《停滞的帝国》.doc

停滞的帝国贪污制度和珅当年发明并实行议罪银制度，令贪污官员被揭发后仍然不需要判处死刑，只需要罚款，造成乾隆一朝百官齐贪的现象。以致清代流行一句：“一年清知府，十万雪花银。”中国官员虽在清朝之前已经多有贪腐，但在和珅主政年间达到高峰，连乾隆帝也承认：“各省督抚中廉洁自爱者，不过十之二三。”39当年不贪污反而难以生存，因为一般官员年俸只有几十两40，经不起挥霍，当时婚丧嫁娶都需要一百两以上。万一薪金不足以糊口时，他们只好自行解决，又有和珅在撑腰，可以理直气壮，大肆搜刮民财。雍正年间，曾经提出名为养廉银的制度解决以上问题，但和珅反利用养廉银，称必须要增加养廉银以追上当年因白莲教起义造成的恶性通货膨胀，所以和珅养廉银高达十多万两，而年俸只有一百七十两。和珅倒台后，和珅发明的议罪银制度被嘉庆废止，嘉庆帝下令不许再增加养廉银，同时废除和珅全部有利于贪污的制度，但是效用不大，终嘉庆一朝，贪污问题不仅没有解决，反倒更加严重。而和珅的贪污制度并未全部废除。中衰之因正是因为和珅令贪污制度合法化，官员一同贪污，加速清王朝衰亡。根据高震东所撰之中华历史歌诀中提到：“和珅乱政肇中衰，嘉道咸同国事衰。”和珅随意干预朝政，修改税率。社会经济追不上通货膨胀的速度，人们纷纷饿死。白莲教起义更令社会诸多矛盾一次性爆发，导致和珅死后清朝立即进入了嘉道中衰。家族就家庭来看，和珅出身武将世家，而且有满蒙血统，高祖父钮祜禄尼雅哈纳更是清朝开国元勋，与后金开国五大臣之一的额亦都为堂兄弟。41可见其满洲贵族血统。清镇武将军镶白旗蒙古都统伍弥泰是其外祖父，其父又是掌管福建地区军事的第二号人物，所以和珅幼年的生活十分富足。25和珅本来可以与其他八旗子弟一样玩乐人生，但常保的猝死却彻底地粉碎了他和弟弟和琳的美好童年，令他年纪轻轻已经备受磨练。后来直隶总督冯英廉将孙女冯氏嫁与和珅，和珅和冯氏十分恩爱，冯氏的智慧和性格令和珅难舍难离，所以和珅与冯氏结婚二十九年间，和珅从未冷落冯氏。25乾隆四十年（1775年）正月十九日长子丰绅殷德出生。25乾隆四十五年（1780年）七月，和珅和弟弟和琳搬出居住了三十年的驴肉胡同。25和珅搬到现今恭王府，和琳则搬到朝阳门附近，两兄弟正式分家。但时常仍有往来。和珅于乾隆五十九年（1794年）生次子，但早夭，姓名至今己不可考25。长氏，相府中人称二奶奶、二夫人，对和珅十分温柔，二十岁嫁给和珅时，相貌可爱，且善写诗。曾经在慎亲王府做婢女。长氏绝对忠于和珅，时常携带着一把匕首，曾对和珅发誓如受到污辱必定以此刃绝命。与嫡妻冯氏同住一室且关系良好，而且两人刚柔并济，互相融洽，可说是有相当程度贤内助的功能支持着和珅。冯氏去世后被和珅扶正为妻。和珅倒台后，遵照和珅遗言，没有追随和珅而去。而是和丰绅殷德一家一起生活，嘉庆十二年去世，享年五十二。长氏与和珅有二女，长女嫁给永鋆贝勒(淳度亲王允祐孙)为侧福晋，还有一位女儿是和珅妾侍豆蔻所生。家系恪仁北上东三省以逃离八国联军之役，和家从此没落为一般百姓，恪仁之后代难以考证。现在只可以知道和英琦为和珅后代，他今在哈尔滨向南60公里，黑龙江五常市的拉林镇双桥子村生活。（以下族谱系表，蓝色为宗系，绿色为支系，粉色为姻系）拍马屁和珅长期做马车运输生意，故此家中有不少马。在和珅和纪昀一起编四库全书时，两人关系十分好，故和珅请纪晓岚前往他家吃晚餐，两人打算骑马回城，故和珅把马借给纪晓岚骑，自己骑另一匹。