（外国语言学及应用语言学专业论文）儿童语言中的空主语现象.pdf

摘要 本文以乔姆斯基的生成语法理论的最新体系 最简方案为理论框架 结合 对儿童动词词缀习得的探讨 试图对我们所观察到的儿童空主语的使用及其发展 模式做出较为满意的解释 本文探讨儿童空主语现象 解释了学习空主语语言与 学习非空主语语言的儿童在空主语使用上的差异 解释了空主语为何能够存在于 学习非空主语语言的儿童语言中 并且解释了空主语的使用和发展为何会呈现出 我们从语料中所观察到的那些模式 尤其解释了为何学习非空主语语言的儿童一 开始会出现使用空主语这一与成人语言不一致的行为 而后来却又渐渐终止了这 种违反成人语法的不当用法 在最简方案中 语法被认为是普遍的 而所有的句 法变化只存在于词库当中 为了使得我对儿童空主语的解释与最简方案保持一 致 本文采用了习得理论中提出的强式延续性假说 该假说认为成人所掌握的句 法成分儿童也基本上都已经掌握了 因此本文提出儿童习得非空主语语言时 其 语法中的句法成分是始终不变的 至于成人与儿童在空主语的使用上所表现出来 的不同并非源于语法差异 而是由词库中所储存的知识及其内部结构的差异所导 致的 此外 文章的最后还初步探讨了汉语中的儿童空主语现象 关键词 儿童语言 空主语 强式延续性假说 动词词缀 拖延原则 a b s t r a c t t h i sp a p e ra t t e m p t st oe x p l a i nt h eo b s e r v e d p a t t e r n so f c h i l d h o o dd e v e l o p m e n to f n u l ls u b j e c tu s a g ei nam o d e lt h a ta d h e r e st ot h ep r e c e p t so ft h em i n i m a l i s tp r o g r a m m p t oe x p l a i nt h ed e v e l o p m e n to fn u l ls u b j e c t so n en o to n l yh a s t oe x p l a i nt h e d i f f e r e n c e si nt h e i ru s a g eb e t w e e nac h i l dl e a r n i n gan u l ls u b j e c tv e r s u sn o n n u l l s u b j e c tl a n g u a g eb u ta l s ot oe x p l a i n t h ep a t t e r n so ft h e i ru s a g e e s p e c i a l l yo n en e e d s t oe x p l a i nw h yt h ec h i l dl e a r n i n gan o n n u l ls u b j e c tl a n g u a g ei n i t i a l l ya d o p t s a b e h a v i o u ri n c o n s i s t e n tw i t ht h ea d u l tu s eo ft h el a n g u a g ea n dt h eg r a d u a lt r a n s i t i o n a w a yf r o m t h i si n a p p r o p r i a t eu s a g et ot h ea d u l tg r a m m a r t op r o p o s ea ne x p l a n a t i o n f u l l yc o n f o r m i n g t ot h ep r e c e p t so f t h em p w h e r ea l ls y n t a c t i cv a r i a t i o n sa r ea s s u m e d a sb e i n gi nt h el e x i c o n ia d o p tas t r o n gc o n t i n u i t yh y p o t h e s i sm o d e li nw h i c ht h e c h i l d ss y n t a c t i cc o m p o n e n te q u a l st h a to ft h ea d u l t a l lv a r i a t i o n sb e t w e e nt h ea d u l t a n dc h i l du s eo fn u l ls u b j e c t sa r ep o s t u l a t e dt ob et h er e s u l to fc o n f i g u r a t i o no f a n d k n o w l e d g es t o r e dw i t h i n t h el e x i c o n w h i l et h es y n t a c t i cc o m p o n e n t o ft h eg r a m m a r i sh e l dc o n s t a n t i nt h el a s tp a r to ft h ep a p e rie s p e c i a l l yf o c u so nt h ed i s c u s s i o no f e a r l yn u l ls u b j e c tu s ei nc h i n e s e am o r ec o n t r o v e r s i a lf i e l dt h a th a sr e c e i v e dl e s s d i s c u s s i o n k e y w o r d s c h i l ds p e e c h n u l ls u b j e c t s t r o n gc o n t i n u i t yh y p o t h e s i s v e r b a la f f i x a t i o n t h ep r i n c i p l eo f p