美国宇航局太空网站评出的2003年十佳天文图片.doc

12月24日消息，美国宇航局太空网站评出2003年十佳天文图片。文章说，没有哪一年能象2003年这样，天文事件受到了如此众多的业余天文爱好者的关注，参与人数之多，分布之广，都是空前的，无论是第一次观看天文奇观还是第一次拍摄天文照片的天文爱好者，他们的热情和积极性都非常高。有一名小孩拍摄的照片连专家也惊叹不已，让全世界媒体和公众为之着迷。在今年的“火星之夏”，当火星近6万年来距离地球最近的时刻到来之际，全世界的天文爱好者都在兴奋地关注起此事。望远镜之类的器材销售一空，美国亚利桑那州的酒吧甚至推出了火星观测晚会。当天文学家在大型天文台中捕捉火星距离地球最近的那一刻时，天文业余爱好者也拿着数码相机或者望远镜，建立他们自己的火星相册。11月，今年第二次月全蚀-也是很多人记忆中最壮观的景象之一在业余天文爱好者中间又引起了新一轮天文热潮。无论走到那里，人们都可以见到大量天文数码照片，每张都其独特之处。在由业余天文爱好者拍摄到的比较突出的照片中，一张天空中有奇怪火球划过的照片(本名单中的名列第8)在吸引天文学家们眼球的同时，也让他们迷惑不解。世界各地的专业天文观测站始终在追踪着太空的活动情况，天文学家的辛勤工作也让全世界的人以一种难以想象的方式观测到了整个宇宙(尤其是本名单的第4名)。现在就让我们回顾一下在2003年的这些天文图片杰作吧。1.从火星的位置看地球毫无疑问，这是迄今为止拍摄地球效果最差的照片之一，它绝对没有任何科学价值。然而，摄影师(绕火星轨道旋转的机器人)拍这张照片时的位置，让这张名不见经传的照片成为今年最受欢迎的太空图象之一。美国宇航局的火星全球观测器用旨在近距离研究火星的照相机捕捉到了这张地球的照片，虽然图象有些模糊，但还是可以原谅的。从照片上还能看到整个宇宙的地理轮廓，看到包括木星和地球在内的全部太空景象，由于整个空间都比较空旷，让人感觉太空比以前任何时候都孤独。美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片，图为从火星的位置看地球。2.哈勃望远镜拍到的火星在最近的记忆中还没有任何一件天文事件能像2003年8月与火星近距离接触这样吸引全世界的关注。科学家和公共关系官员后来还就他们是否在某种程度上使人们过于“大惊小怪”的问题进行过争论。毕竟，对于那些没有任何先进和昂贵望远镜设备的天文爱好者来讲，火星只不过是浩瀚夜空中的一个亮点。对于那些装备了天文设备的专业人士而言，这个混浊的世界却一下子变的生动起来。然而对于那些没有科技设备的人来说，哈勃太空望远镜可以为他们捕捉到最接近点的那一刻。美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片，图为哈勃望远镜拍到的火星。3.最强大的太阳耀斑太阳活动周期为11年，科学家曾认为它现在已经过了活动颠峰。但这丝毫没有阻止太阳在11月4日释放有记录以来强度最大的辐射耀斑。每次太阳喷发的历史性时刻到来时，公众和媒体也会密切关注这一系列前所未有的太阳风暴。太阳风暴搅乱了地球的上层大气，并用极光点亮了整个天空。这是太阳十分罕见同时也是闪亮的一刻，当这种壮观的景象被完全展现在电视台的晚间新闻上时，人们不禁担心太阳风暴对卫星和供电设施所造成的潜在损失。最终，3个巨大的太阳黑子在随后的两个星期里引起了10个令人惊讶的大耀斑。两颗日本卫星损坏，火星“奥德赛”号轨道飞行器上的一种设备也因此丢失，欧洲航天局的火星快车探测器的导航系统还一度受到干扰。美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片，图为最强大的太阳耀斑。4.哈勃望远镜的又一杰作拍摄这些照片的天文学家当看到它们时也惊呆了，因为这是他们平生第一次见到这种景象。他们仍旧不明白这到底是怎么回事。这颗被命名为“V838 Monocerotis”的恒星虽然忽然变的与木星轨道一样大，但最终还是没有爆发。