正当和珅打算上马时，那马向他放了一屁，呛咳了和珅，素来喜欢侮弄人的纪昀就笑曰：“怕（“怕”与“拍”读音相似）马屁！拍马屁！”但他还是帮助和珅上了马。后来纪晓岚记下此事。顽石有“岳青天”之称的岳起以清廉自居，绝不贪污，甚至连炭敬与冰敬和火耗等额外收入都不要，再加上性格十分倔强，被和珅笑称为顽石。和珅大寿时，曾向岳起索贿，岳起以锦盒装一坚石送给和珅，和珅收到后大叫：“顽石！顽石！”，当岳起从友人盈州知府王世瑜处听闻和珅反应如此大时笑而不语。47和珅饭庄2009年12月15日，重庆一家位于南坪回龙路山水长天街83号的餐馆被老板命名为和珅饭庄“沾财气”，因为招牌和灯箱太过显眼，被当地工商局人员看见。于是他们去询问这家卖土鸡、土狗的饭庄老板。老板说和珅是大贪官，在位时富可敌国，取这个名字也是想沾沾他的财气，工商局人员指他遗反广告法第三条：“广告应当真实、合法，符合社会主义精神文明建设的要求气”，于是将饭庄招牌和灯箱拆除。4849 评价提拔和珅的乾隆帝称和珅为国之能臣，而且论管理财政能力，则为满朝文武皆无人可比：“满朝文武皆无人可比和爱卿。”乾隆帝对和珅的能力有高度的评价，在晚年时更称和珅为：“精明敏捷，举止潇洒，谈笑风生，交接从容自若，事无巨细，一言而办。实乃大清之栋梁。”25英国使臣马戛尔尼在其回忆录中数次称赞和珅，并称和珅为“中国首相”，称赞其是“成熟的政治家”。11 岳丈冯英廉称和珅：“机敏且善察言观色”及“相貌白杳而英俊，少有大志，他日前途不可估量。”2与和珅一样同为大清王朝亿万富豪的伍秉鉴曾评：“和相为人穷奢极侈，以珠佐食，家中又以黄金为器。吾日进万两，仍不能望其项背。”43。军机大臣阿桂称和珅：“此欺上瞒下之辈，吾早晚必为国除之!”2对和珅感到不满的军机大臣于敏中：“此人奸险古来稀，吾欲除之而后快。惟其善测上意，宠冠诸臣，难以除之。”44薛福成：“性贪黩无厌，征求货财，皇皇如不及。督抚司道畏其倾陷，不得不辇货权门，结为奥援。” 37和珅的敌人和老师朱圭在和珅去世后评：“珅早年好学，唯其为官后日渐贪婪，后手握权柄，挟百官于朝廷。不顾师生之谊，陷吾于不义，幸皇上(嘉庆帝)力保，吾始免一死，臣朱圭必肝脑涂地以报皇上。”“今珅已殁，吾惜其才致其入歧途。吾本欲与其一同为皇上效力，惜珅先吾而去，令吾感叹。”25所闻录载：“清乾隆时，和珅当国，权倾一世”，“结党营私，道路侧目，朝士莫敢撄其锋者。”45吴熊光：“凡怀不轨者，必收人心，和珅则满、汉几无归附者，即使中怀不轨，谁肯从之？”和珅对各级官员敲诈勒索，而且只将大部分利益集中在少数亲信上，以高压政策压迫下层官员，致使和珅迅速倒台。2南京条约规定，广州行商不得垄断贸易，开放五口对外通商，十三行不再拥有外贸特权。鸦片战争让十三行遭到前所有未的冲击，居十三行之首的怡和行更所当其冲，晚年的伍秉鉴告诉美国友人JPCushing说早他想移居美国3。伍秉鉴（Howqua，1769年1843年9月4日）又名伍敦元，商名伍浩官，清朝中叶富商，祖籍中国福建，是广州十三行怡和行的行主。2007年4月初被亚洲华尔街日报选为“近千年世界最富有五十人”里六位华人富豪之一。乔治马戛尔尼第一代马戛尔尼伯爵，KB（George Macartney, 1st Earl Macartney，1737年5月14日1806年5月31日），英国政治家、外交家。