r o c r a s t i n a t i o n 刖舌 本文以乔姆斯基的生成语法理论的最新体系 最简方案为理论框架来探 讨儿童语言中存在的空主语现象 所谓的空主语现象是指句子的主语位置没有填 入任何成分 即该位置是空置的 空主语现象并不等同于传统语法所说的主语省 略 虽然我们在主语位置上看不见任何有形的成分 但是其语义作用仍然存在 换言之 使用空主语的句子其主语位置在语音层面上是空的 但在语义层面上却 是填有语义成分的 可以这样讲 空主语虽然没有语音形式 但是却具有实在的 语义 它在句子的逻辑层次中充当着主语 它是一个实际存在的句子成分 在有些语言中空主语的使用是合乎语法的 如意大利语 西班牙语等 我们 称它们为空主语语言 n u l ls u b j e c tl a n g u a g e 这种空主语又被称为 p r o 因此空主语语言也被称为p r o 脱落语言 在这些语苦中 p r o 的使用在句内可以 得到允准 1 i c e n s i n g 其所指也可以在句内得到确认 i d e n t i f i c a t i o n 而 另外一些语言则不允许使用空主语 如英语 法语等 我们称它们为非空主语语 言 n o n n u l ls u b j e c tl a n g u a g e 即非p r o 脱落语言 语言学家在研究中发 现了一个有趣的现象 2 岁左右的儿童经常会在句子中使用空主语 即使母语是 非空主语语言的儿童使用空主语的频率也很高 我们不禁要问 为何儿童在主语 的使用上会呈现和成人不同的语法特征 究竟是什么因素使得在成人语言中不 合语法的空主语在儿童语言中畅通无阻 此外 我们还发现 虽然儿童偶尔也会 脱落其他句法成分如动词 直接宾语 但是这种脱落的频率远低于主语的脱落 有数据表明 p b l o o m 1 9 9 0 儿童在必须使用主语的语境下主语脱落的平均频率 是5 5 而宾语脱落的平均频率只有9 不过到两岁半左右时 主语脱落的百分 比会降至与宾语脱落的百分比相同 而宾语脱落的比率不变 那为什么会出现这 种主宾不对称的现象 为什么随着年龄的增长主语脱落的频率会下降 这种变 化又是如何发生的 还有 儿童语言中的空主语表现出与成人语言中的空主语 p r o 不同的性质与分布特征 这是否暗示了儿童语言中的空主语与空主语语言中 的p r o 属于不同的句法现象 研究儿童空主语现象势必要回答这些问题 本文运用最简方案的相关理论对 儿童空主语现象进行分析与研究 旨在为上述问题提供可能的答案 由于空主语 语苦本身允许使用空主语 那么在儿童语言中存在空主语现象与成人的语法并不 相悖 所以也就不具备研究的价值 因此本文对儿章空主语现象的讨论将限于非 空主语语言 离外语言学家对儿章空主语现象已做了大量的细致的定量以及定性 研究 其研究所得出的数据结果经过分析归纳 可以得出儿奄空 j 三语的各种特征 以及分布规律 这就为我们节省了时间和精力 使得我们可以避免一系列烦琐的 数据分析工作 而直接去探询导致这些特征以及规律出现的语法的以及非语法的 因素 语言学家们采用了不同流派的语言学理论 从不同的角度去研究儿童空主 语现象 各种理论 不同角度的研究孰是孰非 孰优孰劣实在难下定论 总的来 说具有代表性的观点可以分为两大类 延续性的观点和非延续性的观点 前者认 为儿章所掌握的语法知识与成人相同 语法的发展具有延续性 所以他们习得的 语法结构与成人语法一样不允许空主语的使用 因此母语为非空主语语言的儿童 使用空主语与语法因素无关 这一派的代表观点是处理理论 p r o c e s s i n g a c c o u n t s 该理论认为儿童使用空主语是因为处理句子的能力以及汜忆力有限 由于儿奄无法使用过长的句子 所以会导致某些句法成分的脱落比如主语 非延 续性的观点则从语法的角度出发 认为儿章最初习得的语法由于种种原因与成人 语法并不一致 母语为非空主语语言的儿童在设置空主语参数时与成人恰恰相 反 会将此参数设为 p r o d r o p 从而使得空主语的使用合乎语法 换言之 儿童使用空主语是一种语法上的选择 而这种语法选择与使用同一种语言 的成人 背道而驰 这就是著名的参数设置理论 p a r a m e t e r s e t t i n ga c c o u n t s 它以 乔姆斯基生成语法中的原则与参数理论为主要的理论框架 这两大派的研究都取得了一定的成果 却也都面临着各自亟待解决的难题 比如 处理理论无法解释主宾不对称的现象 既然儿章可以通过主语脱落来减轻 处理句f 的负担 那么他们也完伞町以通过使用空宾语来达到这 目的 因此从 理论上来讲 宾语脱落的几率至少应该和主语差一i 多 但是以往的研究数据所显 示出的结果却并非这样 为了解决这个问题 也有人提出基于语用理论的信息假 说 i n f o r m a t i v e n e s sh y p o t h e s i s 他们认为主语往往包含已知的旧信息 而 宾语则包含了未知的新信息 所以当儿童处理句子觉得负担过重时 他们往往倾 向于脱落含旧信息的主语来减轻负担而不是宾语 信息假说似乎为主宾不对称问 题提供了令人较为满意的答案 但是在一个句子中旧信息不一定只限于主语位 置 新信息也不一定只限于宾语位置 况且2 岁左右的儿童谈话的内容往往限于 当时当地的人 事 物 从此意义上来讲 他们所使用的句子中的所有成分都是 旧信息 例如当一个小孩一边看着印有小白兔吃胡萝h 的图片 一边说 兔兔吃 胡萝h 时 句子中所有的成分就都是语境中出现过的旧信息 所以实际上信息 假说并不具备有效的预见价值和解释力 至于参数设置理论 则无法清楚地解释空主语的使用为何会在儿章两岁半左 右时逐渐减少直至消失 持该理论的学者往往只说儿蕈会在某个时刻意识到自己 母语中的空主语参数不应浚是 p 阳d r o p 而重新设置陔参数 从而不再使用 空主语 他们并没有进 步解释儿奄是如何意识到先前的参数设黄是错误的 似 乎这种改变是突发的 儿童突然改变了参数设景 一下子终止了空主语的使用 在使用与不使用空主语之间有着鲜明的时间分界 但是事实并非如此 此外 参 数设置理论也无法解释为何儿章在有限定助动词出现的句中几乎不使用空主语 v a l i a n 1 9 9 1 所以我们不能不对参数设置理论的解释充分性提出质疑 