《社会学的想象力》文本导读.doc

社会学的想象力文本导读一、米尔斯米尔斯，美国社会学家，文化批判主义的主要代表人物之一。生于1916年8月28日，卒于1962年3月20日。曾在威斯康星大学师从H.格斯和H.贝克尔，1941年获博士学位。长期执教于哥伦比亚大学，直至逝世。主要译著和著作有：韦伯社会学文选（与格斯合译，1946）、性格与社会结构（与格斯合著，1953）、白领：美国中产阶级(1953)、权力精英(1956)和社会学的想像力(1959)等。 米尔斯深受德国古典社会学理论和G.H.米德的实用主义社会学的影响，在政治社会学和社会心理学领域内颇有建树。二、内容概要在社会学的想象力这本书当中，米尔斯批判了5060年代在社会学领域占主导地位的以T.帕森斯为代表的结构功能主义“大理论”和以P.F.拉扎斯菲尔德为代表的“抽象的经验主义”，指出当代西方社会学正面临着深刻的理论危机。为深入理解个人与社会结构之间的关系，为对资本主义社会进行批判，米尔斯倡导社会学的想象力，强调社会学要加强对历史的研究，加强对社会心理的研究。他继承了K.马克思和M.韦伯的传统，深刻分析了当时美国社会的阶级、政治和权力结构。他指出，美国社会的统治阶级是商业、军事和联邦政府的官僚组织的典型代表，广大民众的权力的丧失恰好体现出上层社会权力精英们的专横跋扈。米尔斯的社会学理论强调社会的冲突和矛盾，并具有浓厚的价值判断和人文主义色彩，对后来的冲突变迁理论产生了深远的影响。三、社会学想象力的缘由与涵义在这本书里面，米尔斯试图回答了这么一个问题：社会学的想象力在社会科学研究中的地位和作用问题。在米尔斯看来，美国的社会科学研究出现了问题，这些问题的出现在于其偏离了社会科学研究的主题。要解决这些问题，必须回到社会学的传统中去。“社会学的传统完整载负了整个社会科学的前景，并部分地实现了它。”通过对传统社会分析的定义，米尔斯指出了社会科学研究的主题：“概略言之，我相信所谓经典的社会分析是可以定义，可以应用的一套传统；相信它的基本特征是关注历史中的社会结构；而且它的问题是与紧迫的公众论题和持续的人类困扰直接关联的。”在米尔斯看来，社会科学即是对个人经历、历史经验以及社会结构互动关系的研究。米尔斯指出：社会科学研究什么?它们应该是研究人和社会,有时,它们确实如此,他们是帮助我们理解个人生活历程与历史，以及二者在不同社会结构中的结合的各种努力。社会科学探讨的是个人生活经历、历史和它们在社会结构中交织的问题。在米尔斯看来，个人是生活在社会结构之中的，并与历史生活交织在一起的，因此，要理解个人困扰或公众议题，必须分析个人经历、历史经验和社会结构之间的关系。“在回归到个人生活历程，历史以及二者在生活中的交织等问题之前，没有哪个社会研究能完成其学术探索的过程。”那么，这又和社会学的想象力又什么关系呢？在米尔斯看来，社会学的想象力是理解个人经历及其背后社会结构互动关系的重要心智品质。没有社会学的想象力就不可能理解个人生活历程与历史、社会结构之间的互动关系。“他们需要的以及他们感到需要的，是一种心智的品质，这种品质可帮助他们利用信息增进理性，从而使他们能看清世事，以及或许就发生在他们之间的事情的清晰全貌。我想要描述的正是这种品质，它可能会被记者和学者，艺术家和公众，科学家和编辑们所逐渐期待，可以称之为社会学的想象力。”我写本书的目的是：确立社会科学对于我们时代的文化使命所具有的文化涵义。我想具体说明促成社会学的想象力的各种努力；表明它与政治和文化生活的密切关系；或许也暗示出一些要想拥有它所必需的东西。我想以这些方式揭示当代社会科学的本质及其应用，并以有限的篇幅记述它们目前在美国的处境。四、对美国社会学研究的批判米尔斯的论述的前提是建立在其对美国社会科学出现的偏向的基础之上的。要指明其社会学想象力对于社会科学研究的意义和作用，其必须表明现有的社会科学研究并不能很好的完成社会科学研究的任务，即发现个人生活历程与历史以及社会结构之间的互动关系。因此，其接下来批判了宏大理论、抽象经验主义、形形色色的实用性、科层制气质以及科学哲学等社会科学研究的偏向。1.宏大理论在对宏大理论的批判过程中，米尔斯以帕森斯的社会系统为对象，三言两语地转述了其中心思想。通过这种做法，米尔斯试图论述了宏大理论的缺陷。“宏大理论的基本起因是开始思考的层次太一般化，以致它的实践者们无法合乎逻辑地回落到观察上来。