1764年，他被任命为全权特使，赴俄国与叶卡捷琳娜二世商谈结盟事宜。之后他进入英国议会。1769年，他返回爱尔兰出任爱尔兰议会议员，并出任爱尔兰事务大臣。1772年，在他辞职之后，被封为骑士。1775年，他出任加勒比群岛总督，1776年被封为马戛尔尼男爵，属爱尔兰贵族序列。1780年，出任印度马德拉斯总督，驻今昌奈。1786年，他拒绝出任印度总督，返回英国。1792年，他被加封为马戛尔尼伯爵。出使中国1792年9月26日，英国政府任命马戛尔尼为正使，乔治斯当东为副使，以贺乾隆帝八十大寿为名出使中国，这是西欧各国政府首次向中国派出正式使节。1793年8月5日（清乾隆五十八年六月廿三），英国使团乘坐一艘六十门炮舰“狮子”号和两艘英国东印度公司提供的随行船只抵达天津白河口，之后换小船入大沽，受到直隶总督的欢迎。8月9日，使团离大沽赴北京，途中在通州停留，与中国礼部官员发生礼仪争执。9月2日，又离北京赴承德避暑山庄晋见乾隆帝，途中参观了长城。9月13日，使团抵达热河，向中国政府代表和珅递交了国书，并同其就礼仪问题再度发生争执。最终双方达成协议，英国作为独立国家，其使节行单膝下跪礼，不必叩头。9月14日（八月初十），乾隆帝正式接见使团，马戛尔尼代表英国政府向其提出了七个请求，要求签订正式条约：开放宁波、舟山、天津、广州之中一地或数地为贸易口岸允许英国商人比照俄国之例在北京设一仓库以收贮发卖货物，在北京设立常设使馆允许英国在舟山附近一岛屿修建设施，作存货及商人居住允许选择广州城附近一处地方作英商居留地，并允许澳门英商自由出入广东允许英国商船出入广州与澳门水道并能减免货物课税允许广东及其他贸易港公表税率，不得随意乱收杂费允许英国圣公会教士到中国传教同时，英国使团向中国政府赠送了一批国礼，其中包括：前膛枪等武器、望远镜、地球仪等天文学仪器、钟表和一艘英国最先进的110门炮舰模型。乾隆帝以无先例为由拒绝了英国的要求，他认为中国作为天朝上国，不需要外国的商品即可自给自足，双方不存在平等贸易的基本条件。9月21日，使团回到北京。10月7日，和珅向使团交呈了乾隆帝的回信和回礼。使团离开北京，经京杭大运河往杭州等地参观。在游历了东部中国之后，11月9日，使团抵达杭州，12月9日抵达广州，两广总督在广州送行。之后，使团在澳门停留了一段时间，并于1794年3月17日离开中国，9月6日回到英国朴次茅斯军港。马戛尔尼的随员安德逊说：“我们的整个故事只有三句话：我们进入北京时像乞丐 ；在那里居留时像囚犯；离开时则像小偷。”1我们进入北京时像乞丐 ；在那里居留时像囚犯；离开时则像小偷。”1晚年经历1795年，马戛尔尼作为密使出访撒丁王国，商谈反法同盟事宜，之后他再次被封为马戛尔尼男爵，不过这次是作为大不列颠贵族受封。1796年底，他被任命为好望角总督，统治新获得的开普殖民地。1798年11月，他因健康原因辞职。1806年他逝世之后，马戛尔尼家族绝嗣。中国方面由于文化背景与政治观念的不同，认为“中央帝国”同异邦的关系只能是宗主国与藩属的关系，异邦只有岁岁来朝、俯首称臣。长期的闭关锁国使中国当时的统治者对外部世界的进步与西方的科学文明一概不知，而为自己处于“盛世”沾沾自喜。他们认为英国是仰慕中华文明才遣使远涉重洋为皇上祝寿的。这场聋子的对话尚未开始就注定要失败了。