无论是处理理论还是参数设置理论或者是信息假说 对儿章空主语现象的分 析和研究都不是完美无缺的 对1 j 开头提出的问题 它们都未能提供完全令人满 意的答案 上个世纪9 0 年代乔姆斯基在旧有的生成语法理论 尤其是原则与参 数理论的基础上 做了相当程度的修改与扬弃 从而提出了最简方案 这套方案 虽然还只具有雏形 相当部分还不成熟 但是已经显示出了它对各种语言现象 强大的解释能力 于是有一些生成语言学者 p l a t z a c k 1 9 9 6 s p e a s 1 9 9 4 开 始尝试用它来分析和解释空主语现象 他们的研究确实解决了一些问题 克服了 以往研究中的一些困难 但是出j 二最简方案本身尚未成熟 所以他们的研究中也 存在着种种的问题 当然这并不意味着在最简方案的理论框架内这些问题就没有 解决的可能性 而且更为重要的足他们的工作使我们看到了运用最简方案的相关 理论来分析和解释儿童空主语现象的可能性 s p e a s 1 9 9 4 依据动词词缀在词 库中的不同储存结构将词库 1 e x jc o n 分为两种 并以此作为划分空主语语言 和非空扛语语者 的标准 本文刑 s p e a s 的这j 戈0 分做了定的修改 并结合动 词词缀的习得模式来分4 j i f n 解释儿蓖空主语现象 从而对儿奄空 1 三语以及与其相 关的r i r o o ti n f i n i t l v e 结构做出了一致的解释 此外 本文还将对汉族儿童的空主语使用做初步的探讨 由于汉语语法的特 殊性 国内语言学者研究儿童语言 时涉及空主语的很少 我们知道 空主语似乎 总是与丰富 r i c h 的趟拆变化联系在一起 因为丰富的形念变化体现出丰富且 明确的 致关系 这有助于我们确认并恢复空主语的所指 正因为如此 形态变 化丰富的意大利语 西班牙语等语言属于p r o 脱落语言 而形态变化相对比较贫 瘠的英 法等语言则不允许使用空主语 至于形态不发达的汉语则根本不存在任 何的一致关系 也正因为如此 关于汉语究竟是否p r o 脱落语言的问题 国内学 者众说纷纭 未成定论 有人认为汉语是p r o 脱落语言 有人则认为汉语不是 p r o 脱落语言 汉语中的主语省略其实是主题省略 也有人认为汉语中存在极个 别的p r o 但那只是边缘现象 比如 天 一fr n 了 从我们可以得到的语料 中 我们看到中国儿章对空主语的使用几乎与成人一致 既然无法确定成人汉语 是否p r o 脱落语苦 那么儿童语占中空主语现象的性质自然也很难有定论 这大 概也是汉族儿童空主语现象乏人研究的原因之一吧 本文仍然运用修改后的 s p e a s 模式来讨论中文是否p r o 脱落语言这一问题 进而探讨汉族儿童语言中空 主语的性质 并得出了粗浅的结论 学位论文独创性声明 本人郑重声明 1 坚持以 求实 创新 的科学精神从事研究工作 2 本论文是我个人在导师指导下进行的研究工作和取得的研究成果 3 本论文中除引文外 所有实验 数据和有关材料均是真实的 4 本论文中除引文和致谢的内容外 不包含其他人或其它机构已经发表或 撰写过的研究成果 5 其他同志对本研究所做的贡献均已在论文中作了声明并表示了谢意 作者签名 撒 e t 期 唑 互 学位论文使用授权声明 本人完全了解南京师范大学有关保留 使用学位论文的规定 学校有权保留 学位论文并向国家主管部门或其指定机构送交论文的电子版和纸质版 有权将学 位论文用于非赢利目的的少量复制并允许论文进入学校图书馆被查阅 有权将学 位论文的内容编入有关数据库进行检索 有权将学位论文的标题和摘要汇编出 版 保密的学位论文在解密后适用本规定 作者签名涂耷匆 日期 里堑善t a c k n o w l e d g e m e n t s u p o nt h ec o m p l e t i o no ft h i st h e s i s 1w o u l dl i k et oe x p r e s sm y c o r d i a lg r a t i t u d e a n dg r e a ta p p r e c i a t i o nt op r o f e s s o rh u a n gh e b i n m yf a c u l t ya d v i s o r f o rh i sd e t a i l e d a d v i c ea n dt h eb e n e f i to fh i sw i d ek n o w l e d g ei nt h ef i e l do fs y n t a x a n df o rt h e 廿o u b l eh eh a st a k e nt or e a da n dr e v i s et h i st h e s i st i m ea n da g a i n w i t h o u th i s e n c o u r a g e m e n ta n ds u p p o r t t h ec o m p l e t i o n o ft h i st h e s i sw o u l dh a v e b e e n i m p o s s i b l e i nt h em e a n w h i l e 1w o u l dl i k et oe x t e n dm yh e a r t f e l tt h a n k st oa l l t h eo t h e r f a c u l t ym e m b e r so fs c h o o lo ff o r e i g nl a n g u a g e sa n dc u l t u r e s f r o mw h o m ih a v e l e a r n e dal o td u r i n gt h et h r e ey e a r so f m yg r a d u a t es t u d y a l s o ia 1 1 d e e p l yi n d e b t e d t op r o f e s s o rf r a n kw i j n c ni nu t r e c h tu n i v e r s i t y f o rh i sg e n e r o u sh e l po fo f f e