语文人教版八年级下册旅鼠之谜 素材.doc

第十三课 旅鼠之谜素材背景信息课内知识拾遗北极旅鼠的生活旅鼠是一种极普通、可爱的小动物，常年居住在北极，体形椭圆，四肢短小，比普通老鼠要小一些，最大可长到15厘米，尾巴粗短，耳朵很小，两眼闪着胆怯的光芒，但当被逼得走投无路时，它也会勃然大怒，奋力反击。爱斯基摩人称其为来自天空的动物，而斯堪的纳维亚的农民则直接称之为“天鼠”。这是因为，在特定的年头，它们的数量会大增，就像是天兵天将，突然而至似的。旅鼠虽为哺乳动物，但其繁殖能力是很强的。在北极的3月份，当北极狐为求偶而发出的粗哑尖叫声打破了宁静的苔原带时，旅鼠早已产下了第一窝仔，并在雪下忙于抚养其新生的子女。赶上好年头，一只母旅鼠一年可生产67窝，新生的小旅鼠出生后30天便可交配（最高的记录是出生后14天便可交配），经20天的妊娠期，即可生下一窝小旅鼠，每窝可生11个，据此速度，一只母鼠一年可生成千上万只后代，确实令人惊叹不已！与高度繁殖力相适应，旅鼠为了补充繁殖时所消耗的能量，它的食量惊人，一顿可吃相当于自身重量两倍的食物，而且食性广，草根、草茎和苔藓之类几乎所有的北极植物均在其食谱之列，它一年可吃45公斤的食物，因此，人们戏称旅鼠为“肥胖忙碌的收割机”。 旅鼠的天敌颇多，像猫头鹰、贼鸥、雪鹗、北极狐、北极熊等均以旅鼠为食。一对雪鹗和它们的子女一天就可吃掉100只旅鼠。甚至于草食性的驯鹿，也会对旅鼠大开杀戒，用蹄将其踩死，然后吃掉，也算得上改善一下生活了。最使人们感兴趣的还是旅鼠及其天敌具有周期性的数量波动。每隔34年，旅鼠数量会剧增，并且通常仅持续一年的时间便开始下降。调查结果证明，有些年份在北极狐的胃中可发现整窝旅鼠，说明北极狐是从雪下将旅鼠挖出来的。旅鼠数量的增加，给北极狐的繁殖提供了绝好的条件，这时100苔原地区的狐狸洞都有北极狐居住，每窝平均产仔8只；当旅鼠数量降低后，北极狐食物来源严重不足，不得不以营养价值低的食物为食，雌狐体质下降，不怀孕，即使怀孕，生出的幼狐体弱多病，不久便会死亡。这样，连续12年的时间，北极狐的数量便会急剧降低。雪鹗主食旅鼠，情况也是如此，当旅鼠数量增加时，雪鹗的数量也会随之增加，而当旅鼠数量降低后，大量的雪鹗由于饥饿，被迫南迁。因此，在北美，每隔34年都可见到这种雪鹗的大量迁入，而在两次迁入之间，很少见到雪鹗。在平常年份，旅鼠只进行少量繁殖，使其数量稍有增加，甚至保持不变。只有到了丰年，当气候适宜和食物充足时，才会齐心合力地大量繁殖，使其数量急剧增加，一旦达到一定密度，例如1公顷有几百只之后，奇怪的现象便发生了：这时候，几乎所有旅鼠突然都变得焦躁不安起来，它们东跑西颠，吵吵嚷嚷且永无休止，它们停止进食，似乎是大难临头，世界末日就要来临。这时它们便一反常态，不再是胆小怕事，见人就跑，而是恰恰相反，在任何天敌面前都面不改色，无所畏惧，有时甚至会主动进攻，真有点天不怕地不怕的样子。更加不可思议的是，连它们的毛色也发生了明显的变化，由便于隐蔽的灰黑变成目标明显的桔红，以便吸引天敌的注意，来更多地吞食和消耗它们。与此同时，还显出一种强烈的迁徙意识，纷纷聚在一起，形成大群。先是到处乱窜，像是出发前的忙乱，接着不知由谁一声令下，则会沿着一定方向进发，星夜兼程，狂奔而去，而大海又总是它们最终的归宿。有趣的是，当它们进行这种死亡大迁移时，总会留下少数同类看家，并担当起传宗接代的神圣任务，使其不至于绝种。这一切，看上去似乎都是经过深思熟虑，周密安排好的。在所有的北极动物中，小小的旅鼠也许是最为神秘莫测，令人费解的了。