学术界争论已久的马戛尔尼觐见时是否下跪的问题并不单纯是一场礼仪之争，而是两种文明的撞击，具有深刻的象征意义。法国作家阿兰佩雷菲特先生就这一主题在1989年5月出版了停滞的帝国一书。该书一出版就进入畅销书行列，半年内就售出了20万册。佩雷菲特先生出生于1925年，先后在第五共和国的前三任总统戴高乐、蓬皮杜和德斯坦时代担任过七任部长。1977年被选为法兰西学院院士，10年后又以全部赞成的票数被选入道德与政治科学院历史部。1981年任法国最大的报纸费加罗报的编辑委员会主席，同时还是国民议会议员与普罗范市的市长，在法国的政界与学术界都颇有影响。以我们欧洲人的准则来判断中国，没有比这更能使人犯错误的了。马夏尔尼勋爵（1794年）中华帝国是一个神权政治专制国家。家长制政体是其基础；为首的是父亲，他也控制着个人的思想。这个暴君通过许多等级领导着一个组织成系统的政府。（）个人在精神上没有个性。中国的历史从本质上看是没有历史的；它只是君主覆灭的一再重复而已。任何进步都不可能从中产生。黑格尔（1822年）要批驳黑格尔关于中国处于停滞不变状态的观点很容易然而，黑格尔是对的。艾蒂安巴拉兹（1968年）纪念费尔南布鲁代尔，他为马夏尔尼勋爵出使中国所吸引，并认为那是文明与思想的比较史中一个具有独特意义的时刻；并此纪念罗伯尔胡尔曼，他那渊博的关于中国的知识和对中国的热爱给了我极大的帮助。一次探索的冒险历史中既充满了国王的见证，也同样充满了他们的仆从的见证。伏尔泰先进社会和传统社会相遇，我还从未听说过有比马戛尔尼出使中国时第一个爆发工业革命的国家和最杰出的文明国家之间高傲的相遇更有说服力的例子。大多数的文化冲突是“文明人”和“善良的末开化人”之间的冲突。工业化世界和第三世界之间用今天委婉的说法就是“北南”双方的争论，一开始就由于殖民征服而恶化了，殖民征服使殖民地人民的心灵遭受了无法忍受的创伤，那就是一种集体的自卑感；它使殖民者在一度陶醉于自己的统治后，由于掠夺行为而不断地产生着自罪感。但是在许多世纪内得到不同发展之后，自认为是世界上最文明的两个社会它们有着充分的理由可以这样认为的代表的这种相遇却是绝无仅有的。因此它更具有典型意义：它有着在实验室进行实验的纯正性。在战后的波兰，人们能够轻而易举地买到被政权弄破产的大家族竭力要卖掉的古籍书刊。1954年，我从克拉科夫的一个旧书商那里购买了一套旅行丛书，这套书是由一个显赫门第的幸存者脱手的。这套探险记盖有亚当耶日恰尔托雷斯基亲王的藏书印章，此人在1802年因波兰被瓜分而反常地当上了沙皇亚历山大一世的外交大臣。在一个半世纪内，俄国的入侵造成了先辈的荣升和后代的不幸。这些贵族遭遇到可怖的命运，从宫殿被投入卡廷的万人坑；一些历尽沧桑的书籍失而复得，真是不可思议最为奇怪的是一件表面上微不足道的小事导致马戛尔尼最终的失败：他拒绝叩头即根据宫廷礼仪，在皇帝面前下拜叩头九次。这一插曲会使孟德斯鸠欣喜若狂，他曾用一件小事来解释恺撒之死：暴君违背惯例，忘了在全体元老院议员面前起立。以前最专断的行为也没有引起共和主义者的反应，但是这种傲慢的态度却导致了谋杀：“没有比违反他人的习俗礼仪更得罪人的事了，因为这总是蔑视他人的一种标志。”“天朝”被得罪了。皇帝缩短了使团逗留的时间。两国关系破裂引起了悲剧性的连锁反应：两个民族的对抗；中国的崩溃；19世纪英国在东南亚的统治；20世纪西方与第三世界间因仇恨引起的误解。