r i n g m eh i sm a n u s c r i p to nv e r ba c q u i s i t i o n l a s tb u tn o tt h el e a s t s p e c i a lt h a n k ss h o u l da l s og ot om yp a r e n t sf o rt h e i r c o n s t a n te n c o u r a g e m e n ta n ds u p p o r td u r i n gm ys t u d ya n dt h e s i sw r i t i n g c h a p t e r o n e n u l l s u b j e c tp h e n o m e n o n i ti sw e l lk n o w na m o n g l i n g u i s t st h a ty o u n gc h i l d r e no fa r o u n da g et w oy e a r s f r e q u e n t l yd r o ps u b j e c t s i r r e s p e c t i v eo fw h e t h e rt h el a n g u a g et h e ya r ea c q u i r i n gi sa n u l ls u b j e c t l a n g u a g e o rn o t w h a tm o s ti n t e r e s t su si st h ef a c t t h a tt h ec h i l d r e n l e a r n i n g t o s p e a kav a r i e t yo fn o n n u l ls u b j e c tl a n g u a g e s e g e n g l i s h f r e n c h d a n i s h d u t c h g e r m a n f r e e l y o m i ts u b j e c t s e v e ni n l i n g u i s t i c c o n t e x t sw h e r e l e x i c a l l ye x p r e s s e ds u b j e c t s a r ec o n s i d e r e d i n d i s p e n s a b l ei n t h e i r t a r g e tl a n g u a g e e x a m p l e s f r o mv a r i o u sl a n g u a g e sa r e r e p o r t e da sf o l l o w s 1 e n g l i s h w a n tw a t e r b l o o m 1 7 2 1 2 f r e n c h b o i tc a f 6 d r i n k 一3 s gc o f f e e 3 d a n i s h s e b 1 0 m s t e rh a r j e n s 2 2 l o o kf l o w e r sh a v e h a s l o o k i y o u s h e a v e h a v e h a sf l o w e r s 4 d u t c h z i to p n i e k 3 o s i t o n p i e r c e 2 h a m a n n 3 i s i to n i t w i j n e n 4 5 g e r m a n b a c k ek u c h e n s i m o n e 1 1 0 b a k ec a k e i b a k ea c a k e m i l l e r 5 m u c hr e c e n tw o r ko nl a n g u a g e a c q u i s i t i o np r o v i d e se m p i r i c a le v i d e n c ef o r a s e l e c t i v eo m i s s i o no fs u b j e c t s l e a r n e r sf r e e l y r e d u c e s u b j e c t s b u tn o to b l i g a t o r y 1 o b j e c t s b l o o m 6 1 h y a m s w e x l e r 7 v a l i a n 8 w a n g l i l l o m a r t i n b e s t l e v i t t 9 a c t u a l l y t h ef r e q u e n c y a tw h i c hc h i l d r e nd r o pi n d i s p e n s a b l eo b j e c tn p st e n d st o b em u c hl o w e rt h a nt h er a t ea tw h i c h t h e yd r o ps u b j e c t s f o re x a m p l e p b l o o m s 6 a n a l y s i so fe a r l ys p e e c ht r a n s c r i p t so fa d a m e v ea n ds a r a h b r o w n 1 0 f r o m t h e c h i l d e s d a t a b a s e m a cw h i n n e y a n d s n o w 1 1 s u g g e s t s t h a tt h e s ec h i l d r e nd r o p s u b j e c t sf r o mo b l i g a t o r yc o n t e x t s5 5 o f t h et i m eo na v e r a g e w h e r e a so b l i g a t o r y o b j e c t sa r ed r o p p e da tr a t e sa