在其诸多的奥秘当中，最令人莫名其妙的则是所谓的“死亡大迁移”。据记载，早在1868年，人们已注意到了一种奇怪的现象：这年春天，晴空万里，阳光灿烂，一艘满载旅客的航船行驶在碧波荡漾的海面上，突然，人们发现在远离挪威海岸线的海中，有一大片东西在蠕动。原来是一大批旅鼠在海中游泳，一群接着一群从海岸边一直向海中游来，游在前面的，当体力用尽后，便溺死海中，紧随其后的旅鼠仍奋不顾身，继续前进，直到溺死为止。事后，海面上漂浮着数以万计溺死旅鼠的尸体。时至今日，这种仍现象屡有发生。至于旅鼠为什么会集体自杀，科学家们虽然进行了大量的观察和研究，却仍然众说纷纭，莫衷一是，提不出一个令人信服的解释来。有人认为，旅鼠的集体自杀，可能与它们的高度繁殖能力有关。旅鼠喜独居，好争吵，当其种群数量太高时，它们会变得异常兴奋和烦躁不安，这时，它们便会在雪下洞穴中吱吱乱叫，东奔西跑，打架闹事。因此有人认为，由于其繁殖力过强，旅鼠得不到充足的食物和生存空间，只好奔走它乡。值得一提的是，旅鼠的分布极广，除北欧以外，在美洲西北部、俄罗斯南部草原、一直到蒙古一带均有其分布，但只有北欧挪威的旅鼠有周期性的集体跳海自杀行为。因此，有的生物学家进一步解释说，在数万年前，挪威海和北海比现在要窄得多，那时，旅鼠完全可以游到大海彼岸，长此以往，世代相传，形成了一种遗传本能。然而，由于地壳的运动，日前的挪威海和北海已今非昔比，比过去要宽得多，但旅鼠的遗传本能仍然在起作用，因此，旅鼠照样迁移，最后被溺死海中，演出了一幕幕旅鼠集体自杀的悲剧。 但是，这一学说存在严重的不足。因为旅鼠是啮齿类动物，它几乎以北极所有的植物为食，而且即使达到每公顷250只的密度也是地广鼠稀，所以旅鼠的迁移并非因为得不到足够的食物和生存空间。更加有说服力的是，旅鼠在迁移过程中即使遇到食物丰富，地域宽广的地区也决不停留。况且，旅鼠也迁入巴伦支海和沿北冰洋北上，若按上述观点，许多年前巴伦支海北部理应有陆地，否则，旅鼠又为何北迁呢？对此，前苏联的科学家又提出了新的解释，在10000年以前，地球正处在寒冷的冰期，北冰洋的洋面上结成了厚厚的一层冰，风和飞鸟分别把大量的沙土和植物的种子带到冰面，因此，每逢夏季，这里仍是草木青青，旅鼠完全可能在此生存。只是由于后来气候变化，才导致原来冰块的消失，而如今向北跳入巴伦支海的旅鼠，正是为了寻找昔日的居住地。这一解释虽然有道理，但缺乏充足的证据，因此仍不尽如人意。另外一种学说则认为，由于种群数量的增加，导致旅鼠活动过度（紧张不安，东奔西跑）和社群压力增加，结果旅鼠的肾上腺增大，神经高度紧张，显得焦躁不安起来，而且运动的欲望十分强烈，于是便开始分散和迁移，有些企图横渡江河湖泊和大海，尽管旅鼠善于游泳，但终因体力不支而被溺死，有些刚跑到食物稀少的边缘地区，忍饥挨饿，旺盛的性欲随之下降，于是种群数量开始大规模降低。不过，此学说也有一定的缺陷，因为高密度的后果往往不会马上在当代就出现，而是在下一代才受影响。总之，关于旅鼠集体自杀的问题，有外部环境条件的影响，也有旅鼠自身生理上、行为上，甚至遗传上的因素，面对如此复杂的问题，还有许多研究工作要做，只有这样，才能逐步揭开旅鼠集体自杀之谜。另外，研究旅鼠生命周期的科学家还发现，在其数量急剧增加的时期，旅鼠体内的化学过程和内分泌系统同时也发生变化。有人认为，这些变化可能正是生物体内控制其种群数量的开关，当其数量达到一定程度时，就会促使该种群大量的集体死亡。但旅鼠到底是集体自杀，还是在迁移过程中误入歧途，坠入大海而溺死，至今仍然看法不一，这一直是生物界中一大难解之谜。