禁止革新马戛尔尼及其伙伴是来提议进行交往和贸易的，但他们在中国社会里见到的却是一个封闭社会的典型。那里的制度犹如台球那样结实它是那么完整、精确、苛求，以至想不服从就会冒很大的风险。要摆脱它要么靠贪污舞弊，或者靠惰性即什么都不干，而极少靠积极性来实现。禁止革新，只要参照惯例就够了。给予孔夫子启示的或孔夫子给以启示的“经文”包含对所有困难的解决办法。这本书里一切都说到了。要改变其中的任何内容都将是自负的表现。它的人口一直过剩，并长期受到贫穷、混乱和分裂的威胁。在医学方面，它始终局限于针灸、草药及十二经络。尤其是因为生计无定，中国人仍然像过去那样依赖自己的集体：每个人应该或不应该想什么或做什么，这些都要由集体来确定。1960年的中国人仍赞同乾隆对马戛尔尼使华团的看法，这突出地表现了这种连续性。历史教科书，大学课本，以及我与之交谈的知识分子都用马克思的语言支持传统的观点。马戛尔尼的态度是“帝国主义的”、“资本主义的”和“殖民主义的”。所有的人都赞同乾隆的严厉的回答：“联无求于任何人。尔等速速收起礼品，启程回国。”毛不久前遣返苏联技术人员和“顾问”时也是这样做的，他当时宣布说：“我们要自力更生”。1793年9月14日，蒙古，清晨4时：天色依然漆黑。在朝廷避暑的热河行宫内，纸灯笼照耀着天子的帷幄。在庞大的英国使团中，被允许进入帷幄的唯有马戛尔尼勋爵，他的副手乔治斯当东爵士，他的翻译李神父那不勒斯一所神学院出来的一名鞑靼教士和托马斯斯当东，他的12岁的见习侍童，乔治爵士的儿子。男孩一年前离开英国就是为了眼下这一时刻：他负责给大使提他身着的巴茨骑士斗篷的下摆。在旅途中，700个英国人中无一肯劳神学习中文，而他却不费力地做到了这一点：儿童的天赋为他提供了方便。7点，皇帝终于驾临。所有的人朝臣、鞑靼亲王、附庸国的使臣都在叩头：屈膝下跪三次，每次俯伏三次，前额触地九次。所有的人都这么做，除了英国人，他们只将一条腿屈膝跪地：勋爵回避这个礼节，认为这是使他的国家丢脸的事。他希望以他称之为“大海的统治者”和“世上最强大的君主”的那个人的名义，成为有史以来世界各国第一个向天朝委派常驻使团的大使，第一个以平等身份同中国商谈事务的大使。一个内侍为他引路。马戛尔尼由见习侍童提着斗篷下摆登上了皇帝帐篷前的台阶。他用双手把一只装着乔治三世国书的精致的金匣高举额前。皇帝交给马戛尔尼一根由硬玉雕制成的白色权杖作为对乔治国王的馈赠；又给了大使本人另一根玉石节杖。马戛尔尼与见习侍童倒退着走下来。现在是乔治爵士由他的儿子陪同上去行屈膝礼。皇帝同样赐与他一块雕刻过的宝石。当他听说见习侍童会讲中文时，他解下挂在腰间的黄色丝织荷包，破例将它赐给孩子，他还表示希望听他说话。托马斯自如地向君主表示从他尊贵的手中接受馈赠时的感激之情。乾隆显得很高兴，似乎孩子得体的表现使皇帝忘却了他主人的失礼行为。一个斯当东代替另一个斯当东23年后，1816年8月28日，托马斯斯当东既长了年龄，又升了职务，他正准备英国使团对天子的第二次觐见。皇帝已不再是乾隆，而是他的儿子嘉庆。托马斯也代替他父亲成了使团的第二号人物。新的大使名叫阿美士德勋爵。英国人抵达北京时已疲惫不堪。因为有了1793年的先例，他们自进入中国领土起便不断表示其坚定不移的立场；他们不会叩头。托马斯爵士已在澳门和广州居住了近12年，先是作为英国东印度公司的专员，后来成为该公司的代理人。