伯特的基本分析思路.doc

伯特的基本分析思路伯特认为社会网络是一种社会资本。既然网络关系是一种投资,那么我们就需要一个有效率的网络:(1)效率,非重复性信息源可以带来较高效率(2)不需要把所有关系都建立起来,只需要打通主信息源就能够实现与其他信息的有效沟通。而结构洞则正是建构有效率的网络结构的核心概念。社会资本具有两种收益:(1)信息收益,取决于谁和何时得知这些机会并参与这种机会的分配;(2)控制收益,就是参与者被赋予的左右竞争对手的力量,控制收益需要行动者积极主动,动力就成了关键问题。伯特在结构洞中提出,同质的重复的网络不会带来社会资本上的增加,能够带来这种收益的关系网络具有特殊的结构特征,在这种特殊的网络结构当中,处于拥有较大社会资本的结点上竞争者,更有可能得到较高的回报,这样的结构位置被博特称为“结构洞”。波特用来测量网络位置的两个变量是“关系桥”或接近“关系桥”;使用交流频率的社会测量资料来测量网络密度,伯特考虑情感的紧密度来测量联系的强弱。伯特的方法在经验分析时很有生命力,因为他假定行动者是受利益动机驱使的,网络由处在于竞争状态的变量界定。伯特的创新之处在于他认为重要的因素不是关系的强弱,而是它们在已经建立的关系网络中是重复的还是非剩余的。网络限制越多意味着结构洞越少;网络规模与结构洞的社会资本正相关;网络密度与结构洞的社会资本负相关;等级制与社会资本负相关。另一个对伯特有重要影响的学者怀特,认为经济学只是关注交换,没有什么市场理论。他在1981年的著名论文市场从何而来?中指出,市场是从社会网络发展而来的,市场秩序是生产经营者网络内部相互交往产生的暗示、信任和规则的反映。但是过于抽象的模型分析和缺少语主流的对话使怀特的理论被没有受到持久的关注。难能可贵的是,伯特并没有接受经济学家的傲慢的前提:市场过程不是社会学研究的合适对象,因为社会关系在现代社会中仅仅扮演一种磨擦和破坏者的角色。通过研究经济网络特征会影响到置身其中的个体的竞争地位和收益,伯特实现了对经济分析的渗透和网络分析空间的开拓。第三、四章“获取利润”、“获得提升”展现了结构洞分析的经验模型和方法,并提供经验支持。第三章通过产业数据分析(比如铁矿、食品和房地产),展示了市场是由结构洞所塑造的主题,主要供应商和顾客与网络关系决定参与者的利润。正是网络和位置创造了博弈各方的竞争结果,占有更多结构洞的企业,自主性强,能更好地获得信息和控制优势,比自主性差的企业获得更多的利润收益(但是这个结果看起来,经济学家使用垄断分布、进入门槛决定利润来分析市场,依然可以通过寡头对非寡头的边际收益来解释),我们可以看到资源依附理论的痕迹在这一章尤为明显,他使用资源依附理论的观点来讨论公司和美国的产业部门之间的网络关系模型,结构自治将资源依附理论转译为网络要素。伯特在微观层次上试图说明市场中经济资本与社会资本的关系,试图把经济学上的供不应求与社会学上的群体联系结合起来,说明私人关系是经济行动的前提。经济中供求不一定直接见面,处于结构洞中的企业往往是其它企业的信息中介,能够控制信息的流动。因为弱连接常常将企业与各种社会团体相连,所以增加了与新信息和创新机会相遇的可能性,一个企业能够在有限的资源约束下,建立广泛的连接,横跨多个结构洞,具有信息效率和对网络的控制力,获取更多的创新机会。伯特之前,网络研究在经济领域多集中于社会联系如何影响地位和收入,而较少关注公司内部的提升竞争问题,伯特出色地完成了这一任务(第四章),在微观层面上对一个美国高新技术企业内管理人员的结构洞与晋升关系,基于人力资源记录和针对所有管理人员的抽样调查,进行了分析。将理论用到企业管理人员的职业流动、晋升分布的检验中去,研究组织内部升迁中的关系网络作用机制。在经济组织中,占有”结构洞”多的管理者更有地位与声望,有更多的组织自主性,有更多的资源获取路径和讨价还价能力。结构洞理论整体分析方法的一个成功尝试理解这本书的关键,也可能是这本书对社会学思考的最大影响,是将这本书当作一本严格的理论著作。从第一章理论概念到第二章概念和变量的操作化再到其余各章节的实证性研究或与其他成果的对话,展示了一个经典的研究范例,也给了读者可证伪的研究思路。在微观层次上,伯特试图说明市场中经济资本与社会资本的关系,他一切分析的一个基本前提是:在经济活动的运行过程中,会形成一个产品交易之外的社会市场空间。伯特以这样一句话开始这本书的写作“行动者把一定的资本注入到竞争空间内,并且在资本投入回报率的基础上延续自己的行动”。回报率就是从投入中获取收益的机会,而“资本”则主要关注网络关系基础上的社会资本。把竞争空间内的行动者称为“参与者”,意在带出对竞争情景的动态分析,而这种分析的基础是就是“结构洞”。竞争不是参与者特征的竞争而是关系的竞争,研究网络关系就可以推算参与者利润收益和相互关系,这带有浓厚的竞争市场分析味道。他的方法在经验分析时很有生命力,因为他假定行动者是受利益动机驱使的,而网络由处在于竞争状态的各个相关主体界定。社会资本是他在竞争分析中引入的、通常为经济学分析所忽略的要素。在伯特看来,社会资本就是网络结构本身,那么,社会资本是如何影响参与者的竞争优势的?伯特从一个公认的方程式,即所谓的“市场生产方程”着手讨论:利润=投入回报率。在伯特看来,决定利润的两个因素有着不同的意义,“投入”涉及生产问题,而“回报率”则涉及的是机会问题,说到机会,就与参与者所拥有的社会资本有关了。个人在不同网络中的位置可能是独立于其他因素的一个权力来源,非重复的弱关系(结构洞所在)可以为竞争者带来投资回报:传递信息、更好地把握传递信息的时间、增加被他人提名的机会和其他参与者支持的力度。同时,社会网络还可以帮助竞争者控制局势,获得齐美尔所谓的第三方的控制权,通过有意识地建构网络,可以提高自己在“市场”中的谈判能力和讨价还价的能力。而结构洞则正是建构有效率的网络结构的核心概念。他发展了一个“策略性”假设,促使有关网络的分析能够动态地开展:那些处在劣势位置的人们将努力摆脱结构洞限制。因为,一定意义上,占有结构洞的那个家伙是一个垄断者,为了寻求平衡,其他行动者会不断寻求新的关系或对原有关系进行“搭桥”,填补结构空洞。伯特不是被动地