作为宏大理论家，他们从来没有从更高的一般性回落到在他们所处的历史的、结构性的情境中存在的问题。”同时，米尔斯指出，宏大理论太崇拜概念了，其将一切制度性的内容都转换成符号，从而变得空洞，并且误以为这些符号是自主的。同时，宏大理论还指明秩序是唯一的，但这不符合社会、历史现实。此外，宏大理论的最大缺陷是其不能够解决历史以及社会结构的变迁问题。宏大理论认为一旦秩序出现了，其必将是稳定的。（沉默的螺旋）2.抽象经验主义在米尔斯看来，抽象经验主义和宏大理论一样，其偏离了社会科学的使命，就像宏大理论崇拜概念一样，抽象经验主义也过于迷恋方法了。像宏大理论一样，抽象经验主义也死抓住研究程序中的一个结合点，让它迷住了自己的心窍。它们都逃避社会科学的使命。当然，为完成我们的使命，对方法和理论进行思考是必要的。然而，在宏大理论与抽象经验主义这两种风格中，这些思考反而成了阻碍：方法论的抑制其实和对概念的盲目崇拜一样糟糕。3.形形色色的实用性自由主义实用性认为，我们日常生活中的每一个因素都可能对事物发生影响，但通常这些因素又是相互平等的，所以我们只能够通过每一个因素来认识整个事件的发展，这就是自由主义实用性的意义所在。但是，如果按照这种观点，社会学就会变成情景化问题社会学，而无法从整体上构建社会结构与个人生活经历的理解。也正是从这个意义上，米尔斯对自由主义实用性提出了批评。米尔斯还批判了另外一种实用性，这种实用性就是为一些大制度的目标服务。这样一来，社会科学研究同样失去了自己的独立性，因为它们倾向于对于这些制度的合理性辩护，而不是从更为宏观的目标来论述社会科学的中心议题。社会科学家的政治责任在某种程度上被大制度的短期目标给蒙蔽了。4.科层制气质实证主义以及社会学中新实用性的结合使得社会学研究出现了科层制倾向。由于科层制社会学的出现，就可能出现对社会学研究自主性的危害。米尔斯指出：如果社会科学不是独立自主的，它就不可能成为对公众负责的行业。如果社会科学家的个人研究依赖于科层组织，他会丧失其个人自主性。如果社会科学包含科层式的研究，它会丧失其社会和政治自主性。实际上，米尔斯所要指明的是，一旦社会学研究走向科层制，那么，社会科学研究者就不可能解释个人生活经历与社会结构之间的互动关系了，而趋向于实现科层组织的目标，而不兼顾社会科学研究者自身的政治使命和责任。这就偏离了社会科学家的中心任务：我的目的是揭示科层制气质的政治含义。它主要应用并服务于社会的非民主领域军事基地、公司、广告中介机构和政府行政部门。许多社会科学家已被邀请进入这些科层制组织，为之服务，他们所关心的问题也就是与行政人员更有效率有关的问题。5.科学哲学的批判在米尔斯看来，科学哲学可以被用到社会科学研究，但这一应用应当是一般性的，没有必要完全按照这一模式来研究所有问题。他说到：“我们应将它作为解放我们想象力的一种手段，一种启发程序的源泉，而不是对我们问题的限制。”米尔斯指出：“二者的主要目的是澄清观念、简化程序，而目前最重要的是：解放而非限制社会学的想象力。”也即是说，不论是方法还是理论其目的都是为了服务于社会科学研究的任务和问题，只有当其与之相适应的时候，它才具有合理性。经典社会科学既不是对微观为题研究的逐步建设，也不是对宏观理论的演绎，而是结合二者对实质性问题的回答。“问题的表述方式是这样的：对问题的陈述涵盖了大量具体环境和不同人所面对的各种私人困扰；人们根据比之更宏观的历史与社会结构来定位这些环境。”五、社会科学研究的前景在批判了社会学研究偏向之后，米尔斯重新回到了社会科学研究的前景中来。在米尔斯看来，社会科学要想取得成就其必须关注人类的多样性，利用历史，注重对理性与自由的分析，同时，社会科学家应当以自由和理性为价值，并履行自己的教育和政治职责。1.人类的多样性社会科学的研究必须正视人类社会的多样性。社会科学研究应当以有序的方式来理解这些多样性。其中两个重要的的分析单位是社会结构和民族国家。要理解和认识社会结构，必须运用尽可能多的学科、社会学、文化人类学、经济学和政治学。“我想，要做到这一点别无它法，对于每一位社会科学家来说，只能投入到社会科学之中，运用它来进行充分地比较，我相信，这在与当前堪为一个十分强大的兴趣推动力。比较性研究，包括理论的和经验的，在当前社会科学中是最有前景的行当，只有在统一的社会科学中，才能把这些研究做得更好。2.