作为第一个会讲中国话的英国人，他是向西方揭示曾被传教士的乌托邦主义所掩饰的中国的另一面的首批英国汉学家之一。与为马戛尔尼充当顾问的父亲相比，他更是阿美士德可贵的副手，因为他熟识中文和中国人。然而，阿美士德勋爵和托马斯爵士深夜刚到北京，便被推入圆明园的一个院子里。中国人要让他们当场就俯伏在嘉庆的脚下。有人抓住他们的双肩。他们抵挡着别人的推推搡搡。他们拒绝见皇帝吗？于是马上就把他们赶了出去。托马斯爵士，鸦片的代言人又过了24年。1840年4月7日，下议院正在进行激烈的辩论。在广州的英国商人受到处死的威胁；正在准备对中国派遣远征军。一位受人尊敬的议员，托马斯斯当东爵士起身发言。48年前，他随前往中央帝国的第一个英国使团在朴次茅斯登船。他正是由朴次茅斯选出的议员。他说：“我们进行鸦片贸易，是否违反了国际法呢？没有：当两广总督用他自己的船运送毒品时，没有人会对外国人也做同样的事感到惊讶。”“北京朝廷有权强化司法措施以制止鸦片贸易。但迄今为止对外国人最重的处罚是禁止经商或驱逐出境，现在它能粗暴地判处他们死刑吗？这种追溯既往的做法是对人权的不可容忍的侵犯。中国人要像对待他们的叛乱分子一样用剑刃来对待英国人，我们要小心！如果我们在中国不受人尊敬，那么在印度我们也会很快不受人尊敬，并且渐渐地在全世界都会如此！正在准备中的战争是一场世界性的战争。它的结局会产生不可估量的影响。根据胜负，这些影响又将是截然相反的。如果我们要输掉这场战争，我们就无权进行；但如果我们必须打赢它，我们就无权加以放弃。”全场肃静，倾听他的这番讲话：所有人都知道，不仅没有一位议员，而且没有一个英国人比他更了解中国。几分钟后，大厅里响起了长时间的掌声以表示欢迎他的结论：“尽管令人遗憾，但我还是认为这场战争是正义的，而且也是必要的。”1793年，两个第一年11岁时作为英国派往北京的第一位特使的见习侍童；35岁时成了新特使的副手；59岁时当上了议员并极力主张进行鸦片战争：这便是那位有运气亲自参加了发生在半个世纪内的世界重大事件的见证人。远东和中国的关系并非始于1793年，而要早得多。但是1793年是长期对抗的意想不到的起点，无论是中国还是西方都还没有停止对此承担后果。1793年：对法国人来说是个多么具有法兰西意义的年份！简直可以说历史在其他地方都停止了它的所有的能量，包括毁灭性的能量与创造性的能量都凝聚在巴黎发生的事件上。法国开始向欧洲开战，并非为了扩大一个省份，而是为了“打倒暴君”。这同世界上另外两个更为强大的国家里的平静气氛相比形成了多么鲜明的对照呀！在同一年，这两个强国以无事的方式将造就后两个世纪的历史！从表面上看，联合王国和中国什么都没有发生。英国人眼见成千上万惊恐不安的流亡者源源而来，尽管对法国发生的事迷惑不解，但多少还是置身事外。在中国，乾隆皇帝完成了他第58年的统治。他对国民公会和法兰西共和国一无所知。当消息最终传至北京时，除了像一则在不熟悉的海洋上空出现了龙卷风这样的无用新闻外，还会给他带来什么呢？当时，英国是这样一个西方国家：尽管国土有限，人口不多，却由于商品经济，机械化及工业革命而取得了飞速的发展，所有这些在大陆欧洲则还处于摸索阶段。中国也达到了鼎盛时期。在乾隆皇帝漫长而辉煌的统治时期，中国本土的人口翻了一番还多，它的领土面积也增加了一倍多，中国恩泽扩展到安南、交趾支那、暹罗、缅甸、尼泊尔、西藏朝鲜、满洲里、蒙古、突厥斯坦及中亚直至威海，甚至里海。