ “i dont know. two, three days ago. ignacio gave me something.“ “im going to try to open a coconut. if i can ill bring you back some.“ when he reached the beach, nicholas turned and walked slowly back in the direction of the dead fire, this time along the rim of dampened sand between the sea and the palms. he was thinking about machines. there were hundreds of thousands, perhaps millions, of machines out beyond the belt, but few or none of the sophisticated servant robots of earth-those were luxuries. would ignacio, in brazil (whatever that was like), have had such luxuries? nicholas thought not; those robots were almost like people, and living with them would be like living with people. nicholas wished that he could speak brazilian. there had been the therapy robots at st. johns; nicholas had not liked them, and he did not think ignacio would have liked them either. if he had liked his therapy robot he probably would not have had to be sent here. he thought of the chipped and rusted old machine that had cleaned the corridors-maya had called it corradora, but no one else ever called it any- f thing but hey! it could not (or at least did not) speak, 1 and nicholas doubted that it had