对历史的运用既然社会科学的目的是探寻个人生活经历、历史以及社会结构之间的相互关系，毫无疑问，历史必将构成社会科学研究的重要领域、方法和工具。在米尔斯看来，历史视野及其资料是社会科学研究的重要基础：“比上述两个观点更为基本的思想是认为每一门社会科学，或更确切点，每一门考虑周全的社会科学，都需要具备观念的历史视野以及充分利用历史资料。”历史与社会学具有重要的关系，这表现为范围更为全面的理解只能由人类社会历史多样性的知识提供；非历史的研究注定是对有限环境的静态或短期性研究；社会历史知识对于了解社会结构必不可少；历史资料对任何有限区域的民族的社会结构认识也是必要的。米尔斯认为对历史的应用应当遵循三个原则：不仅要叙述历史，更重要的是解释历史，探寻历史的原因；对历史的解释要尽量根据当代特征在当代的功能来解释；理解历史因素应当结合历史特殊性的社会性原则。同时，米尔斯还指出，心理学研究，尤其是社会心理学表明人的发展，不论是生理还是心理，都离不开群体的作用，并且这一群体是处于结构性制度中的群体，而不仅仅是由松散个人构成的社会。因此，“不参照贯穿于个人生活历程的各种制度，就不可能完整理解个人的生活”并且，“完整的理解需要我们把握好这些个人化的环境与更宏观的结构框架间的相互作用，需要我们考虑到这个框架的变迁以及它对个人环境所造成的影响。”这意味着历史特殊性的原则适用于社会科学也适用于心理学。而以往的研究对人性假设的抽象则忽视了历史学的特殊性。3.论理性和自由在论述了对历史的应用之后，米尔斯继而谈到了理性和自由。那么，为什么理性和自由会成为社会科学的研究主题呢？这是因为理性与自由已经构成了时代紧迫的论题和持续的困扰。传统的自由主义以及马克思理论的术语并不能解释现有的社会结构，自由与理性的关系也并不如以往所认同的那样，理性增进自由，因此需要重新认识理性和自由及其相互关系。“事实上，当代自由与理性问题的最重要方面，就是人们还没有认清自由与理性问题的实质，并将其明确地表述出来。”米尔斯认为：社会异化现象表明理性化的组织不但不能够促进自由反而会毁灭自由。当代社会中的理性与自由问题应当被看作是结构性问题。社会科学的承诺在于重新阐述并澄清个性的危机与构建历史的危机，以及在自由的个人生活和构建历史的过程中理性所发挥的作用并且，我们研究历史上社会结构的目的是为了在其中找出控制这些社会结构的手段。4.论政治在米尔斯看来，社会科学研究包含三个重要的价值，事实价值、理性价值和自由价值。社会科学研究者可以扮演三种政治角色：哲学王，幕僚以及独立研究者。作为独立研究者，其要研究理性与自由在历史发展中的局限。作为人文教育研究者，其主题应当聚焦在何种机遇能够改变个体生活境况以及个人行动如何影响社会结构和时代变化。社会科学研究者的教育和政治职责即是不断的将个人困扰问题转述为公众议题并发现其中的联系；同时还要培养公众以同样的分析能力。“社会科学的教育和行政职责就是培养并支持那些公众和个人以使他们发展出有关个人与社会现实的充分定义，并以此去生活、行动。”六、论治学之道米尔斯在该书中的立论逻辑起点时期对社会科学性质或使命的认识：社会科学探讨的是个人生活历程、历史和它们在社会结构中交织的问题。这三者（个人生活历程、历史和社会）是方向正确的人的研究的坐标点，当代一些社会学流派的实践者放弃了这一经典传统，在我批判这些流派时，它们构成我的一个基本立足点。实际上，在这一认识背后暗含了米尔斯对个人、历史与社会结构关系的认识。首先，从静态上讲，个人是处于一定历史阶段和社会结构中的个人；其次，从动态上讲，个人生活历程与历史、社会结构之间是互动的关系，它们相互影响，相互改造并动态生成。正是基于这些前提假设以及对社会科学使命的认识，米尔斯才宣称，离开了社会结构，离开了对历史生活的分析，对个人生活历程的分析将是不可能的。同时，正是基于对社会科学性质和使命的认识，米尔斯解释了为什么需要社会学的想象力，因为“社会学的想象力可以让我们理解历史与个人的生活历程，以及在社会中二者间的联系；它是一种心智品质，它似乎能戏剧性地让我们理解我们周围的现实与更宏观的社会现实间的联系。而其对其它社会学偏向的批评也是基于对社会科学性质或使命的认识，宏大理论的缺陷在于太过抽象，脱离了具体的历史情境和社会结构，并且不能解释社会变迁及其对人的影响；抽象的经验主义则囿于方法，根据方法裁剪了问题，并且，其对细枝末叶问题的关注根本不