这颗恒星的表面温度目前还不高。这类活动本应该是一颗温度比较高的恒星才具备的。虽然这张照片显示的是2002年的景象，但直到2003年早期才对外公布(望远镜观测恒星的活动经常需要数个月的时间)。有趣的是，伸展开的星云并不是星星此次活动的一部分。它被称为“光回波”。星光激起周围的尘云，这些尘云然后就反射到了地球上。美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片，图为哈勃望远镜的又一杰作。5.月全食月全食并不罕见，今年就出现了两次。但拍到这种红色的月球却有些少见。阳光通过地球大气发生折射，再照射到月球上，尽管地球挡住了阳光的直射，月球变暗，但月球还是出现了这种黄铜的颜色。这次月全食发生在11月8日到9日，这也变成了一次数码事件，因为整个过程被无数的业余爱好者用数码相机拍了下来。他们中的许多人是第一次拍摄夜空，但结果令人惊喜。这张照片是比尔.洛里尔在纽约长岛拍摄的，当时月全食刚刚开始。(编译杨孝文)美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片，图为月全食。6.难以置信的行星缩身太空中有些最迷人的景象其实只能当作数据点来观测，因为这些天体或现象距离地球太遥远，你根本无法用传统的方法给它拍照。所以，要看清太空，我们经常需要艺术家的帮助。这张图片可以帮助我们更形象地看到一颗行星以如此近的距离围绕一颗恒星运转，恒星外层的大气被行星冲击得四处飞扬。美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片，图为难以置信的行星缩身。7.测量宇宙当然了，以传统的方式，宇宙微波背景(CMB)不可能生产如此美丽的图片，但你肯定见过不少所谓的抽象艺术，它们远没有这张图片有意思。CMB是宇宙诞生时遗留下来的辐射物，它通过宇宙静静地作出回应，就象是大爆炸的幽灵。今年，美国宇航局一部新的太空望远镜对CMB进行了非常细致的测量，天文学家根据测量数据可以肯定地估算出宇宙的年龄(137亿年)以及第一批恒星形成的时间(在大爆炸之后2亿年。恒星形成的速度如此之快，令人吃惊)。这张到处都是泡的图片展示了瞬间温度的变化，也被用来确定宇宙中日常的暗物质的数量。美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片，图为测量宇宙。 8.它难住了科学专家今年没有哪张图片能象这张被科学家、记者如此广泛地进行研讨。它是由15岁的乔纳桑.伯尼特拍下的，当时他正在室外给正在溜冰的朋友们拍照，天空突然出现了这一幕，他迅速按下快门，一张不可多得的照片就这样诞生了。它是一颗流星？一个正在爆炸的宇宙飞船？或者只是一架飞机的飞行轨迹？科学家一开始宣称它是一颗流星，最后又认为它是飞机的飞行轨迹。但许多人并不相信一个如此令人吃惊的火球会是协和客机排放气体反射的阳光！美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片。9.水星穿越太阳当水星从太阳表面穿越时，与明亮的太阳相比，它看上去只是一个点。这是今年5月7日从地球上看到的情景，这张照片是由瑞典皇家科学院的望远镜拍到的。象这样的穿越非常罕见，每个世纪大约只发生13次。当这次水星穿越太阳时，互联网已经出现，几个天文组织在网上进行了现场直播。天文爱好者们注意了：2004年将出现一次更加罕见的穿越太阳现象，这一次的主角由水星换成了金星。这将是自1882年以来，金星首次穿越太阳。这一激动人心的时刻将在2004年6月8日出现。美宇航局太空网评出2003年十佳天文图片,图为水星穿越太阳。10.卡西尼拍到的木星最近几年，我们已经看到了不少精彩的木星照片，它们不是卡西尼飞船就是伽利略飞船拍摄的。这一张照片之所以很特别，是因为它是上述照片的集大成者。目前，卡西尼飞船正飞往土星，它是在接近木星时拍到这张照片的。天文学家有意识地延长了曝光时间，