课外拓展一、位梦华简介 1940年生于山东平度，1962年考入北京地质学院攻读地球物理勘探专业，1967年毕业后分配到中国科学院地质研究所，从事地震成因及地震预报的探索与研究。1981年作为访问学者赴美进修，并于1982年10月去南极，从此与南极结下不解之缘，1983年回国后利用业余时间，埋头于南极的综合研究。1991年他独闯北极，深入到阿拉斯加北极爱斯基摩人聚居区进行了一个半月的综合性科学考察，1992年回国后撰写了大量文章介绍北极的各种情况，而且上书党中央、国务院，建议尽快开展北极考察，1993年再次深入北极为中国北极考察作好前期准备。他任中国首次远征北极点科学考察队队长。他的主要著作有奇异的大陆-南极洲、 南极政治与法律、南极之梦、美国随想与南极梦说、南极属于谁、冰雪世界的资源、北极的呼唤等，由他主编的丛书神奇的北极获第六届冰心儿童图书奖大奖（1996）和第三届国家图书奖提名奖（1997年）。二、培养孩子的全球意识-访科普作家位梦华 位梦华是位传奇人物。他以科学家的身份，曾经七次远征北极、亲赴南极考察。作为第一位和北极爱斯基摩人交朋友的现代中国人，他把北极当作自己的第二故乡。十几年来，位教授出版了30多本综合介绍南北极的专著，并多次获奖。他的科普作品两极科学历险丛书，刚刚由中国少年儿童出版社出版，作为2002年的新年礼物与读者见面。忙忙碌碌的大科学家为青少年写起科普读物来，这又是为什么呢？见到位梦华时，他一五一十地讲了写科普书的缘由。我是研究地球物理的，原先的研究领域是预测地震。到南北极去也是很偶然的机遇，让我发现了一个全新的世界，也让我和许多爱斯基摩人建立了友谊。作为访问学者，我在美国进修了一段时间，接触了各行各业的人。我一直在想，美国人与中国人有什么区别？交谈后我发现，美国人想的东西多，想的面更宽，更广。一位美国教授曾经问我：你们中国人为什么不去南极（1982年时，我国还没有到南极考察，1985年首次前往）？并且接着说：我们美国人，世界上的任何地方都要去。具有强烈民族感和国家观念的位梦华，被美国教授的话深深地刺激了。他从那时起，就决定要通过写科普著作，在中国的孩子们身上，树立起全球意识和全球观念。光有民族感情还不够，还要把整个世界纳入自己的视野，无论是繁华大都市，还是偏远、荒凉如南北极，我们的心要到，思想要到，双脚也要到。中国是世界的中国，世界是中国的世界。位梦华新出版的两极科学历险丛书，包括南极童话；北极童话、极昼故事；极夜故事和南极历险；北极历险共三册。书中所述，都是他的亲身经历和实地感受。为了拍摄海豹的照片，他的脑袋差点儿被爱斯基摩人的枪弹打开花，类似的惊险经历，只要到过极地的人才能拥有。有意思的是，他曾在北极的小屋里，用了几个月时间撰写了关于北极的故事。而我们最应该记住的，还是他要在孩子们和国民中普?地球意识的苦心孤诣。篇末写丹尼斯说的话：“人类也许应该从旅鼠身上学到点什么。例如，如果人类也毫无节制地繁衍下去，也许有一天不得不走旅鼠的道路。”人口问题，是全球第一号问题，值得我们认真思考。我们还可以从课文中得到这样一些启示：第一，自然界的万事万物都是自然科学研究的对象。科学研究当然不能没有功利目的，但是功利目的不能太狭隘。对于旅鼠，自有一批动物学家和动物行为专家怀着极大的兴趣孜孜不倦地研究，他们离开繁华的城市和温馨的家庭，来到边远极地，醉心于观察和研究。第二，科学研究过程要不断调整研究方法和思维方式。研究的失败，说明研究方法和思维方式需要调整，只有创新研究方法和思维方