v e r a g i n go n l y9 b u tb ya r o u n da g e2 5y e a r s t h e p e r c e n t a g eo f n u l ls u b j e c t sd r o p so f ft oal e v e la b o u te q u a lt ot h a to fn u l lo b j e c t s v a r i o u sq u e s t i o n sa r er a i s e d b yt h eu t t e r a n c eo fn u l ls u b j e c t s i ne a r l yc h i l d s p e e c h h o w c o u l dt h ee a r l yn u l ls u b j e c t sb ec h a r a c t e r i z e da sas o r to fe m p t ye l e m e n t h o wc o u l di tb el i c e n s e da n di d e n t i f i e d h o wt o a c c o u n tf o rt h e s u b j e c t o b j e c t a s y m m e t r yc o n c e r n i n gt h eu t t e r a n c eo fe a r l yn u l le l e m e n t s w h yd o e st h eo p t i o n d e c l i n eo v e rt i m ea n de v e nd i s a p p e a ri nt h ec o u r s eo ft h ea c q u i s i t i o no fm a n yn o n n u l l s u b j e c tl a n g u a g e s a n yd e s c r i p t i v e l ya d e q u a t et h e o r yo fl a n g u a g ed e v e l o p m e n ti s s u p p o s e d t o p r o v i d es a t i s f a c t o r y a n s w e r st ot h e s e q u e s t i o n s s o i ti s m yg r e a t e n d e a v o u ri nt h i s p a p e rt og i v eap a r t i a l a n s w e rt ot h e mb yd e v e l o p i n gam o d e l c o n f o r m i n g t ot h ep e r c e p to ft h em i n i m a l i s tp r o g r a m m p 2 c h a p t e r t w o l i t e r a t u r er e v i e w t h es o c a l l e dn u l l s u b j e c tp h e n o m e n o ni ne a r l yc h i l ds p e e c h i nn o n n u l ls u b j e c t l a n g u a g e s h a sb e e nw i d e l yd e b a t e di n t h el i t e r a t u r e d i f f e r e n tt h e o r i e s v a r i o u sa s t h e y a r ei n d e t a i l g e n e r a l l y f a l li n t ot w ob r o a dc l a s s e s c o n t i n u o u sv i e w sa n d d i s c o n t i n u o u sv i e w s t h ef o r m e rh o l dt h a ty o u n gc h i l d r e nh a v et h es a m eg r a m m a t i c a l a b i l i t i e sa sa d u l t s g i v e nt h a t2 y e a r o l d sa c q u i r i n gan o n n u l l s u b j e c tl a n g u a g ea r e e x p o s e dt ot h ec o r r e c ti n p u ta l l o w i n gn on u l ls u b j e c t s t h i si m p l i e st h a tt h e ys h o u l d k n o wt h a ts u b j e c t sa r ei n d i s p e n s a b l e c o n s e q u e n t l y g r a m m a t i c a ld e f i c i e n c yc a n n o t b et h ee x c u s ef o re a r l yn u l ls u b j e c tp h e n o m e n o n a sam a t t e ro ff a c t t h o s ew h o f a v o u rac o n t i n u o u st h e o r yt e n dt oa t t r i b u t et h eu t t e r a n c eo fe a r l yn u l ls u b j e c t st o n o n g r a m m a t i c a lf a c t o r s n a m e l y p e r f o r m a n c ed e f i c i b i nc o n t r a s t d i s c o n t i n u o u st h e o r i e sa d o p tt h ep o s i t i o nt h a ty o u n gc h i l d r e nl