从未有过如此多的人对同一个政权表示顺从。在这两个人类取得丰硕成果的国家之间，直到那时仅有少量的贸易把它们联系在一起。如果这两个世界当时增加接触，相互吸取对方最成功的经验；如果那个比其他国家早几个世纪发明了印刷术和造纸，指南针和舵，炸药和火器的国家同那个刚刚驯服了蒸汽，并即将制服电力的国家把各自的发明融合起来，中国人和欧洲人之间的信息和技术交流必将使双方的进步源源不断。这将是一场什么样的文化革命啊！这就是历史赋予远东和远西的机会。但是聋子地球上最强大的聋子之间的对话使这个机会付诸东流。两个傲慢者互相顶撞，双方都自以为是世界的中心，把对方推到野蛮人的边缘。中国拒绝对世界开放，而英国人则不管别人愿意与否想让世界对所有的交流开放。欧亚大陆的两极在50年里将从文化冲突变成兵戎相见。托马斯斯当东是一个错过了重要机会的“带有倾向性的旁观者”。拥有64门火炮的战舰“狮子”号，东印度公司的容积为1200登记吨的三桅船“印度斯坦”号和一艘小型护卫舰“豺狼”号在早潮时起锚了。朴次茅斯港很快就被抛在后面。船队朝西航行。为了利用风向，马戛尔尼勋爵放弃了在韦默思停留。当时英王陛下合家都在韦默斯，事先曾约他在那里稍停。在“狮子”号的艉楼上，马戛尔尼深深地呼吸着海上的空气。他为这次冒险所陶醉：英国国君从未派过如此庞大的使团；欧洲国家也从未委派过同样规模的使团到中国。马戛尔尼并非初出茅庐，他先后曾任驻俄国沙皇陛下处的公使、加勒比总督和马德拉斯总督。乔治斯当东也是位老手，在马戛尔尼担任上面所说的后两个职位时，斯当东辅佐他的工作，并表现出了聪明才干。他的上级如果发生意外，他将领导这个使团。国王乔治三世派遣到中国的都是些杰出的官员。使团人员多达近百人，包括外交官，英国青年贵族、学者、医师、画家、乐师、技师、士兵和仆役。算上水手则有近700人。光是上船登记就花了几天的时间。乔治斯当东儿子托马斯斯当东就是鼓吹鸦片战争的而且11岁就当了侍童会见了乾隆皇帝报纸和邮件带来了法国的消息：废除君主制度，监狱里的屠杀，宣布共和国成立以及普鲁士人在瓦尔米战败。马戛尔尼很有经验，他猜想联合王国不会处于这场风暴之外。他想起他的朋友埃德蒙伯克的大胆预言：“我发现我们正在经历着一场全面的动荡，它将把宗教、道德、传统以及对权力的尊敬都一起毁灭这种畸形的变化将使人类回到未开化的状态。”当时战争正在临近，但使团仍然出发去中国。这充分说明对于这次使命的重视。英国内阁知道自己将需要这些船只，也知道这三条船一旦出发就无法再召回来了。一位信使可以骑马赶上一支军队，但无法赶上一支舰队，船队一旦出发就只能听凭上帝的安排了。马戛尔尼还受命同远东各国的君主接触：日本天皇、安南皇帝、朝鲜国王，马尼拉、马鲁古群岛等。他还有权访问任何有助于他完成主要使命为英国商业打开中国大门的国家。大英帝国已是全球性的强国，它并不把全部赌注都押在一块大陆上。这是一个有长远规划的国家，它为未来而投资。同一天，在世界的另一端，东印度公司的特派员4月份从伦敦出发，于9月20日抵达广州，他们要求广州安排他们与两广总督会面。他们要把公司董事长弗兰西斯培林爵土的一封信交给总督。信中特别写到：“英王陛下为了增进两个朝廷间的友好往来，为了发展于两国都有利的贸易关系，决定派遣他亲爱的中表，马戛尔尼勋爵为全权特使赴北京访问”，在平等的原则下进行交往。正值使团出发时，他们已把遣使的目的告诉了中国方面。“豺狼”