a c kt h e a p p r o p r i a t ea d u l tc o m p e t e n c e t h e yd on o ty e t k n o wt h a ts e n t e n c e sr e q u i r eo v e n s u b j e c t s h e n c eg r a m m a t i c a ld i s c o n t i n u i t yi sh e l dt ob et h eo n l ye x p l a n a t i o nf o rt h e e a r l yn u l ls u b j e c tp h e n o m e n o n i e c h i l d r e nd r o ps u h j e c t sa sag r a m m a t i c a lo p t i o n t h a ti sd i f f e r e n tf r o mt h e i r t a r g e tl a n g u a g e i n t h ef o l l o w i n g s e c t i o n s 1w i l ld i s c u s st h e t w od i f f e r e n tv i e w s r e s p e c t i v e l y 2 1c o n t i n u o u sv i e w s l i n g u i s t s w i t h c o n t i n u i t yh y p o t h e s i su s u a l l ya d o p tp e r f o r m a n c e o r i e n t e d a p p r o a c h e s w h i c h v i e w e a r l y n u l l s u b j e c t s a st h e e x p r e s s i o n o f p e r f o r m a n c e l i m i t a t i o n s t h er e p r e s e n t a t i v ea c c o u n t so ft h i ss c h o o l k n o w na sp r o c e s s i n ga c c o u n t s c l a i mt h a tt h ep h e n o m e n o ni sc a u s e db yp r o c e s s i n go v e r l o a do fs o m es o r t t h e yp o s i t t h a tl a n g u a g ep r o c e s s o ro p e r a t e su n d e rt h ep r o c e s s i n gd e m a n d so fv a r i o u sc o g n i t i v e s y s t e m s e g m e m o r y a n dt h a tt h e s ea r em o r es e v e r e l ys t r a i n e di nc h i l d r e nt h a ni n a d u l t s c o n s e q u e n t l y c h i l d r e nh a v e m o r e s e v e r e l yl i m i t e ds e n t e n c e p r o c e s s i n gp o w e r a n dt e n dt ol e a v eo f fs u b j e c t st oa l l e v i a t et h ep r o c e s s i n gl o a d a sp b l o o m 6 a n d o t h e r ss u g g e s tt h a tm i s s i n ga r g u m e n t si m p o s el e s so fap r o c e s s i n gl o a dt h a no v e r t 3 o n e s i ti sk n o w nt h a ty o u n gc h i l d r e n su t t e r a n c e sa r em u c hs h o r t e ro na v e r a g et h a n a d u l t s t h a t t h e i rs e n t e n c e l e n g t h i n c r e a s e s s t e a d i l y w i t h a g e a n d t h a to t h e r c o m p o n e n t so fas e n t e n c ea r ea l s or o u t i n e l yd r o p p e d w h i c hc o u l db ee v i d e n c eo f p r o c e s s i n gl i m i t a t i o n s a n dm o r e e v i d e n c ec o m e sf r o ml b l o o m 1 2 w h of o u n dt h a t c h i l d r e n sn e g a t i v es e n t e n c e sl a c ks u b j e c t sm o r ef r e q u e n t l yt h a nt h e i rn o n n e g a t i v e s e n t e n c e s o nt h ea s s u m p t i o nt h a tn e g a t i o na d d sc o m p l e x i t yt ot h es e n t e n c e c h i l d r e n s e e mt oe a s et h e i r p r o c e s s i n gl o a db yw a yo fs u b j e c to m 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